Le nain avait été amené ici directement par le magicien juste après la conception de ce lieu.
Étant là depuis le début, il avait vu d'innombrables visiteurs.
Parmi eux se trouvaient ceux dont les noms étaient connus avant même leur arrivée, ceux qui étaient forts dès le départ, et même ceux dotés de talents surprenants qui avaient attiré son attention.
'C'était impressionnant.'
Le nain repensa au passé. Il gagnait des compétences à chaque coup d'épée, et à chaque étage qu'il descendait, sa maîtrise augmentait de plusieurs dizaines.
C'était vraiment un talent incroyable.
De son point de vue, Taesan était exceptionnel.
Il ne faisait aucun doute qu'il avait du talent. Sinon, il n'aurait pas survécu jusqu'ici.
Mais ce n'était pas le plus grand talent qu'il ait jamais vu.
Bien qu'exceptionnel, il en avait vu plusieurs autres au même niveau de talent que Taesan. Le monde était vaste, et il y en avait bien d'autres au-delà. Tous ceux qui entraient dans le labyrinthe avaient du talent.
'N'y avait-il pas aussi une race mécanique ?'
Il y avait ceux qui venaient de mondes si avancés qu'il ne pouvait les comprendre.
Avec leurs capacités de calcul et de jugement parfaites, ils traversaient le labyrinthe en sprintant. Bien que leur avantage diminuât à mesure qu'ils avançaient vers les étages intermédiaires, ils étaient plus rapides que n'importe quelle autre race dans les premiers étages.
Cependant, aucun d'eux n'avait affiché les chiffres que Taesan démontrait maintenant.
Le plus fort avait atteint environ 250 pour sa caractéristique la plus élevée. Le chiffre de Taesan était près du double. Ce n'était pas juste un simple talent.
Il devait avoir une autre capacité.
Ne connaissant pas l'Accroissement de la Frappe d'Âme, le nain ne pouvait s'empêcher de penser ainsi.
'J'aimerais connaître la compétence.' Le nain se lécha les lèvres.
S'il y avait des variables ici, c'était très probablement dû aux compétences.
Il aurait adoré le disséquer et l'examiner s'il le pouvait, mais comme ce n'était pas permis, il n'avait d'autre choix que de demander franchement.
« Est-ce votre première fois ici ? »
« Oui. »
C'était bel et bien sa première fois en Mode Solo.
Le nain s'exclama face à sa réponse calme,
« Bon sang… »
'Ce n'est pas le genre à tomber facilement.'
À ses yeux, la capacité de Taesan n'était pas seulement du talent, mais la capacité de tenir une ligne de conduite.
Celui qui avait une caractéristique à 250 était mort au 74e étage. Il avait tenté d'obtenir tout en enlevant tout son équipement et en ne tenant qu'une arme face à l'épreuve d'un dieu, mais il était mort comme ça.
L'homme au plus grand talent était mort au 30e étage. Il avait baissé sa garde face au boss, montré une ouverture, et était mort d'une attaque soudaine.
'Mais ce type ne fera pas ça.'
Taesan avait offert cinq caractéristiques.
Au début, il avait cru que c'était du gaspillage, mais il avait réalisé en voyant ses caractéristiques que même ça était retenu. Selon lui, il aurait pu toucher à sa puissance d'attaque et son agilité.
'Il ne recherchait pas seulement la sécurité.'
Ses caractéristiques actuelles auraient été complètement impossibles dans ce cas.
En termes d'évaluation de la valeur, Taesan était parfait.
Les yeux du nain brillèrent.
'Serait-ce possible ?'
Au début, c'était juste fascinant. Une sorte d'intérêt à croire qu'il durerait longtemps et ne mourrait pas facilement. Il n'espérait même pas qu'il le termine.
Mais si les choses continuaient ainsi, si Taesan ne faisait pas de grosse erreur et continuait à descendre le labyrinthe…
'Pourrait-ce être possible ?'
Un instant, son cœur battit la chamade.
Un espoir qu'il avait abandonné depuis longtemps commença à renaître.
Sans se douter de ses sentiments, Taesan regarda le nain fixement. De son point de vue, le nain réfléchissait tout seul, et soudain, ses yeux brillaient.
Reprenant ses esprits tardivement, le nain toussa avec gêne.
« Puisque vous payez d'avance, je vous ferai 50 % de réduction. »
Taesan grinça. Il pensait qu'il pourrait y avoir de la résistance puisqu'il employait des moyens détournés, mais ses inquiétudes disparurent complètement.
« Comment dois-je l'utiliser ? »
« Choisissez un objet. Je réduirai son prix de 50 %. »
Il avait le choix. Ce qu'il allait acheter était déjà décidé.
[Anneau Violet : Hongyeong] [Toutes Caractéristiques +3 %] [Un anneau qui a enduré l'énergie du soleil jusqu'à ce que l'eau qui tombe façonne la roche.] [100 000 PO]
« Vous choisissez celui-là ? »
« Oui. »
Il n'avait jamais envisagé d'autre équipement.
Bien sûr, tous étaient de bons objets. S'il les équipait, il pourrait probablement les utiliser un bon moment.
Mais si on lui demandait s'ils valaient la peine de dépenser tout son argent à ce stade, la réponse serait non.
Il n'aurait pas de problème jusqu'au 20e étage dans son état actuel.
Ses caractéristiques et son niveau augmentaient continuellement, et il acquerrait des compétences, donc au moment où il atteindrait le 20e étage, il pourrait probablement gérer jusqu'au 25e, voire le 30e.
Et à ce moment-là, les autres équipements auraient perdu leur valeur. Ce lieu accélérait la croissance, donc ils deviendraient largement insignifiants.
Cependant, une augmentation en pourcentage était utile à n'importe quel stade.
De plus, la valeur augmentait significativement puisque l'anneau était un emplacement d'équipement où l'on pouvait équiper le plus d'objets.
« Faites comme bon vous semble. »
Le nain dit ça de mauvaise grâce, mais il était assez satisfait intérieurement. À ses yeux, c'était la bonne action. Il commençait à voir Taesan plus favorablement.
« Mais quand pourrai-je l'acheter ? »
« Cela prendra du temps. Je le surveille pour l'instant. »
Il avait actuellement environ 20 000 pièces d'or. Malgré sa prudence et ses économies, c'était loin de suffire pour 50 000 pièces d'or.
Taesan réalisa quelque chose.
'Je ne suis pas censé l'acheter avec de l'argent, en fait.'
S'il n'avait pas reçu de pénalité, il aurait à peine pu s'en offrir un en atteignant le 30e étage.
Il claqua de la langue.
'Combien ont-ils farmé ?'
Lee Taeyeon avait presque un équipement complet comme ça. Elle ne jouait pas avec des pénalités comme Taesan, donc elle aurait tout acheté au prix fort.
Cela signifiait littéralement qu'elle avait réduit son sommeil et farmé répétitivement pour l'or.
Tandis que Taesan admirait sa persévérance, le nain se caressait le menton.
« Je dois ajuster ça. La pénalité s'arrête là. Je suis marchand, voyez-vous. Je ne veux pas donner des choses gratuitement. »
Il l'accepta calmement puisqu'il s'y attendait.
Le nain n'aimait pas donner de récompenses imméritées, même de ce genre.
Pourtant, il la réduisit de 50 000 pièces d'or. En tout cas, c'était un gain énorme.
« Réfléchissez-y encore un peu. »
« Alors j'y vais. »
« Allez, gamin. »
Le nain grommelait, mais un sourire satisfait était sur son visage.
Taesan tourna le dos au nain et se dirigea vers le labyrinthe.
Il traversa le 12e étage aussi facilement que le 11e. Cette fois, c'était un goule.
« Un goule est-il plus fort qu'un squelette ? »
« Selon toi, qui est le plus fort, celui qui a de la chair ou celui qui n'a que des os ? »
« Ah bon ? »
Taesan fut convaincu par ce commentaire raisonnablement persuasif.
Bientôt, il trouva un autel divin.
[Vous avez découvert l'Autel de Maria.] [Bonus de Première Découverte] [L'Intelligence a augmenté de façon permanente de 3. Le Mana a augmenté de façon permanente de 5.]
Il y avait une statue de déesse tenant une balance.
Elle était si grande qu'elle remplissait presque la moitié de la pièce. N'importe qui aurait été submergé par la taille même de la statue.
« C'est assez nu. »
À l'autel, on pouvait trouver les caractéristiques du dieu correspondant. Tout comme l'Autel de Lakiratas, qui était orné de violence et de sang comme s'il aimait la lutte.
Au contraire, l'autel de Maria n'avait aucune autre décoration. Seule la statue de la déesse tenant la balance se tenait simplement dans la pièce.
S'il n'y avait pas eu d'explication, il aurait été difficile de reconnaître que c'était un autel divin.
« Quel genre de déesse est-elle ? »
Ce n'était pas comme si Lee Taeyeon connaissait tous les dieux. Maria n'était pas parmi ceux qu'elle avait mentionnés.
Le fantôme laissa sa phrase en suspens. Il semblait réticent.
[C'est une déesse du choix… Hmm…]
« Qu'est-ce qui ne va pas ? »
[Non, ce n'est rien.]
Le fantôme éluda la question.
[Nos conditions sont différentes, alors je ne peux pas en dire beaucoup. Mais si je ne parle que de la déesse et pas des épreuves, c'est une déesse forte. Très forte.]
« À quel point ? »
[À égalité avec Lakiratas.]
« Je ne comprends pas quand tu dis ça. »
Il n'avait jamais vraiment vu l'étendue du pouvoir d'un dieu. Le fantôme ricana.
[Tu le découvriras en descendant. Quoi qu'il en soit, retiens juste ça. Les dieux puissants sont généralement capricieux.]
« Hmm. »
Même si c'était le cas, rien ne changerait. Les épreuves des dieux donnaient beaucoup. Il n'avait aucune intention de fuir par peur.
Alors que Taesan s'approchait de l'autel, un pouvoir jaillit de la statue de la déesse.
Un pouvoir serein mais profond et insondable commença à prendre forme.
[Quête Secondaire Débutée] [Maria souhaite vous tester, vous qui êtes venu à son autel. Si vous acceptez, l'épreuve viendra à vous. Si vous la surmontez, des récompenses suivront.] [La zone d'influence de Maria diminue.] [Maria vous propose une épreuve renforcée.]
« Une épreuve renforcée tout de suite ? »
Il n'y avait même pas signe que la déesse examine quelque chose comme avant. Le fantôme répondit à Taesan, qui fronçait les sourcils comme si c'était évident.
[Votre histoire a dû se répandre parmi les dieux. Ils n'ont pas besoin de vérifier car ils savent déjà tout. Contrairement à Lakiratas, elle ne jouera pas de tours en cours de route, alors ne vous inquiétez pas.]
De toute façon, il avait décidé de l'accepter.
[Quête Secondaire Débute.] [Maria rit.] [Le domaine de Maria rétrécit.] [Un choix vous est donné.] [Qu préférez-vous le plus ?] [Beaucoup d'ennemis vs. Peu d'ennemis.]
Taesan s'arrêta face au message système inattendu.
« Qu'est-ce que c'est ? »
[Comme son nom l'indique, c'est une déesse du choix. Choisissez comme vous le souhaitez.]
C'était dérangeant.
Il n'y avait pas de bonne réponse quant au résultat que ce choix apporterait. Même s'il demandait au fantôme, l'atmosphère suggérait qu'il ne répondrait pas.
Après un moment de réflexion, Taesan fit son choix.
« Peu d'ennemis. »
S'il n'y avait pas de bonne réponse, répondre honnêtement. C'était la philosophie de Taesan.
D'ailleurs, les dieux avaient montré plusieurs fois un comportement comme s'ils lisaient ses souvenirs. Il n'y avait aucune raison de se mettre inutilement les dieux à dos.
Le choix apparut à nouveau.
[Une variété d'ennemis VS Quelques types d'ennemis.]
« Quelques types. »
Il était plus facile de gérer ceux qui n'utilisaient que l'épée proprement que ceux qui utilisaient de façon compliquée la magie, les enchantements, les épées et les flèches.
[Combat avec mouvement. VS Combat sans mouvement.]
« Combat avec mouvement. »
Il aimait esquiver et se battre sous tous les angles. Il utilisait l'environnement environnant au maximum.
Les choix continuaient d'être donnés. Qu'il s'agisse de quantité ou peu à peu, ennemis utilisant lances ou magie. Tout concernait le combat.
Le visage de Taesan devint de plus en plus mal à l'aise.
Mais il ne pouvait plus changer ses choix maintenant. Il répondit honnêtement comme il l'avait fait jusqu'ici. Après avoir traité une dizaine d'autres questions comme ça, finalement,
Les choix s'arrêtèrent.
[Maria est satisfaite.]
Clang !
La statue de la déesse disparut, et la pièce s'agrandit momentanément. Taesan se retrouva seul dans une pièce qui avait doublé de taille.
Un grondement.
Les monstres montrèrent leurs formes.
Voyant leur nombre, Taesan grimça.
Il y en avait beaucoup.
Les monstres remplissaient la pièce agrandie sans laisser un seul espace vide.
Et chacun avait une apparence distincte. Un grand, un petit comme un enfant, un aux longs bras. Un qui flottait dans les airs, et ainsi de suite. Il y en avait incroyablement beaucoup.
Kyiing.
Un rideau circulaire rouge fut tracé autour de Taesan. C'était une distance qu'il pouvait parcourir en deux grandes enjambées environ.
[Si vous bougez au-delà de cet espace, vous perdez.]
« Merde. »
Il ne finit pas sa phrase.
Tous les monstres se ruèrent en même temps.
Taesan, avec une expression agacée, se tenait prêt. Il tira ses épées jumelles et aiguisa ses sens.
[Vous avez activé votre Assaut en Apnée.]
D'abord, il retira la contrainte de la respiration et identifia les attaques. Un gobelin devant. Un ogre à gauche. Un homme-lézard à droite. Derrière lui, un maniant une lance, dont il ne connaissait pas le nom.
Il planifia ses déplacements et ses coups.
Il tordit la tête du gobelin et gifla le visage de l'ogre. Il s'accroupit pour éviter la lance de l'homme-lézard et du monstre sans nom, et donna un coup de pied.
« Caww ! »
« Ki ack ! »
Les monstres furent projetés, mais Taesan grimça. Ils étaient clairement plus forts que les monstres qu'il rencontrait d'habitude. Cela signifiait qu'ils étaient renforcés pour l'épreuve.
Pendant qu'ils s'envolaient, de nouveaux monstres commençaient leurs attaques. Taesan tenta de reculer et de créer de la distance, mais la barrière rouge bloquait son mouvement.
« Mince. »
C'était clair. L'épreuve avait commencé sous la forme opposée à toutes les méthodes qu'il avait choisies et préférées.
'C'est pour ça qu'on l'appelle la Déesse du Choix.'
Il y avait parmi eux beaucoup de monstres qu'il ne connaissait pas. Quoi qu'il en soit, il y avait des créatures qui ne semblaient pas apparaître aux étages inférieurs.
Le squelette volant au-dessus de Taesan commença à marmonner quelque chose, et de la magie commença à se former.
Taesan sorti une dague temporaire qu'il avait et la lança. La dague traversa la tête du squelette, perturbant la magie. Il baissa immédiatement sa position et s'ancra.
Son corps s'envola dans les airs.
Le squelette, tentant de retirer la dague coincée, fit une pause.
« Meurs. »
Crac.
Le squelette se brisa.
[Votre Marque de Lutte a été activée.]