« Repose-toi pour l'instant. Puisque tu vas rester un moment, regarde autour de toi. Si tu as des questions, n'hésite pas à demander », dit la femme, et sur ces mots, les autres magiciens se dispersèrent.
suivit son conseil et commença à explorer la tour.
La tour était vaste et haute, sans fin visible, et d'innombrables pièces s'étageaient dans sa structure.
Chaque pièce avait ses particularités. Certaines regorgeaient de tout genre d'outils expérimentaux, comme un laboratoire, tandis que d'autres étaient couvertes de centaines de cercles magiques.
Il y avait beaucoup de magiciens dans la tour.
D'un coup d'œil, il y en avait plus d'une centaine. La plupart ignoraient , concentrés uniquement sur leur entraînement magique.
erra dans les couloirs. Un homme aux cheveux rouges, arrivant en face, fronça les sourcils en le voyant.
C'était l'homme qui avait marmonné un salut agacé lors de leur première rencontre. Avec un air dédaigneux, il frôla .
« Même si Zervand t'a accepté, nous ne te reconnaissons pas. Ne fais rien de téméraire. »
Il lança l'avertissement en passant. le regarda un instant avant de poursuivre sa promenade dans la tour, sans lui accorder d'importance.
[Ils ne peuvent pas me voir. Le vieux au centre non plus d'ailleurs.]
sentit plusieurs paires d'yeux sur lui.
Les magiciens ne s'approchaient pas ; au lieu de cela, ils utilisaient leur magie pour l'observer. La plupart par curiosité, ou par indifférence.
Bien sûr, certains affichaient de l'hostilité.
n'en tint pas compte et passa la journée à explorer tranquillement.
« C'est quoi cet endroit ? »
Il était arrivé dans une bibliothèque remplie d'innombrables livres de magie. Elle était bien plus petite que l'immense bibliothèque qu'il avait vue auparavant, mais il y avait quand même assez de livres ici pour étudier toute une vie.
« Oh, bonjour. »
Une femme apparut, souriant radieusement depuis une échelle appuyée contre une étagère. C'était la seule des magiciens qui lui ait témoigné de l'amabilité.
« Ouah. »
Elle sauta de l'échelle, et une nuée de poupées la rattrapa en douceur. Une fois au sol, elle lissa sa robe et demanda : « Tu as bien regardé partout ? Qu'est-ce que tu en penses ? »
« Quelques-uns étaient hostiles, mais la plupart indifférents. »
« Hein ? »
La femme soupira.
« Je ne comprends pas pourquoi ils ne peuvent pas juste accepter un nouveau magicien avec un peu de grâce. On va rester ensemble longtemps, non ? Ils font juste les têtes dures. »
Elle grommela un instant avant de sourire à nouveau.
« Alors, qu'est-ce qui t'amène ici ? »
« Je me promenais simplement. C'est quoi cet endroit ? »
« C'est la bibliothèque. Elle est remplie de nombreux livres de magie. Certains sont maudits ou contiennent une conscience magique, donc fais attention. »
« Je vois. »
observa la bibliothèque. Comme l'avait dit la femme, certains livres rayonnaient d'un pouvoir spécial, mais ils ne lui parurent pas si remarquables.
« Bah, tant mieux. Les gars, donnez-moi un coup de main. »
La femme claqua des doigts, et simultanément une vague de mana se dispersa en forme de fils.
Les poupées, imprégnées de mana, bougèrent et commencèrent à feuilleter les étagères. En un rien de temps, des douzaines de livres s'empilèrent devant .
« Ce sont des livres bien organisés, parfaits pour apprendre. Regarde. »
« … Merci. »
Il y avait tant de livres.
Juste les lire prendrait pas mal de temps. ne prévoyait pas de rester longtemps ici.
Après avoir survolé rapidement certains ouvrages, demanda : « Tu es une marionnettiste, non ? »
« Exact. »
La femme sourit et claqua des doigts. Les poupées se mirent en couples et dansèrent gracieusement une valse.
« Je manie des marionnettes spécialement conçues. J'en peux contrôler plus d'une centaine à la fois. C'est amusant, non ? »
« C'est unique. »
Un magicien qui contrôle des marionnettes — n'en avait jamais vu. La femme haussa les épaules.
« Ici, on apprend la magie de Zervand. La plupart des magiciens se concentrent là-dessus. Mais quelques-uns, dont moi, sont différents. Au lieu de compter sur la magie de Zervand, on crée la nôtre. Les huit magiciens qui vont te tester sont tous comme ça. »
« N'est-ce pas inutile de créer sa propre magie ? »
Zervand était le Dieu de la Magie. Sa magie était sans faille et parfaite. La femme se gratta la joue avec un air gêné.
« Bah, c'est un peu gênant à dire, mais on a buté sur un mur. »
Elle agita la main, et avec une poussée de mana, une grande lance bleue se matérialisa.
« Une magie de niveau intermédiaire », nota , reconnaissant la magie à la seule aura.
« Ah bon ? Tu as pigé ? Je pensais que ce serait plus dur, mais t'es plutôt vif. »
La femme brandit la lance dans les airs.
« C'est le niveau qu'on a le droit d'utiliser, mais… tout ce qui va au-delà, Zervand ne l'approuve pas. »
Elle fit un sourire amer.
« Je vois. De la magie avancée ? »
« Ouais. On pense qu'on est qualifiés pour ça, mais Zervand n'est pas d'accord. »
À cause de ça, ils créaient leur propre magie au lieu de s'en remettre à celle de Zervand.
« Bah, tu vois, certains des magiciens qui vont te tester… Ils sont pas mal jaloux de toi. »
Eux qui passaient leur temps ici, à apprendre la magie sans jamais avoir le droit d'utiliser la magie avancée, alors que , un outsider, y avait accès immédiatement.
Ce n'était pas étrange qu'ils montrent de l'hostilité.
« T'en fais partie ? »
« Non. J'ai juste trouvé ça intéressant, alors j'ai participé. Et je voulais t'aider un peu. Le type qui fait semblant de dormir là-bas est un magicien spécialisé dans les plantes. C'est l'un des sept magiciens. C'est un rusé, fais gaffe. »
La femme chuchota en jetant un œil à l'homme allongé sur un canapé. De sa direction monta une voix chargée d'agacement.
« Vendre les infos des autres ? Qu'est-ce que tu trames, Elia ? »
« C'est quoi le problème ? Tu le sauras bien assez tôt. »
« Ne parle pas des autres magiciens. Celui qui passe le test doit découvrir lui-même comment nous gérer et comment on fonctionne. »
« C'est trop dur. Ce niveau d'infos devrait être donné d'emblée. »
Elia marmonna, et l'homme grogna en se levant du canapé.
« Bref, plus un mot sur les autres à partir de maintenant. Celui qui doit le découvrir, c'est lui. »
« Mm… D'accord. »
Elia acquiesça à contrecœur.
'Ce n'est pas ça.'
Mais connaissait déjà tout sur les magiciens en entrant.
Il voyait leur flux de mana et comment ils le manipulaient. Même s'ils avaient placé des protections autour d'eux, ça ne signifiait rien pour lui.
Bien qu'il ne connaisse pas la magie exacte qu'ils utilisaient, il pouvait dire leur orientation et leur affinité.
« Au fait, je ne me suis pas présentée. »
La femme racla la gorge théâtralement et posa fièrement la main sur sa poitrine.
« Je suis Elia Magatri, directrice de l'École des Marionnettes et l'une des huit magiciens choisis par le Dieu de la Magie, Zervand. »
« Je suis Constria Veriel, directrice de l'École de Rokest, également l'une des huit magiciens choisis par Zervand. »
Constria, qui observait en silence, demanda : « Quel est ton nom ? »
« Gang . »
« Gang . Pars d'ici immédiatement. »
« Constria ? »
« Ce n'est pas un avertissement, c'est un conseil. Je ne sens rien venant de toi. »
Constria parla brutalement.
« Tu as été reconnu par le Dieu de la Magie, ce qui veut dire que tu as un talent bien supérieur au nôtre. Je ne peux pas contester ça. Mais tu es trop faible. »
le fixa en silence.
Le silence parut faire mouche, et Constria continua.
« Elia ici est un cas à part. La plupart des gens ici n'acceptent pas les étrangers, surtout s'ils sont faibles. Tous ici ont atteint un certain niveau. Peu importe ton talent, quelqu'un d'aussi faible que toi ne peut rien apprendre. »
Sur ces mots, Constria se retourna et commença à sortir de la bibliothèque.
« Pars maintenant. Vis ta vie. C'est mon conseil. »
La porte se referma derrière lui. Elia se gratta la tête, gênée.
« Bah… il est un peu dur, mais il n'a pas totalement tort. Mais ne t'inquiète pas ! Je t'aiderai ! »
Elia serra le poing.
« Si tu as été approuvé pour la magie avancée, alors Zervand a forcément reconnu ton talent. Après quelques années de travail acharné, les autres magiciens te reconnaîtront aussi ! »
« Je vois. »
comprit pourquoi la conversation lui avait semblé décalée.
Ils ne savaient vraiment rien de lui.
Bien qu'il ait obtenu l'accès à la magie avancée, ils pensaient que c'était parce qu'il avait le talent pour l'apprendre, sans réaliser qu'il cachait sa force.
utilisait actuellement le Sceau d'Autorité, dissimulant tout son pouvoir. Pour eux, il apparaissait comme un humain ordinaire. C'est pourquoi Elia pensait pouvoir l'aider, supposant qu'il passerait longtemps ici avec eux.
'C'est embêtant.'
Il n'y avait aucune raison de rester longtemps.
Retirer le Sceau d'Autorité irait probablement à l'encontre de ce que voulait Zervand.
Après avoir décidé cela, demanda à Elia :
« Je peux passer le test quand je le demande ? »
« Hmm, ouais. Puisque c'est la volonté de Zervand, on n'a pas le droit de refuser. Mais là, c'est impossible de le réussir, donc tu devrais t'entraîner doucement et… »
« Non. »
secoua la tête.
« Je passe le test tout de suite. »
« Hein ? »
Les yeux d'Elia s'écarquillèrent.
—
**L'Épreuve Commence**
« Déjà ? Quelle est la presse ? » grommela un magicien. À l'intérieur de la tour, il y avait une salle pour les duels. Les huit magiciens et s'y réunirent.
« Elia, tu as dit que tu t'en occupais. De quoi tu parles ? »
« Non, j'ai essayé de l'arrêter… » Elia se gratta la joue, gênée.
Quand insista pour passer le test, elle essaya de le stopper, disant que ça ne changerait rien maintenant.
Mais fut intraitable.
Puisqu'il était venu en ce lieu par la volonté de Zervand, Elia n'eut d'autre choix que de céder.
« Alors, qui s'y colle ? »
« … »
« Moi. »
Un homme se leva.
C'était l'homme aux cheveux rouges, celui qui avait montré le plus d'hostilité envers . Il grinça des dents en s'avançant vers lui.
« Pourquoi il est si enthousiaste ? »
« Il geint tout le temps pour apprendre la magie avancée. Il doit détester que l'ait obtenue si facilement. »
Ils n'avaient aucune attente. Puisqu'ils n'avaient détecté aucune puissance de lors de leur première rencontre, ils savaient tous qu'il n'avait rien à montrer.
« Pourquoi Zervand a-t-il amené quelqu'un d'aussi faible ? Il a l'air talentueux, mais il est trop faible. »
« Tu penses qu'il est faible ? »
« Hein ? »
Le vieil homme, qui était resté silencieux, prit la parole. Les magiciens, surpris, l'interrogèrent.
« Bien sûr. Je ne sens rien de lui. »
« Elia, tu as été proche de lui. Qu'en penses-tu ? »
« Bah… je sais pas. J'ai l'impression qu'il cache quelque chose, mais ça ne semble pas si impressionnant. »
Elia secoua la tête. Même en ayant essayé de sentir le pouvoir de de près, elle n'avait rien ressenti.
« Je vois. »
Le vieil homme observa calmement.
« Intéressant. Comment a-t-il fait pour tout cacher si parfaitement ? »
« Hein ? »
« On verra. »
L'homme aux cheveux rouges arriva devant . Ses yeux étaient pleins d'hostilité.
« Merde. »
Sa voix était chargée de haine et d'antagonisme.
Il avait consacré sa vie entière à la magie.
Littéralement, il avait abandonné sa famille, ses amis, ses amants, et même sa propre vie, tout pour la magie.
Avec cette obsession et ses résultats, il avait été reconnu par le Dieu de la Magie et était entré dans la Tour.
Il était fier de lui. Il était l'un des très rares magiciens reconnus par le Dieu de la Magie.
Mais ensuite , quelqu'un sans puissance apparente, avait obtenu l'accès à la magie avancée.
Il ne pouvait pas accepter l'existence de .
Sa seule présence ternissait son autorité. Il ne pouvait pas permettre à quelqu'un comme lui de contaminer l'air de cet endroit plus longtemps. L'homme décida d'exclure de la tour.
Mais l'expulsion n'était pas possible. Zervand lui-même avait accordé la permission à .
Alors, il le forcerait à partir de lui-même.
L'homme grinça largement.
« Je suis Butler Raven ! Le fondateur et unique magicien de l'École Butler ! Je vais te tester ! »
Butler fit appel à son mana.
Immédiatement, l'espace autour de se tordit.
Butler était spécialisé dans la magie spatiale. Il pouvait plier l'espace pour faire de grands bonds, tordre l'espace pour empêcher les attaques de l'atteindre, ou le distordre pour attaquer directement ses adversaires.
La première action de Butler fut de sceller les mouvements de .
Puis, il appliqua une pression.
L'espace autour de se resserra, limitant ses mouvements. Lentement, lentement, la pression s'intensifia, rendant sa respiration difficile et faisant douloureusement mal à ses muscles.
ne montra aucun signe de mouvement.
Butler ricana. devait sûrement ressentir l'agonie d'être ligoté, comme s'il était torturé.
Elia, observant depuis l'arrière, fronça les sourcils.
« C'est trop. »
Elle se leva, mais un bâton lui barra le chemin.
« Grand-père ? »
« Regarde bien. Il n'y aura pas de problème. »
Le vieil homme fixa avec des yeux calmes.
La pression augmenta encore.
Butler préparait la fin. Encore plus de pression risquerait la vie de .
'Ça devrait suffire à l'intimider.'
Quand il relâcherait la magie, changerait instantanément d'expression et s'effondrerait. Et avec la peur, il regarderait Butler.
Butler avait hâte de relâcher le sort.
« C'est… quoi… ? »
murmura.
Il tendit la main et toucha doucement la pression spatiale.
« Certainement unique. C'est une magie que je ne peux pas manipuler. »
« Quoi !? »
Les yeux de Butler s'écarquillèrent.
Il avait complètement ligoté le corps de , l'empêchant même de bouger ou de changer d'expression.
Mais , comme en promenade, manipula calmement la distorsion de l'espace.
« Qu'est-ce que c'est que ça… ? »
« C'est un test de magie. Donc utiliser de la magie, c'est tout à fait normal. »
[Vous avez activé Empilement Magique.]
[Vous avez activé Distorsion.]
[Vous avez activé Distorsion.]
[Vous avez activé Distorsion.]
Le mana se concentra.
Ceux qui regardaient retinrent leur souffle. De , une immense poussée de mana jaillit soudainement.
C'était une magie de haut niveau, qu'ils peinaient à comprendre.
Avec la seule condensation du mana, la sphère d'espace commença à se fissurer.
Les yeux du vieil homme s'élargirent de surprise.
[Vous avez activé Libération Magique.]
[Vous avez activé Calibrage Magique Partiel.]
La distorsion spatiale brisa la sphère.
—
« Keuh ! »
Butler s'effondra, crachant du sang. Le contrecoup d'avoir tenté de gérer une magie au-delà de ses limites en était la cause.
« Cela… Quoi… »
Constria grogna.
De la magie intermédiaire — distorsion — c'était quelque chose qu'ils pouvaient tous utiliser.
Mais la puissance que avait affichée était à un niveau qu'ils ne pourraient jamais atteindre.
Tous les magiciens, sauf le vieil homme, restèrent sans voix devant la scène.
« Qui est le suivant ? »
La voix de résonna dans le silence.