Un rayon de lumière pénétrant, emportant le sang, la chair et l'âme de Roel, traversa l'espace, brisant les lois temporelles déformées et restaurant le flux naturel du temps au monde figé.
Les hymnes mélodieux des Anges revinrent au monde. Les pas des Hommes-Bêtes en fuite retombèrent enfin au sol. Les cris anxieux des Hauts Elfes résonnèrent à travers le champ de bataille.
Ils ignoraient que le monde avait déjà changé pendant qu'ils ne regardaient pas.
De magnifiques points de lumière, rappelant le ciel étoilé, recouvrirent les plaines et les montagnes. C'étaient les lumières nourries par le mana dévoré sur le champ de bataille, mais aussi la manifestation de la volonté finale des camarades tombés du Dévoreur de Lumière.
Le Dévoreur de Lumière avait une nature radicalement différente de la Brume Voilante.
Contrairement à cette dernière, qui consumait les entités physiques, ce que le Dévoreur de Lumière consumait était le mana. Parmi les Six Fléaux, c'était le seul à posséder le pouvoir de briser la cage qui avait emprisonné la Mère Déesse.
Les barrières infranchissables et les Domaines Divins étaient des concepts dénués de sens face à l'autorité du Dévoreur de Lumière… et il était désormais à son apogée. L'aurore était devenue omniprésente après avoir absorbé le mana du champ de bataille et les reliquats de la puissance de ses camarades.
Pendant ce temps, les cheveux de Roel étaient devenus complètement blancs après qu'il eut allumé le dernier flambeau.
Ce ne fut qu'en voyant son état que le Sauveur comprit enfin ce qu'il tramait.
Né de Sia Elle-même, le Sauveur était une existence incomparable aux autres êtres du monde. Il avait hérité non seulement de la force, mais de l'autorité de la Créatrice. Ni les dieux les plus anciens ni les Souverains de Race les plus puissants ne pouvaient jamais espérer Le menacer, et cela incluait le Faiseur de Rois.
Le Faiseur de Rois pouvait être l'enfant le plus chéri de Sia, mais il n'en restait pas moins Sa création. Même lorsque Roel avait mis son âme en jeu pour retourner les Six Fléaux contre le Sauveur, il ne pouvait toujours pas espérer représenter une menace pour ce dernier.
Pour faire une analogie, c'était similaire à la façon dont une personne ne peut pas espérer se frapper à mort. Dès le début, le défi de Roel était sans espoir.
Pourtant, Roel avait brisé cette règle absolue.
Sia avait confié un fragment de Son âme à Son enfant le plus aimé sous la forme de l'Attribut d'Origine Couronne. Ce pouvoir n'aurait dû occuper qu'une infime partie de l'âme du Faiseur de Rois par mesure de sécurité, lui accordant ainsi un accès limité à l'autorité de Sia, mais cela avait changé lorsque la propre âme de Roel fut rognée par la mort des Six Fléaux.
Raffinage.
Les sacrifices des Six Fléaux avaient été un coup calculé dès le départ, bien que hautement risqué et à faible probabilité de succès. Avec l'éclat de la Genèse, le Sauveur avait sans le savoir baptisé le troisième successeur de Sia, forgeant son âme jusqu'à l'achèvement.
Dès l'instant où Roel émergea de sa métamorphose, les lois temporelles déformées ne purent plus le retenir.
Un nouveau être suprême s'était éveillé.
Une magnifique aurore enveloppa instantanément la terre et commença à imprégner le ciel, repoussant la Troisième Lumière de la Genèse du Sauveur. Simultanément, Son Domaine Divin se mit à trembler. Le Sauveur stupéfait leva les mains et canalisa l'intégralité de Ses pouvoirs pour réprimer cette unique attaque dans laquelle Roel avait tout versé.
« Quelle folie ! Tu as peut-être temporairement atteint Notre niveau par cette méthode, mais combien de temps ton maigre reste d'âme peut-il te soutenir ? Tu cours à ta perte ! » rugit le Sauveur avec colère tandis qu'Il luttait pour contrer l'aurore.
Ses paroles étaient à la fois une prophétie et une malédiction.
Le corps de Roel se désintégrait rapidement.
Si le raffinage de l'âme de Roel lui avait accordé l'autorité de la Créatrice, il avait aussi rogné tant de son âme qu'il était devenu incapable de supporter le coût de l'immense pouvoir qu'il exerçait.
Le pouvoir a un prix.
C'était une règle immuable que même Sia ne put contourner, ainsi que la raison de Sa disparition finale.
Aux yeux du Sauveur, Roel répétait les erreurs de son prédécesseur. Tout ce qu'Il avait à faire était de résister à cette attaque et ce dernier s'effondrerait certainement jusqu'à la mort. Avec Son autorité de Dieu Soleil, Il canalisa une ultime bouffée de puissance depuis le soleil trônant au zénith du ciel.
En contraste, Roel était d'un silence exceptionnel.
Le sang s'écoulait rapidement de son corps, et son bras tendu se dissipait peu à peu au milieu de l'aurore. Pourtant, l'homme aux cheveux blancs ne réagissait pas du tout.
Il ne lui restait qu'un sixième de son âme, et il était devenu incapable de percevoir son environnement. Dès l'instant où il lança son attaque finale, il avait déjà perdu la plupart de ses sens. Ni les deux déluges de lumière qui divisèrent le monde ni le fracas assourdissant qui s'ensuivit de leur choc ne parvinrent à ses sens.
Il était encore en vie, mais aussi bon que mort.
Sa volonté déterminée se dispersa au vent, et son esprit indomptable retourna au néant. La mort le piquait comme le vent glacé de l'hiver. Comme c'était froid que son sacrifice ne lui apporte pas même la moindre chaleur dans ses derniers instants.
Pourtant, Roel n'était pas décontenancé le moins du monde.
Le bruit de pages tournées résonna à ses oreilles. La lumière d'une bougie s'alluma devant ses yeux.
…
Roel était revenu sans le savoir dans une pièce sombre familière, d'innombrables rangées d'étagères imposantes soigneusement alignées derrière lui. Face à lui, une fille aux cheveux orange tripotait un sablier en contemplant les ténèbres lointaines.
Edaviaposa le sablier sur la table avant de regarder Roel calmement.
« …Il ne te reste pas beaucoup de temps. Ton âme se dissipera une fois le sable écoulé. »
« … »
Roel acquiesça silencieusement en attendant la décision finale de la déesse maléfique.
Edavia était la pièce manquante finale de son plan.
Il avait réussi à prendre le Sauveur au dépourvu grâce au raffinage de l'âme de Sia, ce qui lui accorda le pouvoir nécessaire pour riposter via le Dévoreur de Lumière, mais cela ne suffisait qu'à égaler le Sauveur. La clé pour vaincre le Sauveur avait toujours été assise juste devant lui.
L'ombre que même Sia craignait ; l'être qui était né par accident lors de la création du monde ; la déesse maléfique qui apporta la terreur et la panique à d'innombrables âmes.
Edavia.
Roel avait besoin de ses pouvoirs à présent, mais pour la fille aux cheveux orange, ce n'était pas une décision aisée. Laisser Roel mourir ne posait aucun risque pour elle, mais si elle choisissait de l'aider, son existence serait mise en danger.
Le Sanctuaire Intérieur du clan des Faiseurs de Rois était à la fois sa prison et son sanctuaire. Il lui permettait d'échapper à la sénescence du temps tandis que d'autres devaient faire d'énormes sacrifices simplement pour rester en vie. Si elle contractait avec le Faiseur de Rois, son existence serait ancrée au monde réel. Son sanctuaire ne la protégerait plus. Elle deviendrait vulnérable à la menace du Sauveur.
Le silence s'installa entre eux deux. Seul le sable qui s'écoulait dans le sablier pouvait s'entendre.
Edavia regarda Roel avec un éclat insondable dans les yeux.
« Il y a une question que j'ai toujours voulu te poser. »
« Laquelle ? »
« "Pourquoi fais-tu cela ?" Tu devrais savoir que ceci est une illusion. Le passé ne peut être changé. Tout ce pour quoi tu te sacrifies n'est qu'une bulle qui éclatera dès ton retour au monde réel. Y a-t-il un sens à parier ton tout là-dessus ? »
Edavia regarda Roel avec des yeux remplis d'incompréhension.
Dans sa vie sans fin, elle n'avait jamais vu une personne rogner sa propre âme de son plein gré. Une telle douleur aurait dû être insupportable pour un mortel. Cela la rendait d'autant plus curieuse de savoir pour quoi Roel se battait.
Roel passa un moment à réfléchir avant de répondre à sa question.
« …Le salut. »
« Le salut ? »
« Ce que je cherche, c'est le salut. Je ne pense pas que mes actions soient dénuées de sens. »
« Qui cherches-tu à sauver ? »
« Le Faiseur de Rois. Ma Mère. Notre clan tout entier », répondit Roel d'une voix rauque.
Edavia écarquilla lentement les yeux.
« Le salut… Connais-tu ton état actuel ? Tu es sur le point de mourir. Ton corps est en lambeaux, et ton âme se dissout. Une flamme de bougie dans une tempête aurait de meilleures chances que toi. Pas même Sia ne pourra te ranimer une fois le sable du sablier écoulé. Qui peux-tu sauver comme ça ? »
« Je n'ai pas à le faire. Mon salut est déjà complet. »
« Quoi ? »
« Depuis l'instant où je suis apparu ici, mon salut était déjà complet. » Roel regarda la déesse maléfique confuse et s'expliqua calmement.
« Depuis l'instant où je me suis montré sur le champ de bataille, cela signifiait que le Faiseur de Rois n'avait pas trahi sa mère. La Mère Déesse qui voyait Son enfant comme Son tout ne sombrerait pas dans le désespoir. Les regrets que notre clan porte depuis des générations peuvent enfin être posés. Je peux relever la tête, sachant que j'ai respecté ma conscience. Je peux mourir en conséquence, mais ma mission est accomplie. Si le clan des Faiseurs de Rois était destiné à trouver sa fin ici, le moins que je puisse faire est de balayer la poussière qui voile son tombeau. »
« Mais… ce que tu as fait ne sera limité qu'à l'État de Témoin. Y a-t-il un sens à cela ? Je ne peux vraiment pas comprendre pourquoi tu paierais un si lourd prix pour un rêve éphémère… »
« Edavia, commettrais-tu intentionnellement une erreur simplement parce que tu sais qu'une conséquence est éphémère ? »
« ! »
Edavia plongea dans une profonde réflexion en entendant la question de Roel. Ce dernier secoua la tête.
« Rien n'est éternel en ce monde. Tu es la seule survivante des Spiriteers once puissants. Même la Déesse Genèse Sia a trouvé Sa fin. L'éphémère est un concept pour le monde matériel, mais il ne changera pas le choix de l'âme. Même si tout ce que j'ai accompli ici se défait une fois tout terminé, je choisirai quand même de faire ce que je pense être juste. Au contraire, Edavia, c'est moi qui devrais demander : qu'attends-tu, passant des ères seule dans cette chambre sombre ? »
« … »
Ne s'attendant pas à une telle question, Edavia fixa Roel, hébétée. Tant de temps s'était écoulé pour elle qu'elle semblait avoir oublié la réponse.
Le temps s'écoula, mais elle resta bloquée par cette question. Ce ne fut que lorsqu'elle releva la tête et regarda Roel à nouveau qu'elle se souvint soudain de quelque chose.
« Je vois. Je sais enfin pourquoi nous nous sommes rencontrés. »
« Hein ? »
« J'ai déjà rencontré quelqu'un comme toi. » Sa voix sonnait un peu triste tandis que son expression s'adoucissait lentement. « J'attendais probablement quelqu'un qui peut fermer les yeux sur une existence qui le menace simplement parce qu'il croit que c'est la bonne chose à faire. Quelqu'un qui est un imbécile fini, par et par. »
« ! »
En regardant le sourire triste d'Edavia, Roel fut saisi.
Edavia sortit enfin de sa réminiscence et jeta un coup d'œil au sablier sur la table. Puis, elle se leva sur ses pieds.
Alors qu'elle se dressait, des silhouettes ombreuses pouvaient être vues rampant derrière elle. Les innombrables livres stockés dans cette pièce apparemment infinie tremblèrent. La lumière de la bougie sur la table vacilla malgré l'absence de vent, comme pour faire ses adieux à son propriétaire.
Elle agita doucement la main, et le sablier se brisa net. Le sable qu'il contenait s'infiltra dans les ténèbres, comblant les vides dans l'âme de Roel.
« Allons-y. » Edavia défit ses tresses tandis qu'un sourire sinistre apparaissait sur son visage adorable. « Montrons à ce vaurien dont je suis capable. »
La pièce sombre s'effondra tandis que tous deux revenaient au monde.
…