Une fois le lien établi, le sorcier hyène partageait les sens de sa créature corrompue, ce qui signifiait que le plus jeune des sorciers hyènes ressentirait toute la douleur endurée par le Béhémoth.
« Je ne te laisserai pas mourir si facilement », songea Han-yeol, qui n'avait aucunement l'intention d'offrir une mort paisible au sorcier hyène. À l'origine, il ne cultivait pas le passe-temps maladif de tuer lentement ses proies, mais pour une raison étrange, il eut envie de se jouer de cet adversaire, alors qu'il était parfaitement capable de l'éliminer sur le champ.
[ Attention ! ]
[ Merdre ! ]
Les autres sorciers hyènes réalisèrent tardivement que leur cadet était en danger et se joignirent au combat pour lui porter secours.
[ Lame de la Mort ! ]
[ Bombe Atomique ! ]
Ils se concentrèrent sur l'incantation de sorts offensifs plutôt que sur le déploiement de champs de corruption ou le contrôle des créatures corrompues. Le champ de corruption posé par leur plus jeune frère était déjà amplement suffisant, et il excellait dans le commandement des créatures.
Krouaang !
« Alors, vous vous décidez enfin à intervenir ? » se réjouit Han-yeol en lui-même.
Les sorts offensifs lancés par les frères sorciers hyènes développaient une puissance de feu considérable, forçant Han-yeol à dépenser un peu de mana pour les bloquer avec son Bouclier de Force. Si les aînés n'égalaient pas leur cadet dans le contrôle des créatures corrompues, leurs sorts offensifs étaient bien plus puissants que les siens.
« Les sorts offensifs diffèrent du contrôle des créatures corrompues. Là où le second peut relever d'un don inné, le premier s'affûte par l'effort. »
C'était la raison pour laquelle les aînés surpassaient leur talentueux cadet en matière de sorts offensifs.
« Pfiou ! Alors vous daignez enfin participer. Je croyais que j'allais mourir d'ennui à me battre contre un seul adversaire », railla Han-yeol.
Il avait délibérément torturé le plus jeune des sorciers hyènes pour attirer les deux autres, sachant qu'il s'ennuierait s'il les affrontait l'un après l'autre.
[ Quoi ?! ]
Les sorciers hyènes entrèrent dans une rage noire en entendant la provocation de Han-yeol. Déjà furieux de voir leur cadet se faire martyriser, ils se laissèrent aisément piéger cette fois.
« Très bien, on se bat pour de bon maintenant ? »
[ Ha ! Tu vas le payer, humain arrogant ! Nuage de Mort ! ]
[ Rage des Corrompus ! ]
Les sorciers hyènes oublièrent totalement l'ordre de capturer Han-yeol vivant et déchaînèrent leurs sorts ultimes, mais non pas parce que leur colère l'emportait sur leur raison. Ils étaient effectivement pleins d'eux-mêmes et reconnaissaient rarement la valeur de leur adversaire, doch cela ne signifiait pas qu'ils étaient assez fous pour tenter de le prendre vivant après avoir vu de leurs propres yeux ce dont il était capable.
« Cet humain n'est pas quelqu'un qu'on peut capturer vivant. »
L'aîné des sorciers hyènes était sérieux. Il savait qu'ils n'étaient pas en position d'envisager une capture vivante. En réalité, il s'inquiétait de savoir s'ils pourraient seulement l'emporter contre lui.
« Merdre ! » maudit le second frère, la rage au cœur.
Les sorts qu'ils employaient étaient leurs ultimes. Un nuage de pluie noire et corrompue se formait au-dessus de la zone ciblée, pour déverser la corruption sur tout ce qui s'y trouvait.
Il n'infligeait pas de dégâts massifs sur l'instant, mais couvrait une vaste surface et persistait longtemps, si bien que les dommages finissaient par s'accumuler. En prime, il renforçait toutes les créatures corrompues touchées par la pluie.
[ Vous ne vaincrez jamais notre fratrie ! ]
Les deux aînés étaient des vétérans endurcis qui avaient combattu côte à côte dans d'innombrables batailles, ce qui rendait leur coordination quasi impeccable. Leurs sorts n'infligeaient pas seulement des dégâts à leur cible, ils fortifiaient aussi les créatures corrompues.
Toutefois, leurs sorts présentaient une particularité. La plupart des sorts de renforcement ne se cumulaient pas sur les créatures corrompues, mais ce n'était pas le cas pour ces frères. Leurs sorts non seulement s'empilaient les uns sur les autres, mais se potentialisaient mutuellement lorsqu'ils étaient lancés conjointement sur les créatures.
La véritable force de ces frères hyènes ne résidait pas dans leur puissance individuelle, mais dans leur travail d'équipe.
« KROUAAAAH ! »
Bam ! Bam !
Les créatures corrompues commandées par le plus jeune sorcier hyène avaient d'abord été repoussées par les Vengeurs des Ténèbres invoqués par Han-yeol, mais la situation s'inversa dès que les frères hyènes lancèrent leur compétence ultime pour les renforcer.
« Hmm... Ces hyènes sont décidément plus fortes que la moyenne », songea Han-yeol. Il fut légèrement impressionné.
Krouaang ! Bam ! Bam !
Han-yeol parut d'un calme parfait, tout en observant ses Vengeurs des Ténèbres être frappés par les créatures corrompues et la pluie noire corrompue.
Tchhhh... !
Tout ce que la pluie touchait se mettait à pourrir.
« Hé bien... Je regrette de vous l'annoncer, mais... » dit Han-yeol.
[ Hein ? ]
[ ...?! ]
[ Argh...?! ]
Les trois sorciers hyènes tournèrent la tête vers Han-yeol.
« Tous vos sorts ultimes vont être annulés par la compétence que je m'apprête à utiliser », affirma-t-il avec morgue.
Tchak !
Han-yeol étendit les mains vers le ciel.
« Lune Noire. »
Il utilisait une autre des nouvelles compétences qu'il avait obtenues. Il était difficile de deviner les effets de ce sort rien qu'à son nom.
[ Qu'a-t-il fait ? ]
[ A-t-il seulement fait quelque chose ? ]
[ Argh... ]
Le plus jeune sorcier hyène souffrait encore de ses blessures. La douleur qu'il endurait était atroce, car il avait encaissé l'intégralité des dégâts subis par le Béhémoth. Le fait que les sorciers hyènes soient physiquement fragiles n'arrangeait rien.
C'est alors que le sol se mit à trembler.
[ U-Un tremblement de terre ?! ]
[ Non, ce n'est pas un tremblement de terre. ]
Gloups !
L'aîné des sorciers hyènes observait avec anxiété le mana noir et insidieux se répandre dans leurs environs. C'était toujours lui qui gardait la tête froide entre eux, mais même lui ne put s'empêcher de ressentir de la nervosité face à ce qui se produisait.
[ Comment est-ce possible ?! ]
[ ... ]
Les sorciers hyènes furent frappés de stupeur par la scène qui se déroulait sous leurs yeux. La raison en était que leur sort ultime, dont ils étaient si fiers, le Nuage de Mort, venait de s'évanouir sans laisser la moindre trace.
Le Nuage de Mort était un sort puissant qui consommait une quantité massive de mana et possédait un long temps de recharge. Le fait que son unique défaut soit ce temps de recharge prouvait à quel point il était redoutable, la plupart de leurs ennemis étant morts bien avant que le sort ne rentre en recharge.
Pourtant, ce sort puissant venait de disparaître sans laisser de trace.
[ Qu'as-tu fait de mon sort ?! Réponds-moi, putain d'humain ! ]
Les sorciers hyènes vociférèrent de colère, mais Han-yeol répondit simplement par un haussement d'épaules.
« J'admets que votre sort était assez impressionnant. Mais je vous ai déjà dit que je pouvais l'annuler avec ma compétence », répondit Han-yeol avec nonchalance.
[ T-Toi ! ]
Le second frère s'apprêtait à riposter dans sa fureur, mais l'aîné leva la main pour l'arrêter.
[ Tu te trompes. ]
« Hmm ? » Han-yeol haussa un sourcil, comme pour demander ce que le sorcier hyène entendait par là.
[ Mon sort existe toujours, humain. ]
L'aîné des sorciers hyènes avait raison. Le Nuage de Mort avait peut-être disparu visuellement, mais les créatures corrompues restaient renforcées. Cela signifiait que le sort persistait quelque part.
[ En d'autres termes, tu mens effrontément, humain. ]
« Ah bon ? Vous le pensez vraiment ? »
[ Que veux-tu dire par là ? ]
« Vos yeux sont-ils de simples ornements ? Ah, c'est vrai, j'oubliais que vous les hyènes êtes bêtes comme vos pieds... Attendez, cela veut-il dire que vous trois êtes encore plus bêtes que ces hyènes stupides ? »
L'aîné des sorciers hyènes grimça face à l'insulte.
[ T-Toi... ! ]
Le second frère était hors de lui, sa colère montant plus haut que celle du plus jeune sorcier hyène.
« Observez bien, et vous comprendrez ce que je veux dire. »
[ Quoi... ? ]
Tchak ! Tchak ! Tchak !
« Kiiiiik ! »
Les sorciers hyènes restèrent médusés par ce qui se produisait sous leurs yeux. Leurs créatures corrompues, renforcées par le Nuage de Mort, martelaient unilatéralement les Vengeurs des Ténèbres, mais elles trébuchèrent soudain et s'immobilisèrent, permettant aux Vengeurs des Ténèbres de les tailler en pièces.
Les mille créatures corrompues furent réduites à moins de deux cents en un clin d'œil.
Mais les surprises ne s'arrêtaient pas là.
[ I-Ils ne se régénèrent pas ?! Pourquoi ?! ]
Les sorciers hyènes se hâtèrent d'utiliser leur sort de régénération pour ramener leurs créatures corrompues à la vie.
Vroum !
« ... »
Pourtant, les créatures corrompues restèrent inanimées au sol, sans réagir à leur sort.
[ Pourquoi ?! Qu'est-ce qui se passe ?! ]
Les dégâts subis par les créatures corrompues n'étaient pas au point de les empêcher de revenir à la vie. Elles étaient censées se régénérer tant que leurs corps n'étaient pas pulvérisés. Malgré leur nature proche de zombies sans esprit, ce trait leur avait permis de dominer les Guerriers Bastro, qui vénéraient la force et s'étaient entraînés toute leur vie.
Par-dessus cela, elles possédaient la capacité de corrompre leurs ennemis tombés pour les réincarner comme l'une des leurs. Cela rendait impossible pour la Faction de la Lumière de gagner des batailles prolongées, car ils s'affaiblissaient tandis que les rangs ennemis grossissaient.
Pourtant, aucun des avantages des créatures corrompues ne se manifestait plus nulle part.
« Tout ce que la Lune Noire illumine est dominé par elle. Aucune forme de vie ne peut revenir à la vie sans ma permission tant qu'elle se trouve sous la Lune Noire. En résumé, cet endroit tout entier est désormais sous le contrôle des ténèbres, et j'en suis le maître », déclara Han-yeol.
Puis, il marqua une pause et frémit : « Mais qu'est-ce que j'ai dit ? Pourquoi ai-je sorti une réplique aussi gênante ? »
Il s'était laissé emporter par l'ambiance et avait lâché tout ce qui lui passait par la tête. Malheureusement, l'eau avait déjà été versée, il était impossible de reprendre les propos embarrassants qu'il venait de tenir.
[ J'en suis désormais certain : tu dois mourir, humain. ]
Han-yeol était en train de se crisper de honte pour avoir tenu de telles répliques de chuuni, mais les sorciers hyènes n'en avaient cure. Au contraire, ils semblaient encore plus excités par ses paroles de chuuni.
Han-yeol était incrédule. « Quoi ? Ils ont gobé mes répliques gênantes ? »
D'ordinaire, il aurait cherché des excuses ou justifié son comportement embarrassant, mais il décida de ne pas s'attarder là-dessus puisque les sorciers hyènes ne semblaient pas s'en soucier.
« Je devrais tuer ces types et m'assurer que plus personne n'entende parler de ça... »
Toutefois, il devait veiller à ce que ce moment humiliant ne franchisse jamais les lèvres de quiconque, et pour cela, il devait éliminer tous les témoins.
Tchak !
Han-yeol leva la main et la pointa vers les sorciers hyènes.
« Très bien, mettons fin à ce jeu ennuyeux ? »
[ Vas-y ! Essaie donc, si tu en es capable, humain ! Il n'y a aucune chance que vous, pauvres créatures pathétiques, puissiez l'emporter contre nous ! ]
Kwachik !
Une veine en forme de croix gonfla sur le front de Han-yeol.
« Je vous ai dit... de ne pas dire ça ! »
Baaam !
Han-yeol disparut soudain.
[ Quoi ?! ]
[ Hein ? ]
Han-yeol bougea si vite que les sorciers hyènes ne perçurent presque pas son mouvement. Ils parvinrent à le suivre grâce à leur sensibilité au mana, non pas en le traquant lui directement, mais en suivant la traînée de mana qu'il laissait derrière lui. Encore leur fallut-il un certain temps pour capter ne serait-ce que cette trace, après qu'il eut déjà passé.
[ N-Nous n'avons pas pu lire son mouvement ?! ]
[ Comment un humain peut-il se mouvoir si vite que nous ne percevions que la trace qu'il laisse derrière lui ?! ]
[ Q-Quoi ?! ]
Parmi les Bastrolings, les hyènes étaient incontestablement les plus sensibles au mana. C'était un fait que la Faction de la Lumière nierait quoi qu'il arrive...
Quoi qu'en pensât la Faction de la Lumière, la seule raison pour laquelle les hyènes avaient pu recevoir l'aide du Dragon de la Destruction et régner sur la Dimension Bastro tenait entièrement à leur sensibilité au mana.
Pourtant, cette sensibilité au mana dont ils étaient si fiers était absolument inutile à présent.
[ Mange ça ! ]
Le second frère déchaîna sort sur sort et déclencha des explosions aléatoires un peu partout.
Krouaaang !
Boum ! Boum !
Il visait délibérément les trajectoires potentielles que l'humain importun pourrait emprunter pour entraver ses déplacements, plutôt que d'essayer de toucher ce qu'il ne pouvait pas voir. C'était l'une des stratégies que les sorciers hyènes employaient souvent contre les Guerriers Bastro, d'une agilité extrême.
Chouak !
[ Quoi ?! ]
Malgré tous ses efforts, Han-yeol apparut soudain droit devant eux, indemne.
« Bonjour~ »
[ C-Comment ?! ]
Bam !
Kouheuk !
Chouak ! Bam !
Han-yeol projeta le plus jeune sorcier hyène d'un coup de pied dans l'abdomen, l'envoyant valser. Le coup était si puissant que le sorcier hyène ne s'arrêta qu'après s'être écrasé contre le flanc d'une montagne.