Seuk...
Han-yeol enserra le minuscule corps de Mavros d'une main et le porta devant son visage. Ils se regardèrent dans les yeux, une pure démonstration d'affection entre eux.
Un sourire illumina le visage de Han-yeol, ses yeux se plissant en croissants tandis qu'il contemplait Mavros. La simple vue de cette adorable bouille le revigora ; il eut l'impression de pouvoir tout conquérir sur l'instant.
La chasse aux monstres pouvait sembler simple quand Han-yeol s'en chargeait, mais c'était la réalité, pas un jeu où l'on se connecte, clique, tue et se déconnecte. Cela impliquait de risquer sa vie, de supporter une pression constante, la fatigue et la menace permanente de la soif de sang du monstre.
Aussi la plupart des Chasseurs choisissaient-ils de chasser une ou deux fois par mois seulement, une fréquence recommandée par l'Association des Chasseurs pour des raisons de sécurité.
« Hahaha... Hé, je suis fatigué, Mavros. »
« Kyu ! »
Slurp !
« Haha ! Grâce à toi, Mavros, je ne me sens plus fatigué », dit Han-yeol en riant.
À cet instant, Han-yeol ne put s'empêcher de trouver Mavros absolument adorable. Ils profitaient de leur moment de complicité maître-familier, chose rare ces temps-ci, jusqu'à ce que Tia les interrompe.
« On rentre sur Terre maintenant, maître ? »
« Oh, oui, il faut qu'on rentre. Y a quelque chose qu'on doit vérifier sur Terre », répondit Han-yeol.
Bien que la dimension de Bastro lui soit plus confortable, ses responsabilités et la nécessité de protéger les gens sur Terre le poussèrent à partir.
'Rester trop longtemps risquait d'alerter les hyènes,' songea-t-il.
Ayant déjà semé pas mal de trouble durant son séjour, il sut qu'il était temps de partir.
« Urgh... » Han-yeol grogna en se redressant, tenant Mavros contre lui. Puis il demanda : « On rentre à la maison, Mavros ? »
« Kyu ! » répondit Mavros avec enthousiasme.
Han-yeol renvoya les démons dans le monde démoniaque et, avec Tia, Mavros et Camelot, quitta prudemment le donjon. Heureusement, ils n'avaient croisé aucune hyène ces dix derniers jours, mais cet endroit incolore était le territoire des hyènes, et un combat précédent le rendait plus visible.
Bien qu'il fût peu probable que les hyènes soupçonnent des ennemis de rester là où un combat avait eu lieu, Han-yeol demeura sur ses gardes.
Pendant qu'ils se reposaient, Han-yeol récupéra un peu de mana pour utiliser Yeux de Démon avant de quitter le donjon. Il avait l'habitude d'utiliser Yeux de Démon par sécurité, et sa vigilance porta ses fruits lorsqu'il repéra immédiatement les hyènes.
« Merde... Ce sont les hyènes... »
Camelot, naturellement, réagit fortement aux mots de Han-yeol.
« Houff ! »
Il renifla comme un taureau agité prêt à charger un matador.
Si les hyènes étaient les adversaires de Han-yeol pour de multiples raisons, elles ne l'affectaient pas directement. En revanche, pour Camelot, c'était une tout autre histoire. Il avait perdu sa ville natale, sa famille et ses amis à cause des hyènes. S'il y avait bien un ennemi mortel, c'était incontestablement elles.
À la simple évocation de la présence des hyènes à proximité, Camelot dégagea une soif de sang écrasante, plongeant Han-yeol dans la panique.
« Camelot ! »
Bien que les hyènes se trouvent encore à une certaine distance de leur position, elles étaient déjà hors du donjon. Et Camelot émettait une soif de sang aussi intense à l'extérieur ?
Camelot semblait provoquer les hyènes, praticamente les supplier de le repérer. C'était indéniablement un acte téméraire.
[Je... je m'excuse...]
Il réalisa vite son erreur et s'excusa promptement, ce qui n'était pas dans ses habitudes.
On le connaissait sous le nom du redoutable Assassin Invisible, expédiant sans pitié des douzaines d'hyènes. Il opérait toujours discrètement, caché dans l'obscurité pour échapper à la détection.
Cependant, les récents combats intenses menés aux côtés de Han-yeol ces dix derniers jours avaient ravivé ses instincts de Guerrier Taureau. Cette résurgence lui fit perdre son sang-froid, entraînant une telle erreur.
« Merde ! »
Wouong !
Han-yeol injecta du mana dans ses yeux pour surveiller les mouvements des hyènes.
'Merde... C'est mauvais...'
Il sembla qu'elles avaient perçu la soif de sang de Camelot, modifiant leur trajectoire en direction de la position actuelle du groupe de Han-yeol. Bien que Yeux de Démon n'offrît pas une vue cristalline en 1080p, Han-yeol distingua assez de leurs silhouettes se tournant et convergent dans cette direction.
Conscient du danger, Han-yeol sut qu'ils devaient changer de position au plus vite. Il dit : « Il faut se dépêcher. »
« Kyu. »
« Comme tu veux, maître. »
Tac !
Le seul point positif pour l'instant était que la grotte, qui servait de porte dimensionnelle à Han-yeol et de planque aux canidés, se trouvait dans la direction opposée à celle d'où arrivaient les hyènes en approche.
Ce serait été désastreux si les hyènes étaient arrivées du même côté que la planque, comme lors de la rencontre précédente. À l'époque, Han-yeol avait réussi à l'emporter grâce à la présence des Guerriers Félins d'Élite, Kandir et Riru. Mais ils étaient absents cette fois. De plus, la force hyène actuelle semblait plus nombreuse qu'avant, rendant l'affrontement direct non viable.
'Tsk... Pourquoi y en a-t-il autant ?'
Grâce à Yeux de Démon, Han-yeol discerna la présence de deux Sorciers Hyènes de rang intermédiaire et de quinze Sorciers Hyènes de rang inférieur au sein de l'armée hyène. Comme on s'y attendait de la part des Sorciers Hyènes, ils semblaient mener environ dix mille soldats corrompus, avec plusieurs centaines de soldats corrompus colossaux disséminés parmi eux.
Une armée formidable que Han-yeol ne pourrait pas vaincre, même en invoquant tous les démons et en dépensant son mana jusqu'à la dernière goutte.
'C'est dingue !'
« Il faut bouger vite ! On est morts s'ils nous attrapent ! »
« Kyu ! »
[Merde ! Ces putains d'hyènes !]
Camelot serra les dents, s'efforçant de contenir sa colère et sa soif de sang pour les empêcher d'éclater cette fois-ci.
Tac ! Wouong !
Han-yeol maintint une utilisation constante de Yeux de Démon, surveillant les mouvements de l'armée hyène pendant qu'ils avançaient.
'Ouf... On dirait qu'ils ne nous ont pas identifiés comme ennemis.'
Han-yeol poussa enfin un soupir de soulagement, constatant que malgré leur changement de trajectoire vers leur position, les hyènes ne fonçaient pas agressivement sur eux.
Il semblait qu'elles avaient modifié leur route simplement pour enquêter sur la source de la sensation qu'elles avaient perçue plus tôt, sans envisager une menace imminente.
'Bah, c'est typique des hyènes.'
Han-yeol ne put s'empêcher de ressentir de la gratitude pour le manque d'urgence des hyènes.
« Allons plus vite. »
« Kyu ! »
« Comme vous le souhaitez, maître. »
[...]
Pendant ce temps, Camelot resta muet, bouillonnant encore de colère.
Il leur fallut un moment pour s'éloigner de l'armée hyène qui approchait sans utiliser de mana, mais ils parvinrent à échapper à la détection sans encombre.
Puis, cela arriva.
Dou dou dou... !
« Q-quoi ?! »
« Hmm ? C'est un tremblement de terre ? »
Le sol trembla soudain, et Han-yeol sentit que ce n'était pas un événement sismique ordinaire.
'On a des ennuis... !'
Krwaaaang !
« Gwuuu Oooh ! »
Un serpent colossal jaillit du sol. Ce n'était pas n'importe quel serpent ; il ressemblait aux dragons dépeints dans la culture asiatique, bien que seulement par la forme, car le reste de son apparence différait considérablement.
« Krwaaaaah ! »
Malgré son entrée spectaculaire, l'apparence de la créature était loin d'être magnifique. Il restait une créature corrompue dégageant une odeur répugnante de chair en décomposition, ses entrailles en décomposition visibles à travers ses écailles déchirées.
Cependant, l'importance de l'« apparition » du serpent passa au second plan face au simple fait qu'il soit apparu.
'Merde ! Ils savaient déjà pour nous !'
Évidemment, les hyènes n'étaient pas naïves ; elles avaient tendu un piège au groupe de Han-yeol.
Wouong !
Réagissant vite, Han-yeol pivota et utilisa Yeux de Démon pour scruter l'armée hyène colossale.
Heureusement, malgré le serpent corrompu sous le contrôle du sorcier qui les avait probablement alertés, l'armée continua d'avancer lentement.
'Ils nous sous-estiment.'
Cela semblait la seule raison de la lenteur de l'armée hyène.
'C'est peut-être notre seule chance...'
La planque et la porte dimensionnelle risquaient d'être découvertes si cela continuait. Han-yeol ne pouvait pas déplacer la porte dimensionnelle une fois placée dans la dimension de Bastro. Techniquement, il le pouvait, mais cela aurait signifié sacrifier la vie de trois Sorciers de Bastro.
« Camelot ! »
[Laisse-moi faire, boss !]
Le Guerrier Taureau répondit au cri de Han-yeol, canalisant une quantité intense de mana dans sa chaîne. En la faisant tournoyer, il était évident qu'il y déversait la colère refoulée qu'il contenait.
Plop ! Plop ! Chwiiik ! Chwaaak !
Pendant ce temps, Han-yeol invoqua deux lames et s'élança du sol. Bien qu'il n'eût acquis ces compétences que dix jours plus tôt, il les avait intensément entraînées, portant les deux au rang D en si peu de temps.
« On l'abat en un coup ! » s'écria Han-yeol, rassemblant toutes ses forces en préparation.
'Épée Exorciste de Lumière !'
Ziiing !
Des lames forgées dans la lumière se matérialisèrent et foncèrent sur le serpent corrompu.
Pouuk ! Pouuk ! Pouuk !
[Meurs, monstre !]
Camelot déchaîna une frénésie de coups sur le serpent corrompu avec sa chaîne, pendant que Han-yeol vidait tout son arsenal.
'Tranchée Éruptive ! Onde de Choc Broie-Glace !'
L'Onde de Choc Broie-Glace était une compétence qu'il avait acquise après avoir développé la compétence Lame de Glace. Elle libérait une onde de choc tournoyante capable de pulvériser les adversaires, infligeant des dégâts substantiels lorsqu'elle était concentrée sur une partie précise du corps. Han-yeol eut la chance d'obtenir cette compétence après avoir créé Lame de Glace.
De plus, l'efficacité de la compétence doublait lorsqu'elle était utilisée en tandem avec Tranchée Éruptive.
Shwiik ! Sukeok !
[Krwaah ! Krwaaaah !]
[Coup de Pied Tournant du Taureau !]
Bam !
'Coupe-Tête !'
Avec ce coup final, Han-yeol mania ses deux épées, tranchant la tête du serpent corrompu.
Tchak !
[Krr... wuu... !]
Boum !
Le serpent corrompu aux allures de dragon s'effondra, sa tête détachée de son corps.
'Ouf... C'était juste...'
La chance du groupe résida dans l'élimination réussie de l'obstacle sur leur chemin par une seule attaque coordonnée.
Ce succès était largement dû à l'augmentation de trente niveaux de Han-yeol et à son absorption de chaque pierre de mana rencontrée, boostant sa MAG de deux cents. Cette augmentation de sa stat MAG renforça considérablement la puissance de ses compétences grâce à un mana plus dense.
« Ouf... »
Était-ce le résultat d'avoir dépensé trop de mana et de force simultanément ?
Boum ! Boum ! Boum ! Boum !
Il sentit ses muscles pulser, accompagnés de vives douleurs. Pourtant, il ne pouvait pas s'offrir le luxe de se reposer à cet instant.
« On bouge ! »
[D'accord.]
Tac !
Ils devaient se dépêcher de rentrer sur Terre.