Les regards se portèrent sur Taesan et Amelia. Leurs yeux contenaient diverses émotions : admiration, curiosité et doute.
« Cet endroit fera l'affaire. »
Taesan, qui avait atteint la lisière, libéra son pouvoir.
[Vous avez activé le monde intérieur.]
Le pouvoir et l'aura de Taesan s'étendirent en un domaine. Les gens qui observaient de loin avec des yeux curieux furent saisis par l'apparition soudaine du domaine cendré.
« C'est… »
« C'est mon domaine. Bien que ce soit la première fois que je l'utilise, personne à l'extérieur ne peut nous voir ni nous entendre. »
Taesan appuya son dos contre le mur cendré.
« Tu dois t'en être doutée. La présence du dieu qui te soutenait a disparu. »
Amelia serra les lèvres.
Tout comme l'avait dit Taesan, elle ne ressentait plus la présence de l'immense être qui descendait toujours sur elle.
Cela signifiait que le Dieu de la Descente l'avait quittée.
« Je… »
Elle réussit à peine à ouvrir la bouche.
Amelia s'était toujours considérée comme la plus forte. Et le Dieu de la Descente soutenait une personne aussi assurée.
Mais elle n'était pas la plus forte.
Et donc, le dieu qui veillait toujours sur elle disparut aussi.
Tout ce en quoi elle croyait avait été brisé par Taesan.
Amelia avait maintenant été abandonnée par le dieu.
« Je… »
« Que vas-tu faire ? »
Taesan lui demanda.
« Tu es devenue faible. »
Le Dieu de la Descente s'était détourné.
Bien sûr, les Guides du Péché ne la toucheraient pas. C'étaient des lâches qui n'oseraient pas nuire à Amelia, sans savoir quand le dieu pourrait à nouveau s'intéresser à elle.
Mais la protection du dieu avait disparu.
Les compétences octroyées par le Dieu de la Descente s'évanouirent également, et elle ne pouvait plus recevoir d'assistance en descendant dans le labyrinthe.
Descendre le labyrinthe comme avant était désormais impossible.
« Je… je… »
Des larmes montèrent à ses yeux.
Taesan se sentit un peu embarrassé. L'Amelia qu'il connaissait était toujours confiante, se proclamant la plus forte et débordant d'assurance.
Il savait que cette confiance la poussait à ses limites, mais il ne savait pas ce qui se trouvait au-delà.
Sans sa confiance, elle ressemblait à un enfant perdu. Cet état ébranlé était quelque chose que Taesan n'avait jamais vu auparavant.
Briser sa confiance était nécessaire. Ce n'est qu'alors que le Dieu de la Descente perdrait tout intérêt, permettant à Amelia de descendre correctement le labyrinthe.
Mais comment la relever de cet état ?
Alors que Taesan réfléchissait, un fantôme s'approcha de lui.
[Et si tu essayais ça ?]
Le fantôme chuchota à Taesan. Il fronça légèrement les sourcils.
« Ça marchera ? »
[Tu n'as rien à perds. Essaie. ]
« Hmph. »
Amelia, mentalement perturbée, n'entendit pas la conversation entre Taesan et le fantôme. Finalement, Taesan prit une décision.
« Amelia. »
« Oui ? »
Elle regarda Taesan les yeux embués, et il tira son épée.
« Hein ! »
Réflexivement, Amelia bougea alors que Taesan chargeait vers elle.
Clang !
Elle fit pivoter son épée, déviant son coup et repoussant son épaule.
Malgré son acculé mental, Amelia réagit aux mouvements de Taesan. Elle tordit son corps, dévia l'impact et contre-attaqua Taesan de son épée.
Clang !
Leurs épées s'entrechoquèrent et rebondirent l'une sur l'autre.
Amelia, ayant pris un peu de distance, regarda Taesan d'un œil froid.
« …Qu'est-ce que tu fais tout à coup ? »
« Tu as bloqué mon attaque. »
Taesan rengaina son épée.
« Même acculée mentalement, tu as facilement bloqué une attaque que Lee Taeyeon et Kang Jun-hyeok auraient du mal à parer. »
Ce n'était pas toute sa puissance, mais ce n'était pas une frappe anodine non plus. Bien que ce fût une attaque qu'Amelia pouvait bloquer, il avait l'intention de la transpercer si elle répondait avec négligence.
« Tu as du talent. »
« Hmph. »
Les yeux d'Amelia vacillèrent.
« Tu n'es pas aussi forte que moi, mais tu es la deuxième plus forte. Même sans l'aide du Dieu de la Descente, tu as le pouvoir de conquérir le labyrinthe. »
Taesan parla avec certitude.
« Je te le garantis. Tu es forte. »
« Vraiment ? »
Elle demanda en retour. Taesan hocha la tête.
« Je ne mens pas. »
Ses yeux, autrefois sombres et sans vie, recommencèrent à briller. La confiance revint sur son visage, comme s'ils se rencontraient pour la première fois.
« Je le sais, même si tu ne le dis pas. »
Elle dit avec assurance, tout comme au début.
« Je suis forte. Je te rattraperai certainement un jour. »
« Fais de ton mieux. »
Taesan désactiva le monde intérieur. Elle s'éloigna d'un bond.
« …Merci. »
Dit-elle doucement et elle commença à partir.
Elle faillit partir.
« Où vas-tu ? »
« Ugh ! »
Taesan l'attrapa par la nuque. Amelia, le regardant avec confusion, l'écouta parler.
« J'ai encore quelque chose à t'apprendre. Tu n'as pas correctement appris l'escrime, n'est-ce pas ? »
« Non, je n'ai pas… »
« C'est parfait alors. Tire ton épée. »
Taesan la relâcha et tira son épée.
Le visage d'Amelia pâlit.
Après avoir croisé le fer un moment, elle apprit l'Épée de Capacité.
Ce n'est qu'alors que Taesan la libéra. Elle s'éloigna en traînant les pieds à travers la foule.
L'Épée de Capacité, une technique d'escrime pouvant atteindre les plus hauts niveaux.
Avec cela, Amelia, qui avait perdu l'intérêt du Dieu de la Descente, verrait son pouvoir grandement complété. Elle pourrait même devenir plus forte qu'avant.
Taesan connaissait bien Amelia. Confiante et se croyant la plus forte, elle était fondamentalement une bonne personne. Elle agissait toujours pour sauver des vies.
C'est pourquoi il lui avait enseigné de nombreuses compétences et lui avait montré l'Épée de Capacité.
« Au fait, c'était vrai. »
Les mots du fantôme à Taesan étaient simples.
Attaquer Amelia modérément et reconnaître son talent.
Au début, il se demanda si cela suffirait, mais Amelia changea notablement.
[Je connais ce genre. Quelqu'un qui a du talent mais doute de lui-même. Il essaie toujours de prouver sa valeur à travers les réactions de son entourage.]
Le fantôme continua.
[Le Dieu de la Descente a dû la remplir de confiance. Une entité écrasante comme un dieu l'a reconnue. Quand tu as brisé cela et que l'intérêt du dieu a disparu, elle s'est effondrée. En d'autres termes, pour quelqu'un comme elle, celui qui brise sa confiance occupe une place importante.]
« Donc elle s'enflamme ou s'effondre selon mes paroles ? »
[Quelque chose comme ça. Pour cette femme, tu dois être proche d'un être absolu. Tu l'as reconnue. Il n'est pas étonnant que sa confiance brisée ait été restaurée. ]
« Tu connais bien. »
[Je t'ai dit, je connais quelqu'un comme ça.]
Le fantôme parla avec mélancolie.
[Elle a été poussée dans le labyrinthe par les autres. Elle semblait très fragile et insécure. Parce que nous partagions un sang noble, j'ai ressenti une parenté et je l'ai beaucoup aidée, renforçant sa confiance.]
De qui le fantôme parlait-il ?
Ce n'était pas difficile à deviner.
« Societ. »
Une femme qui avait hérité de la lignée du royaume maudit. La Dame Cendrée, Societ Garudentia.
Elle avait une relation spéciale avec le fantôme, un Guide du Péché dans le labyrinthe, et finit par le trahir.
[Je croyais avoir une bonne relation avec elle… mais je suppose que ce n'était pas le cas. Je veux entendre pourquoi elle m'a trahi. Et c'est presque l'heure.]
La voix du fantôme était chargée d'émotions persistantes.
[Oh, mais tu n'as pas à t'inquiéter pour cette femme. Bien que leurs dispositions soient similaires, je pense qu'elles sont différentes sur le fond. Elle grandira et deviendra une grande aide pour toi.]
« En effet. »
Taesan lui avait dit qu'il n'y avait pas beaucoup de différence entre elle, Lee Taeyeon et Kang Jun-hyeok pour briser sa confiance, mais ce n'était pas vrai.
Ses compétences étaient certainement au-dessus de Kang Jun-hyeok et Lee Taeyeon.
Elle avait vraiment le talent pour devenir la deuxième plus forte après Taesan.
Il lui avait donné la marche pour grandir. Le reste dépendait d'elle.
Taesan bougea.
Taesan avait ses propres tâches. Le Dieu Démon lui avait donné la qualification pour apprendre la magie noire. Il avait essayé d'enseigner la magie noire à des joueurs d'autres pays, mais c'était impossible.
Chaque fois qu'il tentait de transmettre l'énergie sombre, une force massive la bloquait. Taesan pouvait facilement deviner la raison.
Cet endroit était un espace créé par le Dieu de la Descente. C'était son domaine. Probablement parce que le Dieu Démon avait interféré, il y avait de tels obstacles.
« Quel mesquin. »
Ce n'était pas une affaire cruciale, donc cela ne le dérangeait pas beaucoup. Il pourrait leur enseigner directement quand ils se retrouveraient plus tard.
Taesan s'approcha des dirigeants de divers pays qui s'étaient rassemblés.
« Oh, Taesan. »
Kim Hwiyeon salua Taesan. Taesan demanda :
« Avez-vous choisi un représentant ? »
Chaque pays faisait confiance à son dirigeant et suivait ses ordres. Mais lorsqu'ils étaient unis, un représentant pour superviser l'ensemble était nécessaire.
Kim Hwiyeon hocha la tête.
« Oui, j'ai décidé de le faire. »
Taesan fut légèrement surpris par sa réponse.
« Toi ? »
« Oui. Y a-t-il quelque chose d'étrange là-dedans ? »
« Pas vraiment. »
Dans sa vie précédente, Oliver avait été le représentant. Taesan avait pensé que ce serait encore Oliver cette fois.
« À y repenser, ça a du sens. »
Dans l'épreuve précédente du Dieu de la Descente, Amelia avait dominé seule. Oliver avait joué le rôle de frein, l'empêchant de devenir incontrôlable.
Avec Oliver épuisé à gérer Amelia, les dirigeants des autres pays avaient volontiers cédé la place de représentant.
Mais pas cette fois. Amelia était en retrait, et avec des règles spéciales ajoutées, Oliver avait proactivement uni les joueurs américains.
Il y avait un fort ressentiment contre l'Amérique dans l'ensemble. Si Oliver devenait le représentant, beaucoup se seraient opposés.
Ainsi, il était logique que Kim Hwiyeon, la dirigeante de la Corée où se trouvait le plus fort Taesan, devienne la représentante.
« Oliver, tu sais, non ? La prochaine fois qu'on revient, l'Amérique devra faire beaucoup. »
« Ugh… c'est notre faute, donc il n'y a rien à dire. On fera de notre mieux. »
Beaucoup de choses avaient changé par rapport à la vie précédente.
Il y aurait des changements encore plus grands à l'avenir. Taesan avait l'intention de les provoquer.
Un jour restant.
Pendant ce temps, Taesan entraîna Lee Taeyeon et Kang Jun-hyeok. Il traîna aussi Amelia, qui observait de loin, la forçant au combat.
Les trois devinrent plus forts en luttant contre une force écrasante.
Et puis le moment vint.
[Épreuve terminée.] [Vainqueur final : Kang Taesan] [Pays avec le plus de joueurs restants sur le champ de bataille final : USA] [Récompense pour le vainqueur final : Obtention du « Collier d'Infâme Bassesse ». Compétence à activation spéciale « Descente Forcée »] [Récompense pour le pays avec le plus de joueurs restants sur le champ de bataille final : 100 points] [Obtention de 2 410 points.] [Obtention du « Collier d'Infâme Bassesse ».] [Obtention de la compétence à activation spéciale « Descente Forcée ».] [Retour au labyrinthe.]
« Oh, tu es de retour ? »
Veldencia accueillit Taesan.
« C'est fascinant. Tu as complètement disparu du labyrinthe. Où es-tu allé ? »
« J'ai réussi l'épreuve d'un dieu. »
« Une épreuve de dieu ? »
Veldencia regarda Taesan avec des yeux curieux.
« Tu n'as pas rencontré d'autel ni de domaine, pourtant tu as réussi une épreuve de dieu ici ? De quel dieu s'agissait-il ? »
« Le Dieu de la Descente. C'était l'Épreuve d'Essence. »
Le visage de Veldencia se figea à la réponse de Taesan.
Taesan lui parla.
« En réussissant son épreuve, j'ai trouvé ce qui semblait être l'âme de la princesse. »