Il n'y avait aucune raison de refuser. acquiesça sans hésiter. Sans le moindre délai, Balbamba usa de son pouvoir d'administrateur.
[Balbamba a activé #000004.]
*Crac.*
L'espace se déforma, et le monde au-delà du labyrinthe apparut.
[Vous êtes le premier à revoir le mage en si peu de temps. Entrez. Parlez avec le mage et trouvez un accord.]
pénétra dans l'espace.
C'était identique à la dernière fois — déformé, d'innombrables couleurs mêlées dans le chaos.
C'était l'essence même de cet espace.
Une zone construite à partir du pouvoir du mage, mais qui semblait vide. Contrairement à un domaine typique, elle ne portait pas la présence de son maître.
À la place, ce n'était qu'un mélange chaotique de forces, une confusion indéchiffrable.
n'y avait rien compris lors de sa première visite. À l'époque, il manquait de la puissance nécessaire pour percevoir de telles complexités.
Mais à présent, il pouvait au moins en saisir une infime partie.
[Vous avez activé Perception de l'Essence.]
Concentrant son esprit, le regard de trembla légèrement.
'…Qu'est-ce que c'est ?'
Bien qu'il ne puisse saisir ni la structure ni les dimensions de l'espace, il comprit une chose.
Cet espace n'avait pas toujours été aussi chaotique.
Autrefois, il ressemblait aux domaines des autres êtres transcendants, portant les traces des caractéristiques de son créateur. Le pouvoir diffusé dans l'espace révélait cette vérité.
Quelqu'un avait pris cet espace et l'avait tordu sous cette forme chaotique et incompréhensible.
Seul le maître du domaine pouvait le modifier aussi radicalement.
Le mage avait transformé son domaine au point d'en rendre la forme originale méconnaissable.
ne pouvait deviner pourquoi. Son rang était encore bloqué au niveau d'un Immortel — il lui manquait simplement la puissance pour comprendre.
« Tu as l'air curieux », dit soudain une voix.
se tourna pour voir un homme au visage banal, commun — un visage qu'on pourrait croiser n'importe où. Il le regardait.
« Ravi de te revoir. »
acquiesça en guise de réponse.
—
* * *
Le mage claqua des doigts. Une chaise et une table apparurent. Divers rafraîchissements apparurent sur la table également.
« J'avoue, j'ai été surpris », dit le mage, s'asseyant et sirotant son thé. prit place en face de lui.
« Vraiment. Comment es-tu arrivé ici si vite ? »
« Ne te regardais-je pas ? » répondit .
« Tu regardais, oui. Mais c'est tout de même surprenant. »
Le mage haussa les épaules.
« Je pensais que tu atteindrais au moins le 80e étage avant d'arriver ici. Ce lieu ne dépend pas seulement du remplissage des conditions pour progresser ; c'est une question de puissance et de rang. Je pensais qu'ils te manquaient… mais j'avais tort. Une méprise agréable. »
Le mage but une nouvelle gorgée.
« Cela dit, Balbamba doit avoir mal à la tête maintenant. »
« Que vas-tu faire ? » demanda .
Le labyrinthe était fait pour les mortels, et , tel qu'il était maintenant, n'aurait pas dû en être la cible.
Le mage sourit doucement.
« Que vais-je faire ? » répéta-t-il.
attendit en silence. Le mage continua de boire son thé, sans rien dire.
« Honnêtement, j'ai mal à la tête moi aussi », dit le mage en posant sa tasse vide.
« Selon les règles du labyrinthe, je devrais t'expulser. Sinon, il faudrait conclure un contrat t'empêchant de prendre quoi que ce soit de plus dans le labyrinthe. Mais… si je fais ça, les dieux vont faire tout un scandale. »
pensa immédiatement au Roi Démon et à Maria. Il y en avait d'autres, comme les dieux de la Lutte et de la Mort, Rakiratas, et les dieux de la Victoire — pas mal de dieux qui n'approuveraient pas. Le mage avait conclu une alliance précaire avec eux.
« Je dois les respecter puisqu'on travaille ensemble. C'est pour ça que c'est si compliqué », ajouta-t-il, mais son visage resta détendu.
« De toute façon, je ne vais pas t'expulser. »
Le maître du labyrinthe prit sa décision.
« Mais la situation actuelle n'est pas idéale, non ? Ni pour toi, ni pour moi. Alors je vais régler ça. »
Quelque chose émana du mage.
Ce n'était pas seulement de la puissance ou de l'énergie — c'était davantage une loi, un ordre.
[Le mage a activé l'Autorité du Concepteur.]
« Je ne peux pas limiter ta force. Tu as besoin de devenir plus fort. Te limiter serait absurde. Alors, je vais modifier les étages du labyrinthe pour qu'ils te conviennent. »
C'était l'espace en dehors du labyrinthe.
Mais pouvait encore le sentir — le labyrinthe changeait de l'autre côté.
« Les étages déjà fixés par des êtres transcendants ou les étages spéciaux resteront tels quels. Mais tous les autres changeront pour s'adapter à toi. »
Le labyrinthe fut transformé pour convenir à , l'Immortel. Une vague silencieuse mais intense se propagea, et bientôt le trouble s'apaisa.
Le mage applaudit.
« C'est fait. »
« Plus vite que je ne pensais. »
« Je n'ai fait que séparer les étages pour ton usage. Bien sûr, Balbamba va avoir plus de travail maintenant », balaya le mage d'un geste, comme si c'était rien.
« Et pour les récompenses que tu as gagnées. Tu n'en as pas besoin telles quelles, n'est-ce pas ? Je vais les transformer en quelque chose de plus utile pour toi. »
[Le mage a activé l'Autorité de Gestion.]
[Le titre *Corps et Esprit Inébranlables* a été changé en *Corps Solitaire*.]
[La compétence passive spéciale *Cœur Inébranlable* a été changée en *Cœur Immortel*.]
Les récompenses du 80e étage ne servaient à rien pour , maintenant qu'il avait atteint l'immortalité. Le mage les changea en quelque chose qui lui serait bénéfique.
« Et cette Autorité Absolue que tu as obtenue… C'est une compétence embêtante. À cause du système du labyrinthe, obtenir ce genre de compétence est normal, mais le problème, c'est que c'est une compétence passive. »
L'Autorité Absolue était une compétence que ne pouvait pas contrôler.
Tant qu'elle agissait, tout mortel qui voyait perdait toute volonté de combat et se soumettait à lui. Ce n'était pas une compétence idéale pour quelqu'un comme .
« Alors voilà un service pour toi. Pour faciliter les choses à l'avenir, je vais créer une compétence qui t'aidera à la contrôler. »
Le mage claqua des doigts.
[Le mage a activé Création de Compétence.]
[Vous avez obtenu la compétence spéciale *Sceau d'Autorité*.]
« Si tu utilises cette compétence, les mortels ne sentiront rien de toi. Ils te prendront juste pour un humain normal. Tu pourras l'utiliser quand nécessaire. »
« …Merci. »
regarda le mage.
Le mage changeait les effets d'une compétence et en créait une nouvelle avec une déconcertante facilité — un acte que seul le propriétaire du labyrinthe pouvait accomplir.
C'était le mage qui avait créé le labyrinthe.
[Incroyable. Vraiment.]
Le fantôme marmonna avec un rire creux. En substance, le mage pouvait acquérir n'importe quelle compétence s'il le désirait.
« Ce n'est pas grand-chose. Tout repose sur le système et la place du labyrinthe. Rien d'impressionnant. »
Dit le mage, son visage ne montrant ni fierté ni regret — juste une simple constatation.
se tourna vers lui avec une question.
« Qu'est-ce que tu veux ? »
Les dieux du labyrinthe cherchent les luttes et les combats des mortels, ainsi que des mortels qui leur plaisent.
Le mage avait dit qu'il avait créé le labyrinthe pour apprendre ce qu'il ignorait. Mais il ne semblait pas simplement en quête de savoir.
Le mage ouvra la bouche, mais sa réponse ne fut pas une réponse à la question de .
« Qu'est-ce qui t'a rendu comme ça ? »
fronça les sourcils face à cette introspection soudaine du mage. Celui-ci continua.
« Avant que tu ne remontes le temps, pourquoi étais-tu si faible ? »
« J'étais en mode facile », répondit .
En mode facile, sa croissance avait été limitée. Par conséquent, il n'avait eu d'autre choix que de devenir plus fort en acquérant d'innombrables compétences.
« Ça ne te semble pas étrange ? » insista le mage.
« Tu étais fort. Vraiment fort. Même si c'était un raccourci, tu étais évalué à égalité avec , qui a percé ce lieu. Si vous aviez combattu pour de vrai, tu aurais gagné. »
« C'est parce que j'ai utilisé le système pour gagner des compétences… »
« Non. »
Le mage nia les paroles de .
Il rit.
« C'est impossible. »
« Mais je l'ai fait. »
avait vaincu , un monstre de rang B, et même blessé l'Apôtre du Dieu de la Mort avec ses faibles caractéristiques. Les paroles du mage ne signifiaient rien pour lui.
« C'est là le problème, », dit le mage en se renfonçant dans sa chaise.
Son visage était plein d'amusement.
« J'ai dit que c'était impossible, mais ce n'est pas complètement impossible. Tout comme ton moi passé, tu aurais pu faire l'effort d'acquérir d'innombrables compétences, obtenir des résultats, et gagner d'autres pouvoirs. C'était possible. Mais… combien d'efforts as-tu vraiment fournis ? »
« …Plus que je ne peux compter. »
Il avait abandonné toute distraction et s'était concentré uniquement sur l'acquisition de compétences, explorant chaque possibilité.
« Un dévouement et des efforts incroyables. Avec ces caractéristiques, tu as abattu deux monstres à chiffre unique. Tu as même blessé l'Apôtre du Dieu de la Mort. C'est un exploit impressionnant. Même les êtres transcendants en seraient admiratifs. Alors laisse-moi te poser une question. »
Le mage demanda avec une curiosité sincère.
« Pourquoi ton moi passé n'a-t-il pas pu transcender la mortalité ? »
—
* * *
, ayant terminé sa conversation avec le mage, revint dans le labyrinthe.
Mais son esprit était encore troublé.
'Tu aurais dû transcender la mortalité à l'époque. Ça aurait dû se passer exactement comme ça.'
En fait, en avait gagné le droit. Il avait atteint un plan supérieur par l'union du corps et de l'esprit.
Mais rien n'avait changé.
Il n'était encore qu'un mortel.
'Mais les Accroissements de la Frappe d'Âme que j'ai obtenus alors restent, même après le retour dans le temps. Avec ça, je peux voler les pouvoirs même des Immortels et des êtres transcendants.'
Le mage avait raison sur ce point.
Les dernières paroles du mage résonnaient dans son esprit.
'Qu'est-ce qui t'a rendu comme ça ? Qu'est-ce qui t'a tordu ?'
ne connaissait pas la réponse non plus, mais pour l'instant, il décida de mettre de côté la question non résolue pour se concentrer sur quelque chose de plus important. Il ouvrit le chat de la communauté.
Dans la communauté, de nombreuses personnes discutaient. chercha , mais elle ne répondait pas.
[ (Solo) : Ah, hyung.]
Il reçut une réponse rapide quand il contacta Junhyeok.
[ (Solo) : Comment va ?]
Elle avait récupéré sa mémoire. devait savoir comment elle progressait dans le labyrinthe.
[ (Solo) : Drôle que tu demandes. J'allais te poser la même question. De quoi vous avez parlé ?]
[ (Solo) : Pourquoi ?]
[ (Solo) : Elle est déjà au 55e étage.]
se figea.
Lorsqu'il était parti pour la Terre, elle n'était qu'à la fin de la quarantaine. À partir du 50e étage, la difficulté augmentait, et progresser n'était pas facile.
Junhyeok demanda, confus.
[ (Solo) : Elle ne s'est pas plainte une seule fois. Elle descend juste en silence. Qu'est-ce que tu lui as fait ?]