« …Et ainsi, Odin, après avoir dissimulé son identité, se révéla et infligea un châtiment à ceux qui l'avaient persécuté et des récompenses à ceux qui lui avaient fait miséricorde. »
« Wow ! »
Les yeux de Minerva brillèrent.
Peut-être fatiguée d'avoir joué pendant des jours, Minerva harcelait Taesan pour qu'il lui raconte une histoire. Alors, Taesan lui narra le conte d'Odin, le protagoniste de la mythologie nordique, qui s'était déguisé en un vieillard misérable et était descendu sur Terre.
« Intéressant ! »
« Es-tu satisfaite ? »
« Oui ! »
Minerva sourit et posa sa tête sur les genoux de Taesan, tripotant l'ourlet de ses vêtements.
« C'est presque fini. »
Cela faisait presque une semaine que Taesan avait rencontré Minerva. Pendant ce temps, l'apparence et la personnalité de Minerva n'avaient pas changé, mais le pouvoir en elle avait énormément grandi.
C'était maintenant la fin. Dans un jour ou deux, Minerva deviendrait une parfaite reine des esprits.
« C'est fini maintenant. »
Minerva se leva avec une expression solitaire.
« Je deviendrai la roi qui protège cet endroit. Et une fois que je serai roi, je serai liée ici et ne pourrai pas partir. Et toi, un aventurier descendant dans le labyrinthe, tu quitteras cet endroit. »
Minerva essaya de sourire.
« Mais c'est bon. J'ai le devoir de les protéger. Je peux endurer même si tu pars. »
[Il y a un moyen.]
Le fantôme parla.
[Ce n'est pas comme si un roi des esprits ne pouvait pas faire un contrat, n'est-ce pas ? Si tu fais un contrat, tu pourras venir quand on t'appellera, non ?]
« U-un contrat ? »
Le visage de Minerva s'illumina un instant aux mots du fantôme. Mais il s'assombrit à nouveau.
« …Non. Si je fais un contrat avec une entité d'un autre monde, mon pouvoir fuira. Ce n'est pas que je ne puisse pas le protéger, mais c'est dangereux. Je dois protéger ce monde. »
Taesan demanda à Minerva, qui cachait sa tristesse.
« Aimes-tu les gens de ce monde ? »
« Oui. Ce sont les gens que je dois protéger, et c'est le monde où je dois vivre. »
« Et celui de l'extérieur ? »
« L'humain qui a fait un contrat avec un esprit de haut rang ? »
« Oui. »
Hazzak, dont la connexion avait été coupée par Taesan, venait jour après jour frapper à la barrière, réclamant son pouvoir et affirmant qu'il était à lui.
C'était une revendication ridicule. Le pouvoir n'avait jamais été le sien au départ ; il appartenait à l'esprit avec qui il avait contracté.
Taesan l'ignora.
Personne n'était là pour s'occuper d'un tel Hazzak. Réalisant au fil des événements qu'Hazzak avait perdu son pouvoir, ils s'en éloignèrent rapidement.
Surtout, ils n'approchaient pas à cause du pouvoir que Taesan avait montré. Au lieu de cela, ils lui offraient des sacrifices à distance.
[Votre maîtrise de la puissance divine a augmenté de 1 %.]
Grâce à cela, sa maîtrise indésirable de la puissance divine augmentait.
Minerva acquiesça.
« Pourtant, c'est un enfant que je dois protéger. Tant qu'il est avec moi, je le protégerai. »
« C'est ainsi ? »
Taesan répondit sèchement.
« Je vais dormir alors. À demain. »
L'espace blanc se retira.
Taesan revint dans la sphère une fois de plus.
« Comment cela finira-t-il ? »
[C'est étrange.]
Taesan marmonna.
Depuis qu'il était venu dans ce monde, ce qu'il avait fait était de chercher Minerva et de la protéger. Pour une quête donnée directement par un dieu, c'était trop simple. Même si Taesan n'avait pas protégé Minerva, il n'y aurait eu aucun problème.
Il pouvait deviner la raison. Peut-être rassemblaient-ils du pouvoir. Pour leurs propres desseins, détruire le monde, tuer Taesan.
Alors, ils commenceraient à bouger bientôt.
« Comment vont-ils s'y prendre cette fois ? »
Taesan marmonna avec anticipation.
Ils ne pouvaient pas envoyer des monstres comme lorsqu'il avait accompli la quête pour le dieu de la magie. Dans le monde des géants, c'avait été possible car le grand dieu avait créé une faille, mais Arulia était solidement bloquée par le dieu des esprits.
Ils ne pouvaient pas envoyer de monstres. Ils utiliseraient donc une autre méthode.
Taesan attendit calmement.
Puis, le jour se leva. Le roi des esprits n'appela pas Taesan. À l'intérieur de la sphère, il pouvait sentir un pouvoir immense se rassembler lentement.
C'était maintenant la fin.
Et puis, Akien vint voir Taesan.
« Bonjour… »
Elle baissa la tête, le visage tremblant. Taesan hocha la tête en saluant également.
Akien parla.
« Nous partons maintenant. »
« Avez-vous abandonné ? »
« Nous avons abandonné il y a longtemps. Nous n'avions pas d'autre choix que de rester à cause d'Hazzak, mais il semble que tout le monde soit fatigué maintenant. Il a été décidé que ceux qui restent resteront, et ceux qui partent partiront. »
Hazzak, qui les avait dominés et imposé sa volonté, avait perdu son pouvoir et était devenu un humain ordinaire.
Alors, il n'y avait plus aucune raison de rester ici. La moitié de ceux qui étaient venus ici avaient été amenés de force par Hazzak.
L'autre moitié s'intéressait soit à la sphère elle-même, soit voulait l'étudier, mais tant que Taesan protégeait la sphère, ils ne pouvaient rien faire.
De plus, ils réalisaient lentement que l'énergie naturelle émanant de la sphère se renforçait jour après jour, et que l'existence capable de manier un tel pouvoir était extrêmement rare.
Une telle sphère, protégée par un pouvoir écrasant,
Celui qui avait contracté avec l'esprit de plus haut grade. Quelqu'un qui pouvait interférer avec les contrats avec les esprits de haut rang.
Exactement qui ils ne pouvaient pas se permettre de provoquer était quelque chose qu'ils ne pouvaient pas ne pas comprendre.
Et Akien savait exactement qui c'était. Elle baissa la tête.
« Merci beaucoup, M. Taesan. »
C'était la sincérité d'Akien.
Akien ne savait pas exactement combien de pouvoir le roi des esprits possédait, mais il n'était pas difficile de deviner que si le roi des esprits leur en voulait, leur monde serait grandement ébranlé.
Même si ce n'était pas le cas, c'étaient des gens qui avaient vécu avec les esprits. Le roi des esprits était un objet de vénération pour eux, donc pour Akien, qui recherchait l'harmonie avec les esprits, c'était le résultat le plus désiré.
Taesan répondit.
« Je fais juste mon travail. »
« Pourtant, mes remerciements restent inchangés. Merci de nous avoir empêchés de prendre le mauvais chemin. »
D'une voix débordante de sincérité, elle parla.
Juste au moment où Taesan allait répondre, du pouvoir s'écoula de la sphère.
Le pouvoir émanant commença à prendre forme, se manifestant finalement sous la forme d'une fille aux cheveux bleus.
« Bonjour ? »
Elle sourit légèrement et tendit la main à Akien. Akien, fixant bêtement, prit sa main.
« …Bonjour ? »
« Enchantée ! Je suis l'enfant que vous devez protéger ! »
Minerva agita la main avec un sourire pouffé. À ses mots, les pupilles d'Akien se dilatèrent.
« Pourrait-il en être ainsi, vous êtes… »
« Je suis la roi des esprits du vent, Minerva ! L'être qui protégera ce monde ! »
Akien fut stupéfaite et se prosterna rapidement au sol.
« Oh, Votre Majesté ! Un être humble salue une grande entité ! Pardonnez toute impolitesse… »
« C'est bon. Tout va bien. »
Minerva agita la main avec dédain. Taesan, qui observait en silence, prit la parole.
« Pourriez-vous toujours sortir comme ça ? »
« Ce n'était pas possible avant, mais c'est presque fini, non ? Un transfert de pouvoir comme celui-ci va bien. »
Minerva pouffa.
Akien eut l'impression de devenir folle. L'idée de faire face directement au grand roi des esprits était quelque chose qu'elle n'avait jamais même imaginé.
Minerva la regarda de haut avec un regard joyeux.
« Je suis née pour vous protéger tous. C'est mon devoir, mais… quand même, voir un humain comme vous directement, c'est bien. Quelqu'un qui vaut la peine d'être protégé, quelqu'un qui me fait sentir que ça en vaut la peine. »
« Me-merci… »
« Relevez-vous. »
Minerva l'aida à se relever. Akien se tenait debout, le visage plein de gratitude.
« Continuez à m'aimer à partir de maintenant. »
« Oui, oui… »
Akien hocha la tête.
Minerva s'apprêtait à dire quelque chose avec un sourire quand soudain les ténèbres enveloppèrent le monde.
Des stries pourpres zébrèrent le ciel, suivies d'une massive collision de forces.
La lumière et les ténèbres tourbillonnaient et s'entrechoquaient.
Une collision d'êtres puissants que même les créatures de la terre pouvaient sentir.
Les yeux de Minerva vacillèrent.
« Maman ? »
Les puissances du dieu des esprits et du grand dieu étaient en collision.
Et à cet instant, des ombres couvrirent la terre.
La lumière de l'aube naissante fut avalée par les ténèbres.
Une ombre profonde, d'un noir d'encre, comme un abîme sans fond, avalait tout sur son passage. Une force étrangère tenta de dévorer le roi des esprits.
[Votre Majesté !]
Barkaza claqua des mains hâtivement, formant une barrière qui les enferma.
La barrière de Barkaza, un pouvoir d'esprit de plus haut grade, était quelque chose que même Taesan ne pouvait pas facilement percer.
Craquement.
Au moment où elle heurta l'ombre, elle fut avalée.
Comme si la barrière n'avait jamais existé, elle fut recouverte par l'ombre.
[Eh !]
Barkaza s'exclama d'horreur, renforçant la barrière encore plus fermement, mais elle se brisa aussi sans effet.
L'ombre cibla Minerva.
« Ah ! »
Akien s'enroula hâtivement autour de Minerva. Taesan dégaina son épée et la planta dans la terre.
Voung.
La puissance de Taesan s'écoula à travers l'épée dans le sol.
L'ombre entra en collision avec l'épée.
Alors que l'ombre commençait à l'avaler, l'épée devint lentement noire à partir de la pointe. Taesan secoua l'épée violemment.
Foum !
L'air explosa, et l'ombre se dispersa.
L'ombre dispersée commença à lentement envahir la terre.
« C'est… »
Taesan grimaça.
C'était dense.
Il avait affronté de nombreux monstres du grand dieu auparavant, mais c'était différent.
C'était fondamentalement différent, cette ombre.
« Là-bas. »
Le visage de Minerva était raide. Taesan attrapa Akien par la nuque.
« Désolé, mais tu devras t'écarter un moment, Barkaza. »
[Compris.]
« Quoi, quoi ? »
Taesan lança Akien loin. Barkaza claqua des mains, et une barrière se forma autour d'Akien qui volait.
[Lancer parfait. Elle atterrira probablement dans une partie paisible de la forêt.]
[Oh… ceci est.]
Le fantôme pouffa.
[Je ne m'attendais pas à ça…]
« Toi. »
Le visage de Minerva se contorsionna.
Hazzak, souillé par les ténèbres, apparut de loin.
« Hi, hihihik ! Hihihick ! »
Hazzak éclata de rire, le visage plein de folie. Son corps entier était à moitié submergé dans les ténèbres, rendant difficile de discerner sa vraie forme.
« J-j'ai gagné du pouvoir ! »
Hazzak s'exclama.
Sa voix portait les ténèbres avec elle.
« Le labyrinthe ne m'intéresse plus ! Je suis devenu grand ! »
« Être avalé par le pouvoir peut-il aussi être considéré comme de la grandeur ? »
Pas selon les critères de Taesan.
« Toi… »
La fureur s'installa sur le visage de Minerva.
« Toi ! Comment oses-tu ! Étant un élément de mon monde ! Un sujet que je dois protéger ! Rompre la relation avec les esprits ! Comment oses-tu embrasser le pouvoir de ces méchants ! »
Sa voix, remplie de colère, résonna à travers le monde. La nature rugit et se souleva violemment.
Excité par la colère du roi des esprits, la nature se rua vers Hazzak, souillé par les ténèbres. La terre se brisa, des débris volèrent, et le vent se transforma en tempête.
Hazzak afficha un sourire tordu.
« Pathétique ! »
L'ombre se propagea dans toutes les directions.
L'ombre grandissante s'éleva et avala tout. Les fragments de terre, le vent devenu tempête, tout fut avalé.
« Ha, haha ! Était-ce tout le pouvoir que tu avais ! Penser que j'étais obsédé par un pouvoir si trivial ! »
« Toi, toi… »
Minerva serra les dents. Taesan tira Minerva en arrière alors qu'elle rassemblait plus de pouvoir.
« Ne m'arrête pas ! Taesan ! Il nous a trahis ! »
Minerva cria férocement.
« Briser un contrat fait par mère elle-même, comment ose, comment ose-t-il s'allier avec eux ! »
« Calme-toi d'abord. Est-ce vraiment bien de puiser du pouvoir comme ça maintenant ? »
Aux mots de Taesan, Minerva trembla.
La sphère servait non seulement de barrière protectrice pour elle, mais jouait aussi un rôle de soutien pour qu'elle devienne parfaite. C'était presque fini, mais puiser du pouvoir depuis l'extérieur de la sphère comme ça n'était pas conseillé.
« Reste à l'intérieur. C'est quelque chose que je dois faire. »
Sa quête, reçue du dieu des esprits, était de protéger le roi des esprits. C'était contre-productif que le roi des esprits intervienne en personne.
[Votre Majesté, veuillez protéger votre corps dans la sphère. Vous n'êtes pas encore complète.]
Barkaza intervint aussi. Minerva mordit sa lèvre.
Taesan rit.
« Je me demandais comment ils viendraient à moi, et c'est comme ça. C'est nouveau. »
À ses mots, le visage de Minerva pâlit.
'Je-
'S'il te plaît, non.
'Tue.
'Le.
« Ce n'est pas ça. »
Taesan balaya ses mots.
Ne pas tuer Hazzak n'était pas la raison pour laquelle le grand dieu était intervenu. C'était simplement parce qu'Hazzak était le plus proche de Taesan et nourrissait la plus grande animosité envers lui.
De nombreux humains visaient la sphère. Si ce n'avait pas été Hazzak, un autre aurait été choisi par le grand dieu.
« N'y prête pas attention et rentre. Je vais régler ça vite. »
« …D'accord. Je suis désolée. »
La forme de Minerva commença lentement à se disperser.
« Mais fais attention. C'est très différent de ce que tu as affronté avant. »
« Je suis bien au courant. »
La Minerva dispersée rentra dans la sphère.
« Hi, hihihick ! »
Hazzak rit.
« Ton pouvoir ! C'est rien ! Tu n'es rien ! »
Taesan ne réagit pas aux mots d'Hazzak. Précisément, il n'y avait pas besoin.
Il était consumé par le pouvoir.
Son moi était enterré sous la folie, la rage et le pouvoir, plus intact. Engager le dialogue avec un tel être était sans signification.
Hihi !
Les ténèbres cachées en Hazzak montrèrent un rire à Taesan.
Un grand être tourna son regard vers Taesan.
Taesan détendit les muscles de tout son corps.
Les ténèbres cachées en Hazzak.
Un abîme qui avale tout. Les ténèbres sous toute forme.
Ce n'était pas un monstre. Une simple entité de ce niveau ne pourrait pas posséder un tel pouvoir.
Quelque chose d'autre, transcendant, au-delà des mortels, actuellement exilé du monde.
C'était un grand dieu.
[Maître. C'est dangereux.]
[Oh. Oh-ho. J'ai entendu des histoires, mais c'est la première fois que je vois une créature de contrat.]
« Tu sais ce que c'est ? »
[Les grands dieux désirent piétiner le monde. Ils utilisent tous les moyens à leur disposition, envoyant souvent des monstres dans votre monde… Et là où ce n'est pas possible, ils utilisent les habitants de l'endroit.]
« Un contrat avec un grand dieu. »
[Exact. Un habitant du monde fait un contrat avec un grand dieu, renonçant à la protection divine pour devenir l'un de leurs sbires. Une fois que cela arrive, la protection divine ne signifie plus rien. Car ce sont les habitants du monde qui ont accepté le grand dieu eux-mêmes, reconnaissant son existence. C'est pourquoi ils peuvent percer la protection du dieu des esprits et intervenir.]
Le fantôme claqua la langue.
[Pourquoi quelqu'un accepterait-il un tel contrat ? Il détruit l'âme, le corps et l'esprit.]
Un contrat avec un dieu n'était pas facile. Même ceux avec des pouvoirs hors de portée dans le monde extérieur ne recevaient pas leur choix.
C'était plus une question de conditions que de difficulté du contrat lui-même.
Le contrat d'apôtre était l'octroi d'un statut divin à un humain.
Cela signifiait que les faibles, ceux qui ne pouvaient pas remplir les conditions, même s'ils acceptaient le contrat, leur esprit s'effondrait, et ils se perdaient.
Par conséquent, les dieux étaient sélectifs quant aux humains avec qui ils contractaient. Ils évaluaient si l'humain leur plaisait et s'il possédait la force de supporter le statut d'apôtre.
Cependant, les grands dieux n'étaient pas comme ça. Pour eux, les mortels n'étaient que des jouets, donc il n'est pas rare que des mortels ne cherchant que le pouvoir soient traités comme des pions jetables par eux.
[C'aurait été impossible normalement… mais il semble qu'Hazzak ait envoyé le pouvoir du contrat, saisissant l'opportunité de l'absence du roi des esprits, qui est le gardien du monde. Ce type n'était pas sans talent. Maintenant je comprends pourquoi le roi des esprits était enragé.]
Le roi des esprits était l'être qui protégeait ce monde. Elle gardait toute l'Arulia.
Pourtant, un être qu'elle était censée protéger la nia et fit un contrat avec un grand dieu. C'était semblable à son existence même étant niée.
[Je… ne sais même pas quoi dire.]
Le fantôme avala sa salive.
[Bien qu'il ait contracté avec un grand dieu, un humain ne pourrait pas endurer un contrat correct, donc il ne posséderait même pas un fragment de ce pouvoir. Pourtant, c'est un contrat avec un être transcendant. Le pouvoir qu'il manie est différent de tout monstre que tu as rencontré auparavant.]
« J'ai une idée approximative. »
Les ombres s'étirèrent.
Une couleur profonde qui tournait tout au noir.
L'espace transformé n'était plus Arulia.
Il devint un espace de ténèbres où tout était obscurci.
Taesan avait rencontré un tel espace sur Terre auparavant.
Une massive faille dans le ciel. Le pouvoir émanant de là était le même. C'était un être qui avait directement contracté avec un grand dieu. Donc, le pouvoir qu'il maniait était celui du grand dieu.
« Ce sera une bonne expérience. »
[L'adversaire est un ennemi invaincu.]
[Vous avez activé Transformation d'Apôtre [Myriades d'Âmes].]