« Non, tu n'auras pas le dernier mot ! »
Woo Han-Jong n'était pas un adversaire facile. Il avait lu les intentions de Han-yeol en une fraction de seconde et balança son épée pour former un rideau d'acier.
Shwiiik !
Un rideau d'épée ?! Il vient d'utiliser un rideau d'épée ?! C'est un roman de murim ou quoi ?! Ce putain de vieux singe est un monstre ! Han-yeol sentit sa tension artérielle grimper en flèche.
Dire que Woo Han-Jong était un maître parmi les maîtres de l'épée n'était définitivement pas une exagération.
Hohoho ! Woo Han-Jong rit, mais il n'appréciait guère la situation actuelle.
Je ne m'attendais pas à être forcé d'utiliser le Rideau d'Épée.
Woo Han-Jong avait obtenu cette compétence récemment, après la transition de la Terre vers une seconde dimension. Le Rideau d'Épée était une compétence puissante qui permettait de se défendre et d'attaquer simultanément, souvent rencontrée dans les romans d'arts martiaux. Seuls ceux qui avaient atteint le sommet de leur art de l'épée pouvaient l'utiliser.
Il n'avait pas encore perfectionné cette compétence, si bien que sa consommation de mana restait assez lourde. Il s'était cloîtré dans un centre d'entraînement secret et obscur, tentant de la perfectionner pour en réduire le fardeau mana.
Le schéma d'attaque de ce gamin n'est pas facile à prévoir, pourtant il est terriblement fort. Woo Han-Jong reconnut que son adversaire possédait de nombreuses compétences. Il pouvait bloquer n'importe quelle attaque avec son épée, mais ignorer quel genre de compétence son adversaire allait utiliser rendait la chose délicate.
Han-yeol se gifla soudain deux fois.
Claque ! Claque !
Hum ?
Puis il émettit une série de sons inintelligibles. Haa Ah ! Ah ! Hem ! Hem !
On aurait dit qu'il s'éclaircissait la gorge, mais il sonnait encore bizarre.
Qu'est-ce que tu fabriques ? demanda Woo Han-Jong.
Mauvaise pioche, je crois que je me suis trop emballé. C'est la première fois que je me bats contre quelqu'un d'aussi fort que toi depuis que je suis devenu Chasseur de rang Maître, j'ai oublié la sensation d'être trop excité. Là, ça va. Me gifler deux fois a marché. Ah, tu devrais essayer aussi si tu veux, répondit Han-yeol avec nonchalance.
Woo Han-Jong grimça d'incrédulité et dit : Je n'ai aucune idée de ce que tu racontes, et je n'ai pas envie de comprendre. On a trop perdu de temps, et l'heure du dîner approche. Assez de ces bavardages puérils.
Ah, t'as raison, marmonna Han-yeol en réponse. Il se souvint qu'Albert l'avait informé que le dîner de ce soir serait un steak de bœuf haut de gamme, acheminé par avion depuis la Suisse.
Han-yeol se lécha les lèvres en imaginant le goût immaculé du steak préparé avec les meilleurs ingrédients par un chef compétent.
T'as raison. Je dois être rentré pour le dîner.
Hohoho ! On dirait qu'on est d'accord sur quelque chose.
Heup ! Han-yeol donna un coup de pied dans le vide.
Il s'envola vers Woo Han-Jong en reprenant son offensive, mais la différence cette fois était qu'il était plus calme.
Le style de combat de Woo Han-Jong est celui d'un épéiste de murim utilisant l'Épée Informe. Il n'y a aucun signe avant-coureur avant son attaque, donc Sixième Sens a du mal à réagir, pensa Han-yeol.
Le seul style de combat qu'Han-yeol avait appris était celui que Kajikar lui avait enseigné. Cependant, la raison pour laquelle il pouvait se battre comme un vétéran ne tenait pas seulement à ses vingt années d'expérience vécues en tant que Harkan, mais aussi à sa compétence surpuissante, Sixième Sens.
Sixième Sens permettait à l'utilisateur de voir les choses au ralenti lorsqu'il était attaqué, mais elle peinait à s'activer car elle ne pouvait pas détecter si Woo Han-Jong attaquait ou non, du fait de ses mouvements imprévisibles. Ce n'était pas que Sixième Sens ne pouvait pas être utilisée, c'était plutôt qu'elle réagissait avec un temps de retard.
Je suppose que je devrai juste réagir plus vite que d'habitude, pensa Han-yeol. Il savait que ce serait plus difficile qu'il n'y paraissait, mais c'était quelque chose qu'il devait faire s'il voulait gagner.
Bam ! Bam ! Bam !
Hoho ! Prends ça, jeune homme.
Sukeok !
Argh ! Coup de Bouclier !
Bam !
Hoho ! Quel talent adorable tu as !
L'Épée Informe de Woo Han-Jong était assez menaçante pour Han-yeol, mais la grande variété de compétences de Han-yeol l'était tout autant pour Woo Han-Jong.
Tsk. J'ai l'avantage dans l'escrime, mais il comble aisément l'écart avec toutes ses compétences ! Woo Han-Jong cliqua de la langue et grimça.
Il utilisa l'Épée Informe pour feinter une attaque de face avant d'apparaître derrière Han-yeol. Il ne lui fallut que 0,001 seconde pour disparaître et réapparaître dans son dos, et il insuffla son mana dans son épée avant de la pointer vers le cœur de Han-yeol.
Étonnamment, Han-yeol parvint à réagir presque instantanément. Il ne se tordit pas, ne pivota pas, mais un bouclier apparut derrière lui pour bloquer l'épée. Ce n'était pas tout : le bouclier libéra une rafale de mana qui repoussa Woo Han-Jong.
Défendre son dos tout en gardant les yeux devant soi n'est possible qu'après des décennies d'entraînement. Woo Han-Jong fut impressionné par le temps de réaction de son adversaire.
Cependant, Han-yeol n'était pas l'expert que Woo Han-Jong croyait, il se contentait de combiner ses compétences de la manière la plus efficace possible.
Argh. Ce combat va être difficile, maugréa Han-yeol intérieurement.
Shwiiiik !
Où crois-tu aller ?! cria Han-yeol en lançant sa chaîne.
C'était une ironie de sa part de poser une telle question alors qu'il était celui qui venait de repousser Woo Han-Jong.
Aucun des deux ne dit plus rien par la suite, le duel s'intensifiant, et ils n'avaient plus le loisir de discuter.
Les yeux de Han-yeol devinrent rouges lorsqu'il activa Yeux de Démon et chercha un moyen de l'emporter.
Heup !
Chwak !
Woo Han-Jong balança sa lame et projeta une vague d'énergie en forme de croissant qui dévia la chaîne. Il trouvait la chaîne extrêmement agaçante car elle ne se brisait jamais, quoi qu'il fasse, mais il remarqua qu'elle se rétractait vers le bras de son propriétaire pour se régénérer après avoir accumulé assez de dégâts.
Clang ! Clang ! Clang !
Han-yeol ne faisait que commencer maintenant qu'il avait retrouvé son sang-froid.
Whiiing ! Boom ! Boom ! Boom !
Han-yeol mélangea attaques à la chaîne, à l'épée et aux canons d'épaule pour maintenir la pression sur Woo Han-Jong.
Argh. Utiliser différentes compétences impose forcément une pression considérable à l'utilisateur, mais ce n'est pas du tout le cas en ce moment. Ce gamin est un adversaire redoutable quand il garde son calme, pensa Woo Han-Jong en bloquant les attaques au corps-à-corps, à mi-distance et même à longue distance.
Shwiiiik !
Han-yeol fit reculer et récupéra sa chaîne.
Woo Han-Jong plissa les yeux et se demanda : Qu'est-ce que ce gamin trame encore ?
Le sourire décontracté avait depuis longtemps disparu, forcé de se concentrer pour suivre le rythme après qu'Han-yeol eut augmenté le tempo d'un cran.
Wooong !
Oh ? Il va enfin utiliser le maniement à deux armes dont il est si fier, dit Woo Han-Jong en relevant un sourcil après avoir remarqué que l'extrémité de la chaîne se transformait en marteau.
Alors, quelque chose qu'il n'avait pas ressenti depuis très longtemps se produisit. Une goutte de sueur coula le long de son front.
L'atmosphère était si tendue que même Woo Han-Jong ne put s'empêcher de se sentir nerveux. Il savait pertinemment qu'il pouvait perdre la vie au moment où il baisserait la garde, ne serait-ce qu'une fraction de seconde.
Le combat reprit avec Han-yeol utilisant une puissante compétence offensive.
Frappe de Chaîne !
Woo Han-Jong pouvait sentir instinctivement, au mana entourant le marteau, qu'il ne fallait pas le sous-estimer.
C'est comme si toutes ses compétences pouvaient tuer instantanément leurs cibles, mais elles ne marcheront pas contre moi.
Bam !
Oui, Han-yeol et ses compétences étaient forts, mais Woo Han-Jong était confiant dans sa capacité à l'emporter.
Hmm. Je crois avoir trouvé sa faiblesse, pensa-t-il en continuant d'observer son adversaire.
Il n'était pas certain à cent pour cent, mais plus ils échangeaient de coups, plus il remarquait qu'Han-yeol avait une grande faiblesse.
Woo Han-Jong n'était pas appelé le Premier Chasseur pour rien. Il était devenu la première personne à s'Éveiller en tant que Chasseur, ce qui signifiait qu'il avait vécu en tant que Chasseur bien plus longtemps que quiconque.
Bam ! Bam !
Le combat fit rage pendant trois heures.
Heureusement, ils se battaient à l'intérieur de la Barrière d'Illusion créée par le clown, car plus de la moitié de Séoul avait été détruite et transformée en friche. La seule raison pour laquelle une partie de la ville était encore debout était que les deux évitaient délibérément de se battre près de leurs subordonnés ou camarades.
On aurait dit qu'ils étaient à égalité en termes de compétence et que le combat durerait éternellement, mais ce n'était plus le cas. Woo Han-Jong devint progressivement plus certain que la faiblesse qu'il avait découverte plus tôt s'avérait exacte.
Hohoho.
Hmm ?
Han-yeol s'arrêta et fixa Woo Han-Jong lorsqu'il se mit soudain à ricanner.
Je vois. C'était ça. Hohoho.
Qu'est-ce qui te fait rire, vieux ?
Tu es un excellent Chasseur, mais tu aurais pu devenir encore plus fort si tu avais été mon disciple. Cependant, tu as laissé ton arrogance te voiler les yeux, et tu t'es contenté de te concentrer sur ta capacité de type croissance. Cette arrogance va maintenant te coûter la vie.
Quelles âneries racontes-tu ?
Shwiiiik !
Choc de Marteau !
Bzzzzt !
Han-yeol n'avait pas encore obtenu l'attribut foudre, mais Choc de Marteau était une compétence unique de type foudre qui lui permettait d'étourdir ses adversaires.
Il lança le marteau attaché à sa chaîne vers Woo Han-Jong.
Boom ! Boom !
Puis il enchaîna instantanément en tirant des obus de mana depuis ses canons d'épaule.
Hohoho ! Regarde bien, jeune homme !
Shwoosh !
Hein ? Quoi ? marmonna Han-yeol alors que son adversaire disparaissait soudainement.
[Han-yeol-nim ! Derrière vous !]
Il entendit Karvis hurler urgemment dans sa tête.
Comment ?! Je n'ai rien senti...
Fwoosh !
Argh !
Heureusement, Han-yeol avait l'habitude d'écouter très attentivement Karvis. Il ne sentit rien derrière lui, mais il décida de lui faire confiance, et cela l'épargna d'une blessure mortelle par l'épée de bambou qui venait de fendre l'air à l'endroit où il se trouvait.
Cependant, il ne s'en tira pas complètement indemne, car l'épée de bambou parvint à lui entailler le bras. C'était rien comparé au résultat potentiel : il aurait perdu la tête s'il avait réagi ne serait-ce qu'une fraction de seconde plus tard.
Argh ! Han-yeol saisit son bras gauche.
Il grimça de douleur alors que le sang commençait à couler le long de son bras. Sa tolérance à la douleur était assez élevée, mais l'attaque portait le mana dense de Woo Han-Jong, si bien qu'une douleur atroce se propagea dans tout son bras au moment où il fut entaillé.
Hoho ! On dirait que j'avais raison, mais je ne m'attendais pas à ce que tu l'évites, dit Woo Han-Jong en riant.
Il ignorait l'existence de Karvis, donc il crut qu'Han-yeol avait esquivé par pur instinct. Quoi qu'il en soit, peu importait comment il l'avait évitée, cette attaque confirmait davantage que ses instincts étaient justes.
Pendant ce temps, les choses ne tournaient pas bien pour Han-yeol.
P-Pourquoi n'ai-je pas pu le sentir du tout ?
Oui, il y avait un grand écart dans leur escrime, mais c'était le seul écart entre eux, car ils étaient égaux en termes de capacité de combat globale. C'était la raison pour laquelle Han-yeol pouvait se battre à armes égales contre Woo Han-Jong, quel que soit son talent à l'épée.
Cependant, Han-yeol échoua à suivre le mouvement de Woo Han-Jong tout à l'heure.
Il décida de demander à son Système Ego. Hé, Karvis. Qu'est-ce qui vient de se passer ?
[Je suis en train d'analyser, mais cela prendra du temps. Il me manque des données car cela n'est arrivé qu'une fois, et vous n'avez pas pu le voir correctement.]
Merde. Han-yeol serra le poing et grinca des dents.
Il pensait avoir l'avantage dans ce combat, mais tout changea après une seule attaque.
Dis-moi pas qu'il cachait sa vraie force depuis le début ? demanda-t-il.
[Non, ce n'est pas le cas. Woo Han-Jong se donne à fond depuis un moment déjà.]
Alors qu'est-ce que c'était tout à l'heure ?
[]
Karvis ne put rien répondre, non, c'était plutôt qu'elle ne savait pas quoi dire.
[Je continue d'analyser pour l'instant. Faites-moi confiance sur ce coup.]
Haa. D'accord, c'est la seule chose que je peux faire pour l'instant, répondit Han-yeol avec un soupir.
Il savait qu'il devait garder son calme plus que jamais. Il ne ferait que jouer le jeu de son adversaire s'il commençait à paniquer ou à s'agiter.