[Lakiratas vous propose un Contrat d'Apôtre]
« Hein ? »
Taesan fut surpris.
« Un contrat d'apôtre ? Qu'est-ce que c'est ? »
Taesan fixa la fenêtre, hébété. Mais peu importe combien de temps il attendit, aucune explication n'apparut.
« Donc, je dois faire un choix. »
Taesan s'assit en hésitant, en se caressant le menton.
Le Contrat d'Apôtre. Lee Taeyeon ne s'en était pas vu proposer depuis sa fuite. Elle n'avait aucune information sur le type de contrat dont il s'agissait.
Taesan fit apparaître la fenêtre du système.
[La zone d'influence de Lakiratas a diminué]
Ce message s'afficha avant la fenêtre proposant le contrat d'apôtre. Voyant la fenêtre du système indiquer que la zone d'influence diminuait tout en renforçant le serviteur de Lakiratas, il sembla que les dieux subissaient des pénalités lorsqu'ils exerçaient leur influence.
Peut-être était-il prêt à accepter de telles pénalités rien que pour faire de lui son apôtre.
Bien que ce fût plus de la bienveillance que de l'hostilité, Taesan ressentit une certaine réticence.
L'autre partie était un dieu.
Lee Taeyeon avait dit qu'ils faisaient ce qu'ils voulaient, et Taesan le ressentit profondément. Le fait que Lakiratas ait renforcé les épreuves en cours de route signifiait que cela aurait été dangereux si Taesan avait été un peu plus faible.
Une offre faite par bienveillance par un tel être serait-elle réellement bénéfique pour lui ?
Il était difficile de garantir que la faveur du dieu coïnciderait avec son but.
Il y avait de fortes chances qu'il finisse par vivre en esclave, comme le serviteur de Lakiratas.
Taesan prit sa décision.
« Je n'accepterai pas. »
[Vous avez refusé l'offre de Lakiratas. Le contrat d'apôtre est mis en attente.]
Le dieu n'explosa pas de rage à cause du refus. Que les dieux fassent preuve de miséricorde envers ceux qu'ils reconnaissent, ou que ce ne soit que la manière de Lakiratas, le contrat fut simplement mis en attente, comme pour suggérer que le choix pouvait être fait à tout moment.
Ce fut un soulagement. Cela signifiait qu'il n'y aurait pas de rancune qui pousserait le dieu à retenir la récompense.
[Lakiratas vous accorde une récompense. Vous avez reçu [Couteau Rituel de Lakiratas].]
La brume se rassembla, et bientôt une longue épée rouge sang apparut devant Taesan. Elle n'était pas rouillée du tout et était extrêmement tranchante.
Les yeux de Taesan brillèrent à la vue de cette arme exceptionnellement belle.
[Lame Rituelle de Lakiratas] [Attaque +5] [À l'élimination d'une cible, récupère 5 points de vie] [Une lame utilisée par ceux qui servent Lakiratas. La lame est teintée de rouge par le sang des sacrifices.]
Le regard de Taesan s'arrêta un instant. Il se frotta les yeux, se demandant s'il voyait mal, et vérifia à nouveau.
« C'est vrai. »
La description n'avait pas changé, et Taesan laissa échapper un rire sec.
« Quoi ? Ils peuvent donner ce genre de chose ? »
La puissance d'attaque était de 5, tout bonnement. Ce n'était pas un objet qu'on pouvait obtenir au deuxième étage. Sa puissance d'attaque actuelle était de 4. S'il changeait d'arme, elle passerait à 7. S'il maniait deux épées, elle passerait à 9.
En jugeant sur la seule puissance d'attaque, c'était une augmentation quasi double. En termes de dégâts, c'était environ 30 % plus fort.
Par-dessus ça, il y avait aussi un effet spécial. Récupérer 5 points de vie en battant un ennemi. Un effet mineur mais significativement perceptible.
« Génial. »
C'était une récompense qui valait tout le mal qu'il s'était donné. Taesan était assez satisfait.
Mais les récompenses n'étaient pas finies.
[Vous avez réussi l'épreuve renforcée. Des récompenses supplémentaires suivront.] [Vous avez acquis une compétence passive spéciale, [Marque de Lutte].]
C'était une compétence dont il n'avait aucune connaissance. Si la première récompense était une épée avec une attaque de 5, alors cette compétence devait être pas mal non plus. Taesan la consulta avec anticipation.
[Compétence Passive Spéciale : Marque de Lutte] [Maîtrise : 1 %] [Vous avez prouvé votre lutte. Plus vous combattez et vainquez d'ennemis, plus vous devenez fort.]
« Une compétence d'accélération ? »
C'était une compétence qui augmentait la vitesse et les caractéristiques. De telles compétences s'appelaient compétences d'accélération. Beaucoup de joueurs les trouvaient utiles et les classaient comme des buffs.
Il semblait que la Marque de Lutte en était une. Les effets détaillés ne seraient connus qu'à l'usage, mais comme c'était une récompense donnée par un dieu, il y avait peu de chances qu'elle soit mauvaise.
Lakiratas ne s'arrêta pas là.
[Début de Sous-Quête] [Lakiratas souhaite vous donner une autre épreuve pour avoir réussi à surmonter son défi.] [Condition : Vaincre les ennemis des 2e et 3e étages et revenir.] [Récompense : Lakiratas décidera selon vos exploits.]
Taesan regarda la fenêtre de quête avec un peu d'appréhension. Il hésitait à l'accepter, car Lakiratas avait déjà modifié le contenu de son épreuve précédente.
Taesan prit sa décision.
« Je ne la prendrai pas. »
Quelqu'un qui l'avait poignardé dans le dos une fois pouvait le refaire à tout moment. Taesan refusa la quête.
[Vous avez refusé la sous-quête.]
Puis une autre fenêtre apparut.
[Début de Sous-Quête] [Lakiratas souhaite vous donner une autre épreuve pour avoir réussi à surmonter son défi.] [Condition : Vaincre les ennemis des 2e et 3e étages et revenir.] [Récompense : Lakiratas décidera avec clémence selon vos exploits.]
Le mot « clémence » fut ajouté à la description. Taesan, avec un sourire en coin, l'accepta cette fois.
Ce n'était pas une quête qui présentait une épreuve, mais plutôt une tâche consistant à éliminer des choses déjà existantes dans le labyrinthe. Aucune tricherie n'était possible. Vu la fenêtre de quête modifiée, il ne semblait pas que Lakiratas ait l'intention de faire quoi que ce soit, donc cela semblait correct d'accepter.
[Début de Sous-Quête] [Lakiratas est satisfait de votre choix.]
S'il devait tuer, autant tous les tuer. Si la quête exigeait de tuer tous les ennemis des 2e et 3e étages, il devrait y passer beaucoup de temps. Il pensa qu'il devait se préparer un peu avant ça.
Taesan retourna à la boutique.
« Pourquoi revenez-vous si vite ? »
« J'ai quelque chose à acheter. La potion coûte 200 pièces d'or, non ? »
« C'est 200 pièces d'or… vous achetez déjà ? »
« Je pense que j'en aurai besoin de quelques-unes. »
Il n'avait pas prévu à l'origine de les utiliser aux étages inférieurs. Pourtant, sa pensée avait changé après que son épreuve précédente eut été renforcée.
Il y aurait d'autres endroits comme l'Autel de Lakiratas.
Il ne saurait jamais quand et où quelque chose pourrait l'attaquer.
Il pourrait les traverser sans trop de problème s'il avait des potions de soin à ce moment-là.
S'il avait eu des potions cette fois, il aurait pu finir l'étage encore plus aisément.
Taesan possédait actuellement un total de 650 pièces d'or.
Pensant aussi vendre l'équipement inutilisé, Taesan sortit une épée rouillée et un arc grossier.
« Combien pour ceux-là ?
« Ces deux ? Je vous en donne 100 pièces d'or chacun. »
850 pièces d'or. Il pouvait acheter quatre potions.
« Vous vendez aussi des potions de mana ?
« On en a, mais c'est plus cher. 250 pièces d'or chacune.
« Alors, donnez-m'en une et trois potions de soin.
« C'est noté. »
Le nain échangea rapidement l'or contre les potions. Trois potions rouges et une bleue furent remises à Taesan.
[Potion de Récupération de Santé] [Récupère 50 % de la santé] [Potion de Récupération de Mana] [Récupère 50 % du mana]
La préparation de base était finie, et Taesan rangea les potions dans son inventaire. Le nain, qui observait Taesan, grimça un instant.
« … Cette épée. »
Le regard du nain était posé sur le Couteau Rituel de Lakiratas.
« Lakiratas. Vous l'avez eu de ce pervers ?
« Pervers ?
« C'en est un s'il prend plaisir à regarder les autres se battre, non ?
Le nain parla en fronçant les sourcils, ne semblant pas apprécier Lakiratas.
« Vu que vous l'avez, vous avez dû réussir l'épreuve. C'est un objet trop fort pour vous maintenant… mais je ne peux pas prendre ce que vous avez reçu. »
Le nain ne semblait clairement pas content que Taesan ait reçu une arme. Dieux et PNJ. Il ne connaissait pas encore la distinction nette entre eux, mais ils ne semblaient pas s'entendre.
« Je m'y attendais, ceci dit. Je savais que vous l'auriez réussie. »
« J'ai failli mourir, vous savez ?
« Ah, vous avez failli mourir ?
Le visage du nain se durcit. Il demanda d'un ton sérieux.
« Ne me dites pas que les épreuves sont devenues soudain plus intenses ?
Taesan acquiesça. Le visage du nain se tordit.
« Ce dieu fou n'a toujours pas corrigé son habitude.
« C'était toujours comme ça ?
« Il a toujours été comme ça avec ceux qui lui plaisent. Je ne sais pas ce qu'il fait, à grignoter son propre domaine. Je comprendrais s'il formait des talents, mais il finit par tous les tuer. Quel est son but ?
Le nain regarda Taesan, ébahi.
« Jusqu'ici, tout le monde est mort, mais vous avez survécu. Ce pervers doit être aux anges. »
Le nain semblait en savoir pas mal sur Lakiratas. Taesan posa alors une question.
« Puis-je demander une chose ? C'est quoi, le Contrat d'Apôtre ?
« Hein ? »
La surprise se peignit sur le visage du nain.
« Lakiratas vous l'a proposé ?
« Oui, mais je l'ai mis en attente vu qu'il n'a donné aucune explication.
« Bonne décision. Ce n'est pas quelque chose à décider à la légère. Il a mentionné un contrat… Quand est-ce que c'est arrivé la dernière fois ?
Après un long moment de réflexion, le nain'ouvrit la bouche en grimacant.
« Je suis désolé, mais je ne peux pas répondre à ça.
« … Je vois. »
Taesan fixa le nain, bizarrement, qui, après avoir hésité, dit qu'il ne pouvait pas répondre. Le nain l'expliqua comme pour s'excuser.
« Je n'y peux rien. Tout ce que je peux faire pour vous, c'est mon rôle de boutiquier. Je ne peux pas faire plus. C'est la condition du contrat.
« Contrat ?
« C'est pour ça que je suis lié à cet endroit.
Le nain renifla, agacé, et fit un geste du visage de qui ne voulait plus continuer la conversation.
« Vous avez acheté tout ce qu'il vous faut, non ? Partez maintenant.
Il n'y avait pas de raison de rester, puisqu'il n'obtiendrait pas plus de réponses. Taesan posa une autre question.
« Avant de partir, pourriez-vous me montrer les objets que vous m'aviez montrés la dernière fois ?
« Vous n'avez même pas d'argent, si ?
« Je pense à les acheter plus tard.
« Hmm… Attendez un instant.
Le nain lui montra les objets. Il y en avait beaucoup, incluant des boucles d'oreilles et des anneaux.
Parmi eux, un objet attira l'œil de Taesan.
[Collier Croix de Fer] [Puissance d'Attaque +1] [Un collier porté par ceux qui servaient le Dieu de la Guerre. Il n'avait aucune utilité pratique, mais ils croyaient qu'il les protégeait.] [600P]
« Je vois. »
Après avoir vérifié, Taesan fit demi-tour.
« Alors, je reviendrai la prochaine fois.
« Je préférerais vous voir au prochain étage.
« Ça a l'air difficile.
Taesan comptait venir souvent à la boutique.
PNJ et dieux.
Taesan jugea qu'ils étaient les choses les plus importantes en Mode Solo.
Taesan ouvrit la Communauté.
[Kang Taesan[Solo] : Vous êtes là ?] [Kang Junhyeok[Solo] : Oh, hyung. Bonjour.] [Lee Taeyeon[Solo] : Oh, c'est M. Taesan. Bonjour.] [Kang Taesan[Solo] : Vous avez rencontré le Paladin ?]
C'était à peu près le moment où ils le rencontraient. Il pensait confirmer quel genre de relation ils avaient établie avec Ainzhar.
[Kang Junhyeok[Solo] : On l'a rencontré.] [Kang Taesan[Solo] : Qu'est-ce qui s'est passé ?] [Kang Junhyeok[Solo] : … Hyung, c'est un peu différent de ton histoire ?] [Kang Taesan[Solo] : De quoi tu parles, d'un coup ?] [Kang Junhyeok[Solo] : Le Paladin ? Il a juste craché et il est parti.]
Taesan marqua une pause.
[Kang Taesan[Solo] : Vous n'avez pas pu l'arrêter ?] [Kang Junhyeok[Solo] : On a pu ? Même si on savait comment, on ne pouvait pas bouger. On était juste dépassés, et c'est tout..] [Lee Taeyeon[Solo] : Pareil quand j'ai rencontré le Paladin. Peu importe combien j'essayais de bouger, je n'y arrivais pas.] [Kang Taesan[Solo] : Vous aussi ?]
Pouvoir répondre à une attaque était une autre histoire puisque le coup d'Ainzhar était intimidant en lui-même. La seule raison pour laquelle Taesan avait pu le bloquer, c'est qu'il était extrêmement lent.
Pourtant, il pensait que si Taeyeon ou Junhyeok le savaient à l'avance, ils pourraient répondre, mais apparemment, ils ne le pouvaient pas.
[Kang Taesan[Solo] : Donc, qu'est-ce qui s'est passé ? Vous vous êtes accrochés à lui ?] [Kang Junhyeok[Solo] : On l'a fait. Mais il a craché et il nous a dit de dégager. Il a dit qu'on ne valait rien pour lui.] [Lee Taeyeon[Solo] : C'est bien différent de ce que vous avez dit, M. Taesan.]
Taesan tapota son menton pensivement.
Une chose devint claire. Ainzhar ne traitait comme précieux que ceux qui pouvaient réagir à son coup.
En y réfléchissant, le nain était pareil. Taeyeon avait dit que le nain était grossier et semblait regretter d'avoir à offrir quoi que ce soit.
Mais il avait été très gentil avec lui.
Lakiratas pourrait ne pas être différent.
Peut-être même plus que le nain ou Ainzhar. Étant une existence qui donne des récompenses définies selon les exploits, il y avait de fortes chances qu'il se moque et rabaisse ceux qui n'acceptent pas ses épreuves.
Après avoir organisé ses pensées un moment, Taesan posta un message.
[Kang Taesan[Solo] : Où êtes-vous maintenant ?] [Kang Junhyeok[Solo] : Je chasse des Gros Rats en ce moment.] [Lee Taeyeon[Solo] : Moi aussi. Je veux monter un peu de niveau avant de descendre.] [Kang Taesan[Solo] : Et les autres ?] [Kang Junhyeok[Solo] : Il y en a quelques-uns qui chassent les Gros Rats maintenant. Mais ça pourrait prendre encore un peu de temps.]
Les joueurs étaient encore en phase d'adaptation. Il faudrait du temps pour passer le premier étage.
'Je leur dirai plus tard.'
Taesan priorisa les informations à leur donner. Ce qu'il allait leur apprendre maintenant, c'était l'info sur le boss.
[Kang Taesan[Solo] : Quand vous essaierez de descendre au deuxième étage, il y aura un boss. Il s'appelle le Rat Géant, une version renforcée du Gros Rat. Il a plus de 200 PV, et même quand vous bloquez, il inflige des dégâts. Faites attention.] [Kang Junhyeok[Solo] : … Comment on tue ça ?] [Kang Taesan[Solo] : Réfléchissez un peu. Je ne peux pas tout vous dire.]
Il avait l'intention de guider, pas de mener.
S'il leur disait tout, ils compteraient sur lui et perdraient la capacité de conquérir le labyrinthe. Ce serait une perte pour les deux côtés.
Taeyeon avait déjà tué le Rat Géante toute seule. Elle et Junhyeok devraient en être capables.
[Kang Taesan[Solo] : Si vous réfléchissez un peu, vous trouverez un moyen. Et ne mourez pas bêtement en entrant par la porte cramoisie. Prévenez les autres joueurs aussi.] [Lee Taeyeon[Solo] : Oui. Merci.] [Kang Junhyeok[Solo] : On fera de notre mieux.]
Taesan ferma la Communauté. Ces deux-là devraient pouvoir atteindre le deuxième étage sans problème.
« Maintenant, il me faut ramasser de l'argent. »
Il avait la compétence Technique d'Arme Airak. Une compétence absurde qui appliquait la valeur d'attaque de tout l'équipement qu'il portait.
Pourtant, il ne l'avait pas encore pleinement exploitée. Avec un anneau et le Poing de Bagarreur, il ne pouvait augmenter son attaque que de 2.
Donc, il pensa à acheter des objets à la boutique.
Le nain avait montré beaucoup d'équipements. Parmi eux, des colliers, des boucles d'oreilles et des anneaux.
« C'est une bonne chose vu que je dois tous les tuer de toute façon. »
La quête de Lakiratas était de tuer tous les monstres du deuxième étage. Ça lui rapporterait pas mal d'or.
Il mettrait tout son or à la boutique pour acheter des colliers, des anneaux, des boucles d'oreilles et d'innombrables autres accessoires.
Même en prenant juste les bases, il pourrait dépasser une puissance d'attaque de 10.
Et ensuite il descendrait au troisième étage. C'était son objectif actuel.