Le Dr Santinora rit pendant une bonne dizaine de minutes avant de finalement se calmer.
Il essuya les larmes aux coins de ses yeux et dit : « Hem... Je... Je m'excuse pour... pfft ! Hem... Ce que tu as dit avant de fuir était tellement gênant... Pfft ! Je présente sincèrement mes excuses pour mon impolitesse. Je vais te révéler le secret derrière tout ça, alors accepte-le comme un gage de mes... pfft ! excuses. »
Il prétendait s'excuser, mais ses yeux montraient clairement qu'il se moquait de Han-yeol.
Crac... !
Han-yeol grinca des dents de colère après avoir été méprisé.
« Ce putain de bâtard... ! »
Il le sentit au moment où il s'écrasa contre la barrière invisible et informelle : ce n'était pas quelque chose qu'il pouvait détruire.
« Pourquoi dois-je supporter quelqu'un d'aussi pénible après une longue journée ?! »
Crac !
Han-yeol continua de grincer des dents.
« Pfft ! Ah... bon, je me suis calmé maintenant. »
« ... »
Le Dr Santinora mit cinq minutes à se calmer complètement.
« Hem... Hem... ! Bon, il ne nous reste plus beaucoup de temps, et le destin semble nous avoir réunis, je vais donc t'expliquer en détail pourquoi tu n'as pas pu m'attaquer. Considère cela comme une marque de ma sincérité. »
Ziiing !
Le Dr Santinora cessa soudain de plaisanter et regarda Han-yeol avec le plus grand sérieux. Ses yeux brillaient maintenant d'une voracité prédatrice, comme un serpent qui lorgne un gros rat juteux.
Puis, il cligna deux fois des yeux, et son regard redevint celui du badin d'il y a un instant.
« Hohoho ! J'ai dit que j'allais t'expliquer en détail, mais c'est en fait très simple. Cet endroit est séparé de l'endroit où tu te trouves en ce moment, donc il est tout à fait normal que nous ne puissions pas nous affecter mutuellement. »
« Quoi ? » Han-yeol douta un instant de ses oreilles.
Cependant, le Dr Santinora sembla mal interpréter sa réaction.
« Oh ? Mon explication était-elle trop difficile à comprendre ? »
« Non ! » Han-yeol rétorqua instantanément. Puis, il grimaça et dit : « Qu'as-tu dit tout à l'heure ? Dis-tu que nous sommes en ce moment dans deux endroits différents ? »
« Oh, comme on s'y attend d'un Chasseur Maître Transcendant ! J'aurais été très déçu si tu n'avais pas compris. Hohoho ! Tu as bien compris. Nous sommes actuellement dans deux endroits différents.
« J'ai récemment développé cet équipement, et je suis le seul au monde entier à pouvoir l'utiliser ! Attendez... "équipement", ça sonne très ringard... Artéfact ! Oui, artéfact, c'est bien plus classe ! J'ai développé cet artéfact pendant très longtemps, et je suis le seul à pouvoir l'utiliser ! Haha ! Cet artéfact me permet de former une barrière dans une zone avant de m'y rendre.
« J'espère que vous ne vous attendiez pas à ce que je vienne ici sans plan de secours sous prétexte que Seigneur Woo est à terre, n'est-ce pas ? Il est tout à fait normal que je me méfie de quelqu'un qui a réussi à battre Seigneur Woo ! »
« Merde ! » Han-yeol serra les dents et maudit en réalisant qu'il jouait sur le terrain de ce fou. L'espace avait déjà été divisé au moment où la faille était apparue, et le fou en était sorti.
« Hohoho ! C'est fascinant, n'est-ce pas ?! »
« Ferme-la ! »
« Oh mon Dieu, vous avez un vocabulaire bien fleuri, señor ! Enfin, je suppose que c'est normal puisque personne ne vous reprendra sur vos choix de mots. »
« Argh ! »
Le Dr Santinora continua de narguer Han-yeol.
Han-yeol était confiant d'être le meilleur au monde pour agacer les autres, mais ce n'était pas le cas aujourd'hui. Il était pour ainsi dire échec et mat face au fou, il ne pouvait donc rien faire pour riposter aux provocations.
Han-yeol était bien un Chasseur Maître Transcendant, mais il n'y avait aucun moyen qu'il puisse battre quelqu'un qui avait cinq coups d'avance sur lui.
« Hoho ! Ah, regardez l'heure ! La durée de mon artéfact va bientôt prendre fin ! Vous voyez, cet artéfact est excellent, mais il consomme trop de mana pour que je puisse l'utiliser sur une longue période. J'aimerais bien continuer à vous parler, mais je crains que notre conversation doive s'arrêter là. »
« Hohoho ! Comme vous le souhaitez, Han-yeol-nim~ Alors, j'espère que nous pourrons nous revoir. Et je préférerais de loin que nous parlions en face à face à ce moment-là plutôt que depuis des endroits différents. »
« Bien sûr, ça me facilitera la tâche pour te briser le cou. »
« Ah~ J'ai hâte de sentir vos mains sur mon cou ! »
Le Dr Santinora nargua Han-yeol jusqu'à la dernière seconde avant de disparaître dans la faille avec ses subordonnés.
Wouong... !
La faille disparut, et Han-yeol resta debout, seul, entouré des décombres de son duel avec Woo Han-Jong.
Une brise passa près de lui.
Frouf... !
« PUTAIN DE MERDE ! » Han-yeol hurla et frappa violemment du pied droit.
Kroaaaaang !
Le sol se fendit sous la force de son coup de pied, bien qu'il n'ait utilisé aucune compétence. La quantité de mana libérée par ce coup était suffisamment puissante pour faire trembler Séoul tout entier, et les tremblements témoignaient de la colère qui le dévorait.
[Han-yeol-nim...]
Karvis ressentit de première main à quel point il était bouleversé, et c'était la première fois qu'elle le voyait si en colère depuis le premier jour où il s'était éveillé en tant que Chasseur.
Chouaaa... !
[H-Hein ?!]
Puis, elle sentit soudain quelque chose changer en Han-yeol. Sa colère se mélangea soudain à son mana et commença à s'élever hors de son corps sous forme de mana violet.
Elle se mit à paniquer : elle savait trop bien quels effets horribles de telles émotions négatives puissantes pouvaient avoir lorsqu'elles étaient infusées de mana.
[Han-yeol-nim ! Han-yeol-nim !]
Elle l'appela désespérément, mais il semblait déjà au stade où rien n'atteignait plus ses oreilles.
[C'est grave ! Réveillez-vous, Han-yeol-nim !]
C'était le moment où quelqu'un devait intervenir pour essayer de le faire reprendre ses esprits, mais malheureusement, ils étaient les seuls à se tenir ici, dans ce lieu désolé.
[Quelqu'un, au secours ! N'importe qui !]
Elle supplia désespérément, mais sa voix restait prisonnière de Han-yeol, car elle n'était qu'un Système Ego. Son dernier espoir était que quelqu'un détecte son mana déchaîné et vienne l'arrêter, mais c'était hélas impossible car son mana était piégé à l'intérieur de la Barrière d'Illusion. Les seuls présents étaient actuellement occupés par leurs propres combats.
[Ah... !]
Karvis s'en voulut d'être un Système Ego et de ne pas avoir son propre corps.
***
Han-yeol ouvrit les yeux pour se retrouver entouré par les ténèbres.
« Où suis-je... ? »
La dernière chose dont il se souvenait, c'était la colère qui l'avait submergé après que le Dr Santinora eut soustrait Woo Han-Jong sous son nez, et il ne pouvait plus se rappeler ce qui s'était passé ensuite.
« Est-ce que je rêve... ? Aïe ! »
Il essaya de se pincer, au cas où il se serait évanoui de fatigue et serait en train de rêver, mais la douleur lui confirma qu'il ne rêvait pas.
« Karvis ? »
[...]
Il essaya d'appeler Karvis, mais il n'y eut aucune réponse de sa part. Cela signifiait-il qu'il se trouvait actuellement dans un endroit où même Karvis ne pouvait pas l'atteindre ?
Le mystère persistait, et il ne pouvait que continuer à se demander ce qui se passait.
Ploc... ! Ploc... ! Ploc... !
« C'est de l'eau ? »
Son ouïe était exacerbée parce que son environnement était d'une noirceur absolue, et ses oreilles captèrent le bruit de l'eau venant de quelque part.
« Non, c'est quelque chose de plus lourd que l'eau. C'est quelque chose que je connais bien... Ah ! Du sang ! C'est le bruit de gouttes de sang ! »
Quelqu'un lui chuchota à l'oreille au moment où il devina la bonne réponse.
« Bingo. »
« Ah ! »
Bam ! Boum !
Il bondit de surprise et atterrit sur les fesses.
Badaboum ! Badaboum ! Badaboum !
Son cœur battait la chamade et avait l'impression de vouloir jaillir de sa poitrine.
« Urgh... »
C'était la première fois depuis longtemps qu'il avait une vraie frayeur. Il dut respirer profondément plusieurs fois avant que son cœur ne finisse par se calmer.
Puis, il leva les yeux pour voir qui, au juste, venait de lui chuchoter à l'oreille.
Étonnamment, il vit qui lui avait chuchoté malgré l'obscurité totale.
« Q-Qui es-tu... ? »
Celui qui venait de lui chuchoter à l'oreille était un homme d'âge mûr. Il était chauve et portait un costume violet impeccable.
Cependant, il y avait une différence frappante entre lui et les humains, et c'était la couleur de sa peau.
Sa peau était si pâle qu'elle en paraissait transparente, et ses yeux étaient d'un rouge cramoisi. Bien sûr, sa peau n'était pas transparente au point que Han-yeol puisse voir l'intérieur de son corps ou quoi que ce soit de ce genre.
Un dernier petit détail : ses oreilles, qui étaient étrangement longues et pointues.
L'homme d'âge mûr le regarda de haut et rit : « Hahaha... »
« J'ai un mauvais pressentiment... » maugréa Han-yeol intérieurement, nerveux.
Le sourire sur le visage de l'homme avait quelque chose d'inquiétant.
Alors, Han-yeol se rappela soudain quelque chose que son père lui avait dit quand il était adolescent. « C'est donc ça que Père voulait dire quand il m'a dit de me méfier de ceux qui s'approchent en souriant... »
L'homme d'âge mûr s'approcha de lui et dit : « Bienvenue, je t'attendais depuis longtemps. »
« M-Moi ? Tu m'attendais... ? »
« Hahaha ! C'est exact. Tu n'as probablement aucune idée de combien de temps j'ai attendu ce moment ! » s'exclama l'homme en écartant grand les bras.
Han-yeol pouvait dire qu'il disait la vérité, car son visage était légèrement rouge d'excitation.
« Hmm... » marmonna Han-yeol une seconde avant de demander : « M-Mais... qui es-tu ? »
« Moi ? »
« Oui... ? »
L'homme éclata de rire. « Ah ! J'étais si excité que j'ai complètement oublié de me présenter ! Bwahaha ! »
Han-yeol se mit à transpirer abondamment en regardant l'homme légèrement étrange. « Je n'ai plus aucune idée de ce qui se passe... »
La raison pour laquelle Han-yeol restait si poli et ne s'emportait pas contre l'homme était simplement qu'il sentait qu'il ne pouvait pas utiliser ses pouvoirs ici.
Frouf ! Chut !
« ... ? » Han-yeol inclina la tête, confus, après que l'homme d'âge mûr eut soudain posé sa main droite sur sa poitrine et sa main gauche derrière son dos. L'homme d'âge mûr ressemblait à un noble du Moyen Âge invitant quelqu'un à danser lors d'un bal.
« Q-Qu'est-ce qu'il fait ? »
Han-yeol n'avait aucune idée de ce qui se passait et espérait désespérément que quelqu'un daignerait lui expliquer gentiment.