Dans le jardin céleste baigné de lune, Roel Ascart savoura la chaleur d'une parente proche. Les fleurs qui l'entouraient s'épanouissaient avec éclat sous le clair de lune, comme pour célébrer leurs retrouvailles tant attendues.
De la perte de Son apparence, de Ses souvenirs et de Ses pouvoirs jusqu'à la réunion avec Son enfant, tout cela relevait du miracle pour la Mère Déesse. C'était un bonheur qu'Elle n'aurait jamais pu imaginer auparavant. Ses sentiments intenses se déversèrent dans les alentours, gagnant Roel d'un sourire à son tour.
La vérité était que l'anniversaire du Faiseur de Rois n'avait aucune importance pour Roel, mais si cela pouvait rendre la Mère Déesse heureuse, il ne voyait pas d'inconvénient à avoir un anniversaire de plus.
« Mère, est-ce pour cela que Vous avez organisé le banquet de ce soir ? »
« Mmhm. J'ai pensé qu'il vaudrait mieux que tu fasses une apparition aujourd'hui. Aussi... l'avenir a été scellé dès l'instant où tu as vaincu le Sauveur. Il est temps pour Moi de faire quelques préparatifs. »
« Hein ? »
Roel cligna des yeux, perplexe, sans saisir où la Mère Déesse voulait en venir.
Il admettait que l'issue de la guerre était déjà jouée. Le Sauveur n'avait plus la moindre chance face à la Mère Déesse après les blessures graves qu'Il avait subies lors de la bataille de la Gorge du Dragon, d'autant que la Mère Déesse était plus forte que Lui à la base. Par ailleurs, l'auréole du Faiseur de Rois attirerait peu à peu toujours plus de races du côté de la Mère Déesse.
Sa victoire était déjà quasi assurée, c'est pourquoi Roel ne comprenait pas quels préparatifs Elle pourrait encore exiger pour l'avenir.
Il fixa donc la Mère Déesse avec des yeux ébahis, ce à quoi Elle répondit par un sourire attendri.
« Enfant sot. Tu as vaincu le Sauveur et remis le monde sous Mon ordre, mais ce qui est à Moi t'appartient aussi. »
« ! »
Devant la Mère Déesse qui souriait, Roel écarquilla les yeux tandis que la compréhension le frappait.
« Mère, Vous voulez dire que... »
« Je te confie ce monde. Je crois que tu en seras capable. »
« Non, attendez ; c'est trop brutal... »
« Brutal ? Je ne pense pas. Je n'ai jamais dit que J'abandonnais la Succession. Il se trouve que ton âme a fusionné avec les Envoyés de Dieu en tentant de Le vaincre. J'ignore pourquoi tu n'as pas subi un rejet violent, mais cela joue en notre faveur. »
La Mère Déesse caressa les joues de Son enfant le plus chéri.
« Tu as peut-être mal démarré avec Micher, mais il te soutiendra désormais si tu prends le trône. Les autres chefs de races ne te connaissent pas bien, c'est pourquoi J'ai tenu un banquet à ce moment précis pour que vous fassiez connaissance. »
« Mère... »
« Je t'ai dit que J'avais sollicité des artefacts auprès des autres races pour reconstruire ton corps. À ton avis, quelle était Mon intention ? »
« Intention ? N'est-ce pas pour... Ah ! Serait-ce que... »
Une possibilité surgit soudain dans l'esprit de Roel. Il leva la tête vers la Mère Déesse, qui dévoila un rare sourire rusé.
« En effet. Je ne nie pas que ces artefacts soient bénéfiques à ton rétablissement, mais J'aurais pu m'en passer. Mon véritable but était de créer un lien entre toi et les autres. »
« Je vois... » répondit Roel avec un sourire hébété.
C'était sans doute son premier aperçu de l'habileté politique de la Mère Déesse.
Elle avait sciemment offert aux chefs de races l'occasion d'investir en Roel. Cela les incitait à tisser des liens étroits avec lui et à soutenir son règne afin de rentabiliser leur investissement.
Même ceux qui ne portaient pas Roel dans leur cœur deviendraient plus enclins à l'accepter, dans l'attente qu'il leur témoigne de la bienveillance pour l'aide qu'ils lui avaient apportée.
« De tels liens les pousseront à te soutenir du fond du cœur. Tu as aussi tes exploits et ton prestige de Faiseur de Rois. L'obstacle pour succéder à Ma place n'est pas aussi haut que tu le crois. »
« ... »
Les yeux de la Mère Déesse brillaient d'attente alors qu'Elle prononçait ces mots, mais cela ne fit que plonger Roel dans le désarroi. Il savait qu'il ne pourrait jamais répondre à Ses attentes. Emprunter cette voie tracée aurait offert une fin heureuse à la Mère Déesse et au Faiseur de Rois après toutes les épreuves traversées... mais la réalité devait être cruelle.
Roel songea à la situation hors de l'État de Témoin, et son cœur s'alourdit brusquement. La Mère Déesse perçut avec acuité le changement de son état d'âme et se raidit.
« Qu'y a-t-il, Roel ? Tu ne te sens pas bien ? »
« Je vais bien. »
« Tant mieux. »
La Mère Déesse poussa un soupir de soulagement. Elle allait s'enquérir de l'air sombre qui venait de voiler son visage lorsque Roel prit les devants, comme pour couper court à la question qui venait.
« Mère... Vous devez vraiment avoir hâte que l'avenir arrive. »
« Hein ? Ç'en a l'air ? »
« Oui. Vous avez l'air comblée. »
« Je suppose. La simple idée de pouvoir continuer à vivre ainsi Me remplit de béatitude. »
« ! »
Ces mots transpercèrent le cœur de Roel. Insouciante de ses pensées, la Mère Déesse se mit à se remémorer le passé avec un sourire triste.
« J'ai dû refouler Mes sentiments et M'éloigner de toi pour défendre Ma conviction que toutes les races sont égales. Cela a créé une divergence entre Ma volonté et la réalité. J'ai repoussé Mon enfant le plus aimé jusqu'à ce qu'il devienne la seule personne qui ne Me comprenne pas du tout. C'est Ma faute si tu as choisi de te ranger du côté du Sauveur dès le début. »
« Non, Mère. Cela n'est arrivé que parce que j'étais crédule... »
« Tu es un enfant incapable de trouver sa mère, mais J'étais une mère qui refusait de reconnaître le Sien. »
« ... »
Roel ressentit la douleur profonde de la Mère Déesse et se tut. Celle-ci secoua la tête et l'enlaça à nouveau très fort.
« C'est entièrement Ma faute. C'est un miracle que tu aies pu revenir à Mes côtés. Je ne peux pas changer le passé, mais Je suis prête à le racheter dans l'avenir. »
« Le racheter ? »
« Je ne suis plus Sia. Il est temps pour Moi de te rendre ce que Je te dois. Je ne ferai plus semblant d'ignorer ton anniversaire. Je ne fermerai plus les yeux quand tu seras épuisé par ton travail, mais t'encouragerai. Nous passerons souvent du temps ensemble, comme nous le faisons maintenant.
« Partons en voyage ensemble quand la guerre sera finie. Je t'emmènerai au fond des océans, où J'ai déposé la toute première vie du monde. Nous pourrons aussi visiter la Montagne Divine, qui offre l'un de Mes panoramas favoris... »
Les yeux de la Mère Déesse s'illuminèrent peu à peu tandis qu'Elle parlait. Dans Ses descriptions, Roel aperçut un décor magnifique, onirique.
Nager avec les poissons dans les abysses, s'envoler librement dans le vaste ciel bleu, ou observer de blancs nuages duveteux depuis un pré verdoyant — c'était une existence sans trahison ni chagrin. Une dépeinture si merveilleuse que Roel put s'imaginer y passer sa vie entière.
« Si seulement cela pouvait se réaliser », murmura Roel en sentant une pointe lui transpercer la poitrine.
Il eut soudain l'impression de comprendre un peu Edavia. Ce n'était pas qu'elle ne voulait rien faire pour la Mère Déesse, mais qu'elle avait peur. Peur de cette bulle merveilleuse. Peur de tisser des liens avec la Mère Déesse.
Pour quelqu'un voué à partir, chaque instant partagé était un couteau de plus qui lui rappelait ce qu'il avait manqué.
L'État de Témoin ne pourrait jamais devenir réalité. Il devrait quitter ce lieu et porter les péchés commis par ses ancêtres. La femme qui l'étreignait à présent deviendrait son ennemie mortelle dès qu'il en sortirait.
Incapable de supporter cette pensée, Roel ferma les yeux et respira profondément. C'était si étouffant qu'il en avait peine à supporter. Il croyait avoir fait le bon choix en aidant la Mère Déesse, mais faire le bon choix ne garantissait pas une fin heureuse dans le monde où il vivait.
Roel enfouit sa peine au plus profond de lui et s'efforça de garder un sourire. Pourtant, la Mère Déesse remarqua tout de même son état étrange et interrompit Son récit à mi-chemin pour le regarder.
'N'apprécie-t-Il pas ce sujet ?'
Insouciante du conflit intérieur de Roel, la Mère Déesse décida de mettre cette question de côté pour l'instant et de se concentrer sur l'affaire qui L'occupait.