Le cœur lourd, la Mère Déesse porta de nouveau Son attention sur Roel.
Elle divisa Son mana en millions de fils invisibles qui s'enroulèrent délicatement autour du corps de Roel, le mettant à l'abri de tout mal au monde. Dans le même temps, Elle lui retira également son autorité sur les Envoyés de Dieu.
« Je suis désolée, Mère. L'écart entre le Sauveur et moi était trop immense. J'ai dû fusionner mon âme avec les Envoyés de Dieu pour saisir le pouvoir de m'opposer à lui. Un seul a survécu au combat… »
« Tu as bien fait. C'est mieux que ce que j'aurais pu faire moi-même. » La Mère Déesse essuya Ses larmes et secoua la tête. « Tu es le seul qui L'ait véritablement blessé ces mille dernières années. Même moi, je n'y suis jamais parvenue. »
« …C'est grâce à Edavia. Sans elle, je n'aurais pu que détruire temporairement Son corps. »
« Cela se peut, mais n'est-elle pas aussi une part de ton pouvoir ? » dit la Mère Déesse en ébouriffant doucement les cheveux blancs de Roel. « Sous les dehors amicaux de cette enfant se cache un cœur distant. Ce n'est pas le genre à intervenir dans ce qui ne la concerne pas. C'est un miracle que tu aies réussi à la convaincre d'agir. Et il y a aussi eux, bien sûr. »
La Mère Déesse leva la tête et regarda l'aurore, qui semblait faire les cent pas autour de Roel avec inquiétude. Une pointe d'incrédulité traversa Ses yeux.
« Ils n'interagissent presque jamais avec les mortels. L'autorité que j'ai accordée aux Hauts Elfes ne leur donnait que le droit de restreindre leurs activités. Comment as-tu… » Les paroles de la Mère Déesse s'éteignirent peu à peu.
Roel esquissa un sourire amer. Il ne pouvait pas expliquer les Pierres de la Couronne, qui étaient un paradoxe dans cette ligne temporelle, mais il avait quelques idées sur l'état d'esprit d'Edavia.
« J'ai le sentiment qu'Edavia ne m'a aidé que parce qu'elle a projeté sur moi les sentiments qu'elle éprouvait pour quelqu'un d'autre. »
« ! »
La Mère Déesse écarquilla les yeux en saisissant le sens profond de ces mots, mais Elle ramena vite Son attention sur le présent.
« Ne parlons pas de cela maintenant. Rentrons. »
« Mm. »
« Mais avant cela, tu dois recevoir le traitement que tu mérites », dit la Mère Déesse avec un pâle sourire.
« Hein ? »
La confusion se lisait sur le visage de Roel, mais la Mère Déesse ne daigna pas s'expliquer.
Une lune d'argent s'éleva dans le ciel, répandant une douce clarté sur eux deux. Leurs corps s'élevèrent lentement du sol, accompagnés par une magnifique aurore. Le point de vue de Roel continua de monter, lui offrant une vue d'ensemble des environs.
Le ciel, naguère dominé par les Dragons et les Aiglons, était désormais totalement vide, hormis Roel et la Mère Déesse qui s'élevaient. Il y eut un bref instant de paix avant que des acclamations assourdissantes ne se répandent sur l'ensemble de la Gorge du Dragon.
Les acclamations partirent des soldats qui étaient les plus proches de Roel et de la Mère Déesse au moment où ils commencèrent à s'élever, puis contaminèrent rapidement tout le champ de bataille. Les Nains, affairés à piller des matériaux précieux sur le terrain, laissèrent tomber les armes qu'ils tenaient. Les Gnome, qui campaient dans les tranchées, en jaillirent pour se joindre à la liesse.
Partout où l'on portait le regard, on voyait des soldats brandir leurs armes sous le coup d'une émotion fiévreuse.
Les survivants de cette bataille tragique scandaient le nom de Roel, offrant leurs bénédictions au héros qui s'était bravement porté au-devant de l'ennemi invincible au moment du départ de la Mère Déesse pour les sauver tous.
Même dans son état chancelant, Roel fut ému par ce spectacle.
Il se força à rester éveillé pour graver cette scène dans ses yeux. Le vent de nuit tirait sur ses cheveux blancs tandis qu'un sourire réconforté apparaissait sur ses lèvres.
Ce fut alors que la Mère Déesse prit enfin la parole.
« Tu es leur héros, ce soir. Même moi, je dois m'effacer derrière toi. »
« Je ne fais que ce que je dois. »
« Et parfois, cela suffit amplement. »
« … »
Roel se tut. Il regarda la foule en liesse avec toutes sortes d'émotions qui déferlaient en son cœur. Il était heureux d'avoir fait un pas en avant malgré les obstacles. C'était probablement ce que ses ancêtres auraient aussi souhaité voir se produire.
Ma mission devrait être terminée maintenant, non ?
La conscience de Roel commença à s'effacer dès que cette pensée affleura dans son esprit. La Mère Déesse le remarqua et s'avança vivement pour le soutenir délicatement.
« Fatigué ? »
« Juste… un peu… »
« Rentrons à la maison, alors », lui dit doucement la Mère Déesse.
La lune d'argent rayonna soudain d'une lumière intense. Sous cette luminescence éclatante, leurs silhouettes devinrent progressivement indistinctes avant de disparaître tout à fait.
…
La journée d'aujourd'hui était destinée à être extraordinaire pour ceux qui travaillaient à la Tour de l'Âme-Lunaire.
Dès le matin, ils avaient déjà vent des nouvelles selon lesquelles leurs soldats peinaient du côté de la Gorge du Dragon, ce qui instaurait une atmosphère tendue. Les stratèges en chef des races se réunirent et tinrent réunion sur réunion.
La panne ne fit qu'empirer l'après-midi. Le Sauveur était parvenu on ne sait comment à s'infiltrer dans le quartier des Hauts Elfes pour détruire l'atout caché de la Mère Déesse — le sceptre divin destiné à éveiller les Envoyés de Dieu.
Même Micher, le chef des Hauts Elfes, désespéra en apprenant la nouvelle.
À l'étonnement de tous, le Faiseur de Rois s'avança et mit son âme en jeu pour établir une connexion avec les Envoyés de Dieu. Après avoir reçu le pouvoir des Envoyés de Dieu, il marcha vers la Gorge du Dragon pour renforcer les soldats de première ligne qui étaient en difficulté.
Une appréhension rapide se propagea dans la Tour de l'Âme-Lunaire peu après le départ du Faiseur de Rois. Ils prirent conscience qu'ils avaient commis une erreur fatale en désobéissant à l'ordre de la Mère Déesse.
La Mère Déesse avait promulgué un décret formel les enjoignant de placer la sécurité du Faiseur de Rois au-dessus de tout le reste. Elle avait même accordé une permission spéciale à Micher et aux autres pour recourir à des mesures restrictives si le Faiseur de Rois insistait pour se mettre en danger.
Pourtant, ils avaient choisi de fermer les yeux sur l'action de Roel.
Ils savaient que leur armée de réserve n'était pas assez forte pour renverser la vapeur, et leur seul espoir résidait en Roel et les Envoyés de Dieu. Même Adola ne put se résoudre à se dresser sur la route de Roel alors que la survie de toute la faction de la Mère Déesse était en jeu.
À ce stade, Micher et les autres Souverains de Race en vinrent à une réalisation.
Il ne reviendrait pas.
Une personne normale n'aurait jamais fusionné son âme avec les Envoyés de Dieu. La fusion des âmes était assez aisée à réaliser, mais la défaire était pratiquement impossible. Le choix de Roel était un acte de désespoir.
Et il fit ce choix alors que leur faction était clairement en position totalement désavantagée, comme en témoignait le refus du soleil de se coucher même lorsqu'aurait dû venir la nuit.
Une atmosphère désolée s'abattit sur la Tour de l'Âme-Lunaire.
Micher paraissait plus hâve que jamais tandis qu'il regardait le soleil couchant remonter vers le centre du ciel. Il repensa à l'animosité qu'il avait dirigée contre Roel depuis l'arrivée de ce dernier à la Tour de l'Âme-Lunaire, et la culpabilité torturait son âme.
Ce ne fut que tard dans la nuit que la lune d'argent reparut enfin dans le ciel.
Peu après, la Mère Déesse et le Faiseur de Rois revinrent à la Tour de l'Âme-Lunaire.
Lorsque la Mère Déesse revint avec la nouvelle de leur victoire, tous ceux qui se trouvaient dans la Tour de l'Âme-Lunaire poussèrent un immense soupir de soulagement avant de rugir de joie. Toutefois, l'ambiance retomba vite lorsqu'ils aperçurent le héros de la bataille gisant dans un état précaire dans Ses bras.
Dans le jardin céleste situé au sommet de la Tour de l'Âme-Lunaire, le corps de la Mère Déesse trembla légèrement avec Roel dans Ses bras. Sa contenance feinte s'était enfin brisée après que Son enfant eut perdu connaissance. Des larmes ruisselèrent de Ses yeux cramoisis tandis que Son cœur se serrait pour Son enfant misérable.
De puissantes pulsations de mana émanèrent de la Mère Déesse sous l'effet de Ses émotions intenses.
La Tour de l'Âme-Lunaire libéra à nouveau une faible luminescence en luttant pour se protéger de la puissance de la Mère Déesse. C'était une scène familière, mais aucun des chefs de race ne pipa mot. Ils comprenaient vaguement les sentiments de la Mère Déesse.
Comment la Mère Déesse aurait-elle pu rester calme lorsque la vie de Son enfant ne tenait qu'à un fil ?
Un diagnostic rapide montra qu'il ne restait pas même un dixième du corps et de l'âme de Roel.
En fait, la seule raison pour laquelle Roel était encore en vie était son Attribut d'Origine Couronne. Il avait partiellement acquis l'autorité de la Créatrice en augmentant la pureté de l'âme de Sia en lui pendant le combat contre le Sauveur. Cette autorité l'épargnait du concept de mort.
Mais le fait de ne pouvoir mourir ne signifiait pas qu'on était en vie. Un seul sort attendait ceux qui étaient tombés dans la situation de Roel — le repos éternel.
La Mère Déesse ne pouvait accepter un tel dénouement, c'est pourquoi Elle était revenue à la Tour de l'Âme-Lunaire en quête d'une solution.
« Avez-vous des idées sur la façon de le soigner ? » demanda la Mère Déesse à la foule tremblante devant Elle.
Les chefs de race se précipitèrent pour examiner l'état de Roel. Micher, rongé par la culpabilité, prit les devants, et le chef du Clan du Sang, spécialisé dans les soins, emboîta le pas sans tarder.
Ils se souvenaient encore vivement des conséquences de la précédente furie de la Mère Déesse, et il les effrayait de La voir dans un état mental encore plus instable qu'auparavant. Leur cœur battait anxieusement tandis qu'ils inspectaient l'état de Roel.
Quelques instants plus tard, ils se regardèrent l'un l'autre avec des mines désespérées.
La gravité de l'état de Roel dépassait tout ce que les Souverains de Race avaient jamais vu. Néanmoins, Micher parvint encore à identifier quelques aspects sur lesquels ils pouvaient agir, et il était déterminé à soigner le Faiseur de Rois pour expier son insolence précédente.
« Ô grande Mère Déesse, je suis prêt à offrir la Pierre Philosophale des Hauts Elfes pour guérir le corps du Faiseur de Rois, en compensation de mon impudence antérieure. »
« Micher… »
L'expression anxieuse de la Mère Déesse s'atténua enfin un peu.
La Pierre Philosophale était un médium mystique capable de produire des miracles. Sans être nécessairement plus efficace que les pouvoirs de la Mère Déesse, elle avait ses propres avantages.
Les autres chefs de race remarquèrent avec acuité que l'état mental de la Mère Déesse s'était un peu stabilisé après la proposition de Micher, aussi s'empressèrent-ils d'en faire de même pour conjurer une catastrophe éventuelle. Du Sang du Progéniteur et de l'Épine de Dieu au Cœur du Purgatoire, les chefs de race offrirent anxieusement leurs trésors les plus précieux comme s'ils distribuaient des prospectus.
Apaiser la Mère Déesse passait avant tout ici. Il était inutile de conserver ces trésors quand le monde allait être détruit par la furie de la Mère Déesse, après tout.
En effet, la Mère Déesse se calma considérablement en voyant à quel point les chefs de race s'activaient pour aider Roel. Il n'y avait aucune garantie que ces matériaux précieux soient utiles, mais ils ajoutaient une lueur d'espoir supplémentaire pour le rétablissement de Roel.
Toutefois, le plus grand problème fit surface à ce moment-là — l'âme de Roel.
Aucun des trésors offerts par les chefs de race n'avait la capacité de guérir l'âme, or c'était précisément l'obstacle majeur qui se dressait sur la voie du rétablissement de Roel. Micher et les autres étaient complètement démunis sur ce point.
La Mère Déesse réfléchit longuement avant de pousser un doux soupir.
« Il semble que je n'aie d'autre recours que cela. » La Mère Déesse regarda la lune avec une lueur déterminée dans les yeux. Elle posa légèrement Ses lèvres sur le front de Roel en murmurant : « Mon enfant, je ne permettrai pas qu'il t'arrive malheur. Je le promets. »
Les silhouettes de la Mère Déesse et de Roel commencèrent à s'effacer sous le clair de lune avant de disparaître du jardin céleste.