Les compétences polyvalentes de Han-yeol étaient quelque chose que même le Premier Chasseur, Woo Han-jong, n'avait jamais vu auparavant, et qu'il ne pouvait comprendre.
Shwiiik ! Clang ! Clang !
« Heup ! » Woo Han-jong réduisit la distance entre eux en permanence et s'en tint au combat au corps à corps, puisqu'il détenait l'avantage net dans ce domaine.
« Coupage Mortel de l'Étoile Céleste Unique ! »
Chwak ! Chwak !
Le corps agrandi de Woo Han-jong lui facilitait grandement les mouvements, et désormais, il pouvait déployer toutes les techniques du murim qu'il avait gardées en réserve jusqu'ici.
Krwaaang !
« Argh... ! Ce vieux schnock est sacrément costaud... ! » Han-yeol grimça.
Il était effectivement plus fort maintenant, mais cela ne signifiait pas que sa puissance physique ou son escrime s'étaient significativement améliorées par rapport à avant. En utilisant cent pour cent de sa force, les attaques que Woo Han-jong assénait imposaient un fardeau lourd au corps de Han-yeol chaque fois qu'il en bloquait une.
Cependant, cela ne voulait pas dire qu'il perdait. Il était forcé de parer les coups d'épée simplement parce qu'il gagnait du temps en attendant l'opportunité d'utiliser sa chaîne.
[Tous les préparatifs sont terminés, Han-yeol-nim.]
« Excellent ! Hahaha ! »
Le moment d'utiliser sa compétence était venu, mais il hésita une seconde.
« D'abord... je déteste vraiment avoir mal, mais je suppose que je n'ai pas le choix... »
Alors, il bloqua l'épée en bambou de Woo Han-jong. Mais il la laissa délibérément passer sa garde.
Chwak !
« Argh ! » Il ressentit une douleur vive alors que l'épée en bambou lui entaillait le flanc.
Cependant, Woo Han-jong ne parut pas satisfait.
« Hmph ! On dirait que tu as encore eu de la chance... mais je ne raterai pas la prochaine fois. » Il savait qu'il devait trancher le cou de Han-yeol d'un seul coup net, car ce genre de blessures était inefficace.
« Aïe... Ça fait mal... » Han-yeol grimça de douleur. Il s'était fait couper exprès, mais la sensation de l'acier tranchant sa chair n'était jamais agréable pour commencer.
Karvis l'encouragea soudain.
« On commence ? Enchantement ! Drain de Sang ! »
Woooong !
Le mana dans l'air se mit à vibrer violemment dès qu'il utilisa ses compétences. Puis, la blessure à son flanc se mit à bouillonner pour une raison quelconque avant qu'une énorme quantité de sang n'en jaillisse.
Shwaaaaa !
Son sang gicla dans les airs et trempa la chaîne tourbillonnant au-dessus d'eux, et les chaînes continuèrent de voltiger jusqu'à former le motif d'un cercle magique avec son sang.
« Q-Qu'est-ce que c'est que ça... ?! » s'exclama Woo Han-jong.
« Haha ! Tu aurais dû t'en rendre compte plus tôt, vieux schnock. Bon, j'admets que je suis très fort au combat, mais ce n'est pas la seule chose dont je suis capable. Tu vois, j'ai plus de compétences que tu ne pourrais jamais l'imaginer, et les combiner de diverses manières est ma force principale. Je n'ai pas vraiment donné de nom à ce talent, mais considère-le comme une Combinaison de Compétences — ou peut-être Compétence Combinée ?
« Bref, je n'ai jamais vraiment eu l'occasion d'exploiter ce talent à fond — jusqu'à maintenant. J'admets que tu es aussi fort que moi, et que tu es bien plus expérimenté au combat que moi, vieux. Je veux dire, c'est rare que quelqu'un parvienne à bloquer ma Contre Attaque Pure, tu sais ?
« Ah, je crois que je m'égare. Ce que je voulais dire, c'est... je vais te faire une sortie digne de ce nom avec la combinaison de compétences la plus puissante que j'aie jamais créée, alors tu ferais mieux de te sentir honoré, vieux schnock. »
Karvis le notifia immédiatement dès qu'il eut fini de parler.
[Tous les préparatifs sont terminés. Vous pouvez y aller, Han-yeol-nim.]
« Oh ! Je peux commencer maintenant ? »
[Oui, vous le pouvez.]
Ding !
[Les compétences Enchantement (A), Drain de Sang (F), Entrave de Foule (A) et Coup de Tornade (A) ont été combinées.]
[Une compétence de combinaison a été activée — Tornade de Chaîne Sanglante (M)]
Woooong... !
Whoosh ! Whoosh ! Whoosh !
Krwaaaaang !
Le crépitement du mana tonna au-dessus de leurs têtes, et l'odeur du sang emplit l'air. Quelques secondes plus tard, le vent les entourant se mit à souffler violemment tandis qu'une tornade faite de sang rugissait comme si elle essayait d'aspirer tout ce qui l'entourait.
Cependant, la tornade n'avait qu'une seule cible — Woo Han-jong.
« Hé, finissons-en déjà, vieux. »
« Hmm... »
Shwiiik ! Tak !
La Chaîne Jabberwock revint dans la main de Han-yeol après avoir invoqué la Tornade de Chaîne Sanglante.
« J'arrive, vieux ! » s'écria Han-yeol en s'élançant dans les airs.
« ... »
Clang ! Clang !
Whoosh ! Whoosh !
Han-yeol utilisa sa Chaîne Jabberwock et son Épée Jabberwock pour maintenir la pression sur le vieillard, et l'élan était clairement en sa faveur maintenant.
« Hé, vieux, t'es déjà fini ? Je serais déçu si c'est tout ce que tu as. »
« ... ? » Woo Han-jong grimça en réponse à la provocation, mais il ne fit rien d'autre.
Il n'avait pas le luxe de répondre — non, ce n'était pas une question de luxe ou pas. La tornade rugissant autour de lui accaparait trop son attention pour qu'il puisse se concentrer sur autre chose à cet instant.
« Haha... » rit-il, incrédule.
Il commença à sentir que c'était futile, mais cela ne signifiait pas qu'il abandonnerait ce combat. Il ne lui restait pas beaucoup d'années à vivre, mais il avait encore beaucoup de choses à accomplir, alors il ne pouvait pas se permettre de mourir ici.
« Et je ne peux pas mourir face à quelqu'un comme lui ! »
Claaaang !
L'épée en bambou de Woo Han-jong se mit à riposter contre l'Épée Jabberwock de Han-yeol.
« C'est ça, vieux ! Ne me fais pas m'ennuyer de toi ! »
« Ferme-la, gamin ! »
« Distrais-moi encore, vieux ! Haha ! » dit Han-yeol en riant. Puis, il activa une autre de ses nouvelles compétences.
« Renforcement Sanguin ! »
Du sang gicla à nouveau de la blessure à son flanc, mais cette fois, le sang se répandit sur tout son corps et y dessina des tatouages complexes.
Wooong !
Le tatouage de sang infusa du mana dans son corps et non seulement le renforça, mais le fit aussi paraître cool, charismatique et viril.
« Whoa~ Ça a piqué mais c'était bon en même temps. »
« Argh ! » grogna Woo Han-jong. Il sentit clairement le mana de Han-yeol devenir plus dense à l'instant, et il était incomparablement plus fort qu'il y a peu. C'était comme si le jeune homme arrogant avait utilisé la même compétence d'amélioration qu'il utilisait pour agrandir son corps.
Cependant, Woo Han-jong savait que la qualité de leurs compétences était très différente, et que la sienne était inférieure à celle de Han-yeol.
« J'arrive encore, vieux ! »
Boom !
« Il est v-vite ! »
Han-yeol était devenu significativement plus rapide et plus fort depuis le début du combat, surpassant Woo Han-jong dans les deux aspects, même si Woo Han-jong utilisait ses compétences pour améliorer sa puissance physique.
Les nouvelles compétences qu'il avait reçues en cadeau lui donnaient les moyens de dominer Woo Han-jong maintenant.
Whoosh !
Han-yeol apparut soudain devant Woo Han-jong et leva son épée.
« Argh ! » Woo Han-jong se hâta de lever son épée en bambou.
Baaaam !
« Kuheok ! »
Malheureusement, Han-yeol était si rapide que Woo Han-jong fut forcé de bloquer l'attaque alors qu'il était déséquilibré.
Il finit par être repoussé par l'impact et atterrit à quelques centimètres de la Tornade de Chaîne Sanglante.
Shwiiik !
« C-Ceci est... ! » s'exclama Woo Han-jong au moment où la Tornade de Chaîne Sanglante toucha son corps.
La tornade l'aspira et le retint complètement.
« Attrapé ! » s'écria Han-yeol en sautillant comme un gamin après avoir vu son adversaire enfin pris au piège qu'il avait tendu.
« Tu penses que ta chaîne pathétique peut m'arrêter ?! » Woo Han-jong déchaîna son mana, mais il ne parvint pas à briser la chaîne.
« Hé, ça m'ennuierait si tu cassais ma chaîne, vieux », ricana Han-yeol. Il savait que le vieux était assez fort pour briser sa chaîne, alors il ne perdit pas de temps et activa immédiatement sa compétence à nouveau.
« Tornade de Chaîne Sanglante ! »
La tornade entoura complètement le vieux et commença à le mettre en pièces.
Sukeok ! Sukeok ! Sukeok !
Krwaaaang !
Woo Han-jong avait entraîné son corps presque chaque jour pendant des décennies, mais il ne put supporter la douleur infligée par la tornade et finit par hurler.
« Aaaargh ! »
C'était la première fois qu'il éprouvait une douleur aussi atroce causée par le mana. La douleur était au moins plusieurs fois plus intense que celle que Han-yeol avait ressentie quand il s'était fait poignarder dans la poitrine.
Han-yeol était quelqu'un qui rendait la monnaie de leur pièce à ceux qui l'avaient lésé, au moins cent fois plus.
[Ça a l'air douloureux...]
« Ouais, ça a l'air vachement douloureux... »
Han-yeol et Karvis regardèrent la Tornade de Chaîne Sanglante mettre le vieux en pièces, et aucun des deux ne voulut jamais goûter à cette compétence.
Shwiiiik... Thud !
Woo Han-jong s'écrasa au sol après que la Tornade de Chaîne Sanglante se dissipa.
Han-yeol atterrit à courte distance de lui et annula ses Ailes de Lumière.
« Il n'y a aucun moyen qu'il soit mort. Pas encore, » pensa-t-il.
Effectivement, Woo Han-jong n'était pas encore mort.
« U-Ugh... ! »
Han-yeol s'apprêtait à utiliser Yeux Démoniaques pour vérifier si le vieux était mort ou vivant, mais il n'y avait pas besoin de ça car Woo Han-jong commença lentement à se relever.
Il était dans un état lamentable maintenant. Le grand corps qu'il avait tout à l'heure s'était déjà dégonflé, et ses vêtements étaient en lambeaux.
« Hé, tu veux encore continuer à te battre, vieux ? » demanda Han-yeol.
« Tousse ! Petit arrogant... ! Je n'ai même pas commencé... Tousse ! Tousse ! »
Han-yeol avait clairement remporté ce combat.
Shwik !
Han-yeol prépara sa chaîne à nouveau pour mettre un terme à ce duel qui lui avait pas mal profité.
D'autres le critiqueraient-ils pour être trop dur avec un vieillard ? Pourquoi attaquer quelqu'un qui manifestement ne pouvait plus se défendre ?
« Il n'y a pas de ça dans la guerre. La seule chose qui compte, c'est qui a gagné, » pensa Han-yeol.
Il regarda Woo Han-jong et dit : « J'étais juste plus fort que toi, c'est tout. Rien de personnel, vieux. »
« Argh... J'hésitais à utiliser ça depuis que ce type me l'a donné... mais c'est mieux que de me faire humilier par un gamin comme toi. »
« Hmm ? Qu'est-ce que tu as dit ? »
Woo Han-jong lutta pour bouger son bras à peine attaché vers sa poche intérieure et en sortit quelque chose d'empaqueté serré. Il pressa ses dernières forces pour le déballer, et une pilule apparut.
Il lança la pilule dans sa bouche avant que Han-yeol ne puisse l'en empêcher.
Pop ! Glou !
« M-Merde ! » maudit Han-yeol.
Il aurait dû l'en empêcher à tout prix, au cas où ce serait une pilule capable de guérir toutes ses blessures. Malheureusement, il était trop confiant d'avoir gagné et finit par baisser sa garde un instant.
« Merde... C'était définitivement quelque chose qui pouvait guérir ses blessures... »
Les choses allaient devenir extrêmement embêtantes si Woo Han-jong récupérait complètement. Il avait déjà vu les compétences de Han-yeol une fois, donc il allait assurément être plus prudent désormais.
« Bon, je peux juste créer une nouvelle combinaison de compétences, mais... » Han-yeol grimça. Il sentit sa fatigue mentale s'accumuler. Il s'était battu pendant des jours et des nuits sans repos auparavant, mais la fatigue qu'il ressentait cette fois était incomparablement plus grande que tout ce qu'il avait jamais connu dans sa vie.
« Ce combat était assez épuisant, et la rencontre avec Astaroth-nim a vidé mon cerveau aussi... »
La fatigue mentale qu'il avait eue en frôlant la mort, suivie immédiatement par l'apparition d'Astaroth, affecta grandement son état mental. Oui, il avait pu récupérer complètement et avait reçu beaucoup de bons cadeaux d'elle, mais cela ne changeait pas le fait que cela lui avait coûté.
Bien sûr, le fait qu'il soit mentalement fatigué ne signifiait pas qu'il était plus faible maintenant.