Han-yeol jeta un rapide coup d'œil autour de lui. Le parc bondé était désormais si désert qu'on n'y voyait même pas une fourmi, et les seules personnes restantes étaient Yoo-bi et lui-même. Il pensa : « Je dois en finir avant qu'ils n'envoient une équipe pour gérer la situation. »
Il prévoyait de monopoliser le monstre-insecte qui se tenait devant lui, et il était certain que son plan partirait en fumée si une équipe de Chasseurs arrivait. Claquant de la langue, il songea : « Ce serait bien plus facile si seulement j'avais ma chaîne et mon fusil… »
Le monstre-insecte semblait assez doué pour le combat à mi-distance et au corps à corps, car l'électricité à courte portée qu'il tirait de son dard était extrêmement destructrice.
Swoosh !
Han-yeol agita légèrement son épée, enveloppée d'une flamme majestueuse.
« Kireuk ! » Le monstre-insecte poussa un cri.
Brooom !
Le monstre-insecte fonça sur Han-yeol, prenant l'initiative en attaquant le premier. Il battit violemment des ailes en émettant le même son que l'hélice d'un hélicoptère, tout en rassemblant son électricité au niveau de son dard.
« Bouclier de Mana ! » Han-yeol réagit immédiatement en injectant plus de mana dans son bouclier. Il jugea qu'une approche défensive serait plus sûre et plus efficace dans cette situation, puisqu'il n'avait pas l'habitude de lutter au corps à corps contre un adversaire volant.
Bzzzzzt !
Le monstre lança un éclair dès que Han-yeol fut à portée de son attaque.
Han-yeol se concentra et observa fixement l'éclair avant de le parer avec son bouclier à la toute dernière seconde pour minimiser l'impact qu'il devait encaisser. Ce n'était possible que grâce à sa compétence « Sixième Sens ».
« Keuk ! » Han-yeol grogna. Il fut légèrement effleuré par l'éclair, mais il futthoroughment électrocuté. « Comme prévu… L'électricité est vraiment une plaie à gérer. »
C'était d'autant plus une raison pour Han-yeol de convoiter l'attribut électrique. Toute capacité liée à l'électricité était très rare, et l'électricité était un attribut relativement efficace et polyvalent à utiliser.
Sukeok !
Han-yeol contre-attaqua avec « Souffle de l'Épée » dès qu'il évita le dard du monstre-insecte.
« Kieeeek ! » Le monstre hurla de douleur.
Les flammes enveloppant l'épée de Han-yeol étaient très efficaces contre le monstre, quel que soit l'attribut élémentaire qu'il possédait, car le feu était très efficace contre les monstres de type insecte.
Le monstre-insecte souffrait atrocement après avoir été frappé par « Souffle de l'Épée », et il tenta de s'envoler dans les airs dans l'espoir d'échapper à l'épée de Han-yeol. Cependant, Han-yeol n'avait pas l'intention de laisser le monstre s'échapper.
« Je ne te laisserai pas faire ! » Songea Han-yeol. Il aurait probablement simplement laissé le monstre s'envoler avant de prendre son temps pour le chasser s'ils avaient été sur un terrain de chasse, mais la circonstance actuelle l'obligeait à chasser le monstre le plus vite possible, donc il devait l'empêcher de fuir.
Cependant…
Bzzzzt… !
Le monstre-insecte avait déjà rassemblé de l'électricité sur son dard, au cas où Han-yeol essaierait de perturber son vol. Il tira l'éclair lorsque Han-yeol tenta de s'en approcher, l'empêchant de se rapprocher.
« Mince ! » Maudît Han-yeol intérieurement. Les seules armes qu'il avait actuellement sur lui étaient son épée et son bouclier de mana, et ce serait problématique pour lui si le monstre-insecte parvenait à s'envoler. Il allait juste abandonner la chasse du monstre quand…
Tang ! Tang ! Tang !
Le bruit de trois coups de feu retentit avant que les balles ne percent les ailes du monstre-insecte, et l'éclair que le monstre tirait fut interrompu grâce à cela.
« C'est ma chance ! » Songea Han-yeol avant de sauter en l'air. Il utilisa « Saut » pour sauter si haut qu'il se retrouva au-dessus du monstre-insecte. Puis, il prit une posture en plein vol, comme les Spartiates dans un vieux film. Son bouclier devant lui et son épée juste à côté, il entama sa descente vers le monstre.
« Kieeeeeek ! » Le monstre-insecte cria en tentant de se défendre contre l'attaque de Han-yeol. La seule façon dont il pouvait attaquer ou se défendre était par son dard, mais Han-yeol se trouvait actuellement entièrement au-dessus de lui.
« Meurs ! » Hurla Han-yeol avant d'activer sa compétence, « Coup de Bouclier ».
Bam ! Pukeok !
Il planta le monstre-insecte dans la tête avec « Souffle de l'Épée » en y ajoutant l'élan de sa chute.
Squirm ! Squirm !
Le monstre-insecte se débatit pour essayer de décrocher Han-yeol de sa tête, mais il ne put lutter longtemps. La moitié de l'épée de Han-yeol était déjà plantée profondément dans sa tête, déversant continuellement ses flammes ardentes.
« Kireuk… » Le monstre-insecte émit un bruit étrange avant de s'effondrer au sol.
Thud… !
Le monstre-insecte se débattit un instant après avoir heurté le sol. Puis, il s'affala, mort.
« C'en est fini de celui-là », marmonna Han-yeol. Il avait réussi à chasser en solo le monstre-insecte issu du trou dimensionnel.
« Han-yeol oppa, ça va ? » Demanda Yoo-bi en s'approchant de Han-yeol. Elle s'était cachée tranquillement pendant que la bataille entre Han-yeol et le monstre-insecte faisait rage. Maintenant que le combat était terminé, elle était venue vérifier l'état de Han-yeol au cas où il aurait été blessé après la bataille.
« Je ne faisais que regarder depuis les lignes arrière, alors ce serait étrange que ce soit moi qui me blesse », répondit Yoo-bi.
« C'est ça ? » Dit Han-yeol avec un sourire avant de se souvenir soudain et de demander : « Ah oui, les trois balles tout à l'heure. C'est toi qui les as tirées ? »
Han-yeol faisait référence aux balles tirées quand le monstre-insecte s'apprêtait à s'envoler.
« Ah, oui. J'ai senti que je devais tirer à ce moment-là. Est-ce que je t'ai dérangé par hasard… ? » Demanda-t-elle avec un air inquiet.
Cependant, Han-yeol afficha simplement un large sourire. « Non, ton timing était impeccable. Continue comme ça même quand nous serons sur le terrain de chasse. Alors, tu deviendras une Porteur de premier ordre en un rien de temps. Ah, c'est-à-dire si tu ne t'Éveilles pas comme Chasseuse avant ça. »
Dire à quelqu'un qu'il avait le potentiel pour devenir une Porteur de premier ordre ressemblait à un compliment, mais c'était en réalité pas différent d'une malédiction. 99,99 % des Porteurs ne se fixaient pas comme objectif de devenir simplement une Porteur de premier ordre, mais visaient à s'Éveiller et devenir Chasseur eux-mêmes.
« Hihi ! Merci, Han-yeol oppa ! » Répondit Yoo-bi avec un grand sourire. Elle ne semblait pas encore viser à devenir Chasseuse, puisqu'elle était extrêmement heureuse du simple fait que Han-yeol l'ait complimentée.
« J'espère que tu ne te feras jamais corrompre par ce monde sale et foutu », pensa Han-yeol en regardant Yoo-bi sourire innocemment.
Yoo-bi était vouée à être influencée par le monde à un moment ou un autre, mais Han-yeol espérait que ce moment arriverait le plus tard possible.
Wiiing ! Wiiiing ! Wiiing !
Han-yeol s'occupa du trou dimensionnel apparu en plein milieu de la ville, et l'équipe d'intervention n'arriva qu'après que tout fut fini. L'affaire fut brièvement diffusée au journal du soir puisqu'il n'y eut pas de mort, et le seul dégât fut le parc qui avait subi quelques dommages.
Han-yeol raccompagna Yoo-bi chez elle avant de rentrer lui-même.
Psshhh… !
Il ouvrit une canette de bière et s'assit devant la télévision.
Ouvrir une canette de bière et s'asseoir sur le canapé était une habitude qui le rendait heureux, et cela ne changeait pas qu'il soit riche ou pauvre.
« C'est dommage tout de même… Je voulais vraiment cet attribut électrique… » Songea Han-yeol en claquant de la langue intérieurement. Il était vraiment déçu car l'attribut électrique était celui qu'il désirait le plus parmi tous les éléments, et il n'avait pas pu l'obtenir malgré la rencontre avec un monstre à attribut électrique qui était considéré comme assez rare.
« Tsk… Ça ne peut pas être évité, mais je mettrai la main sur cet attribut la prochaine fois. Quoi qu'il arrive », pensa-t-il en raffermissant sa résolution.
Gulp… Gulp… Gulp…
Han-yeol avala une gorgée de la canette de bière en regardant son émission de variétés préférée. L'émission mettait en scène six participants qui faisaient de la comédie avec des concepts différents chaque semaine, et l'animateur, aussi connu comme l'animateur national de Corée, était assez doué pour rendre l'émission plus vivante et drôle.
Han-yeol appréciait de regarder cette émission spécifique, qu'il trouvait assez drôle, et l'émission lui arrachait aussi un bon rire chaque fois qu'il la regardait. Avant de terminer sa journée, il songea : « J'aimerais participer à cette émission au moins une fois dans le futur. »
***
Le lendemain, Han-yeol se leva tôt le matin comme d'habitude. Il vérifia ses armes et son équipement avant de se préparer à quitter sa maison. Aujourd'hui allait être le premier jour où il allait partir chasser avec Yoo-bi et Sung-hwan.
Bien sûr, l'objectif de Han-yeol pour aujourd'hui n'était pas de monter en niveau mais de tester le Démon de l'Ombre sur le terrain de chasse. Cependant, il avait minutieusement préparé ses armes et son équipement, car l'excès de confiance était la plus grosse erreur qu'un Chasseur puisse commettre sur les terrains de chasse.
Ding dong !
« Hmm ? Qui me message si tôt le matin ? » Songeait-il en vérifiant son smartphone et en voyant un message de Yoo-bi.
[Han-yeol oppa, on se retrouve à neuf heures du matin, c'est bien ça ?]
Le contenu du message de Yoo-bi n'avait rien de spécial. Han-yeol avait déjà informé Yoo-bi et Sung-hwan de l'heure de rendez-vous, et il l'avait aussi répété avant de la déposer chez elle précédemment.
Cependant, Han-yeol ne put s'empêcher de se sentir heureux à cause du message de Yoo-bi. Le simple fait d'avoir quelqu'un avec qui échanger des messages le matin, et que ce quelqu'un soit une belle lycéenne comme Yoo-bi, le rendait heureux.
« Non. Je ne peux pas. Yoo-bi est encore lycéenne. Je l'aime seulement comme un grand frère… Je n'ai pas d'arrière-pensées. C'est ça, ce n'est pas de l'amour… » Songea Han-yeol.
Il y avait un énorme écart d'âge de huit ans entre eux. Ce n'aurait pas été un problème s'ils avaient été tous les deux adultes, mais Yoo-bi était encore en terminale — elle était techniquement mineure.
« Ah, a-t-elle abandonné l'école par hasard… ? » Se demanda-t-il alors.
Han-yeol avait vu beaucoup d'élèves abandonner l'école juste pour devenir Porteurs quand il travaillait comme tel. Il lui semblait, à l'époque, que ces gamins avaient choisi de devenir Porteurs plutôt que de miser leur avenir sur leurs études, et le fait que l'économie soit en ruine ces jours-ci n'aidait pas car ils avaient probablement l'impression qu'ils avaient plus de chances de percer s'ils travaillaient comme Porteur. De plus, il y avait plus de chances de s'Éveiller plus on était jeune, et c'était le facteur le plus important pour que les gamins quittent l'école et deviennent Porteur à un âge précoce.
[Oui, on a convenu de se retrouver à l'Association des Chasseurs à neuf heures du matin. N'oublie pas non plus de préparer et d'apporter ton équipement. J'espère que tu ne feras pas de scène demain parce que tu as oublié ton équipement.]
Répondit Han-yeol.
[D'accord ! Hihi !]
Han-yeol avait peut-être sonné comme un boomer dans son message, mais Yoo-bi ne semblait pas s'en offusquer du tout. Elle répondit avec sa gaieté habituelle, et Han-yeol ne put s'empêcher de sourire en lisant sa réponse.
Le trio se retrouva devant l'Association des Chasseurs et descendit jusqu'à Sokcho en voiture. Ils avaient chacun une oreillette connectée à un talkie-walkie pour se parler. Sung-beom et Ah-ri étaient des Porteurs vétérans, donc ils n'avaient pas besoin de ce genre d'équipement, mais ces deux-là en avaient besoin. C'était la première fois qu'ils partaient sur les terrains de chasse.
« On va chasser les Volaxes pour votre première chasse. Eh bien, il n'y a pas grand-chose à faire, pour être honnête. Je veux juste que vous essayiez de vous faire une idée des terrains de chasse pour commencer. Ne soyez pas trop nerveux, je ne vais pas vous réprimander pour que vous fassiez mieux tout de suite », expliqua Han-yeol.
[Oui !]
[Oui !]
Les deux répondirent avec enthousiasme.
« Eh bien, j'aime leur enthousiasme », songea Han-yeol qu'un Porteur enthousiaste sans expérience était toujours voué à être meilleur qu'un expérimenté qui n'avait pas vraiment envie de travailler.
Ils arrivèrent au terrain de chasse de bas niveau à Sokcho, et s'identifièrent auprès des militaires gardant le checkpoint avant d'entrer dans le terrain de chasse. Han-yeol conduisait sa voiture en tête tandis que Yoo-bi et Sung-hwan suivaient dans un camion.
« Vous captez quelque chose sur le dispositif de détection ? » Demanda Han-yeol en observant le terrain de chasse avec « Yeux de Mana ». Il savait qu'il n'y avait rien autour d'eux, mais il demanda néanmoins pour former les nouveaux.
Pssht !
[Non, je ne capte rien sur le dispositif de détection.]
Il semblait que les deux avaient décidé que le meneur entre les deux Porteurs serait Sung-hwan. Ce n'était pas surprenant puisque les hommes étaient généralement le meneur si les Porteurs étaient de genres mixtes.
« Signalez immédiatement si vous captez quelque chose », dit Han-yeol.
Pssht !
[Bien reçu, Chasseur-nim.]
Un bon moment s'était écoulé depuis qu'ils étaient entrés dans le terrain de chasse.
Pssht !
[Chasseur-nim, je détecte quatre monstres qui semblent être des Volaxes à seulement trois cents mètres devant nous.]
« D'accord. On avance de cent mètres et on les attire vers nous », répondit Han-yeol.
Pssht !
[Bien reçu.]
Ils avaient enfin repéré des Volaxes sur leur dispositif de détection, mais Han-yeol avait déjà aperçu les monstres de son côté.
« Ça y est, ça commence », songea Han-yeol en se frottant le dos de la main droite. Le moment d'utiliser sa toute dernière compétence était enfin arrivé, et il prévoyait de rendre le Démon de l'Ombre plus puissant lors de cette chasse.
***
Keung ! Keung !
Les Volaxes sentirent l'odeur du groupe de Han-yeol même s'ils étaient encore assez loin, grâce à leur odorat développé. Ils coururent violemment, suivant l'odeur des humains.
« Feu ! »
Ratatatata !
Les deux Porteurs appuyèrent sur la gâchette de leurs fusils K2 et ouvrirent le feu sur l'ordre de Sung-hwan, qui assumait le rôle de meneur puisqu'ils n'avaient pas de responsable. La plupart des balles tirées par les Porteurs manquèrent les Volaxes car ces monstres étaient assez agiles, mais le fait qu'ils manquaient n'avait aucune importance pour Han-yeol.
Han-yeol tendit sa main droite et entailla le dos de celle-ci avec son doigt imprégné de mana. Il regarda le sang couler du dos de sa main avant de marmonner : « Invoquer Démon. »
Les gouttes de sang qui tombèrent au sol coagulèrent ensemble avant de s'étaler et de former le motif du sceau appartenant au démon avec lequel Han-yeol avait contracté.
Han-yeol invoqua le Démon de l'Ombre.
Fwaaaa… !
Un nuage de fumée noire s'éleva du sol avant que le Démon de l'Ombre n'en émerge lentement.
[Tu m'as appelé… Humain… ?]