C'était quelqu'un qui souhaitait sincèrement devenir le Chasseur le plus fort. Bien sûr, il voulait aussi devenir riche, mais son objectif principal était de devenir le Chasseur le plus fort de la Terre.
Pourtant, l'Association des Chasseurs lui demandait, à lui qui tirait désormais une grande fierté de ses capacités, de rejoindre l'équipe d'intervention d'urgence formée avec une bande de non-combattants ? C'était ni plus ni moins qu'une insulte directe en plein visage.
Han-yeol aurait injurié Lee Chung-hee et Kim Hee-ae en face s'il n'avait pas mûri après avoir travaillé comme Porteur.
« C-Ce n'est pas ça… V-Vous pourriez bénéficier d'a-aavantages fiscaux en rejoignant cette équipe, et vous auriez la liberté de faire d'autres choses aussi. Voudriez-vous y réfléchir une fois de plus, s'il vous plaît ? » dit Lee Chung-hee, essayant de son mieux d'apaiser Han-yeol et de le convaincre.
Ironiquement, Lee Chung-hee ne voulait pas vraiment essayer de convaincre Han-yeol. On peut tenter de convaincre quelqu'un si l'offre a un minimum de sens, mais sa proposition actuelle n'était pas différente de demander à un lion d'enfiler une peau de mouton. Il ne put s'empêcher de ressentir de la frustration à devoir se forcer à convaincre Han-yeol d'étudier l'offre.
Bang !
Han-yeol frappa la table une fois de plus et dit : « Je me répète. Je n'ai aucune intention de rejoindre cette équipe d'intervention d'urgence, quelle qu'elle soit. J'aiderai ceux qui m'entourent chaque fois qu'il se passera quelque chose, selon mon propre jugement, alors n'essayez plus jamais de me faire de telles offres insultantes. Aussi, vous avez mentionné les impôts, non ? Je serai un bon contribuable et je payerai mes impôts consciencieusement, alors occupez-vous de vos affaires. »
« D-D'accord… » Lee Chung-hee n'eut d'autre choix que de battre en retraite face à la détermination absolue de Han-yeol à ne même pas considérer l'offre.
Quant à Kim Hee-ae, elle lança un regard noir à Han-yeol et pensa : « Il a méprisé les non-combattants tout à l'heure. »
Elle était en colère contre les propos de Han-yeol, car elle était elle-même une Chasseuse non-combattante. Cependant, elle ne put exprimer sa colère ni riposter à ces remarques. Elle pouvait être tristement célèbre pour son tempérament à l'Association des Chasseurs, mais elle ne faisait pas le poids face à Han-yeol, qui était déjà assez célèbre et fort. Après tout, même son supérieur restait muet, la queue entre les jambes.
« Hmm… Je suppose que cela clôt la discussion pour l'équipe d'intervention d'urgence. Qu'en est-il de l'objet de rang A ? Le recevrai-je quand même ? » demanda Han-yeol.
En vérité, il avait déjà renoncé à le recevoir après son éclat de tout à l'heure. Après tout, l'Association des Chasseurs avait probablement offert l'objet de rang A comme appât pour l'attirer et le faire rejoindre l'équipe d'intervention d'urgence.
« Eh bien, mieux vaut renoncer à l'objet qu'intégrer cette équipe d'intervention d'urgence », pensa-t-il.
Les objets classés ne se trouvaient que sur les terrains de chasse ou sur les monstres, ils étaient donc relativement rares et difficiles à trouver. Pourtant, Han-yeol trouva assez facile d'abandonner l'objet. Un objet de rang A pouvait être coûteux, mais il avait la possibilité de s'en acheter un tant qu'il en avait les moyens.
D'ailleurs, il n'allait jamais sacrifier sa liberté et son honneur contre quelque chose que l'argent pouvait acheter.
Cependant, la réponse de Lee Chung-hee fut tout le contraire de ce qu'avait anticipé Han-yeol. L'homme expliqua : « N-Non, l'objet de rang A et la question de l'équipe d'intervention d'urgence sont deux affaires distinctes. Nous allons organiser une cérémonie de remise de prix dans une semaine, et nous vous donnerons l'objet en échange de votre présence. Comme vous le savez peut-être… beaucoup de gens sont morts lors de l'incident récent, donc… »
Han-yeol grimça à la mention de l'incident de la faille dimensionnelle, se rappelant les spectacles horribles dont il avait été témoin. Cet incident était vraiment quelque chose qu'il ne souhaitait pas revivre.
« C'est un événement que nous avons organisé pour relever l'atmosphère morose après l'incident, et vous êtes le meilleur Chasseur pour cet événement. Vous avez un certain suivi grâce à votre diffusion personnelle, et divers médias ont diffusé des images de vous en train d'aider les pompiers », ajouta Lee Chung-hee.
La plupart des gens ordinaires détestaient les Chasseurs, mais le sentiment du public envers Han-yeol était plutôt favorable. En fait, on pouvait dire que la population le respectait réellement pour ses actions.
Il y avait beaucoup d'articles et de reportages sur Han-yeol aidant les pompiers. Les médias publiaient des comptes rendus romantiques et même exagérés sur Han-yeol, car il n'y avait aucun Chasseur en vue sur aucune des images et vidéos qu'ils avaient tournées.
Grâce à cela, le débat sur la perception des Chasseurs dans la société actuelle s'enflamma à nouveau.
Certains Chasseurs saisirent l'occasion pour surfer sur la vague de Han-yeol. Ils exigeaient que le grand public cesse de médire sur les Chasseurs puisqu'ils risquaient leur vie pour le protéger. Cependant, la plupart des Chasseurs gardèrent la bouche close et se contentèrent d'observer la situation, car ils savaient très bien pourquoi ils étaient haïs du public.
« La plupart des Chasseurs sont connus pour être assez égoïstes et arrogants, et beaucoup d'entre eux considèrent les gens ordinaires comme inférieurs », pensa Han-yeol.
Han-yeol était aussi un Chasseur, mais il détestait la mentalité que la plupart des Chasseurs avaient. Il exécrait la façon dont les Chasseurs agissaient comme s'ils étaient des nobles et exigeaient le respect du public tout en faisant l'exact opposé de ce qui pouvait être considéré comme respectable.
Après un moment, Han-yeol demanda : « Ah, donc je peux obtenir deux objets de rang A gratuitement si j'assiste à l'événement ? »
« C'est exact », répondit Lee Chung-hee.
« Hmm… Est-il possible pour moi de savoir quels sont ces objets ? » demanda Han-yeol, l'air visiblement intéressé.
« Je m'excuse, mais je n'en ai honnêtement aucune idée. En fait, j'ai demandé cette information avant de venir ici car je voulais vous l'annoncer également, mais mes supérieurs m'ont dit de me concentrer uniquement sur votre invitation. Ils ont dit que vous le sauriez une fois sur place. Je m'excuse vraiment pour cela… » dit Lee Chung-hee en baissant la tête.
Il n'avait pas à s'excuser, mais il décida de baisser la tête néanmoins, car Han-yeol s'était senti assez offensé par les révélations inattendues d'aujourd'hui.
Il avait toujours été fier de faire partie de l'Association des Chasseurs, mais il ressentait une honte incroyable d'en faire partie aujourd'hui. En fait, il avait l'impression qu'il allait mourir de honte s'il ne s'inclinait pas au moins devant Han-yeol.
« Vous n'avez pas à vous excuser, directeur Lee. Hmm… Cela a l'air intriguant de ne pas savoir ce qu'ils vont donner. Je suppose que je devrais assister à l'événement si je veux savoir ce qu'ils m'ont préparé. Haha ! » dit Han-yeol en riant.
« Oh ! Merci beaucoup ! Je n'aurai pas droit à une engueulade de la part de mes supérieurs grâce à vous, Chasseur-nim ! » s'exclama Lee Chung-hee en réponse.
Il baissa la tête une fois de plus, mais par gratitude cette fois.
« C'est ainsi ? »
Lorsque les deux hommes rirent de bon cœur, Kim Hee-ae ne put comprendre ce qui se passait. L'atmosphère tendue et inconfortable d'il y a une minute avait disparu, se transformant en quelque chose de plutôt convivial. Avec une légère grimace, elle grommela intérieurement : « Qu'est-ce qui fait rire directeur-nim ? »
Elle n'avait pas une bonne opinion de Han-yeol. Elle ne pouvait pas comprendre comment quelqu'un pouvait ne même pas considérer une offre de l'Association des Chasseurs et la rejeter purement et simplement sur-le-champ. Elle continua de grommeler intérieurement : « Ce n'est pas pour notre intérêt personnel qu'on vous le demande, non ? Tout cela est pour le bien de notre pays et pour nous, Chasseurs. »
« Alors, je suppose que vous m'enverrez la date et le lieu de l'événement par SMS ? » demanda Han-yeol.
« Oui, bien sûr ! » répondit Lee Chung-hee avec enthousiasme.
« Dans ce cas, je vous laisse car j'ai un autre rendez-vous », mentit Han-yeol.
Il n'avait pas d'autre rendez-vous après celui-ci, mais il n'avait plus rien à discuter avec les gens de l'association. Trouvant ennuyeux et totalement inutile de rester assis à discuter avec eux, il avait menti pour s'échapper de la situation.
« Aïgoo… ! Je m'excuse d'avoir pris autant de votre temps ! » s'exclama Lee Chung-hee.
Han-yeol se leva de son siège, et Lee Chung-hee et Kim Hee-ae en firent de même.
« Ce fut un plaisir de vous rencontrer », dit Han-yeol en tendant la main le premier cette fois.
Lee Chung-hee saisit la main de Han-yeol à deux mains et répondit : « Aïgoo… Le plaisir était pour moi. J'espère pouvoir vous inviter à un repas la prochaine fois. »
« Je ne refuserai pas », répondit Han-yeol avec un sourire.
Proposer ou proposer d'inviter quelqu'un à un repas était une salutation courante dans la culture coréenne, et c'était de notoriété publique que de telles offres n'étaient faites que par politesse. Aucune des deux parties n'avait vraiment l'intention de donner suite.
Il en alla de même ici. Han-yeol n'avait aucune intention d'accepter un jour une telle offre de qui que ce soit de l'association.
Lorsque Han-yeol les salua et quitta enfin le café, Lee Chung-hee et Kim Hee-ae restèrent seuls à la table. Ce fut seulement alors que Lee Chung-hee cessa de sourire et s'affala dans le canapé. Puis, il desserra sa cravate et avala d'un trait le cappuccino glacé devant lui.
Glou ! Glou !
« Ah ! Ça fait du bien. Je jure que le café des cafés chers a un goût différent ! » s'exclama-t-il.
C'était un habitué du café OO de l'hôtel LTC, car il aimait le café lui-même.
« Directeur-nim », appela Kim Hee-ae.
« Quoi ? »
« Personnellement, je n'aime pas ce Chasseur. »
« Haha… Je m'y attendais un peu. »
« L'Association des Chasseurs ne protège pas seulement les droits des Chasseurs, elle sauvegarde aussi la société dans son ensemble. Nous protégeons le public des monstres et nous faisons tourner le moteur économique de notre société en rassemblant son carburant, les pierres de mana, au risque de nos vies. Mais comment est-il possible que quelqu'un rejette purement et simplement une offre de l'association alors qu'il devrait être honoré d'en recevoir une ? Je ne peux m'empêcher de penser que c'est une personne grossière et égoïste. »
C'était la véritable personnalité de la sorcière.
On la traitait d'insupportable et de grossière simplement parce qu'elle s'en tenait rigidement aux règles. Elle était d'une loyauté extrême envers l'Association des Chasseurs, ce qui faisait de chaque mot sortant de sa bouche une critique envers les autres.
Non seulement cela, mais elle n'avait aucune réserve à imposer ses pensées aux autres. Cela faisait d'elle la personne numéro un à éviter au sein de l'association, malgré son beau visage et sa belle silhouette.
« Tu n'as pas tort en soi, mais tu dois te rappeler que tout le monde est différent. Je t'ai déjà appris que regarder tout depuis ton propre point de vue est quelque chose d'assez dangereux, non ? » répondit Lee Chung-hee.
« … » Kim Hee-ae resta silencieuse, ne comprenant toujours pas tout à fait ce qu'il voulait dire.
« Haa… Aujourd'hui est une journée assez frustrante… » Lee Chung-hee soupira avec résignation.
Il aimait son mode de vie actuellement paisible, travaillant derrière un bureau, mais il regrettait souvent les jours où il partait passionnément à la chasse.
« Bref, il ne sert à rien de pleurer sur le lait renversé. Rentrons. »
« Oui, directeur-nim. »
Lorsque Lee Chung-hee et Kim Hee-ae s'approchèrent du comptoir pour payer, le caissier les surprit en disant : « Le Chasseur qui était à votre table a déjà réglé l'addition. »
« Vraiment ? » demanda Lee Chung-hee en retour.
« Oui, client-nim. »
« Mince… » Il ne put s'empêcher de se sentir gêné du fait que Han-yeol ait payé l'addition alors qu'ils étaient ceux qui l'avaient invité. Il marmonna au caissier : « D'accord alors. »
« Merci beaucoup, et nous espérons vous revoir. »
Tous deux quittèrent le café.
« Hmm ? » marmonna Lee Chung-hee.
Il aperçut Han-yeol debout dans le parking. Il remarqua aussi que Han-yeol n'était pas seul, mais qu'une femme occidentale lui parlait.
« Chef d'équipe Kim, appel ! » Lee Chung-hee donna le signal convenu entre eux.
« Oui, monsieur ! » répondit Kim Hee-ae et lui insuffla son mana.
Ziiing !
Les yeux de Lee Chung-hee devinrent blancs et vasculaires lorsqu'il activa sa capacité, « Œil de l'Espace ».
Œil de l'Espace était une capacité qui lui permettait de voir tout dans un rayon de cinq cents mètres. La distance augmentait à un kilomètre s'il était renforcé par la capacité de soutien de Kim Hee-ae.
Lee Chung-hee tenta d'espionner Han-yeol, qui se trouvait à environ sept cents mètres de lui. Cependant…
Seuk…
La femme occidentale croisa les bras sur sa poitrine et canalisa son mana.
Ziiing !
« Kuheok ! »
« Directeur-nim ! »
Les yeux de Lee Chung-hee devinrent injectés de sang et se mirent à saigner après que sa compétence ait été instantanément dissipée par la femme. Souffrant des retombées de sa compétence dissipée, il fut forcé de s'agenouiller.
Kim Hee-ae aida Lee Chung-hee à se relever.
« J-Je vais bien. Mince… Je pense qu'elle vient de la CIA. Ils ont déjà flairé la piste du Chasseur Han-yeol ! »
« Quoi ? Déjà ?! »
« Non, on pourrait dire qu'ils sont en retard vu qu'il diffuse et se met en avant si ouvertement. »
« Mais ça n'a pas d'importance, non ? »
« Quoi ? »
Lee Chung-hee semblait assez inquiet de la rencontre entre l'agent de la CIA et Han-yeol, mais Kim Hee-ae paraissait plutôt détendue.
« Je sais à quel point il est incroyable d'après ce que tu m'as dit, mais il manque de patriotisme s'il décide de les rejoindre. À mon avis, notre pays est mieux sans des gens comme lui », dit-elle avec nonchalance.
« Haa… » Lee Chung-hee poussa un soupir et secoua la tête.
« Cette attitude nonchalante est la raison pour laquelle l'association de notre pays se détériore lentement… » pensa-t-il, frustré par sa remarque.
Lee Chung-hee était quelqu'un qui croyait fermement que la mentalité conservatrice et vieille école comme celle dont faisait preuve Kim Hee-ae devait disparaître si la Corée du Sud avait une chance de progresser et de devenir un leader mondial pour les Chasseurs.