67e jour, matin. Boutique de souvenirs, succursale de l'orphelinat.
Combien y a-t-il de membres dans le clan de la petite suiveuse ? Elles apparaissent le visage caché, mais j'ai l'impression qu'on voit régulièrement des têtes différentes ? Est-ce que cent cartes d'employé provisoires (pour le Faux Labyrinthe) suffiront ? Je demanderai la prochaine fois. Quand ce sera une belle grande sœur ! Parce que là, c'est un vieux, cette fois-ci !
« Rapport. L'arrivée de l'armée de l'ancien premier prince au Faux Labyrinthe est prévue pour demain soir, et pour l'autre groupe, pas de mouvement mais des traces d'investigation du labyrinthe ont été relevées, effectif : cinq. C'est tout. »
Enfin, ils arrivent, ou plutôt ils sont lents, la différence de vitesse de déplacement est trop énorme, cet autre monde ? Eux, ils ont levé une armée, quitté la capitale et arrivent tout juste à atteindre l'entrée de la Frontière du bout du monde après une marche interminable.
Pendant ce temps, nous, on a écrasé le premier prince, on est montés à la capitale, on a ouvert la succursale devant la capitale, on a racketté en faisant du commerce, on a pris l'orphelinat, on a déménagé pour en faire la succursale de l'orphelinat, on s'est infiltrés jusqu'à la capitale, on a même fait une commission au pays des bestiaux, on a chopé le vieux Mackenzie, on est allés kidnapper sa sœur, et aujourd'hui encore on a racketté à fond, et demain on rentre à la Frontière pour prendre les devants ? Est-ce qu'on peut appeler ça « se défendre à la Frontière » ?
« Suite du rapport. La 3e division a été réduite de moitié et remplacée par des armées nobles et des mercenaires, effectif actuellement confirmé : vingt-six mille. Côté Pays Marchand, aucun changement. C'est tout. »
Je pensais que ça s'effondrerait plus vu que le chef de file, le premier prince, a été capturé, mais c'était apparemment juste une marionnette, c'était un porc en plus ? Ceci dit, pourquoi avoir fait d'un porc un prince, l'avoir paré et mis en étendard ? Pour info, la capitale serait un singe ? C'était un royaume animal excitant ? Le roi chara doit aller bien, hein ? Sûrement qu'avec toutes les expériences de vie accumulées dans l'autre monde, il est devenu adulte et un seigneur qui est un orque ne le surprendrait plus, on s'y habitue.
« Frère gérant ~, y'en a une qui crie "S'il n'y a pas de petit-déjeuner, qu'elles mangent des brioches du stock !" »
Mince ! Encore une nouvelle Marie qui a l'air d'avoir été invoquée dans l'autre monde et qui marie, faut que je fasse le petit-déjeuner vite fait.
Et faut donner à manger à satiété aux gamins de l'orphelinat, sinon les dames de la capitale qui ont fait don d'une montagne de vivres vont nous engueuler. Actuellement la capitale est au rationnement, la nourriture manque. Le seul endroit où y'en a à revendre, c'est cette boutique de souvenirs, et elles achètent ici pour dire « c'est pour les orphelins » et faire don de la différence. Pour ces dames, pas de différence entre la Frontière et la capitale.
««« Vive le seigneur Sandwich-œuf ~, le seigneur Sandwich-œuf a daigné descendre ~. Merci infiniment ~, merci infiniment ~ »»»
Il est pas descendu ! C'est moi qui le fais ! Si je le fais pas, elles vont bouffer les brioches ! Refaire des brioches prend plus de temps que faire des sandwichs-œufs, alors attendez un peu !
Mais à la première rencontre, elles sont aux anges et ont même lancé une religion mystérieuse, bon, adorer un sandwich-œuf c'est plus sain que le groupe de fétichistes qui vénèrent le vieux, parce que lui, on peut pas le manger ?
En fait, ça a mis du temps avant de pouvoir faire du pain moelleux. Le pain de l'autre monde, c'est dur, sec et sans sucre par défaut, donc impossible de faire des brioches ou des sandwichs. Du coup, les sandwichs étaient très demandés. Mais le pain au chocolat, sans chocolat, on fait comment ? S'ils développaient du pain au chocolat sans chocolat, ce serait plutôt le chocolat qu'il faudrait soupçonner ! Apparemment, faut aller chercher du cacao dans l'autre monde.
« Vous mangez bien le sandwich salade-champignons aussi ~. Et pour le vieux c'est pas la peine, mais pour les dames, dites "bon appétit" ~, alors, bon appétit ? Genre ? »
««« On se régale ~ »»»
Les gamins de l'orphelinat ont changé du tout au teint, tout le monde a les joues roses. C'est l'effet dopage aux champignons, ils étaient dans un état de santé assez critique mais ça les a soignés d'un coup et remis d'aplomb de force. Mais l'ombre a trop forcé, la mère de l'ombre, la vice-déléguée B, a l'air épuisée, je lui ferai un cadeau plus tard. Elle a dû passer la nuit sans dormir à enchaîner « Soin » et « Récupération » sans arrêt. Je croyais qu'elle était tranquille, mais elle pique du nez, elle fait cocotte, et en dessous, ça rebondit, pas juste un bateau, un paquebot qui entame l'ère des grandes découvertes et fait tanguer le nouveau continent…… Mince ! La Morning Star a multiplié ! Quoi ? Elle a même racheté une chaîne-faucille ? Pourquoi les nobles du royaume veulent-ils se battre à la Morning Star et à la chaîne-faucille ? J'ai jamais entendu parler de chevaliers à chaîne-faucille ni de nobles qui combattent à la chaîne-faucille ! Ouais, en discutant, on s'entend ?
« Donc je suis innocent ? Je regardais juste le navire partir en haute mer en pensant à l'horizon, en me disant que je vais lui offrir une potion de mana en guise de cadeau parce qu'elle a l'air fatiguée, tout en confiant mes pensées à un lycéen romantique, y'a pas de crime ? Et je me demandais juste si les slimes vont bien, je veillais sur eux en y mettant mes sentiments ? Regarde, de toute façon j'ai rien fait de mal ! »
« Euh, les slimes "au pluriel", t'as matais fixé les deux trucs à slimes en y mettant tes sentiments, donc t'es guilty, c'est du porno-romantique, 18 ans interdit, sermon validé. »
Engueulé. Avec sermon offert en prime. Parce que la déléguée en armure est pas là, alors l'entropie des sentiments sans issue accumulés pendant la fabrication de sous-vêtements, cette marche irréversible du lycéen, la chaleur du lycéen de 2e année selon le 2e principe de la thermodynamique, tout ça bouillonne dans un système isolé et c'est l'enfer ?
Repas fini, sermon coupé net avec des crêpes, place à la préparation de l'ouverture. Les gamins de l'orphelinat commencent le ménage, les filles rangent les produits et passent en mode commerce.
Si le soutien du Pays Marchand s'arrête, le seul endroit qui peut encore nourrir la capitale, c'est ici. Et il faut tenir jusqu'à ce que les citoyens ouvrent les portes et que la princesse et le papa Meri entrent. Ce quartier pauvre, je le laisserai pas tomber, je les laisserai pas avoir faim. C'est pour ça qu'on raquette, c'est pour ça que c'est le quartier pauvre.
Jusqu'à aujourd'hui.
Bon, les filles sont encore là pour un moment, et avec les dames de la capitale, ça ira. Et le gradé de la 2e division a juré sur son service à la maison royale de protéger le peuple. Si la seule unité purement défensive du royaume, la 2e division de protection de la capitale, dit qu'elle protège les civils, alors ça ira. Les gamins, la capitale, tout.
Si le Pays Marchand se retire, reste l'État religieux. De toute façon, l'armée de l'ancien premier prince, c'est leur leurre et leur éclaireur jetable. Le vrai but, c'est ailleurs.
Le Pays Marchand peut s'en sortir avec de lourdes pertes et une division interne, mais l'État religieux, c'est pas la même gravité. Sans pierres magiques, l'État religieux et l'Église ne peuvent que décliner. La sérieux n'a rien à voir.
Et historiquement, la plupart des pays qui se sont frottés à l'État religieux ont disparu, et l'Église appelle ça « châtiment divin ». Châtiment divin vachement commode.
Y'a pas de catastrophes qui tombent aussi à point, et pas de châtiment divin non plus. Le vieux lui-même dit qu'il peut pas interférer, mais les fidèles n'ont pas l'air d'écouter.
Mais justement, ça rend leurs coups lisibles.
Et si c'est lisible, on peut contrer.
Ce monde n'a pas de librairies et ça m'énerve, mais les livres servent quand même.
Légendes, contes, journaux intimes d'inconnus, tout est info.
Donc j'ai pu préparer des contre-mesures, et j'ai fait tout ce qui était possible. Même si la seule issue, c'est ça, j'ai joué mes cartes.
Si ça suffira, je sais pas. Mais j'ai tout fait. J'ai fait tout ce que je pouvais, alors pour le reste, on verra.
Demain, l'avant-garde commence. Ils feront leur coup pendant que le leurre fait du bruit.
Réfléchir autant, ça sert à rien, faut juste tuer. Parce que c'est la seule chose que je sais faire.
Ceux qui peuvent protéger, qu'ils protègent. Ceux qui ne savent que tuer, qu'ils tuent.
De toute façon, la fin, c'est du meurtre mutuel. L'autre monde, c'est ça.
Alors je rentre à la Frontière.
La capitale n'est pas finie. Tant qu'elle l'est pas, j'y vais seul. Si la déléguée en armure vient, on sera deux. Slime-san arrivera pas à temps, mais elle sera là pour le moment décisif ? J'aurais voulu qu'on soit trois, mais le rapport dit cinq. J'aurais préféré laisser les déléguées derrière, mais bon.
Si elles arrivent pas à temps, c'est la défaite. Si le nombre ne suffit pas, c'est la défaite. Mais à cinq, on arrive à temps et si le nombre suffit, on peut juste se battre. Nous, on n'a plus d'autre choix que de tout sortir.
Mais si on arrive à temps, cette fois, la capitale sera vide. C'est pour ça que le vieux Mackenzie, c'était un cadeau du ciel. J'avais pas envie de ramasser un vieux, mais ça valait le coup ? Ou plutôt, si je l'ai revendu, j'ai fait du benef ?
Le Pays Marchand ne peut plus que faire de la petite combine, mais avec le vieux au palais, ils pourront pas agir à la légère.
Ce vieux, c'était le couteau suisse du Pays Marchand. Du coup, il connaît tous les secrets de l'ombre du Pays Marchand et de l'État religieux, il connaît leurs cartes. Donc ni le Pays Marchand ni l'État religieux ne peuvent envoyer leurs ombres facilement. Parce que c'est un spécialiste de l'autodéfense.
La boutique ouvre, et aujourd'hui encore, dès le matin, c'est la grande affluence, le gros jackpot, le racket en mode grand seigneur, la grande liesse, les grands cris. Côté nobles, la fréquentation baisse peu à peu, mais côté grand public, c'est encore la foule aujourd'hui.
Les nobles du quartier noble vendaient même leurs armes ancestrales pour s'acheter des tenues somptueuses et des bijoux, mais y'a aussi des nobles en tenues modestes qui viennent acheter côté grand public. À l'inverse des nobles, ils apportent quelques bijoux et tableaux pour acheter des armes et équipements bruts, sans ornement. Une poignée de vrais nobles qui n'ont suivi ni le 2e prince ni les intérêts du Pays Marchand.
Les nobles qui entrent par l'entrée nobles, on les raquette. Ceux qui font la queue à l'entrée grand public, prix juste et cadeau bonus. Ceux qui ont vu l'état de l'orphelinat, se sont indignés, ont voulu les sauver, se sont fait virer du quartier noble, exclus du courant principal, tombés en disgrâce, eux, ils viennent acheter leurs armes comme il faut. Si l'épée du roi prépare le terrain, faut peut-être réveiller le roi chara aussi ?
Casser et tuer, c'est facile. Mais construire, reconstruire, entretenir, c'est pas simple. La maison royale seule, ça n'a ni sens ni valeur. Il faut le peuple qui reconnaît ce sens et cette valeur et qui soutient la maison royale, et les nobles qui la portent. Il manque un des trois, tout s'effondre.
Les gamins de l'orphelinat courent partout pour travailler, se font chopper par les dames, se font câliner, reçoivent des friandises et de l'argent de poche. Ils ont l'air de savoir dire merci avec le sourire. Le premier jour, ils tremblaient quand on les serrait dans les bras, ils prenaient les friandises et l'argent en ayant peur, mais maintenant, ils sourient comme il faut.
Ils arrivent même à dire « madame » aux dames, c'est parfait. Les gamins, ils sont vaches !
Ils rient, courent, travaillent avec énergie.
Alors c'est jusqu'à aujourd'hui. Puisqu'ils ont appris à rire, je vais aller faire en sorte qu'ils puissent rire pour toujours.
Et ceux qui ne peuvent pas rire, ceux qui ne peuvent vraiment pas rire, ben qu'ils crèvent en riant.
C'était juste quelques jours à la capitale. De toute façon, y'a que des vieux, je pensais la raser au lance-flammes… Mais j'ai bien fait de vérifier avant de la brûler !