L'espace était si déformé qu'il était quasi impossible d'y percevoir quoi que ce soit à l'œil nu. Bien que possédât des compétences liées à la vision, les limites de son corps en Mode Facile étaient évidentes.
Il s'en remit donc à sa mémoire.
Il grava les souvenirs fugitifs dans son corps, opérant comme une machine programmée. Il enregistra les positions des spores et les actions requises pour chaque boucle, puis les exécuta sans la moindre faille.
Crash-crash-crash !
[Vous avez infligé 1546 dégâts à une spore.]
Sans Accélération Physique du Temps, ni la capacité d'augmenter la vitesse globale de son corps, une telle précision mécanique n'aurait pas suffi à suivre l'accélération.
Pour l'instant, il tenait le coup. Son esprit tournait sans répit tandis qu'il déviait une spore du bout des doigts. Malgré la touche en apparence légère, la spore fut projetée comme si elle avait été percutée par un camion, grâce à son accélération.
Il balança son épée. La spore déviée fut fendue en deux par le de la boucle suivante.
Sa puissance de dégâts commença à approcher les 2000.
Et c'est là que les problèmes commencèrent.
'Tenir le cadence devient difficile.'
Il prenait les meilleures décisions et exécutait les meilleures actions possibles. Pourtant, traiter les spores devenait progressivement plus ardu.
[Qu'est-ce que tu fabriques ?]
Bardray avait depuis longtemps renoncé à comprendre les actions de . Même des aventuriers ayant atteint les tréfonds du Mode Solo n'auraient pas saisi ses mouvements actuels.
Slash !
trancha une spore et changea immédiatement de posture. Ses mouvements étaient aussi précis que ceux d'une machine sans latence.
Clang !
L'issue se joua à un fil, un fil bien trop fin. Une spore effleura à peine son épée. Une hésitation, ne fût-ce qu'une fraction d'instant, aurait entraîné l'échec.
Même avec un jugement parfait, sa vitesse ne parvenait pas à suivre son accélération.
'Comment ai-je pu faire ça, avant ?'
s'étonna lui-même face à son moi passé. Malgré toute sa connaissance et son expérience actuelles, acquérir cette compétence semblait quasi impossible. Et pourtant, son moi en Mode Facile l'avait fait.
'À ce rythme…'
Il ne parviendrait pas à obtenir Multiplication.
Sa puissance d'attaque actuelle était de 49. Pour activer Multiplication, il lui fallait infliger 2401 dégâts. Il stagnait dans les 2000 et quelques — un exploit déjà quasi impossible — mais ce n'était pas suffisant.
'…Je n'ai pas le choix.'
Après une brève hésitation, prit une décision. Il ignorait comment le système interpréterait ses actions, mais c'était toujours mieux qu'un échec pur et simple.
Il fit appel à un fragment de ce qu'il avait été autrefois, une part de son être originel qui sommeillait en lui.
Ssssmirr.
Le monde réagit instantanément, tentant d'intervenir. Le labyrinthe, comme pour rejeter son existence, essaya de l'expulser.
'Dégage.'
broya l'ingérence.
Une sensation quasi omnipotente emplissait tout son être. En un instant, il perçut l'intégralité du labyrinthe par pure intuition.
Le temps nécessaire pour atteindre cet état fut si bref qu'aucun humain ne put le percevoir. Les yeux fermés, bougea.
Crash-crash-crash !
[Vous avez infligé 2087 dégâts à une spore.]
Il ne voyait pas. Il ne calculait pas. Il n'analysait pas les possibilités.
Il se contentait de bouger, se fiant uniquement à ses instincts.
Slash !
Et rien qu'ainsi, les spores furent fendues une à une.
Quelle que soit la rapidité des calculs, quelle que soit l'optimalité des décisions, il y a toujours un délai entre la pensée et l'action.
Mais le actuel contournait de telles limites. Il agissait purement par instinct et sensation.
Cela suffisait à gérer les spores.
Boom !
Il chuta comme une météore — ou plus vite encore. À des vitesses qui auraient incinéré n'importe quelle matière physique, il plongea encore et encore.
Tranche, tranche, tranche. Ses dégâts continuaient de grimper.
Son corps peinait à suivre la vitesse de sa chute. Cela n'avait pas d'importance. Ses sens quasi omniscients agissaient comme une prémonition, anticipant chaque mouvement.
Les spores furent mises en pièces.
Son corps suivit de force le rythme de ses sens. Boucle après boucle, des dizaines de fois, il répéta le processus. Finalement, il atteignit son but.
Crash-crash-crash !
[Vous avez infligé 2402 dégâts à une spore.]
Il dépassa 2401.
À cet instant, la fenêtre système envahit son champ de vision.
[Vous avez porté vos dégâts au seuil du carré. La compétence à activation spéciale Multiplication a été acquise.]
[Vous avez contrôlé votre environnement et manipulé de force la situation pour obtenir le résultat souhaité. La compétence à activation spéciale Atteinte Forcée a été acquise.]
***
Il l'avait fait.
saisit vivement une potion.
[Vous avez utilisé une Potion de Réinitialisation Physique.]
BOOM !
Un recul tremendous traversa le corps de .
Sans l'assistance du système, la force seule l'aurait tué sur le coup — une force capable de blesser même un monstre de rang S si elle était correctement exploitée.
Tap.
Réprimant le choc, atterrit au sol.
« Bien. Ça a marché. »
Ce qu'il avait invoqué n'était ni une puissance physique ni des capacités supérieures, mais purement son sens. Puisque seule sa perception avait été appelée, ses capacités physiques restèrent inchangées, garantissant que les conditions d'acquisition de la compétence n'étaient pas violées.
Même ainsi, invoquer un tel sens relevait du pari. Il ne pouvait prévoir comment les variables altérées impacteraient les prérequis de Multiplication. Heureusement, cela fonctionna sans complication.
« Pfiou. »
expira longuement tandis que la sensation omnipotente qui l'avait submergé s'évanouissait.
Son corps, en revanche, était en piteux état.
Bien qu'il eût évité de subir des dégâts directs, la vitesse de sa chute avait poussé son corps au bord de la dislocation. Sa vigueur n'avait pas été consommée, mais son épuisement physique était une tout autre affaire. Son corps tremblait, se tenant à peine.
Sa concentration acérée comme un rasoir, telle une machine surchauffée, s'effondra sous son propre poids.
Pourtant, les émotions de brûlaient plus intensément que jamais.
Malgré ses tentatives pour le masquer, son expression trahissait un profond sentiment d'accomplissement.
Il remonta aux étages supérieurs et but à la Fontaine de Vie.
Ouvrant sa fenêtre de compétences, confirma les fruits de son labeur :
[Compétence à Activation Spéciale : Multiplication]
[Coût en Mana : 30]
[Effet : Éleve vos dégâts au carré. Recharge : 1 heure.]
Une carte puissante — capable d'infliger des dégâts excédant le milliard.
Enfin, Multiplication était à lui.
[…Tu l'as vraiment fait.]
Bardray, qui avait enfin rassemblé ses idées, marmonna, admiratif.
[Multiplication. Wow. Vraiment incroyable.]
Bien que Bardray fît entièrement confiance à , même lui avait été sceptique cette fois. Utiliser Atterrissage pour exploiter l'accélération et atteindre des dégâts au carré tout en attaquant avec succès à chaque boucle — les conditions étaient absurdement exigeantes.
Pourtant, l'avait fait. Même s'il avait utilisé une astuce à la fin, l'exploit restait remarquable.
Akasha, qui observait en silence, prit enfin la parole.
[Maître… qu'es-tu exactement ?]
« Pourquoi ? »
[Je veux dire… c'est juste… c'est… stupéfiant.]
« Maintenant que j'y pense, c'est la première fois que tu vois quelque chose comme ça. »
Depuis l'obtention d'Akasha, n'avait pas sérieusement tenté d'acquérir une compétence. Bardray avait vu des compétences comme Addition et Duel Forcé auparavant, mais c'était la première rencontre d'Akasha avec Multiplication.
[Toutes les compétences demandent-elles de tels exploits pour être obtenues ?]
« Pas toutes, mais c'est similaire. »
[Maître, tu es…]
Akasha se tut un instant, puis parla à nouveau, la voix emplie de révérence.
[Tu es extraordinaire.]
« Rien de spécial. Juste la désespérance de devenir plus fort. »
Malgré ses mots modestes, lui-même était légèrement surpris.
'C'était toujours aussi intense ?'
Même avec la pénalité d'invoquer son sens originel, ce fut un défi périlleux.
Penser qu'il avait obtenu cette compétence par le passé avec des caractéristiques si misérables et aucune expérience de combat — c'était stupéfiant.
Bien sûr, la méthode d'alors était différente. Sans aucune contrainte de temps, il avait acheté sans cesse des Potions de Réinitialisation Physique.
Puis il avait tenté, et tenté encore.
Attendant le miracle où les spores s'aligneraient parfaitement avec ses mouvements.
'Je crois que ça m'a pris des décennies.'
Il ne se souvenait même plus de la durée exacte. À la fin, il était à moitié fou à force de tentatives répétitives.
Maintenant, il avait compressé en un simple mois ce qui avait pris des décennies.
« Ha. »
En y repensant, c'était absurde.
À l'époque, il ne savait pas si la compétence serait utile, ni même atteignable. Pourtant, il y avait investi l'effort d'une vie entière.
Et ce n'était pas seulement Multiplication. Bien d'autres tentatives avaient consommé des durées similaires, souvent sans rien donner.
Pourtant, il n'avait jamais flanché.
Il répétait simplement le processus et recommençait.
« J'étais pas exactement normal non plus. »
[Pas « exactement ». Tu n'étais absolument pas normal.]
ricana. Pourtant, ce n'était pas si mal. En acquérant la compétence différemment cette fois, il avait aussi gagné quelque chose de nouveau.
[Compétence à Activation Spéciale : Atteinte Forcée]
[Coût en Mana : 50]
[Maîtrise : 1 %]
[Effet : Obtenez le résultat souhaité par la force. Cependant, les objectifs impossibles ne peuvent être atteints, et toutes les pénalités encourues pendant le processus doivent être supportées par vous. Si les pénalités dépassent votre capacité, la compétence échoue.]
« Quel genre de compétence est celle-là ? »
La description la faisait passer pour omnipotente.
Bien sûr, il y avait des limitations claires. Les résultats impossibles ne pouvaient être atteints, et les risques et pénalités devaient être endurés.
Que signifiait exactement « obtenir par la force » ?
Pour comprendre, porta son attention sur le fond de la salle du 80e étage. Elle était vastement spacieuse. Avec ses capacités physiques actuelles, il lui faudrait plusieurs secondes pour atteindre le mur opposé, même à plein régime.
Il désira rejoindre le mur d'en face le plus vite possible.
[Vous avez activé Atteinte Forcée.]
La compétence s'activa.
se prépara à sprinter, mais une douleur intense l'enveloppa.
Tout son corps fut parcouru par une pression. Ses veines éclatèrent tandis que ses muscles gonflaient. Son cœur battait à un rythme impossiblement rapide, près d'exploser.
BOOM !
Avec un fracas assourdissant, atteignit le mur. Ou plutôt, il s'y écrasa.
[Quoi ?!]
Bardray fut saisi.
Le mouvement de rivalisait avec celui d'un aventurier en Mode Solo au 50e étage.
Si ce niveau de vitesse n'était pas extraordinaire en soi — même le en Mode Facile pouvait l'atteindre avec des compétences comme Super Accélération et Accélération Physique du Temps — ce qui était choquant, c'est que n'avait utilisé aucune compétence liée à la vitesse.
Son corps actuel avait des caractéristiques à peine supérieures à 100.
Pourtant, avec juste ces caractéristiques, il avait atteint une vitesse comparable à celle d'un aventurier de haut niveau.
Splat !
Les vaisseaux sanguins de tout son corps éclatèrent. Ses muscles se déchirèrent, et son cœur sembla sur le point d'exploser.
Le sang ne se contenta pas de tacher le sol ; il forma une flaque conséquente.
grimça.
Ses membres tremblaient, son corps baignait dans le sang. Ses muscles déchirés le tenaient à peine debout.
[Vous avez subi 5 dégâts.]
[Vous avez subi 8 dégâts.]
[Vous avez subi 7 dégâts.]
Les dégâts persistèrent, réduisant rapidement sa vie de moitié.
Traînant son corps martyrisé, s'approcha de la Fontaine de Vie.
[Vous êtes revenu dans votre meilleure condition.]
« Pfiou. »
Toutes ses blessures disparurent sous l'effet du soin. massa ses muscles endoloris.
'…C'est ça.'
Ses yeux s'assombrirent.
Ayant passé plus de temps dans le labyrinthe que quiconque, il le savait — quand il activait Atteinte Forcée, son corps dépassait temporairement les limites imposées par le système lui-même.