« C'est une réussite, grand frère ! »
« Mm. »
Roel sentit la pression qui pesait sur lui s'évanouir sans laisser de trace, et il put faire circuler son mana bien plus aisément désormais. Il poussa un soupir de soulagement.
Dans le ciel, Carolyn se tenait là, une expression affreuse sur le visage. « Je vois. Tu comptes me vaincre avec ce Domaine Divin. »
« En effet. Il n'est pas trop tard pour changer d'avis. »
« J'ai déjà dit que je n'en avais pas l'intention. Essaie donc, si tu penses pouvoir me battre », répondit Carolyn en libérant un flot de mana trouble en préparation de son prochain coup.
Roel échangea un regard avec Alicia. Comme s'ils étaient parvenus à un accord tacite, le premier leva la main vers Carolyn, tandis que la seconde commença à irradier une lumière éclatante.
Jusqu'ici, Carolyn avait perdu deux dieux anciens, et ses pouvoirs avaient été réprimés, la plaçant dans l'état le plus faible qu'elle ait jamais connu.
De l'autre côté, Alicia était dans son état le plus fort à ce jour, et elle allait participer directement au combat à partir de maintenant. Les chances basculaient enfin en faveur de Roel et Alicia.
La lumière d'argent de la lune dans le ciel brillait intensément, et l'océan calme se mit à onduler jusqu'à ce que d'effrayants tsunamis s'abattent violemment les uns après les autres.
L'eau représentait la vie à l'époque ancienne, mais dans le Domaine Divin d'Alicia, c'était un monstre qui dévorait la vie. Des vagues culminant à plus de cent mètres de haut foncèrent sur Carolyn avec une force cataclysmique, menaçant de la réduire en miettes.
Pendant ce temps, Roel fit apparaître d'immenses étendues de nuages noirs au-dessus de Carolyn. Il avait choisi Pluie de Mort plutôt que Toucher Glacial, Cœur de Magma et les autres, car c'était la seule Pierre de la Couronne qui complétait la nature du Domaine Divin d'Alicia.
Une pluie noire de malédictions mortelles se mit à tomber du ciel.
Carolyn était acculée, mais elle ne paniqua pas. Une flamme dorée se mit à flamboyer autour d'elle.
Une lueur dorée, prise au milieu d'une tempête cataclysmique, battue par d'énormes vagues et une pluie glaciale — c'était un spectacle beau et mélancolique. On aurait dit que la lumière dorée allait s'éteindre à tout instant, pourtant Roel se sentit extrêmement mal à l'aise.
« Cette chose… » Roel plissa ses yeux dorés en ressentant une pointe d'inquiétude.
Il canalisa davantage sa Pierre de la Couronne, et les nuages noirs tressaillirent comme un cœur qui se contracte vivement. Les malédictions de la pluie noire convergèrent en un unique point, créant une sphère de ténèbres absolues. Elle était si sombre qu'elle atténua davantage encore la lumière dorée.
Ce fut alors que le tsunami gigantesque s'abattit sur la lumière dorée.
Boom !
Des dizaines de milliers de tonnes d'eau s'écrasèrent sur Carolyn ; l'impact devait être dévastateur. Dans le même temps, l'eau pompa sans pitié la force vitale de Carolyn comme des requins assoiffés de sang.
C'est aussi à peu près à ce moment qu'un rayon noir de puissantes malédictions transperça l'océan, détruisissant tout sur son passage.
L'assaut combiné de Roel et Alicia était catastrophique. L'océan gronda assourdissamment.
Mais alors, une minuscule lueur dorée scintilla depuis le tsunami.
Elle commença petite et discrète, mais elle grandit rapidement, illuminant l'océan tout entier en l'espace de quelques secondes. Une pression accablante s'éleva de l'océan et jaillit vers le ciel.
L'expression de Roel s'assombrit. Il comprit que Carolyn avait joué son atout.
Le pouvoir tapi sous l'océan était enfin libéré. Des milliers de piliers de lumière jaillirent vers le ciel tandis qu'un être colossal émergeait de l'eau.
…
Il y avait trois races qu'on ne pouvait ignorer quand les gens de la génération présente parlaient de l'époque ancienne — les Géants, les Anges et les Dragons. Elles étaient le visage de ceux qui avaient vécu à cette époque, et elles représentaient les puissances les plus fortes.
Pour cette raison, la plupart des éveillés puissants de la Lignée des Faiseurs de Rois avaient des liens avec elles. Les Arde de la Deuxième Époque disposaient de ressources leur permettant de collectionner toutes sortes d'artéfacts, ce qui leur laissait le choix du dieu ancien avec lequel contracter.
Carolyn, en tant que l'une des transcendantes les plus talentueuses, était bien obligée d'avoir contracté avec l'une des trois races.
Tout comme Grandar était l'atout majeur de Roel, Carolyn était bien obligée d'avoir un as sur lequel compter dans les moments difficiles. À présent, elle avait enfin révélé son as caché, et la situation se renversa immédiatement.
C'était un dragon, mais pas n'importe lequel.
En regardant le colosse qui s'élevait de l'océan, le visage de Roel se durcit, et Alicia écarquilla ses yeux cramoisis.
Edavia fut secouée elle aussi, marmonnant le nom de l'ennemi : « Saint Dragon Spansderck ! »
« Saint Dragon ? »
« Oui, c'est le dragon héros mentionné dans les légendes, celui qui a vaincu le Démon Dragon Tabarak — l'une des Quatre Grandes Bêtes Démoniaques — et a surmonté les limites de la mort pour vivre deux cycles de vie dans la même ère. »
« … » Roel tomba dans le silence.
Les races légendaires étaient connues pour leur longévité, et leur force ne faisait que croître avec l'âge. La force d'un dragon ayant vécu deux générations ne pouvait être sous-estimée. De plus, le fait qu'il ait vaincu l'une des Quatre Grandes Bêtes Démoniaques, les ennemis principaux contre lesquels Sia avait lancé une croisade, montrait à quel point il était puissant.
Et c'était bien le cas.
Que ce soit l'eau de l'océan qui siphonnait la force vitale ou le rayon mortel de malédictions, ces attaques se défaisaient en présence du Saint Dragon Spansderck. L'eau de l'océan n'atteignit pas son corps revêtu de flammes, et les nuages sombres dans le ciel furent dissipés par les milliers de piliers de lumière.
En l'espace de quelques secondes, il avait déjà prouvé qu'il était une menace sur le champ de bataille.
Le simple fait d'observer le colosse au loin suffisait à raidir le corps de Roel. Même ainsi, il garda son calme, car il n'avait aucune raison d'avoir peur.
Vivre longtemps ? Surmonter la mort et obtenir une seconde chance de vivre ?
C'étaient des miracles incroyables. Ceux qui vivaient longtemps étaient aussi condamnés à accumuler plus d'expériences et à devenir plus forts. Cependant, il y avait plus d'une façon de devenir fort.
Certains pouvaient être éphémères, mais ils dégageaient une brillance incomparable.
Et il se trouve que Roel connaissait des gens comme ça.
C'étaient des guerriers éternels qui s'étaient avancés et avaient protégé le monde juste au moment où il basculait dans les ténèbres. De leurs mains, ils avaient déchiré les ténèbres terrifiantes et rendu la lumière au monde.
Comparés à l'ennemi qu'ils avaient vaincu, que valaient les Quatre Grandes Bêtes Démoniaques ?
« … Que valent-ils donc au juste », marmonna Roel avant d'appeler son compagnon. « Grandar. »
« Je suis là. »
Une brume blanche enveloppa la zone, et des éclairs cramoisis crépitèrent. L'eau de l'océan se mit à bouger violemment, soulevant d'énormes vagues. Un mana considérable jaillit et dissipa les nuages.
Par la canalisation de l'Attribut d'Origine Couronne, un géant squelettique colossal émergea au milieu de la brume blanche et des éclairs cramoisis, presque comme un dieu démoniaque surgissant de l'Abîme pour affronter le brillant Saint Dragon.
« C'est… ! » Sous les ailes du Saint Dragon Spansderck, Carolyn fixa le géant squelettique, choquée. Pour la première fois depuis le début du combat, elle fut saisie de stupeur. « Je n'aurais pas cru que tu contracterais avec lui… »
Après un bref instant à dévisager Grandar, elle se tourna et ordonna : « Spansderck, tu n'as pas à le vaincre. Il suffira de le retenir ! »
« Compris. »
Le Saint Dragon revêtu de lumière déploya ses ailes massives de dragon et s'éleva dans le ciel.
Pendant ce temps, Roel regarda le ciel et donna un ordre concis : « Vaincs-le, Grandar. »
« Mm. »
Des éclairs cramoisis crépitèrent tandis que les deux Souverains légendaires de l'époque ancienne s'affrontaient.
Au point le plus haut du ciel, Alicia ouvrit les yeux. Ses yeux cramoisis brillaient intensément tandis que la lune derrière elle semblait se fendre en deux, l'une d'argent, l'autre noire.