Yuan Lang baissa les yeux sur sa mère bon marché. « Je ne sais pas quelle odeur elle a. Je ne l'ai pas encore goûtée. »
Il lâcha cette réplique choc et s'éloigna vers la lisière du groupe.
Il était de mauvaise humeur. Hmph~
Son petit acolyte ne lui avait pas menti...
Pff, à quoi bon ne pas la récupérer. Il s'était même fait accuser par sa mère d'aimer les hommes. Cette journée était-elle maudite ou quoi ?
Pendant ce temps, après s'être séparée de Hua Shu, Wu Yue alla aider Shui.
Comme Shui avait beaucoup d'enfants à la maison, elle ramassait toujours plus que quiconque.
Même avec Wu Yue et quelques autres femelles pour l'aider, l'énorme sacoche en vignes de Shui n'était remplie qu'aux deux tiers.
Le groupe discutait en accélérant le pas. Ces jours-ci, les bêtes étaient particulièrement actives, le temps de cueillette était court.
Si elles traînaient, elles ne ramasseraient presque rien.
Soudain, une salve de rugissements bestiaux jaillit de la lisière du groupe. Wu Yue s'était déjà habituée aux rugissements des guerriers du Tigre des Neiges, mais cette fois, des voix inconnues se mêlaient au chœur.
Wu Yue se raidit sur-le-champ. Leur chance pouvait-elle être aussi pourrie ? Elles venaient à peine de commencer et étaient déjà attaquées par des bêtes ?
Les jeunes femelles à côté serrèrent leurs sacs en vignes contre elles. La peur emplissait leurs yeux.
Au bout de quelques instants, les rugissements s'estompèrent. Tout le monde était perplexe. Les bêtes avaient-elles été tuées ?
Elles se serrèrent les unes contre les autres, chuchotant nerveusement. Juste à ce moment, Hua Shu écarta la foule et vint vers elles. Son visage était grave.
« C'est sûr maintenant. Continuez à ramasser. »
Puis elle se tourna vers Wu Yue. « Yue, viens avec moi. J'ai besoin de ton aide. »
Voyait son air sérieux, Wu Yue hocha la tête sans un mot et la suivit jusqu'au bord du groupe.
Elles s'arrêtèrent près d'une petite berge. De nombreux guerriers bêtes s'y étaient rassemblés.
La mère de Shui était également présente.
Ce qui surprit Wu Yue, c'est qu'au milieu des guerriers, outre les familiers membres de la tribu du Tigre des Neiges, se trouvaient plusieurs hommes-bêtes de grande taille aux cheveux dorés.
Remarquant sa surprise, Hua Shu murmura : « Ce sont des gens de la tribu du Lion Sauvage. Notre tribu du Tigre des Neiges borde leur territoire. Les relations entre nos tribus sont correctes. »
Wu Yue acquiesça. Donc, c'étaient des voisins.
Yuan Lang fit un pas en avant. « Yue, jette un œil à ce guerrier bête. Peut-on le sauver ? »
Wu Yue se figea. Qu'est-ce que ça voulait dire ?
On lui demandait de sauver quelqu'un ?
C'était une blague ? Elle n'était ni un Wu ni une soigneuse. Ça sentait le piège.
Les guerriers du Lion Sauvage la dévisagèrent durement. « Elle est apprentie d'un Wu ? »
Yuan Lang secoua la tête. « Non, mais sa mère est apprentie d'un Wu. C'est la seule ici qui s'y connaisse un peu en herbes. »
Les guerriers du Lion Sauvage froncèrent les sourcils et jetèrent un regard incertain sur la petite silhouette de Wu Yue.
Yuan Lang fronça les sourcils à son tour. « Il n'y a pas à hésiter. Soit vous la laissez essayer, soit vous le ramenez chez vous tout de suite. »
Il leur lança alors un regard noir, perçant. « Je vais être clair. Vous connaissez l'état du guerrier. La petite femelle ne fait qu'essayer. Si l'un de vous pète un câble et tente de blesser quelqu'un de notre tribu, je vous briserai la nuque avant que vous n'ayez posé le moindre coup. »
Les guerriers du Lion Sauvage se figèrent. Ils venaient de s'affronter et se méfiaient encore de ce puissant guerrier du Tigre des Neiges.