‘Keuk !’
« Euk… ! »
La vague de mana projetée par Craspio fit gémir Tayarana et Han-yeol, les renvoyant tous deux en arrière.
Baaaam !
« Keuk ! »
« Argh ! »
Whoosh !
L'attaque soudaine de Craspio les prit tous deux complètement au dépourvu. Heureusement, ils parvinrent à l'esquiver de justesse, mais ce n'était pas leur préoccupation principale sur l'instant.
« Comment a-t-il pu attaquer de la sorte ?! » Han-yeol était choqué par l'assaut de Craspio, et la raison de son étonnement était…
« Son aptitude ne se limite pas à provoquer des tremblements de terre ?! »
Han-yeol avait complètement mépris le pouvoir de Craspio, supposant qu'il ne pouvait déclencher des séismes à volonté. Or, il s'avéra que le tremblement de terre n'était qu'une conséquence de la capacité du monstre à manipuler les vibrations grâce à son mana absurdement puissant.
« Ce truc est incroyablement surpuissant ! »
La capacité de Craspio à provoquer des séismes d'un seul coup de patte était déjà écrasante, mais quoi si les tremblements n'étaient pas causés par la force de son pas, mais par sa faculté de contrôler les vibrations ?
« Nos chances de l'emporter viennent de chuter drastiquement ! » s'écria Han-yeol en lui-même.
« Kiiiiiiieeeeeeee ! » Craspio lança un cri perçant.
« Tara ! Ce truc bouge ! »
« D'accord ! »
Whiiish !
Tayarana rassembla son mana dans son épée et la braqua sur Craspio. N'ayant aucune idée du prochain coup du monstre, elle devait se concentrer uniquement sur lui.
Thud !
Craspio semblait préparer quelque chose, car il hésita à attaquer immédiatement Han-yeol et Tayarana, qui stationnaient dans les airs. Au lieu de cela, il leva sa patte, prêt à déclencher un nouveau séisme.
Han-yeol comprit aussitôt les intentions du monstre.
« Mariam ! Il va provoquer un autre tremblement de terre ! Préparez-vous ! »
[Oui, Han-yeol-nim !]
Sur l'avertissement de Han-yeol, Mariam rassembla rapidement son mana, diffusant télépathiquement un message à tous les alentours pour les mettre en garde contre le séisme imminent. Avec plus d'un million de personnes encore à Nagoya, les conséquences du tremblement pouvaient être catastrophiques.
[Préparez-vous ! Un séisme arrive !]
Heureusement, la capacité télépathique de Mariam parvint à transmettre l'avertissement à chaque individu de la ville.
Les civils japonais s'éloignèrent en hâte des dangers potentiels — armoires, panneaux publicitaires, distributeurs automatiques. Ils se jetèrent au sol, se couvrant la tête avec leurs sacs pour se protéger. Grâce à leur entraînement dès le plus jeune âge à la prévention sismique, ils réagirent presque instantanément.
Dudududud !
[Kyaaah !]
[E-Ère !]
[Ça commence !]
[Au secours !]
Malheureusement, malgré la réactivité des civils, il y eut des victimes.
Les Japonais ne craindraient pas autant les séismes si la préparation suffisait à garantir leur sécurité. Cependant, le tremblement déclenché par Craspio atteignit une magnitude massive de 7,5 sur l'échelle de Richter.
Krwaaang !
[Argh !]
Certains des bâtiments où les civils s'étaient réfugiés s'effondrèrent. D'ordinaire, les gens alentour se précipiteraient pour secourir les piégés sous les décombres, mais ces survivants n'avaient pas le loisir d'aider autrui pour l'instant.
Heureusement, ce fut la fin du danger immédiat, et aucune autre victime ne fut signalée. Il semblait qu'ils eussent survécu à l'attaque initiale de Craspio avec des dégâts minimes.
Han-yeol assista à la destruction causée par le séisme. « C'est terrible… »
Bien que plusieurs personnes eussent péri dans le tremblement de terre, Han-yeol ne se sentit pas émotionnellement bouleversé. Il s'était habitué à côtoyer la mort durant son temps en tant qu'Harkan, pourtant il ne parvint pas à chasser un malaise diffus. Voir des civils mourir n'avait rien d'agréable. En guerre, ce devaient être les soldats, pas les civils, qui mouraient. Dans les raids de monstres, ce devaient être les Chasseurs, pas les civils ni les soldats.
Malgré ses émotions émoussées, Han-yeol ne put s'empêcher de ressentir une gêne face aux vies innocentes fauchées. Ce malaise ne découlait pas d'une bonté innée, mais plutôt de l'enseignement sociétal inculqué aux humains dès l'enfance : pleurer les morts autour de soi.
Il ne perdit pas son sang-froid, mais renforça sa garde face à Craspio, résolu à venger les vies innocentes perdues.
« Mavros. »
« Kiek ? »
« Il semble… que nous devions utiliser ta seconde forme cette fois-ci. »
« Kieeeek ! » Mavros répondit avec empressement.
Ayant subi son second Éveil, Mavros pouvait se transformer en sa seconde forme, mais Han-yeol n'avait pas encore donné l'ordre. Frustré de ne pouvoir expérimenter sa nouvelle forme, Mavros, malgré sa nature de monstre, possédait intellect et curiosité.
Bien que tenté de tester sa seconde forme en secret, il n'était pas du genre à agir sans l'ordre de Han-yeol. Enfin, Han-yeol lança le commandement tant attendu, signalant qu'il était temps pour Mavros de se transformer.
« On ignore ce qui se passera quand tu te transformeras, donc je vais garder mes distances pour l'instant, d'accord ? »
« Kiek ? »
Mavros voulut faire comprendre que c'était inutile, mais Han-yeol avait déjà déployé ses ailes et s'était envolé à une distance considérable.
« Mavros ! »
« Kieeek ! »
« Transformez-vous ! » ordonna Han-yeol.
« Kieeeeeek ! » Mavros poussa un cri, libérant une explosion de lumière encore plus éclatante que lors de sa transformation habituelle.
« Oh ! » s'émerveilla Han-yeol en lui-même.
La brillance de la lumière était stupéfiante, mais le mana libéré par Mavros l'était tout autant. Son corps commença à s'étendre, passant de dix à vingt mètres, tandis que son envergure augmentait de vingt à trente mètres. Simultanément, son apparence de lézard se modifia : ses membres et ses cornes s'allongèrent, le faisant ressembler à un véritable dragon plutôt qu'à une pâle imitation.
Chwak !
Mavros déploya ses ailes.
« Grwuuu Ooooh ! »
Il émit un rugissement distinct de son cri habituel, dégageant à la fois majesté et charisme tandis qu'il planait dans les cieux.
« Oh ! Tu as l'air incroyablement cool, Mavros ! » s'exclama Han-yeol, levant le pouce.
Voyant comme Mavros était impressionnant, Han-yeol sourit jusqu'aux oreilles et vola prestement vers lui.
Ce fut à cet instant.
[Maître ?]
« Hein ? »
Whoosh !
Mavros vola vers Han-yeol et l'accueillit d'une voix claire, semblable à celle d'un jeune garçon.
[Je peux enfin te parler, maître !]
« C'est vraiment ta voix, Mavros ? » bégaya Han-yeol, stupéfait par la capacité de Mavros à parler.
Bien que Mavros ne s'exprimât pas par la bouche pour l'instant, mais par télépathie.
[En effet ! Je peux enfin communiquer avec mon maître !]
« Oh… Eh bien, je suppose que ce n'est pas inhabituel pour un dragon de posséder le langage. Votre espèce existe depuis bien plus longtemps que les humains… mais c'est quand même surprenant puisque tu n'avais pas prononcé un mot jusqu'à maintenant… »
[J'ai transcendé les humains ! Je peux parler maintenant !]
Whoosh ! Whoosh !
Mavros avait grandi et acquis la parole, pourtant ses gestes et manières restaient inchangés par rapport à quand il était plus petit. Son expression semblait plus définie, mais ses yeux conservaient l'innocence d'un chiot. De plus, il remuait la queue affectueusement vers Han-yeol.
Malgré ses affirmations d'avoir surpassé les humains, aux yeux de Han-yeol, Mavros restait la même créature attachante.
« Haha ! Oui, tu l'as fait ! Oui, tu l'as fait ! » sourit Han-yeol et tapota affectueusement la tête de Mavros.
Ronron ! Ronron !
C'était un spectacle assez inhabituel — un dragon bien plus grand qu'un humain, ronronnant de contentement comme un chat tandis que l'humain lui caressait la tête.
Thud !
Craspio reprit ses mouvements, interrompant l'instant touchant entre les deux.
« Oh, c'est vrai. On n'a pas le temps de se détendre », remarqua Han-yeol, revenant à la réalité.
Whoosh !
Il vola vivement vers Tayarana, qui semblait mécontente pour une raison quelconque.
« Tu as fini ? »
« Hahaha… » Han-yeol rit maladroitement, se grattant l'arrière de la tête. « Ma faute, ma faute, je me concentre maintenant. »
« Oui, mais… » marmonna Tayarana en inspectant Mavros de la tête à la queue.
Mavros paraissait indéniablement plus impressionnant après sa transformation en seconde forme, surtout avec ses écailles ressemblant à une armure épineuse.
Héhé.
Han-yeol esquissa un sourire narquois et demanda : « Il n'a pas l'air cool ? »
« Hmph ! » Tayarana souffla, tournant la tête.
Elle pouvait être une véritable tsundere, évitant les conversations qu'elle ne souhaitait pas avoir. Néanmoins, elle ne put s'empêcher de jeter des regards furtifs à Mavros, captivée par son apparence.
Malgré la majesté et le charisme qu'il dégageait comme un vrai dragon, Mavros n'avait pas perdu ses traits attachants. Ce contraste le rendait incroyablement élégant et beau.
Tayarana avait un penchant pour l'élégance, et Mavros en incarnait parfaitement ses goûts.
« Kiiiiiiiing ! » Craspio hurla, réclamant leur attention.
« Bon, bon, battons-nous », dit Han-yeol avec assurance, un sourire en coin.
Il savait que sa force avait augmenté avec Mavros en seconde forme, mais il comprenait que cela pourrait ne pas suffire à vaincre Craspio. Après tout, le mana pur de Craspio le rendait plus dragon que Mavros lui-même.
« Allons-y ! Tara ! Mavros ! »
« D'accord. »
« Gwruuu Ooooh ! »
Boom !
Les deux humains et le dragon s'élancèrent dans trois directions différentes.
« Mavros ! Tu es libre d'agir comme tu l'entends, mais n'oublie pas de suivre les ordres que je donnerai occasionnellement ! »
[D'accord, maître !]
Sa voix restait tout aussi attachante malgré sa taille immense actuelle.
Le premier à attaquer Craspio parmi les trois fut Mavros, trop excité.
[Souffle de Poison !]
Krwaaaang !
Au commencement du combat, Mavros déchaîna sa compétence la plus puissante sur Craspio, créant une tempête massive de poison dirigée vers le monstre.
« Kieeeeeeng ! » Craspio rugit en réponse à l'impact du Souffle de Poison.
« Qu'est-ce que… ? Il n'est même pas ébranlé après avoir encaissé ça ? » Han-yeol fut stupéfait.
Craspio ne fit aucun effort pour bloquer ou esquiver le Souffle de Poison de Mavros ; au lieu de cela, le monstre absorba l'attaque entière avec tout son corps.
« C-c'est incroyable ! » s'exclama Han-yeol en lui-même.
Baaaam !
Craspio riposta en libérant une rafale d'ondes de vibration vers Mavros.
« Grwuuu Ooooh ! »
Pris en plein milieu de son souffle, Mavros ne put esquiver les ondes de vibration arrivantes et fut projeté en arrière sous le choc.
Bam ! Bam ! Bam ! Bam ! Baaam !
Il s'écrasa dans dix des grands bâtiments encore debout de Nagoya avant de s'abattre au sol.