Voir Qing Cao surgir si soudainement, bien vivante, laissa Teng Kun à peine capable de contenir son choc et sa joie. Il fit un pas en avant et attira contre lui son corps rond et moelleux.
« Pourquoi une jeune femelle comme toi irait-elle se battre contre un sanglier ? Cherchais-tu la mort ? »
En parlant, son ton bascula peu à peu vers le reproche.
Quelle que soit l'émotion qu'avait ressentie Qing Cao, elle s'évapora en un instant. On dit que les femelles excellent à ruminer leurs griefs.
Elle plaqua ses deux mains sur le torse ferme de Teng Kun. Peut-être la texture lui plut-elle, car elle pétrit ses pectoraux musclés par deux fois.
Wu Yue resta hébétée. 'Ces deux ont l'air tellement lubriques. C'est presque un couple parfait.'
Mais Qing Cao, manuel vivant de la femelle impertinente, continua de tripoter ces muscles tout en l'interrogeant.
« Dis-moi la vérité. Est-ce que j'ai la même tête que ce sanglier ? »
Teng Kun figea un instant. Puis, dans sa franchise habituelle, douloureusement honnête, il secoua la tête.
« Il y a une différence. De face, ton visage n'est tout de même pas le même. »
Wu Yue retint son souffle. 'Ce type est bête ou quoi ? Il n'a aucun instinct de survie ?'
Effectivement, un sourire radieux éclaira le visage de Qing Cao. Elle accrocha son bras à celui du guerrier homme-bête.
« Viens avec moi. J'ai besoin de te parler. »
Après avoir salué Wu Yue et sa famille, elle entraîna le Teng Kun totalement décontenancé.
Le regardant s'éloigner avec une mine béate, Wu Yue fit silencieusement son deuil pendant trois secondes. Puis elle s'en alla gaiement aider à découper le sanglier.
Mais avant qu'elle n'atteigne les autres, un bras puissant enserra sa taille. Un souffle chaud d'homme-bête lui chatouilla l'oreille.
« Ce petit spectacle t'a divertie ? »
« Hé hé, disons que c'était pas mal. »
Yuan Lang pouffa et resserra son étreinte. Avec un petit cri, Wu Yue se retrouva perchée sur son avant-bras.
Wu Yue le fixa, hébétée. 'Tu te fous de moi ? C'est comme ça qu'on porte un gamin ? Tu crois vraiment que ça me va ?'
« Je dois te parler. Allons dans ta hutte. »
La voix de l'homme-bête était basse. Son visage ne montrait rien, mais une lourdeur rare assombrissait ses yeux.
Wu Yue oublia d'exiger qu'il la pose. Elle se contenta d'acquiescer.
« D'accord. »
Alors qu'ils traversaient la tribu, tous ceux qui les croisaient restaient stupéfaits de les voir si intimes.
Dans les esprits, Wu Yue était encore une faible femelle humaine de sang pur. Yuan Lang, lui, figurait parmi les plus puissants jeunes guerriers hommes-bêtes de la tribu.
Les voir ainsi... Yuan Lang comptait-il en faire sa compagne ?
Assise dans son nid d'herbe, Wu Yue regarda l'homme-bête en face d'elle.
« Qu'est-il arrivé ? »
Yuan Lang croqua distraitement dans un fruit rouge. Son regard se porta vers les terres au-delà de la tribu.
« La divination du Wu du Loup Noir semble prédire la destruction de la Forêt de Jidi. La cause serait liée à la caverne de cristaux de sel que nous avons découverte plus tôt. »
Wu Yue se raidit. « À cause de la caverne de cristaux de sel ? »
Elle fronça les sourcils, perplexe. « Y a-t-il quelque chose qui cloche avec les cristaux de sel ? »
Yuan Lang laissa échapper un rire étrange.
« Cristaux de sel ? Le problème n'a jamais été l'objet. »
L'expression de Wu Yue se glaça. Elle ne voulait pas le croire, mais elle ne pouvait ignorer une prophétie de Wu dans ce monde.
« Donc, se battre pour les cristaux de sel mènera à la destruction des tribus de la Forêt de Jidi. »
Elle l'énonça comme un fait, et tous deux savaient que c'était l'issue la plus probable.
Soudain, Wu Yue se tourna vers Yuan Lang.
« Qui êtes-vous exactement ? »
Les yeux de la jeune femelle étaient perçants. Une certitude rare vibrait dans sa voix.
Yuan Lang leva sa large main et lui ébouriffa les cheveux.
« Tu as l'air maline. Pourquoi ne t'en rends-tu que maintenant ? »
Cette réponse, sans le dire franchement, confirma chaque soupçon de Wu Yue.