65e jour, soir — Boutique de souvenirs, succursale devant la capitale
Le déménagement est décidé. À peine arrivés devant la capitale, voilà qu'on déménage encore, pourquoi construit-il tous les jours ? Pourquoi Angélique-san est-elle habillée en guide de bus ? Serait-ce un voyage touristique du faux Kyoto (sans bus) ?
Et Haruka-kun parle. Bien sûr, personne n'écoute.
« S'infiltrer au cœur du camp ennemi et le percer de l'intérieur, détruire le flanc faible depuis l'intérieur et, comme c'est son propre camp, on ne peut même pas attaquer maladroitement et on se fait dévorer tout cru. Oui, c'est exactement ça, un déménagement ! Une promotion à la succursale de la capitale, ouais ? »
Mais c'est pas un déménagement, ça ! Les gens qui déménagent ne s'infiltrent pas au cœur pour percer de l'intérieur, détruire depuis l'intérieur ou dévorer tout cru, voyons ! Qu'est-ce que Haruka-kun imagine comme déménagement, on devrait en causer posément pour lui deman… enfin, pas envie, en fait.
Du coup, une vente de liquidation improvisée a lieu.
« C'est comme ça, la succursale de la capitale a ouvert, donc la succursale devant la capitale fait sa vente de fermeture ! L'affaire du jour ? — ou pas, surprise pour demain ? Mais c'est une fermeture avec vente de liquidation, en plus il ne reste qu'une heure avant la fermeture, une vente flash à prix cassés, peut-être ? Du genre tout à moins 10 %, en fait j'ai augmenté les prix en douce avant de baisser de 10 %, mais moins 10 % c'est moins 10 %, donc c'est de l'arnaque mais ça a l'air avantageux ! Juste l'air, ceci dit ? »
« Kyaaaaaaaaa ! »
La guerre des demoiselles a enfin éclaté dans l'autre monde ! Les femmes de ce monde encore médiéval sont devenues la proie de la guerre des demoiselles, incapables de résister aux doux mots « avantage » et « pas cher », aux arguments tueurs « maintenant seulement » et « édition limitée ».
Hommes et femmes, jeunes et vieux, mélangés, se battent pour arracher les marchandises, mais ce n'est encore qu'une bagarre confuse.
Pas encore atteint le stade de la guerre des demoiselles, la marge avant le point critique est encore confortable.
Mais la rumeur va forcément courir, le réseau de bouche-à-oreille a déjà dû capter l'info. Elles viennent, c'est sûr, elles viennent !
Et elle est apparue.
Enfin la souveraine est là. La menace et la fin de la guerre des demoiselles, la vétérane qui a combattu à travers les âges immémoriaux. Tous, dans la crainte, l'appellent « Madame » !
Les Mesdames s'élancent résolument sur le champ de bataille. Elles traversent en tous sens le champ de bataille transformé en carnage, écrasent tout sur leur passage, raflent tout en despotes absolues, dispersent la foule en valeureuses seules contre mille, réalisent l'exploit inégalé du vol de marchandises en masse, les Mesdames foncent sur le champ de bataille et rayent les produits de la carte.
Voilà l'enfer, voilà le piétinement, parce que l'ex-Impératrice du Labyrinthe a peur ! Elle a les yeux mouillés de peur, c'est la première fois que je la vois tétanisée de terreur devant un spectacle aussi effrayant. Ouais, les demoiselles ne peuvent pas gagner contre ça.
Tout est vendu.
« Merci pour votre peine~. Puisque c'est vendu, on déménage ? Cela dit, qu'est-ce qu'on fait de la succursale devant la capitale ? Ah, je la donne à papa Meri, il arrive pile poil ? »
Un chevalier arrive au galop, un autre arrive aussi.
« Yop, j'ai du retard, la réorganisation de la garde rapprochée ralentit les suivants, c'était chiant alors j'ai devancé. Au fait, pourquoi y a-t-il une forteresse juste devant la capitale ? Le palais est intact ? Vous l'avez pas détruit ni fait effondrer, hein ? »
Omui-sama arrive encore en solitaire, ses proches doivent le poursuivre désespérément. Haruka-kun a même confectionné un équipement spécial pour son aide de camp par pitié, mais même avec « Accélération » il n'a pas pu le rattraper, ceci dit, si on y réfléchit, l'équipement d'Omui-sama vient aussi de Haruka-kun, donc la cause de l'échec, c'est Haruka-kun ! Bref, à chaque fois qu'on y réfléchit bien, Haruka-kun est le coupable.
« C'est drôlement parfait, cette forteresse est devenue une maison vide, je cherchais un repreneur, ça vous va comme caserne ? Parce que je l'ai construite avec peine, la démolir me donne l'impression d'avoir perdu, ça gâche le sentiment d'arnaque, mais j'ai eu une licence commerciale du vieux de la 2e division, donc on déménage à l'intérieur ? Ou plutôt, une propriété à loyer gratuit avec boutique et employés logés à prix cassés qui pleure à chaudes larmes, il faut que le vrai grand riche montre sa puissance pour l'éduquer, donc je vous la donne ? Je m'en sers pas ? »
Ça a l'air de devenir une caserne. Bien sûr, Omui-sama n'a pas tout compris, mais il a l'air habitué et a compris qu'il récupérait la forteresse. Ça va aller ? À force de comprendre les paroles de Haruka-kun, on sent ses propres mots se briser, en vrai tout le monde va pas si mal ? C'est contagieux, Omui-sama aussi bientôt… genre ?
L'armée des frontières et la division de la garde rapprochée convergent les unes après les autres, et les bâtiments s'agrandissent en conséquence. Sur le toit de l'ancienne boutique de souvenirs, la déléguée du comité de lecture est debout, donc depuis la capitale, l'armée des frontières et la division de la garde sont invisibles, pas repérées.
Une armée de près de dix mille hommes à cette distance qui passe inaperçue, c'est la puissance de l'« Anneaux de non-existence — Occultation forcée, Coupure d'identification, Exclusion de la reconnaissance », l'artefact de l'Église qui cachait les mille soldats ayant attaqué Haruka-kun et le prince cadet, et son effet est amplifié, étendu, intensifié par la « Propagation du collier » pour devenir un effet anti-résistance irrésistible. L'équipement personnel de la déléguée du comité de lecture, que Haruka-kun qualifiait d'atout majeur de la guerre, l'arme stratégique ultime.
Bon, c'est fini de ce côté, déménageons. Les enfants de l'orphelinat attendent, pour une raison mystérieuse Haruka-kun reste ultra-populaire auprès d'eux ? Je m'inquiète de la mauvaise influence, c'est le modèle ultime du mauvais exemple version deluxe complète, et pourtant les gamins l'adorent.
Au retour, il faut leur apprendre à ne pas l'imiter ! Une ville pleine de gamins comme Haruka-kun, c'est bien trop dangereux, qui que ce soit trouverait le champ de bataille ou le labyrinthe plus paisible !
Mais sûrement, même si c'est leur préféré et qu'ils l'adorent, ils ne pourront pas l'imiter, personne ne peut l'imiter, alors croyons que ça va. Sinon, on les mettra en quarantaine !
Guidés par la guide de bus, direction l'orphelinat, à pied.
Tout le monde est sidéré devant les faux bâtiments historiques en route vers l'orphelinat, tension palpable dans l'air du « si on fait une remarque, on a perdu », une mini sortie scolaire touristique. Et puis :
« Pourquoi le Byōdō-in Hōō-dō ! »
Bien joué, tout le monde a fait la remarque.
Parce que l'équipe de midi est épuisée, plus de force de frappe pour les remarques, elles ont trop remis, elles sont en surcharge de remarques. Genre « pas la place pour construire le Tōdai-ji », « le Kiyomizu-dera ne va pas sur du plat », j'ai dû sans arrêt rembarquer le délire pour m'épuiser. Plus possible, j'ai fait le max pour arrêter le bordel « je vais construire Goryōkaku et brûler le quartier des nobles ». Du coup, l'orphelinat en Byōdō-in Hōō-dō mais sans étang, c'était inévitable, parce qu'il fallait leur préparer un toit et à manger le plus vite possible, tant que c'est sûr, chaud et propre, Byōdō-in, château d'Edo, Izumo-taisha ou Hōryū-ji, peu importe.
Enfin, à y regarder de près, c'est pas terrible, mais sur le coup, ça m'a semblé bien ? Ouais, le panneau « Boutique de souvenirs, succursale orphelinat, genre ? sensation ? » sur le toit du Byōdō-in Hōō-dō, réputé refléter la Terre Pure, c'était sûrement pas terrible, parce que… c'est du néon ? Genre louche ?
« Bienvenue au foyer ! »
L'accueil. L'équipe restée sur place et les enfants.
Ils sont méconnaissables de propreté, anges sourire aux lèvres, encore maigres, la fatigue de la maladie marque encore leurs traits… mais ils sourient. Heureux, amusés, comblés, ils sourient, agitent la main, nous appellent.
Ces visages vides, sans expression, résignés, désespérés, abandonnés, ne sont plus là. Ils sourient à en déborder.
Les enfants sourient comme des anges.
« On est de retour. »
Tous ont retrouvé le sourire pour les retrouvailles, sauf un.
Une seule ne pouvait pas sourire.
À peine arrivés à l'orphelinat, la princesse Shirley s'est tournée vers les enfants, s'est mise à genoux et a baissé la tête. Comme si elle la fracassait contre le sol, pleurant, le front contre terre.
Je lui ai expliqué avant d'arriver, l'état des lieux, la situation des enfants, correctement. Haruka-kun n'a rien dit, la princesse n'a rien obtenu comme mots.
L'absence de mots a dû être la pire douleur, le sentiment d'avoir été abandonnée, elle a marché jusqu'ici en désespérant d'elle-même, du royaume, des nobles, de la famille royale tout entière. Des enfants que personne n'a aidés, des enfants que personne n'a secourus, la souveraine de ce royaume qui les a abandonnés venue expier.
S'excuser n'a pas de sens, demander pardon ne sera pas pardonné, alors la princesse, ne recevant aucun mot, s'enfonce le front dans le sol en pleurant, comme pour graver sa faute dans sa propre chair.
Elle a connu la vraie face du royaume qu'elle voulait protéger, la maison royale qui a juré de protéger le peuple ne savait même pas que le peuple était abandonné, alors elle, misérable royauté, ne peut que baisser la tête devant ces enfants qui sont son peuple.
Mais ça, je ne peux pas le couvrir, je ne peux pas le pardonner. Parce que ça reviendrait à insulter la princesse elle-même qui a risqué sa vie pour protéger le peuple, à bafouer le serment de la maison royale de protéger le peuple, transmis de génération en génération.
Alors je l'ai dit tel quel, les orphelins étaient mourants, la maladie rampante, plus de forces, amaigris, au bord de la mort, sans les potions aux champignons médicinaux de Haruka-kun c'était fini, les plus faibles du peuple de la capitale, les orphelins, étaient abandonnés par le royaume au bord de la mort.
Parce que ne pas savoir, c'est le crime de la royauté, parce que la maison royale s'est élevée sur le serment de protéger le peuple.
Qu'elle pleure, qu'elle regrette, qu'elle prenne conscience, qu'elle rampe et se relève par elle-même, les fautes passées ne seront pas pardonnées, alors il n'y a qu'à accomplir à partir de maintenant. Il faut se relever vers l'avant, sinon l'avenir ne sera pas pardonné non plus ?
Bah, les princesses ont eu de la chance de ne pas voir le visage d'hier de Haruka-kun, elles ont été épargnées par ce regard tourné vers le quartier des nobles, ce doux sourire. Un sourire tendre, comme celui qui sourit aux supplications des mourants pour les envoyer en enfer avec une douceur infinie.