[Lee Taeyeon [Solo] : Heu, hum, M. Taesan. Comme vous l'avez dit, j'ai vécu l'épreuve.] [Kang Taesan [Solo] : Vraiment ? Comment c'était ?] [Lee Taeyeon [Solo] : L'épreuve en elle-même allait bien… heu. C'est un peu confus. C'était quoi, ça ? C'est ça, un dieu ?] [Kang Taesan [Solo] : De quoi tu parles ?] [Lee Taeyeon [Solo] : ……Je n'arrivais plus à respirer. La folie et la confusion m'ont assaillie en même temps.]
Avant de descendre à l'étage suivant, il retrouva Lilis. Il lui expliqua comment obtenir la Flèche de Givre.
« C'est pareil que l'Orbe Ardent… c'est une sorte de loi ? »
Tandis qu'elle assimilait la théorie, Taesan sortit son équipement superflu de son inventaire.
« Avec ça, je peux en apprendre au moins un, non ? Cette fois, apprenons Détection de Base. »
Il apprit un sort. Un nouveau pouvoir vint à Taesan.
[Magie de Base : Détection de Base] [Consommation de mana : 2] [Maîtrise : 1 %] [[Comprendre les environs. Ne peut détecter que des éléments comme la position des objets.]]
C'était une version dégradée parfaite de Reconnaissance Totale. Mais il devait bien y avoir un moyen de l'utiliser, puisque magie et compétence suivaient des jugements différents. Lilis pencha la tête, curieuse.
« Quand apprendras-tu un nouveau sort ? »
Si Taesan apprenait un nouveau sort, elle pourrait elle aussi apprendre quelque chose qu'elle ne connaissait pas. Mais Taesan secoua la tête.
« D'abord, j'apprendrai tous les sorts que tu possèdes. »
Deux choses étaient nécessaires pour apprendre un nouveau sort : le prix que recevait Lilis et l'autorisation qu'il obtenait.
Il n'y avait aucune raison de risquer une option incertaine quand il pouvait apprendre la magie au coût minimal.
Lilis afficha une mine boudeuse.
« D'accord. J'ai compris. »
Ses affaires étaient réglées.
Taesan quitta Lilis. Au final, elle lui fit aussi un signe de la main, un sourire radieux aux lèvres.
« À plus tard, en bas ! »
Taesan se dirigea vers le 8e étage. Comme toujours, il salua le nain qui l'attendait et descendit.
[La quête du 8e étage commence.] [Vaincre le boss du 8e étage et le traverser.] [Récompense : Rune de Marnius.] [Récompense secrète : ???]
Au même instant, une fenêtre de quête apparut.
[Quête Spéciale : Début] [Retour sur Terre.]
« C'est l'heure. »
[Hein ? Quoi ?]
« Cette affaire. »
Taesan vérifia la quête.
[Quête Spéciale : Début] [Retour sur Terre.] [Dans une semaine. Vous retournerez sur la terre que vous avez abandonnée. Survivez-y et revenez. La récompense sera déterminée selon vos accomplissements.] [Cette quête ne peut être refusée.]
C'était une fenêtre de quête courte. Mais la phrase qu'elle contenait n'avait rien de léger.
Ils retourneraient sur Terre dans une semaine, là où les monstres étaient prêts à piétiner le monde.
Il le confirma sans la moindre excitation, car cela s'était déjà produit plusieurs fois par le passé.
Eux, les joueurs, devaientoccasionnellement retourner sur Terre même avant d'avoir nettoyé le labyrinthe. Toutes ces occasions commençaient sous le nom de quête spéciale.
Ces quêtes faisaient vivre aux joueurs diverses émotions et expériences.
En ouvrant la Communauté, il la trouva bruyante, comme prévu.
[Kim Taejin [Solo] : C'est quoi ça ? C'est pas que moi, hein ?] [Lee Taeyeon [Solo] : Oui, moi aussi je l'ai eue… Comment on est censés l'accepter ?]
D'abord, la confusion et l'affolement étaient visibles. Puis, des attentes sporadiques commencèrent à poindre.
[Kang Junhyuk [Solo] : C'est pas littéral ? On retourne sur Terre dans une semaine ?] [Kim Taejin [Solo] : Mais si soudain ? C'est pas bizarre ?] [Kang Junhyuk [Solo] : Qu'est-ce qui n'est pas bizarre ici ? Au moins c'est une quête. Je pense pas qu'ils mentiraient.] [Na Jaeyeon [Solo] : …On peut vraiment retourner ?] [Lee Sang [Solo] : Attendez une minute. Vraiment ?] [Moon Jaesung [Solo] : Waouh. Incroyable.]
Ils pouvaient sortir de cet endroit où ils devaient se battre pour leur vie. Tout le monde se réjouissait de ce fait. Juste au moment où les gens étaient sur le point d'être submergés par le bonheur, Kang Junhyuk refroidit l'ambiance.
[Kang Junhyuk [Solo] : Heu… C'est une bonne chose, ça ?] [Kim Taejin [Solo] : De quoi tu parles ! On rentre ! Pourquoi ce serait pas bien ?] [Kang Junhyuk [Solo] : Mais, la raison pour laquelle on est entrés ici, c'est à cause des monstres.] [Kim Taejin [Solo] : …Ah.]
La prise de conscience tardive de ce qu'ils avaient oublié les submergea.
Avant que la fenêtre de quête n'apparaisse pour eux, le ciel s'était fendu. Un monstre géant en était sorti et les avait observés de haut.
Tous ceux qui étaient entrés dans le labyrinthe avaient été saisis de frayeur par le monstre et avaient fui en hâte.
[Lee Sang [Solo] : Heu… ] [Moon Jaesung [Solo] : Et alors. On est devenus plus forts qu'avant. Ça peut être juste une grosse brute.] [Na Jaeyeon [Solo] : Exact. Ça finira bien par marcher.]
L'espoir restait malgré tout plus présent que le désespoir. Personne n'en disait long, mais un stress considérable s'était accumulé de leurs situations extrêmes. Ils étaient heureux rien qu'à l'idée de pouvoir quitter cet endroit où ils devaient risquer leur vie.
Surtout, s'ils retournaient sur Terre, il y aurait assurément des avantages matériels.
[Lee Sang [Solo] : On pourra manger, non ?] [Moon Jaesung [Solo] : Probablement, non ? On pourra enfin arrêter de bouffer cette putain de Viande de Gros Rat ?]
Les rations de survie étaient trop chères pour les nouveaux venus, donc tout ce qu'ils pouvaient manger, c'était de la viande de monstre. Pour eux, habitués à la nourriture moderne, c'était de la torture.
[Lee Sang [Solo] : Il doit rester des conserves. Peut-être qu'on pourra même manger du riz.] [Lee Taeyeon [Solo] : Du maïs en conserve ! J'aimais bien ça.] [Na Jaeyeon [Solo] : C'est bon. Mais j'ai trouvé les cacahuètes encore meilleures.] [Kim Taejin [Solo] : Moi je préfère l'ananas !]
Ils étaient de belle humeur pour la première fois depuis longtemps.
En Mode Solo, ils ne pouvaient rencontrer personne hormis les PNJ. Tout le monde souffrait de l'isolement. L'anticipation de revoir du monde les excitait aussi.
Une alerte apparut à Taesan, qui fixait la Communauté.
[Kang Junhyuk a invité Kang Taesan.]
Taesan accepta.
[Kang Junhyuk [Solo] : Oh, c'était ça dont tu parlais, frère ?] [Kang Taesan [Solo] : Ouais.] [Kang Junhyuk [Solo] : …Comment tu savais pour ça ?]
Kang Junhyuk demanda nerveusement tandis que Taesan répondait d'une voix rauque.
[Kang Taesan [Solo] : Tu connais les Autels des Dieux, non ?] [Kang Junhyuk [Solo] : Ah, ils t'en ont parlé ?] [Kang Taesan [Solo] : Pas complètement, mais ils ont donné un guide approximatif. J'en ai déduit le reste.] [Kang Junhyuk [Solo] : Y a une telle méthode. Si t'es appelé un dieu, tu sais ce genre de chose.]
Kang Junhyuk acquiesça vite. Bien que ce ne soit pas le cas, il n'avait d'autre choix que de l'accepter puisqu'il ne savait rien des dieux.
[Kang Taesan [Solo] : Essaie de percer le 2e étage pendant que t'y es. Ce serait encore mieux si tu arrivais à entamer le 3e.] [Kang Junhyuk [Solo] : ……Ça a l'air bien difficile.] [Kang Taesan [Solo] : Ce sera pas facile.]
Tous les membres de la Communauté étaient aux anges à l'idée de pouvoir quitter cet endroit. Pourtant, la moitié des joueurs survivants moururent lors de leur premier retour sur Terre.
Compte tenu de cela, Taesan n'avait aucune raison de célébrer.
[Kang Taesan [Solo] : Plombe pas l'ambiance en en parlant ; dis-leur juste d'essayer de percer de leur mieux. Le moral est important ici.] [Kang Junhyuk [Solo] : Compris. Je ferai de mon mieux.]
La conversation avec Kang Junhyuk s'arrêta là. Taesan, qui regardait la Communauté, pouffa tout seul.
Il ne voyait pas Choi Junghyuk, d'ordinaire si bruyant et bavard.
'Il doit avoir un mal de crâne carabiné.'
Il avait hâte au jour où ils retourneraient sur Terre.
Taesan n'avait pas l'intention de rester les bras croisés. Il comptait aller le plus loin possible.
Il se dirigea vers le 8e étage.
« Kkiruk ! »
Monstre du 8e étage, le Marukanda.
C'était un oiseau de la taille d'un humain, au bec acéré, le premier monstre non humanoïde après le Gros Rat. C'était un adversaire délicat car il battait des ailes et fonçait de manière imprévisible.
Bien sûr, cela n'importait pas à Taesan.
Il abattit son épée.
« Kkik ! »
[Vous avez vaincu Marukanda.]
Ce genre de monstre était plus confortable à affronter que les humanoïdes. Comme il ne bougeait qu'instinctivement, sans techniques de dimension supérieure comme l'escrime, Taesan pouvait y répondre plus aisément.
« Je peux utiliser l'escrime contre les bêtes ? »
[Heu…… Mon escrime, basée sur le combat contre les humains, ne marchera pas. Ce serait du domaine des mercenaires ou de l'escrime de barbare.]
Il semblait y avoir des limites à l'escrime. Contrairement aux compétences, son effet variait grandement selon l'adversaire.
Ce n'était pas un gros problème, alors il continua en gardant cela en tête. Son but était de percer vite, donc ses mouvements n'hésitaient pas.
[Votre Accroissement de la Frappe d'Âme a été activé.]
Même en faisant cela, ses caractéristiques continuaient d'augmenter régulièrement. Vers la mi-parcours, il put trouver un autel.
[Vous avez découvert l'Autel d'Oman.] [Bonus de Première Découverte] [Mana + 2] [Intelligence + 2]
C'était l'autel d'un autre dieu.
C'était le troisième autel, après Lakiratas et Balthasar.
[Autel d'Oman] [Autel bâti par ceux qui servent Oman. C'est un passage connecté au dieu. Oman peut y exercer son influence.]
L'esprit parla.
[Oman. Le dieu des épreuves. Il aime tester les aventuriers et leur permettre de jauger leur propre force. C'est justement le dieu qu'il te faut maintenant.]
On pouvait sentir un pouvoir au-delà de l'autel. Le même pouvoir transcendental qu'avant.
Mais il n'était pas aussi fort. Il était assez modéré pour être accueilli calmement.
[Sous-Quête : Début] [Oman veut tester celui qui a visité son autel. Si vous acceptez, des épreuves viendront à vous. Si vous les surmontez, vous serez récompensé.] [Récompense : Déterminée par Oman selon vos accomplissements.]
Il n'y avait aucune raison de refuser. Taesan accepta la quête.
[Sous-Quête : Début] [Oman prépare votre choix.]
Kooong !
La porte se referma tandis que la pièce se transformait en espace isolé.
[Épreuve d'Oman : Prouvez votre force.]
Un liquide noir commença à suinter et à s'amasser au sol. Il commença à prendre forme.
Une ombre en forme d'humain maniant une épée.
Chulkuk.
L'épée était braquée sur Taesan, et Taesan prit sa garde.
Il n'y avait absolument aucune information sur le niveau de l'adversaire. L'ombre, qui l'observait tranquillement, s'élança.
Taat.
Voyant l'ombre foncer sur lui, Taesan fut surpris.
'Pourquoi c'est si lent ?'
C'était la vitesse d'un humain ordinaire. Sachant qu'une légère augmentation de caractéristiques transcendait déjà le domaine humain, c'était trop lent.
'Y a-t-il autre chose ?'
Sur ses gardes face à d'éventuelles compétences ou capacités spéciales, Taesan agita son épée.
L'ombre ne put réagir et fut tranchée. Le liquide se dispersa.
[Vous avez réussi la première épreuve. Votre Agilité augmente de 1 en récompense.]
Avec ce message système, le liquide dispersé se reforma.
Chulkuk.
À nouveau, une forme humaine apparut.
Tat.
L'ombre s'élança de nouveau. Cette fois, elle était plus rapide qu'avant. Son mouvement frôlait les limites des capacités humaines.
Pour comparer précisément, toutes les caractéristiques seraient légèrement supérieures à celles d'un médaillé d'or olympique.
Mais pour Taesan, c'était extrêmement lent.
Tout comme avant, elle disparut d'un coup d'épée.
[Vous avez réussi la deuxième épreuve. Votre Force augmente de 1 en récompense.]
Ggulreong.
Une fois encore, le liquide s'amassa.
L'ombra prit à nouveau forme humaine. Taesan comprit en quoi consistait l'épreuve.
« C'est progressif. »
[Exact.]
La première ombre était un aventurier du 1er étage qui n'avait pas beaucoup monté de niveau et dont les caractéristiques ne différaient guère d'un humain. La deuxième ombre était au niveau d'un aventurier qui avait pénétré le 2e étage et repoussait progressivement les limites.
La troisième serait un aventurier ayant pénétré le 3e étage, montrant des mouvements au-delà des capacités humaines.
Taat.
Comme Taesan l'avait prévu, elle était plus rapide que l'ombre précédente. Un simple mouvement de l'épée la renversa, et une énième ombre apparut.
[Vous avez réussi la troisième épreuve. Votre Intelligence augmente de 1 en récompense.]
« Il teste avec la force moyenne du Mode Solo ? »
Le dieu des épreuves. Son intention était simple.
Il testerait si vous aviez vraiment la force adaptée à l'étage.
S'il abattait cette ombre, une ombre avec la force du 4e étage apparaîtrait probablement.
Timing parfait. Taesan saisit son épée.
C'était une situation qu'il ne connaissait pas lui-même. Le seul joueur en Mode Solo était Lee Taeyeon. Elle avait esquivé tout un tas de choses et était descendue, donc elle était loin de la moyenne. Elle ne pouvait pas servir de point de référence.
En plus de ça, seuls les monstres qu'il avait vus en Mode Facile apparaissaient. C'était difficile à comparer.
Comparer les caractéristiques n'avait pas non plus beaucoup de sens.
[Lee Taeyeon] [Niveau : 258] [PV : 45810/45810] [Mana : 7020/7020] [Force : 10152] [Intelligence : 9899] [Agilité : 13254] [Attaque + 5421] [Défense + 8456]
C'étaient les caractéristiques de Lee Taeyeon, qui avait nettoyé le labyrinthe.
Les chiffres étaient si élevés que la comparaison n'avait aucun sens. Plus on descendait, plus la croissance augmentait, rendant difficile d'évaluer à quel niveau on était.
En d'autres termes, Taesan savait qu'il était fort, mais il ne savait pas à quel niveau d'étage il se situait en Mode Solo. Il ne pouvait faire qu'une estimation approximative.
Comprendre cela était nécessaire.
Taesan agita son épée vers l'ombre qui fonçait sur lui.