Ils abrégèrent leur conversation et montèrent dans le convoi de véhicules que Mujahid avait préparé. Le convoi ressemblait à de banals véhicules de tourisme comme on en voit dans les rues, mais leur intérieur était lourdement modifié.
Le silence s'installa dans les habitacles, chacun ruminaient la même pensée. Ils n'étaient pas en pique-nique ; c'était une mission dangereuse où tout pouvait basculer en un clin d'œil.
« Mujahid. »
Ce fut Han-yeol qui rompit le premier le silence.
« Oui, hyung-nim ? »
« Les attentats terroristes sont-ils fréquents en Égypte ? »
« Ah… je tiens d'abord à m'excuser pour ce bordel… »
Mujahid était sincèrement navré de la situation, lui qui était prince de ce pays.
« Non, ce n'est pas de ta faute au départ. Tu n'as pas à t'excuser. »
« Si, je dois m'excuser. »
« Hum ? »
Han-yeol trouva bizarre ce que Mujahid venait de dire. Certes, il était prince, mais aucune raison ne justifiait qu'il s'excuse pour l'attentat terroriste. Bien sûr, il pouvait se sentir coupable d'avoir insisté pour que Han-yeol vienne en Égypte, mais Han-yeol avait décidé d'y venir de son propre chef.
« Non, hyung-nim… Je ne m'excuse pas parce que je me sens coupable que cela se passe en Égypte… C'est autre chose. »
« Quoi donc ? »
« En réalité, il existe de nombreuses organisations terroristes en Égypte. Elles ont pullulé lorsque l'Afrique s'est ralliée à la déclaration de l'Égypte pour la modernisation et la laïcisation, ce qui n'a pas plu aux fanatiques. »
« C'est compréhensible, la religion a toujours été un outil pour contrôler les masses et donner plus de pouvoir à ceux qui sont en place, et ces fanatiques peuvent devenir vraiment extrêmes. »
« Oui, mais mon père aurait pu exterminer ces terroristes… Pourtant, il a choisi de ne pas le faire. »
« Hein ? Pourquoi pas ? »
Han-yeol peinait à comprendre pourquoi ces criminels, qui n'étaient pas différents de cellules cancéreuses pour la société, étaient laissés en vie alors qu'on aurait pu les éradiquer.
« Mon père s'est toujours intéressé à la culture orientale, particulièrement l'Asie du Nord-Est, et il a réalisé quelque chose en étudiant l'histoire du Japon. »
« Argh… » Han-yeol grogna, comprenant où il voulait en venir.
Le Japon était célèbre pour isoler une seule personne afin de souder le reste du groupe, et cette mentalité ne se limitait pas au niveau national ou politique ; elle existait même dans les écoles.
Le tristement célèbre « Ijime » était l'une des cultures sociales nées de cette mentalité, et cette culture problématique avait poussé de nombreuses personnes au suicide.
Cependant, les Japonais n'avaient fait aucun effort pour éradiquer cette mentalité perverse. Non, c'était plutôt qu'ils ne pouvaient pas s'en débarrasser, tant elle avait pris racine dans leur identité culturelle.
« Donc il a intentionnellement refusé d'exterminer les terroristes ? »
« Exactement. »
Mujahid était d'ordinaire distant et nonchalant, mais Han-yeol pouvait dire qu'il était extrêmement sérieux rien qu'à son expression.
« Haa… » Han-yeol poussa un soupir, sentant poindre un léger mal de tête.
Il était furieux de ce qu'il venait d'entendre, mais il n'avait pas l'intention de laisser éclater sa colère. Après tout, le lait était versé, et s'énerver contre Mujahid maintenant ne servirait à rien. D'ailleurs, Mujahid s'excusait sincèrement et sérieusement, alors il décida de laisser tomber pour l'instant.
Bien sûr…
« Je ne peux pas dire que je vais à cent pour cent bien après avoir appris ça… »
« Je comprends, hyung-nim. »
« Alors faisons de notre mieux pour secourir les otages. »
« Oui, hyung-nim ! Faisons-le ! »
« Hmm… Est-ce pour ça que Mujahid semblait plus proactif cette fois que les autres ? » Han-yeol comprit enfin la motivation du prince à vouloir participer à l'opération de sauvetage.
Thud !
« … »
Le véhicule passa sur un dos-d'âne, et le silence retomba.
***
Ils arrivèrent enfin dans un endroit calme en périphérie nord de Faïoum.
Heureusement, l'entrée du donjon souterrain se trouvait sous un lac appelé lac Cairn, dans le district nord de Faïoum. Tout le district était un désert couvert de sable, sans âme qui vive en vue.
Thud… !
« On est presque arrivés, hyung-nim. »
« D'accord. »
Tous descendirent des véhicules lorsqu'ils furent près de leur destination.
Inutile de dire qu'aucun Porteur ne les accompagnait cette fois. Le groupe était composé de Han-yeol, Mavros, Tia, Mujahid et trente autres Chasseurs sous les ordres du prince. C'était une puissance de feu suffisante pour conquérir un terrain de chasse de haut rang, même sans l'aide de Han-yeol.
En d'autres termes, tous étaient parfaitement capables de se débrouiller seuls et ne seraient pas un fardeau pour Han-yeol.
[Je parlerai en arabe à partir de maintenant, hyung-nim.]
[Oui, c'est mieux puisqu'il faut communiquer avec les autres aussi.]
[Très bien, nous allons maintenant faire un bref briefing, alors écoutez bien !]
[Oui, monsieur !]
L'atmosphère était bien différente des habituelles sorties en terrain de chasse. Le prestige national de l'Égypte était en jeu dans cette opération de sauvetage d'otages, ce qui rendait les Chasseurs encore plus déterminés à la réussir sans aucune perte.
Certes, tous les Chasseurs d'Égypte n'étaient pas patriotes. Ils ne différaient pas des Chasseurs d'autres pays qui plaçaient leurs intérêts personnels avant leur patrie. Cependant, la plupart des Chasseurs sous les ordres de Mujahid étaient d'anciens militaires chez qui le patriotisme était ancré bien avant leur Éveil.
L'Égypte avait une méthode unique de former des Chasseurs. Elle sélectionnait chaque trimestre des soldats au bon caractère et au fort patriotisme, puis les entraînait stratégiquement pour qu'ils s'Éveillent comme Chasseurs. Cela permettait au pays d'avoir des Chasseurs qui plaçaient leur mère patrie en premier, et c'était la source de la force de l'Égypte qui lui avait permis de devenir une puissance mondiale.
De plus, la plupart des Chasseurs employés par Mujahid étaient d'anciens membres de sa garde royale chargés de le protéger, et ces Chasseurs étaient prêts à donner leur vie pour leur prince à tout moment. Leur priorité était leur prince d'abord, avant leur pays.
[Nous devons être discrets et rapides dans cette opération. Rappelez-vous ceci : ma sœur, Tayarana, sera en danger si nous commettons la moindre erreur et que cela retarde notre opération.]
Gulp… !
Ces Chasseurs pouvaient placer Mujahid au-dessus de tout, mais ils tenaient secrètement Tayarana dans une estime presque égale, lui étant juste très légèrement, très légèrement, devant. Entendre qu'une erreur de leur part pouvait mettre Tayarana en péril suffisait à les accabler et à les rendre nerveux.
[Tuez-les tous sur-le-champ. Ce sont des criminels impitoyables qui utilisent leur religion comme prétexte pour semer la discorde dans notre patrie, et ces fanatiques ne s'arrêteront pas avant d'avoir conquis nos terres et nous avoir enlevé notre liberté.]
« Ces salauds ! »
« Je vais tous les tuer ! »
Le discours de Mujahid enflamma les Chasseurs.
[Nous ne sommes pas là pour leur faire miséricorde. Nous leur en avons assez fait preuve ces années, mais ils ont payé nos efforts sincères par des couteaux et des balles. Vous comprenez ?]
[Oui, monsieur !]
[Bien.] Mujahid hocha la tête avec un sourire satisfait avant de passer la main à Han-yeol. [Je pense qu'on est prêts, hyung-nim.]
[D'accord, en route !]
[En route !]
Le groupe se mit immédiatement en marche, Han-yeol, le plus fort d'entre eux, en tête. Ils balayèrent le sable à l'endroit marqué sur la carte, et une poignée de trappe apparut. Han-yeol la saisit et tira, et un grincement se fit entendre tandis que la pierre s'ouvrait.
[Ça y est, je suppose,] marmonna Han-yeol en observant l'ouverture.
[Pas la peine d'être si nerveux ; c'est un terrain de chasse où les Chasseurs de rang Osiris peuvent chasser, et on a un Chasseur de rang Ra avec nous !] Mujahid fit de son mieux pour remonter le moral du groupe avant d'entrer, mais…
[Hein ? Personne n'a peur. Tu es sûr que ce n'est pas toi qui as peur, capitaine ?]
[Hahaha !]
[Qui ?! Moi ?!]
[Hahaha !]
L'ambiance resta bon enfant, le moral semblait au beau fixe. Pourtant, personne ne baissa sa garde, même si c'était un terrain de chasse qu'ils pouvaient aisément gérer avec leurs niveaux actuels.
C'était leur première fois ici, et leur vrai objectif n'était pas ce terrain de chasse, que des Chasseurs de rang S pouvaient affronter, mais celui au-dessus, que seuls des Chasseurs de rang Maître pouvaient affronter. Il était tout naturel qu'ils soient nerveux, quelque vétérans aguerris qu'ils fussent, puisqu'ils devaient traverser deux terrains de chasse, éliminer les terroristes et secourir les otages dans le temps imparti.
[Assurez-vous que celui qui entre en dernier ferme la porte.]
[Oui, monsieur !]
Han-yeol descendit l'escalier le premier.
Thud… Thud… Thud…
Heureusement, l'escalier n'était pas trop sombre grâce aux pierres lumineuses incrustées dans les murs. L'une des faiblesses des Yeux de Démon était de ne pas offrir de vision nocturne, mais ce n'était pas un problème ici, les pierres fournissant un éclairage tamisé.
Une dizaine de minutes s'écoulèrent depuis qu'ils avaient emprunté l'escalier lorsqu'une porte en acier apparut.
Creak… ! Creak… ! Creak… ! Creak… !
La porte d'acier ressemblait à une porte étanche de sous-marin avec une poignée rotative appelée « dog » attachée. Han-yeol la fit tourner, ou plutôt, « dogua » la porte pour l'ouvrir.
Thud !
La porta claqua bruyamment avant de s'ouvrir grand.
« Wow… » Han-yeol marmonna, émerveillé par la vue au-delà de la porte.
[W-Wow…]
[Un truc comme ça était caché ici tout ce temps… ?]
[Incroyable.]
[On dirait un autre monde…]
L'Égypte possédait de nombreux terrains de chasse en espaces clos, principalement dans les pyramides, mais cela obligeait les groupes de raid à emporter torches et lampes pour s'éclairer. Il était impératif pour les groupes de raid d'apporter du matériel d'éclairage, car presque tous ces terrains de chasse manquaient d'accès à la lumière naturelle. La plupart des monstres qui les habitaient se cachaient dans l'obscurité avant d'attaquer leurs proies.
Cette demande d'équipement d'éclairage pendant les chasses avait forcé l'Égypte à développer les équipements d'éclairage les plus avancés utilisant des pierres de mana.
Cependant, ce terrain de chasse souterrain était loin d'être un terrain de chasse en espace clos, aussi appelé donjon.
Shwaaa… !
[Wow… Je connais pas mal de choses incroyables et mystérieuses qui sont arrivées depuis l'apparition du mana, mais qui aurait su qu'un tel endroit existait sous terre… ?]
[C'est incroyable…]
[Génial…]
La plupart des Chasseurs sous les ordres de Mujahid étaient encore dans la vingtaine, ils étaient donc stupéfaits par ce qu'ils voyaient. Ils avaient passé la majeure partie de leur vie à chasser dans les pyramides et n'avaient pas eu l'occasion de chasser ailleurs. Voir un tel paysage différent dans un terrain de chasse était une sacrée surprise pour eux.
Malgré le fait d'être sous terre, l'endroit était brillamment éclairé, ressemblant à la surface, avec une végétation luxuriante et des lumières scintillantes au plafond donnant l'impression d'un ciel. Étonnamment, il y avait même de la lumière du soleil, malgré l'absence de toute source ressemblant à un soleil.
C'était vraiment un lieu mystérieux, qui surprenait même le Chasseur de rang Maître, Han-yeol.
« Comment est-ce possible… ? » Han-yeol regarda autour de lui et ressentit soudain quelque chose d'étrange. « Déjà-vu… ? »
L'endroit lui semblait étrangement familier pour une raison quelconque, mais il n'y avait aucune chance qu'il le connaisse, c'était sa première fois en Égypte. Pourtant, il ne pouvait s'empêcher de ressentir ce déjà-vu, sans parvenir à mettre le doigt sur la raison.
[Arrêtez de traîner et continuez d'avancer !]
[Oui, monsieur !]
Ce ne fut qu'après que Mujahid eut crié que tout le groupe, Han-yeol inclus, sortit de sa torpeur.
[Le groupe de raid qui nous a donné des infos sur cet endroit a mentionné qu'il y a un sentier qu'ils utilisaient pour se déplacer. Il suffit de suivre ce sentier pour atteindre le centre de Faïoum. Cependant, ils n'ont pas pu s'aventurer plus loin dans Faïoum, car ils n'étaient au mieux que de rang Osiris.]
[D'accord, continuez d'avancer !]
[Oui, monsieur !]
Rustle… Rustle…
C'était leur première fois dans ce terrain de chasse, mais il n'y avait aucune hésitation dans leurs mouvements. S'ils auraient avancé avec prudence de peur de monstres en embuscade, ils n'avaient pas le luxe de procéder lentement pour l'instant.
Heureusement, ils n'avaient pas à s'inquiéter des menaces potentielles cachées, puisque Han-yeol était avec eux.
« Yeux de Démon ! »
Ses yeux devinrent rouges tandis qu'il scrutait un rayon de dix kilomètres autour d'eux.
« Je les vois… Ils ressemblent à des bêtes… » pensa-t-il après avoir repéré les monstres.
Il ne voyait pas les monstres clairement et devait se fier à leurs silhouettes, mais c'était là qu'allait entrer en jeu la nouvelle compétence qu'il avait obtenue récemment.
« À toi, Karvis ! Active Yeux Analytiques ! »
[Activation des Yeux Analytiques…]
Karvis répondit immédiatement après que Han-yeol eut utilisé la compétence qui permettait à son système ego d'analyser les choses qu'il voyait mais ne reconnaissait pas.
[L'analyse est terminée. Veuillez vérifier les informations.]
« Excellent ! »