« … Quoi ? »
L'expression du Sauveur se figea. En réponse, Roel renifla avec dédain.
« Vous avez le verbe facile, mais ça ne marche pas sur moi. »
« De quoi parlez-vous ? Ce que j'ai dit n'est-il pas la vérité ? »
« C'est la vérité, mais ce n'est pas la vérité tout entière, n'est-ce pas ? » répondit Roel calmement.
« Le Clan des Faiseurs de Rois a effectivement traversé bien des épreuves à cause de sa lignée, et je ne nie pas que nous ayons beaucoup contribué à la stabilité du monde. Cependant, il n'est pas vrai que nous soyons dans la même position que les Hommes-Écailles.
« L'influence et le prestige que nous confèrent les races sont la compensation de nos efforts. N'est-ce pas ironique que Vous ayez essayé de me rallier à Votre camp à cause de la compensation que nous avons reçue pour nos efforts ? Je concède aussi que notre lignée comporte ses risques, mais nous recevons un grand pouvoir en échange. Ce n'est pas une raison pour que nous bénéficitions de privilèges spéciaux.
« J'admets que notre Clan des Faiseurs de Rois nécessite plus de ressources, mais cela ne pèse rien face à l'honneur que mes ancêtres ont patiemment accumulé au fil d'innombrables années. Je suis un descendant du noble Clan des Faiseurs de Rois, le Surveillant nommé par Sia. Je ne deviendrai pas le laquais d'un tyran ! » rugit Roel.
Le visage du Sauveur s'assombrit enfin. Il dévisagea Roel d'un œil sombre, mais ce dernier soutint son regard avec audace, nullement intimidé.
« Je Vous suggère de bien peser Vos choix. Vous ne trouverez pas une telle chance auprès d'Elle. Sa folle insistance sur l'égalité entraînera inévitablement le déclin de votre Clan des Faiseurs de Rois dans ce monde de plus en plus pauvre en ressources. »
« Cela est peut-être vrai, mais qu'il en soit ainsi, alors. »
« Quoi ? »
« Tout comme la Déesse Genèse, je suis également un sot. Je préfère renoncer à mes privilèges pour être aux côtés de quelqu'un qui me chérit plutôt que de devenir le laquais d'un tyran pour assouvir ma cupidité. »
« … Cela signifie-t-il une rupture de notre négociation ? » demanda le Sauveur d'un air trouble.
La lumière confortablement chaleureuse qu'Il émanait commença à devenir brûlante, comme une bête dévoilant ses crocs, reflétant Son changement d'humeur. Pourtant, Roel resta parfaitement calme.
Aussi terrifiant que fût d'affronter le Sauveur dans ce monde silencieux, Roel ne s'en laissa pas impressionner, car il savait que le jeune homme devant lui n'était qu'un avatar. La force du Sauveur était limitée elle aussi, sinon Il n'aurait pas dépêché le Dieu de la Mourir ici pour y trouver la mort.
Toutefois, il pouvait dire que le Sauveur était déjà au bord de l'explosion, alors il décida de cesser ses provocations pour l'instant. Il y avait des affaires plus urgentes à régler.
« Je n'ai pas l'intention de Vous rejoindre, mais je peux encore détruire le sceptre pour Vous. Vous devriez déjà connaître ma condition. Il n'y a rien de plus important pour moi que ma propre vie », dit Roel.
« … »
Le Sauveur se tut. Roel plissa les yeux, sachant qu'il avait fait le bon pari.
Implanter le Faiseur de Rois dans la faction de la Mère Déesse était le moyen le plus aisé pour le Sauveur d'accéder au sceptre, mais c'était aussi le coup le plus risqué. Le Sauveur subirait une perte massive si le Faiseur de Rois choisissait de Lui tourner le dos en faveur de la Mère Déesse.
Une telle situation était inacceptable pour le Sauveur. Il ne permettrait jamais au Faiseur de Rois d'échapper à Son emprise. Il y avait de grandes chances qu'Il ait implanté quelque chose dans le Faiseur de Rois d'origine pour le tenir en otage et le forcer à exécuter Ses ordres.
Puisque Roel avait été substitué dans cet État de Témoin, toute cause et effet impliquant le Faiseur de Rois serait redirigée vers lui, il ne pouvait donc pas non plus fermer les yeux sur cette affaire.
« Proposez-Vous un échange ? Je ne pensais pas que vous le remarqueriez. »
« Mais Vous vouliez que je le remarque », fit remarquer Roel.
« Je ne le nierai pas, mais Je n'avais pas l'intention d'utiliser cet atout. »
Le Sauveur leva Sa lanterne et contempla sa flamme avec un sourire.
« Vous devez être curieux de savoir comment J'ai pu entrer en ce lieu. La flamme de vie que vous m'avez laissée me permet de contourner Sa vigilance en camouflant Mon existence à la vôtre. Je prévoyais de vous la rendre, mais elle est devenue d'une façon ou d'une autre Mon levier. »
« Comment puis-je savoir que Vous ne mentez pas ? » demanda Roel.
« C'est simple. Vous le sentirez très bientôt. »
Le Sauveur leva Son bras, et la flamme de vie à l'intérieur de la lanterne se mit à vaciller violemment. D'une façon ou d'une autre, Roel put sentir quelque chose en lui osciller au diapason de la flamme. Pendant un bref instant, sa conscience fut projetée à l'intérieur de la flamme de la lanterne.
Grâce à cet échange momentané, il confirma l'authenticité des paroles du Sauveur.
« Vous devez être conscient que Je perds le contrôle sur la flamme de vie dès qu'elle s'échappe de Ma prison. Faisons un échange comme vous l'avez proposé. Vous détruirez le sceptre pendant que Je détruirai cette lanterne qui cage votre flamme de vie. Nous le ferons ensemble. Qu'en pensez-vous ? »
« … D'accord. »
Roel s'approcha du piédestal de cristal et posa la main sur le sceptre. Le Sauveur se tenait devant lui, la lanterne antique dans Sa main. Tous deux concentrèrent toute leur attention l'un sur l'autre tandis qu'ils resserraient simultanément leur étreinte.
Le sceptre de clair de lune brillait d'une luminosité croissante sous l'immense pression exercée sur lui. De même, la lanterne enfermant la flamme de vie atteignit la limite de sa résistance. Roel et le Sauveur se dévisageaient, s'enjoignant mutuellement à fournir l'ultime effort.
Kak !
Boom !
Deux craquements distincts résonnèrent simultanément dans la salle, accompagnés d'éclats de clair de lune et de braises. La flamme de vie plongea immédiatement dans le corps de Roel dès qu'elle s'échappa de sa prison.
Le Sauveur contempla en silence le sceptre brisé. Ses épaules commencèrent à tressaillir avant qu'Il n'éclate d'un franc rire.
« Hahaha ! Bien joué, bien joué ! Quel délicieux partenariat. Comment cela se sent-il d'avoir sa flamme de vie rendue à son corps ? Satisfaisant, j'imagine. Autant Je déteste briser votre moment, Je dois Vous dire qu'au moment où vous avez choisi de détruire le sceptre pour préserver votre vie, vous avez également mis fin à votre avenir. »
Le Sauveur révéla enfin Sa vraie nature. Son expression douce se tordit de mépris tandis qu'Il dévoilait avec jubilation la raison de Sa venue ici.
« Pensez-vous que ce soit une coïncidence si J'apparais devant vous à l'instant même ? Pas du tout. Je suis ici parce que la femme sur qui vous comptez a été étroitement encerclée. Elle a sottement sous-estimé la cupidité des races supérieures et le réseau d'intérêts mutuels qu'elles ont établi en conséquence. Mille ans se sont écoulés depuis le départ de Sia. Le monde a déjà changé.
« Il y a tout juste quelques jours, Lamia est devenue la nouvelle Souveraine des Anges. Les Anges ont fait un détour par la région neutre pour L'assaillir par l'arrière. Beaucoup de races neutres qu'Elle a absorbées sont aussi Mon peuple. La Gorge du Dragon est un immense enterrement que J'ai préparé pour Elle.
« Avez-vous cru pouvoir L'aider en Vous tenant à Ses côtés ? Vous ne sauriez avoir plus tort. Depuis l'instant où vous avez été capturé par Elle, de nombreux plans bien au-delà de votre imagination ont commencé à entrer en action. Quoi que vous ayez fait, vous n'auriez apporté que catastrophe sur Elle. Et il y a un instant à peine, vous avez même anéanti Son ultime espoir. »
Le Sauveur pointa le piédestal de cristal, l'admiration et la cupidité brillants dans Ses yeux.
« Les Envoyés de Dieu sont Sa possession la plus précieuse et Ses plus forts alliés dans la bataille à venir. Ils ne pourront pas rejoindre le champ de bataille à temps maintenant que le sceptre est détruit. Vous et votre clan serez écrasés ensemble avec Son rêve futile !
« Elle vous a déjà dit la vérité derrière le départ de Sia, n'est-ce pas ? Il n'y a plus besoin pour Moi de cacher la vérité, alors. Dès le début, Je n'ai jamais eu l'intention de laisser votre clan survivre. Vous êtes simplement trop dangereux. Vous m'êtes plus utile mort que vivant. »
Le Sauveur railla Roel d'un sourire méprisant, ne se donnant même plus la peine de dissimiler Sa vile nature. Pourtant, Roel ne fut pas ébranlé par Ses moqueries, posant à la place une question déconcertante.
« Vous Vous êtes assuré de rester loin de moi ces deux derniers jours parce que Vous craigniez qu'Elle ne remarque que quelque chose clochait à ce moment critique, n'est-ce pas ? »
« Quoi ? »
« J'étais déjà au courant que Vous avez hérité des ténèbres de Sia. Pourquoi croyez-Vous que Je Vous ai encore permis d'apparaître ici et que J'ai même détruit le sceptre pour Vous ? »
Cette question arracha le Sauveur à Son allégresse, et Son front se plissa lentement en un froncement. Roel répondit calmement à la question à Sa place.
« C'est parce qu'il y a un autre sceptre dans ce monde, enfoiré. »
La Couronne en Roel se mit à bourdonner de vie, faisant s'illuminer ses Pierres de la Couronne sous la stimulation. Un sceptre couleur sang se manifesta rapidement dans la poigne de Roel. Sans la moindre hésitation, il l'enfonça dans le piédestal de cristal.