[Aaaaah !]
L'âme de l'homme hurla d'angoisse.
Il se débatit, tentant d'échapper à l'emprise de .
Mais domina aisément sa résistance, arrachant de force la puissance et le prestige imprégnés dans l'âme.
[Votre Accroissement de la Frappe d'Âme a été activé. Augmentation permanente : Santé de 10 147, Force de 2 278, Agilité de 2 202, Intelligence de 587.]
[Votre Accroissement de la Frappe d'Âme a été activé. Maîtrise de l'Accord de l'Accroissement de la Frappe d'Âme augmentée de 5 %. Maîtrise du Noir augmentée de 5 %.]
[Votre Accroissement de la Frappe d'Âme a été activé. Vous avez obtenu la compétence d'âme [Épée du Monde].]
Avec l'activation de l'Accroissement de la Frappe d'Âme, la bénédiction qui avait été accordée à se dissipa.
Une vague d'épuisement déferla sur son corps. S'il demeurait immensément puissant, la bénédiction l'avait élevé à un état au-delà de ses limites naturelles, imposant une tension considérable à son corps et à son âme.
« Alors, c'est ça, l'état d' », marmonna-t-il.
Il avait expérimenté une sensation proche du pinacle de la transcendance.
serra le poing. Il ne tarderait pas à atteindre ce niveau lui-même.
Il'ouvrit sa fenêtre de compétences pour vérifier sa progression. L'Accord de l'Accroissement de la Frappe d'Âme avait enfin atteint 80 % de maîtrise, et le Noir était monté à 20 %.
« Ça a mis le temps. »
Il voulait l'essayer immédiatement, mais des affaires plus pressantes l'attendaient.
Levant la main, ordonna : « Monte. »
[Vous avez activé la Déclaration de Lévitation.]
Les vestiges du temple commencèrent à s'élever dans les airs. Au milieu des décombres, trouva la relique sacrée enfouie.
Le temple, ayant été à l'épicentre du combat, était si complètement détruit qu'on ne pouvait plus en discerner la forme originelle.
Pourtant, la relique sacrée demeurait intacte, aussi immaculée que lors de sa découverte, exhalant une puissance divine.
saisit la relique. En levant les yeux vers le ciel, il vit que le combat touchait à sa fin.
Sa tâche ici était accomplie. regagna le labyrinthe.
—
[84e étage terminé.]
[Votre niveau a augmenté.]
[Votre niveau a augmenté.]
[Votre niveau a augmenté.]
[Vous avez obtenu la Gravure d'Arme.]
[Vous avez obtenu ???.]
—
[Tu es de retour,] une voix l'accueillit.
L'attendait dans le labyrinthe Balbabamba.
[Tu ne sembles pas avoir subi de dommages majeurs. C'est bien. Alors, as-tu découvert la vérité que tu cherchais ?]
« Suffisamment pour l'instant », répondit , soutenant le regard de Balbabamba.
Les yeux de Balbabamba cherchèrent une réponse.
[Tu as acquis la relique sacrée, n'est-ce pas ?]
brandit la relique de Levinenov pour qu'il la voie. Balbabamba acquiesça avec approbation.
[Bien. Passons à la suite.]
[Balbabamba active #000231.]
**Rumble !**
Le labyrinthe se tordit et se reforma. En un clin d'œil, se retrouva au 78e étage, dans la Bibliothèque de Myriad Realms.
[Tu as beaucoup de questions, mais elles attendront que tu aies accompli la quête d'. Ce sera plus commode pour toi comme pour nous.]
« Si tu insistes. »
fit demi-tour et se dirigea vers . Il le trouva assis à l'entrée de la chambre secrète de Levinenov, se reposant.
Lorsque remarqua l'approche de , il bondit sur ses pieds.
« Toi… tu es déjà de retour ? As-tu récupéré la relique ? »
dévoila la relique.
Les yeux d' s'écarquillèrent de stupeur.
« O-oh… ohhh… »
« Comment va Levinenov ? » demanda .
« Elle a fait une crise il n'y a pas longtemps, mais elle s'est stabilisée depuis. »
« Alors nous pouvons procéder. »
pénétra dans la chambre secrète.
À l'intérieur, la déesse était telle qu'il l'avait laissée — assise sereinement, un doux sourire aux lèvres.
Mais l'aura qu'elle dégageait était indéniablement plus faible. La corruption émanant de son cœur n'avait fait que s'intensifier.
Sa tâche était claire : purger la corruption et restaurer la déesse dans son état originel.
éleva la relique sacrée.
—
[Qu'as-tu l'intention de faire ?]
Balbabamba n'était pas parti. Le gardien de la bibliothèque, Jorge, arriva à son tour, observant avec intensité.
« Purifier la corruption d'un dieu n'est pas une mince affaire, même pour mon maître. Si cela réussit, j'aimerais documenter le processus », remarqua Jorge.
[Et toi, Balbabamba ? Ne devrais-tu pas gérer d'autres parties du labyrinthe ?]
[Ce qui se passe ici pourrait affecter considérablement le labyrinthe. En tant qu'administrateur, je dois m'assurer qu'aucun dommage durable ne survienne.]
[Ah, je vois.]
Le fantôme acquiesça. , lui, demanda avec anxiété : « Qu'as-tu l'intention de faire ? »
« Bien qu'une grande partie d'elle soit corrompue, Levinenov a contenu la corruption dans son cœur. Cette corruption reflète la Frontière que je manie. »
expliqua son projet d'utiliser la Frontière pour nettoyer la corruption du cœur de Levinenov.
« Mon intention initiale était de purifier tout le domaine de Levinenov, mais cela s'est révélé impossible. Il est devenu entièrement le domaine d'un Dieu Ancien. »
Le domaine lui-même était irrécupérable. se concentrerait donc sur la purge de la corruption consumant le corps physique de Levinenov.
« La déesse perdra son domaine et une grande partie de sa puissance. L'échec n'est pas improbable non plus. »
« Cela n'a pas d'importance », dit , la voix teintée de désespoir. « Même une lueur d'espoir suffit. »
s'approcha de Levinenov, tenant la relique sacrée.
La corruption dans son cœur se déchaîna violemment, comme sentant ses intentions. Une énergie obscure ondula à travers la chambre.
Imperturbable, avança, enveloppant sa main de puissance divine.
**Bzzz !**
Une Frontière se manifesta au-dessus de sa paume.
Sans hésiter, il enfonça sa main dans le cœur de Levinenov.
—
Les yeux de Levinenov s'ouvrirent brutalement, et elle poussa un cri assourdissant.
[Aaaaagh !]
La corruption explosa comme une bête sauvage sentant sa fin, libérant un torrent d'énergie destructrice dans toutes les directions. conjura hâtivement une barrière dorée, tandis que Balbabamba renforça la chambre de son autorité d'administrateur.
L'énergie corrompue jaillit, tentant de s'infiltrer dans le corps de pour le submerger.
Elle échoua.
La Frontière entourant la main de dévora la corruption à la place.
La souillure d'un Dieu Ancien, assez puissante pour déstabiliser des êtres transcendants, n'eut aucun effet sur lui. Renforçant la Frontière, enfonça sa main plus profond.
Au cœur de la corruption, il en trouva la source — une essence maléfique, contorsionnée.
La racine de la souillure de la déesse.
fit détoner la Frontière.
L'essence riposta de toutes ses forces, libérant une onde de choc catastrophique.
**Boom !**
Une énergie gris-cendre inonda la chambre. recula instinctivement, sachant que le contact pouvait altérer son existence même. Balbabamba déploya toute sa force comme administrateur du labyrinthe.
[Balbabamba active #000001.]
**Rumble !**
Le labyrinthe se fractura tandis que Balbabamba séparait la chambre du reste de la structure. C'était son autorité ultime en tant que gardien du labyrinthe.
Même ainsi, l'énergie gris-cendre menaçait de percer son confinement.
[Hmph.]
Balbabamba redoubla de concentration, isolant la chambre comme pour la sceller.
D'une ultime poussée, saisit l'essence.
Pour un instant fugace, il sentit une présence — un être vaste, incompréhensible, venu d'au-delà de ce monde. Son regard se posa sur lui, accompagné d'un sourire sinistre.
broya l'essence, réprimant la présence avec sa Frontière.
La source de la corruption de Levinenov était enfin extraite.
—
[Vous avez obtenu un Fragment de Dieu Ancien.]
[La maîtrise de la Frontière a augmenté de !!@%$.]
[Vous avez purifié la corruption du Dieu Ancien. Vous avez acquis la compétence à activation spéciale [Purification du Profane].]
[Aaaaah…]
Le cri de Levinenov s'éteignit brutalement. Son corps devint inerte, et la vie quitta ses traits. L'arrachage forcé de la corruption avait détruit une partie de sa forme physique, la laissant incapable de se sustenter.
plaça rapidement la relique sacrée dans son cœur.
**Rumble !**
La relique fusionna avec la déesse sans heurt, comblant le vide laissé par la corruption.
—
« Phew… »
Alors que l'énergie gris-cendre s'apaisait, se précipita vers Levinenov.
« Ma déesse ! »
Il soutint sa forme affaiblie. Bien qu'encore inconsciente, sa présence semblait désormais pure — libérée de la corruption.
« Oh… ohhh… ! » pleura de joie, serrant la déesse contre lui.
[Sous-quête terminée.]
[ et Levinenov vous accordent une récompense.]
—
examina le fragment dans sa main.
—
[Fragment de Dieu Ancien.]
[Un morceau d'un Dieu Ancien qui transcende les lois.]
—
Le fragment suintait une énergie profane, tentant de le corrompre. Mais la Frontière enveloppant la rendit impuissante.
« Tu as vraiment réussi », dit Jorge, sur un ton teinté de curiosité. « Même la Bibliothèque de Myriad Realms n'a aucune trace de quelqu'un comme toi. Tu m'intrigues un peu plus à chaque instant. »
, encore secoué mais comblé, se redressa péniblement.
« Merci… vraiment, merci. »
Il saisit fermement la main de .
« Je te rendrai cette dette. »
« Pas encore. Elle n'est pas réveillée, et nous ne savons pas comment elle récupérera. Concentre-toi sur la protéger pour l'instant. »
« Tu as raison. Pour l'instant, je dois me consacrer au bien-être de Dame Levinenov. Quand elle s'éveillera, je veillerai à ce que tu sois dûment récompensé. »
acquiesça, peu surpris par le délai.
« C'est fini »
, murmura-t-il.
[En effet.]
Balbabamba l'observa en silence.
[Laisse-moi t'ouvrir le chemin.]
[Balbabamba active #000004.]
Un portail apparut, menant à un espace chatoyant rempli de couleurs tourbillonnantes.
[Le reste revient au mage du labyrinthe.]
En le franchissant, entra dans un royaume d'énergie chaotique, où le mage l'attendait.
« Désolé, mais tu ne peux pas rester ici », dit le mage à un esprit qui traînait. « Pars. »
[Quoi ?]
Le fantôme ne put résister et disparut du côté de .
« Toi aussi, Sorcière Verte. Ce secret n'est pas fait pour toi. »
[Attends !]
Une voix affolée s'éteignit instantanément. Le mage conjura une chaise et s'assit nonchalamment.
« Désormais, nous allons discuter de secrets trop grands pour être entendus par d'autres. J'imagine que tu as saisi les bases ? »
« Passe encore », répondit , prenant place face au mage.
« Les Dieux Anciens se révèlent progressivement dans ce monde, n'est-ce pas ? »
« Cela prendra du temps, mais oui, ils reviendront un jour. La perspective de revivre cette guerre maudite est écœurante. »
Le ton du mage était las, comme s'il avait personnellement affronté les Dieux Anciens avant leur bannissement.
« Avec un peu de chance, ils seront peut-être scellés à nouveau… mais qui sait comment les choses tourneront cette fois ? »
« Cet être m'a appelé une clé », dit , allant droit au but. « Il a affirmé qu'avec moi, bien des choses deviennent possibles. Sais-tu ce qu'il voulait dire ? »
« Tu l'as déjà deviné, non ? »
Le mage pointa un doigt vers .
« Tu manies le Noir. Et tu le fais sans problème. »
« Manier la puissance des Dieux Anciens est-il si rare ? Dans le domaine de Levinenov, j'ai vu un avatar d'un Dieu Ancien — c'était un immortel. Il maniait le Noir assez efficacement. »
« C'est un cas totalement différent. Il a accédé au rang d'immortel, puis s'est offert volontairement au Dieu Ancien. En échange, il a obtenu la capacité de manipuler le Noir. »
Le mage s'appuya en arrière, croisant les jambes.
« Mais toi ? Tu n'as aucun contrat avec les Dieux Anciens, pourtant tu manies non seulement le Noir, mais aussi une force anomale — la Frontière — qui mêle divinité et Noir. »
Ses yeux, sombres comme l'abîme, se fixèrent sur .
« Ce pouvoir permet bien des choses. Rompre le lien entre un Dieu Ancien et ses avatars, purifier une déesse corrompue… Quoi d'autre pourrait-il accomplir ? »
« As-tu découvert ce que je suis ? » demanda .
Le mage avait précédemment admis être intrigué par l'unicité de la Frontière, tout en étant incapable d'en percer les origines.
« J'ai trouvé quelques réponses. »
Un sourire amer traversa les lèvres du mage alors qu'il commençait son explication.
« Nous avons fait la guerre aux Dieux Anciens. »
C'était un conflit d'un passé lointain, connu de seulement une poignée de transcendants.
« D'innombrables transcendants périrent — et renaquirent. L'espace s'effondra, les lignes temporelles se tordirent, et les concepts eux-mêmes se défirent. La guerre, qui semblait devoir durer jusqu'à la fin de l'univers, parvint pourtant à sa conclusion. »
Les vainqueurs furent les transcendants.
« Mais nous n'avons pas pu tuer les Dieux Anciens. Tout ce que nous avons pu faire, c'est les bannir. Ensemble, chaque transcendant superposa d'innombrables lois pour créer un sceau infranchissable. Pas même les Dieux Anciens ne purent le briser. L'univers fut enfin libéré de leur influence. »
Le mage marqua une pause, son expression s'assombrissant.
« Pourtant, ce sceau se fissure. Les Dieux Anciens réapparaissent, et leur cible, c'est toi. »
« Pourquoi moi ? »
« C'est simple », dit le mage, d'une voix ferme. « Ta Frontière. Avec elle, tu pourrais défaire le sceau et libérer les Dieux Anciens. »