[Lee Taeyeon [Solo] : Heu, hum. Donc, tu dis que si on enlève toute son armure et qu'on encaisse le coup, les dégâts ne devraient pas se produire ?] [Kang Taesan [Solo] : Tu as bien compris, non ?] [Lee Taeyeon [Solo] : …C'est quoi ce délire ? Ça a encore moins de sens qu'Endurance, non ?] [Kang Junhyuk [Solo] : Plus important, comment tu savais qu'une telle compétence existait ? C'est ça qui est surprenant.]
« Karguk. »
Taesan, les bras croisés, attendit tranquillement. L'Homme-Lézard était complètement perplexe.
« C'est agaçant. »
Sans compétence de provocation, il devait attendre qu'il attaque. Taesan resta là, immobile. Le fantôme marmonna sur un ton confus.
[Tu fais ça pour obtenir une compétence ?]
« J'ai déjà fait un truc dans le genre, non ? »
Taesan avait déjà montré comment obtenir la compétence Duel Forcé. Mais le ton du fantôme exprimait toujours son incompréhension.
[Non, mais je ne comprends vraiment pas. Y a-t-il une raison d'enlever ton armure ? Et pourquoi faut-il encaisser un coup dans cet état ?]
Même le fantôme, qui avait atteint les profondeurs, n'avait jamais entendu parler d'une chose pareille.
[Existe-t-il une compétence qu'on obtient en faisant tout ça ? Je n'en ai jamais entendu parler. Je veux dire, pour Duel Forcé ça a du sens, mais c'est quoi celle-là ?]
« Regarde simplement en silence, puisqu'elle existe. »
Taesan fixa l'Homme-Lézard intensément. L'Homme-Lézard, le visage résolu, serra fermement sa lance.
« Kak ! »
Poussant sur le sol, il fonça vers Taesan.
Taesan regarda la pointe de la lance. La vitesse était rapide, mais il pouvait tout voir. Taesan écarta les bras et tendit tous les muscles de son corps.
Il tendit les muscles de tout son corps.
Il ne pouvait utiliser aucune compétence. Il devait répondre avec les seuls mouvements purs de son corps.
La lance toucha le bras de Taesan. Elle commença à s'enfoncer dans la peau.
Sentant la douleur, Taesan retira son bras.
L'Homme-Lézard continua de pousser sa lance sans relâche. Il appuya, visant à trancher le bras de Taesan.
Il força son corps à la limite.
Il déplaça son corps dans la direction de la force.
Il parvint à esquiver toutes les attaques lancées à une distance d'un souffle.
Il aurait été empalé s'il y avait eu la moindre erreur, mais il n'y avait qu'une petite égratignure sur le corps de Taesan. Aucun dégât grave n'avait été infligé.
Finalement, la fenêtre de dégâts apparut.
[Vous avez subi 20 points de dégâts.]
Le coup qui infligeait normalement 50 dégâts sans armure n'en infligea que 20.
La compétence Esquive n'était pas une compétence qui réduisait les dégâts de force. Il s'agissait de savoir si on esquivait ou si on encaissait le coup de plein fouet ; il y avait une différence nette dans les dégâts.
Au même moment, une fenêtre système apparut.
[Vous n'avez reçu que la moitié des dégâts. Vous avez acquis la compétence à activation spéciale [Robustesse].]
Avec Robustesse, la compétence que Taesan espérait apparut aussi.
[Votre santé n'a pas diminué suite à la première attaque. Vous avez acquis la compétence passive spéciale [Annulation Absolue de la Première Attaque].] [Hein ?]
« Kak ! »
Alors que le fantôme s'exclamait de surprise, l'Homme-Lézard lança sa lance. Taesan le regarda impassible. Cette fois, il ne fit aucun mouvement pour esquiver.
Au moment où la lance toucha Taesan.
[Votre Annulation Absolue de la Première Attaque s'est activée.]
L'attaque fut annulée.
La force portée par la lance disparut. Le corps de l'Homme-Lézard revint à l'état où il était juste avant la poussée.
Le fantôme resta coi face à ce spectacle. C'était comme si le temps avait été rembobiné.
[Attends une minute. C'est quoi ça ?]
« Kak, Kaak ? »
L'Homme-Lézard, lui aussi décontenancé, hésita et regarda sa lance. Bien qu'il l'eût certainement poussée, elle était revenue sans causer de mal. C'était comme si l'acte même de l'attaque était effacé.
Taesan avait obtenu une compétence.
Taesan sortit son épée et la balança. L'Homme-Lézard abasourdi fut tranché net et s'effondra.
« Kaahaa… »
[Vous avez vaincu l'Homme-Lézard porteur de lance.]
C'était sa compétence qu'il avait utilisée jusqu'au bout : Annulation Absolue d'Attaque.
Il avait pu l'obtenir bien plus vite que prévu, alors Taesan marmonna avec satisfaction.
« Je devrais remercier Lakiratas. »
[Annulation Absolue de la Première Attaque…]
Comprenant enfin le sens de la compétence, le fantôme laissa échapper un rire creux.
[Vraiment, c'est une compétence dingue.] [Compétence Passive Spéciale : Annulation Absolue de la Première Attaque] [La première attaque d'un adversaire est annulée. Cette compétence ne peut être utilisée qu'une fois par combat contre le même adversaire.]
C'était incroyablement simple. Il n'y avait pas de maîtrise car il n'y avait pas de sens à en avoir une, vu le caractère absolu du jugement.
Annulation Absolue.
Littéralement, n'importe quelle première attaque de l'adversaire, quelle qu'elle soit, serait complètement effacée.
[C'est quel genre de compétence ? Duel Forcé était déjà hilare, mais celle-là est encore plus ridicule.]
La voix du fantôme était emplie d'étonnement. La performance de la compétence méritait bien une telle réaction.
Monstres communs comme joueurs visaient souvent à finir le combat dès la première attaque. Ils ne retenaient ni leurs compétences ni leur force.
Mais cette compétence pouvait effacer cette attaque complètement.
Elle la transformait en quelque chose qui n'avait jamais existé.
L'adversaire ne pouvait pas réagir du tout. C'était presque comme altérer la réalité, s'assurer un avantage forcé.
De plus, ce n'était pas une compétence à activation comme Flux, mais une compétence à activation permanente. Il était impossible de la contrer à moins que l'adversaire ne connaisse l'Annulation Absolue à l'avance.
Cependant, le fantôme était encore plus surpris par autre chose.
[Comment diantre connais-tu une compétence comme celle-là ?]
Taesan répondit calmement.
« Parce que je l'ai essayée. »
Les compétences ne contenaient aucune information. Personne ne parlait des informations sur les compétences de niveau supérieur, pas même les compétences de base comme l'élargissement de la vision ou la perspicacité. Personne dans le labyrinthe n'était prêt à donner gratuitement ce qu'il avait obtenu avec tant de difficulté.
Il fallait donc trouver les compétences par soi-même.
Le seul fait connu était celui-ci : on obtenait une compétence quand on parvenait à imiter son effet.
Par exemple, quand on combattait plusieurs adversaires mais qu'on se concentrait pour ne se battre qu'avec un seul.
Par exemple, quand on était au seuil de la mort, mais qu'on parvenait à bloquer d'innombrables attaques.
Par exemple, quand on ne subissait aucun dégât d'une attaque qui aurait dû en infliger.
Dans de telles situations, on pouvait acquérir une compétence.
C'était un concept de prédiction. Un domaine des possibles. Que l'on puisse obtenir une compétence de cette façon, personne ne le savait. Si c'était mal fait, cela pouvait mener à la mort ou au danger.
D'habitude, on s'arrêtait au stade de l'imagination.
Mais Taesan l'avait essayé directement.
D'innombrables essais et erreurs.
Duplication. Addition. Arrêt du temps. Jugement absolu.
Il les avait toutes obtenues ainsi.
« La difficulté est vraiment dingue, cette fois. »
D'ordinaire, il fallait passer par un paradoxe pour obtenir une compétence aux performances écrasantes.
L'Annulation Absolue d'Attaque en était une.
Il fallait passer par le paradoxe de ne pas subir de dégâts tout en en subissant.
Le fantôme ricana sarcastiquement.
[Tu n'aurais pas pu l'avoir sans bouclier, hein ?]
« Ça m'aurait donné du fil à retordre. »
En fait, dans sa vie précédente, il en avait effectivement bavé. Si l'écart de niveau avec l'adversaire était trop grand, on ne pouvait pas acquérir la compétence.
Il avait dû déterminer où se situait cette ligne précaire des centaines de fois, et seulement après des milliers d'essais avait-il à peine réussi à l'obtenir.
Donc, même dans cette vie, il pensait ne pouvoir l'obtenir que bien plus tard, après avoir acquis d'autres compétences. Pourtant, grâce à Lakiratas, le processus fut considérablement raccourci.
Un bouclier n'était pas un jugement de santé. Quand on recevait la première compétence d'Annulation Absolue d'Attaque, le jugement selon lequel sa santé n'avait pas diminué apparaissait.
Le jugement de Taesan et la bonne réponse étaient qu'obtenir la compétence n'était pas difficile tant qu'on avait un bouclier.
Comme il forçait les dégâts de l'adversaire à diminuer, il obtint naturellement aussi Robustesse.
[Compétence à Activation Spéciale : Robustesse] [Consommation de mana : 15] [Réduit de moitié les dégâts de la prochaine attaque.]
De même, comme c'était un jugement fixe, il n'y avait pas de maîtrise. La consommation de mana était élevée, mais c'était une bonne compétence que même les joueurs en Mode Difficile ne pouvaient pas obtenir facilement, car elle réduisait la valeur absolue des dégâts.
[Ha. Donc c'est pour ça que tu as fait ça. Alors on descend maintenant ?]
« Non, pas encore. »
[Qu'est-ce qu'il y a d'autre à obtenir ?]
« Ce n'est que la première Annulation Absolue d'Attaque. »
Il y avait aussi une deuxième Annulation Absolue d'Attaque.
Taesan sortit la Lame d'Autoflagellation et se la planta dans le corps.
[Lame d'Autoflagellation utilisée. Votre bouclier a été restauré.]
« Comme prévu. »
Bien qu'un bouclier ne fût pas un jugement de santé quand on était touché, il l'était quand il était restauré. Le jugement était commode à bien des égards.
Son bouclier remonta à 35. Le fantôme, qui avait compris ce que Taesan disait, dit nerveusement :
[Je comprends le sens. C'est vraiment une compétence dingue. Mais est-ce possible ? Tu as pris 20 dégâts, non ?]
Le bouclier était à 35. Il avait encaissé jusqu'à la limite des dégâts mais n'en avait pris que 20. Il était impossible de bloquer deux attaques.
« C'est pour ça que j'ai ça. »
Taesan sortit la Poudre de Bénédiction de son inventaire.
[Poudre de Bénédiction] [Dit-on, c'est une poudre issue des ailes d'une fée. On dit qu'elle accorde une bénédiction à son utilisateur.]
Un objet dont ni le fantôme ni le nain ne connaissaient les effets.
Son effet était de fixer une probabilité déterminée sur une chance infime.
Taesan saupoudra les trois Poudres de Bénédiction sur lui.
Puis il alla chercher la salle suivante.
Là, il rencontra un Homme-Lézard.
« Kak ! »
Avec un rugissement, l'Homme-Lézard lança sa lance.
La première attaque fut complètement annulée par l'Annulation Absolue d'Attaque.
L'Homme-Lézard décontenancé lança sa lance à nouveau.
C'était le vrai test à partir de maintenant.
Taesan se déplaça à la limite, comme avant, pour esquiver.
Alors qu'une ligne pointillée se traçait sur le corps de Taesan, une fenêtre de dégâts apparut.
[Vous avez subi 17 points de dégâts.] [Hein ?]
Le fantôme fut surpris par les dégâts nettement réduits.
[Serait-ce la Poudre de Bénédiction ?]
Il y avait plusieurs jugements dans une attaque.
Jugement de toucher.
Jugement d'esquive.
Jugement de défense.
Il y en avait plusieurs autres, mais ces trois étaient les bases.
Parmi eux se trouvait un jugement aléatoire.
Quand des dégâts étaient subis, 10 % d'entre eux étaient appliqués de façon complètement aléatoire.
Pour une valeur d'attaque de 30, entre 27 et 33 dégâts totaux étaient déterminés purement par la chance du système.
On admettait généralement que cela ne pouvait pas être contrôlé.
Cependant, la Poudre de Bénédiction permettait un infime ajustement des probabilités.
Elle incluait le jugement aléatoire.
Si plus de trois étaient utilisées à la fois,
Elles garantissaient que l'on subissait les dégâts minimums dudit jugement aléatoire.
C'était une information que Taesan n'avait découverte qu'après que plus de la moitié des gens eurent fui le labyrinthe.
Il esquiva la deuxième attaque.
[Vous avez subi 18 points de dégâts.] [Vous n'avez pas perdu de santé suite à la deuxième attaque. Vous avez acquis la compétence à activation permanente [Annulation Absolue de la Deuxième Attaque].]
Il l'obtint. Taesan acheva l'Homme-Lézard. Le fantôme ricana, incrédule.
[Vraiment, comment tu fais pour l'obtenir d'une façon aussi bizarre ?] [Compétence à Activation Permanente : Annulation Absolue de la Deuxième Attaque] [Elle annule la deuxième attaque de l'adversaire. Cette compétence ne peut être utilisée qu'une fois par combat contre le même adversaire.]
Immunité complète jusqu'à la deuxième attaque. Avec cette compétence, il pouvait gagner contre n'importe quel adversaire du même niveau. L'Annulation Absolue, comme Endurance et Combat Forcé, était une compétence principale.
[La compétence en elle-même est remarquable, mais la façon dont tu l'as obtenue est aussi fascinante. Comment as-tu deviné que la Poudre de Bénédiction avait l'effet de réduire les dégâts ?]
« D'innombrables essais et expériences. »
[Ah, oui.]
Le fantôme ricana sèchement.
[Ouais, t'as dit que c'était ta deuxième fois. C'est compréhensible. En tenant compte de ça, c'est encore amusant.]
Il semblait commencer à comprendre. S'il était venu jusqu'ici, il devait comprendre. Si Taesan était aussi bête, il n'aurait pas pu aller aussi loin.
Comme il s'y attendait, Taesan sourit intérieurement.
'J'ai déjà obtenu jusqu'à la deuxième.'
Et il n'était qu'au 6e étage. Il n'avait utilisé aucune astuce hormis le bouclier.
Dans son monde précédent, Taesan avait obtenu jusqu'à l'Annulation Absolue de la Deuxième Attaque.
Elle avait été obtenue après d'innombrables astuces et d'innombrables défis, et même cela avait été pas mal de chance.
Même si on lui avait demandé de le refaire, il n'aurait pas pu obtenir jusqu'à la deuxième.
Mais maintenant, Taesan avait un bouclier.