« D'ailleurs, » Wu Yue plissa les yeux. « Tu es l'apprentie du Wu depuis un bon moment déjà. Et si c'était toi qui avais planté les herbes toxiques ? Après tout, je n'ai même pas le droit d'entrer dans les grottes de tant de cheffes d'équipe de cueillette. »
Les tribus environnants s'emportèrent.
« Oh, mais c'est vrai, ça ! Si cette petite femelle s'était vraiment faufilée pour planter le poison, les hommes-bêtes l'auraient attrapée depuis longtemps. »
« Exactement. Qu'est-ce qui prend à Ye Duo ? »
« Rien que d'y penser, c'est terrifiant. Si notre futur Wu est quelqu'un comme elle, la tribu du Tigre des Neiges n'est-elle pas fichue ? »
Nul ne sut qui avait lancé la phrase, mais la foule se mit soudain à議论 animément.
Les deux dirigeants les plus importants de la tribu étaient le chef et le Wu. Si Ye Duo devenait vraiment le Wu de la tribu…
« Avec son genre de personnalité, aucun mâle qui lui plairait à l'avenir n'aurait la moindre chance de s'enfuir. »
« C'est ça. Si elle jette son dévolu sur quelqu'un, mon fils pourrait être forcé de devenir son compagnon dès qu'il atteindrait l'âge adulte. »
« Peut-être qu'on devrait leur gâcher la figure à la naissance, pour être tranquilles. »
« N'est-ce pas un peu cruel, quand même ? »
Deux voix se répondirent. Pas très fort, pourtant chaque tribusien les entendit distinctement.
Plus ils écoutaient, plus la peur les gagnait. Toutes les oreilles se dressaient de plus en plus haut.
« Oh non ! Je ne sais pas pourquoi, mais ça me fait penser à mon propre enfant. »
Certaines femelles serrèrent encore plus fort les petits tigerceaux dans leurs bras.
Elles ne purent s'empêcher de jeter un œil à la grande et robuste Ye Duo devant elles. Si une femelle pas beaucoup plus âgée qu'elles devenait la compagne de leur enfant…
Pas question. Absolument pas. Qui pourrait l'accepter ?
Elles s'y opposèrent farouchement. Protéger la pureté de leurs propres enfants passait avant tout.
Les femelles explosèrent sur place.
« Pas question. Une femelle comme Ye Duo ne peut pas devenir le Wu. Le Dieu Bête ne le permettrait jamais. »
« La durée de vie du Wu est encore très longue. Notre tribu du Tigre des Neiges peut attendre. Nous ne laisserons absolument pas une femelle comme elle accéder à ce poste. »
« Nous devons protéger la pureté des tigerceaux. Nous rejetons fermement Ye Duo. »
Les mâles s'écartèrent discrètement de leurs compagnes enflammées, mais les suivirent en hurlant quelques mots pour montrer leur soutien.
Comment dire ? Autrefois, ils admiraient aussi la belle Ye Duo.
Mais maintenant, songer à la façon dont Ye Duo les ignorait et pourrait bien viser leurs fils les mettait mal à l'aise.
Tout bascula brutalement. Les tribusiens déferlèrent vers la grotte du chef en une vague furieuse, menés par plusieurs guerrières femelles hommes-bêtes puissantes.
Wu Yue regarda le visage blême de Ye Duo devant elle et ressentit secrètement une pointe de pitié. Bien fait pour ton exhib. Maintenant, tu t'es bien vautrée.
Si t'as pas de poils sur les fesses, couvre-les. Pourquoi les exhiber et prétendre que c'est de la rougeur ?
En voyant la silhouette de Ye Duo s'éloigner en catastrophe, Wu Yue se sentit incroyablement satisfaite. Elle était venue chercher noise, et au final, c'est elle qui allait se faire jeter.
« Pourquoi tu te caches encore ? Sors. »
Une voix grave à côté d'elle fit tressaillir Wu Yue. Elle se tourna, confuse. « De quoi tu parles ? »
Yuan Lang répondit sans transition. « Des bestioles encombrantes. »
Wu Yue se retourna et vit deux grands hommes-bêtes familiers sortir derrière un arbre.
Wu Yue : « … »
Désolée. La question était mal formulée. Je peux la retirer ?
Les deux hommes-bêtes ricanèrent en s'approchant du duo.
« Alors, comment on a assuré tout à l'heure ? Pas mal, hein ? »
Wu Yue les fixa, incrédule. « Donc c'était vous qui avez semé tout ce bordel tout à l'heure ? »
Teng Qian afficha une fierté mauvaise. « Hé hé, c'est nous. Dès qu'on a entendu parler des cheffes d'équipe de cueillette ce matin, on s'est dit que ça ne pouvait être que Yuan Lang. Ce type est pourri jusqu'à la moelle ! »