« Quelque chose… difficile à décrire… quelque chose a changé. »
Elle marmonna avec une expression vague.
Lee Taeyeon était quelqu'un qui avait conquis le Mode Solo. Ses capacités d'observation et de jugement ne pouvaient pas être médiocres. Elle demanda avec des yeux perçants :
« Taesan. Montre-moi ta fenêtre de statut. »
« Désolé, mais je ne peux pas faire ça. »
« Pourquoi pas ? »
Lee Taeyeon était perplexe. Il n'y avait aucune raison pour que Taesan refuse de montrer sa fenêtre de statut.
« Il y a une bonne raison. »
Mais pour Taesan, dont les caractéristiques elles-mêmes avaient changé, c'était impossible à montrer.
« Ce n'est pas important, non ? Ça ne nuira à rien, alors ne t'inquiète pas. »
Lee Taeyeon regarda Taesan en silence à sa réponse. Ses yeux scintillaient de toutes sortes de lumières.
« Vraiment ? »
« Ouais. »
« D'accord alors. C'est entendu. »
Lee Taeyeon n'insista pas. Comme si elle avait deviné quelque chose.
« Passons au sujet principal. »
Dit-elle d'un visage calme.
« La prochaine Vague va bientôt commencer. »
Taesan acquiesça.
La Vague où les monstres lançaient une attaque totale. Chaque fois qu'ils revenaient sur Terre, une Vague se produisait.
L'humanité perdit Séoul lors de la première Vague après le dernier retour.
La moitié des joueurs de Mode Difficile moururent lors de la deuxième Vague.
Lors de la troisième Vague, l'humanité ne put défendre qu'une petite ville.
C'était maintenant la quatrième Vague. Et cette fois, l'humanité fut anéantie.
Taesan se rappela les mots qu'il avait prononcés à ce moment-là.
« Combien y en a-t-il ? »
« Deux de rang S. Des douzaines de rang A. Des centaines de rang B. Et l'Apôtre. »
Lee Taeyeon parla calmement.
Certes, c'étaient des monstres qui justifiaient de dire que c'était fini. Dans sa vie précédente, tout le monde mourut sans vaincre l'Apôtre.
La défaite était pratiquement certaine.
Mais Taesan n'avait aucune intention de laisser la défaite se produire.
« Je m'occupe des deux rang S. Occupe-toi juste de l'Apôtre un moment. Je finis vite et je viens t'aider. »
Les yeux de Lee Taeyeon vacillèrent.
« De quoi tu parles ? Pas un mais deux rang S. Même pour toi… »
« Y a personne d'autre de toute façon, non ? »
Lee Taeyeon se tut face aux mots de Taesan.
Taesan avait raison. Deux rang S et l'Apôtre. Eux seuls pouvaient affronter ces monstres. Ils devaient donc décider qui prendrait l'Apôtre et qui prendrait les deux rang S.
Elle avait été invoquée par Taesan pour cette raison précise, pourtant Lee Taeyeon ne put s'empêcher de se sentir décontenancée.
« Étonnamment, tu as accepté facilement. »
Taesan avait toujours été du genre à se plaindre et à exprimer son mécontentement à chaque décision. Bien qu'il n'ait jamais refusé catégoriquement, elle s'attendait à ce qu'il exprime ses griefs cette fois aussi.
« Se plaindre n'a plus de sens à ce stade. »
Taesan haussa les épaules, ce qui valut un regard perplexe à Lee Taeyeon.
« Tu as définitivement changé. »
« Ah bon ? »
Taesan sourit et s'assit.
« Alors, profitons-en pour rattraper le temps perdu un peu. »
« … Une histoire ? »
« Juste une discussion banale. Sur le Mode Solo que tu as maîtrisé, par exemple. »
Dans sa vie précédente, Lee Taeyeon lui avait partagé des détails sur le Mode Solo — ce que chaque étage contenait et les objets qu'elle avait obtenus.
À l'époque, Taesan était en Mode Facile, donc il avait écouté la plupart des histoires avec un intérêt forcé.
Mais maintenant, il était lui-même en Mode Solo. Il avait l'intention de revisiter la conversation pour organiser l'information.
Les yeux de Lee Taeyeon s'illuminèrent d'un sourire.
« Tu te plaignais de ne pas vouloir écouter, qu'est-ce qui t'a fait changer d'avis ? »
« Maintenant que tout touche à sa fin, autant écouter ce genre de choses. »
« Bien. J'en avais marre de n'avoir personne d'autre à qui en parler. »
Elle commença à partager sur le Mode Solo, détaillant une chose après l'autre. Peut-être parce que c'était une conversation rare, son expression était exceptionnellement lumineuse.
« Et puis, le 45e étage. La salle secrète là-bas est un peu spéciale. »
« Spéciale ? »
« Ouais. Y a un truc qu'on ne peut pas obtenir par des moyens normaux. Donc, à partir de là, je… »
Taesan rangea soigneusement ses mots divagants au fond de son esprit.
« Et en Mode Solo, à partir d'un certain étage, la difficulté a augmenté brutalement. C'était pareil pour toi ? »
« En Facile aussi. À partir du 51e étage, la difficulté a grimpé à chaque étage clé. »
« Exact. Mais en Mode Solo, c'était bien pire. »
Lee Taeyeon frissonna.
« J'ai failli mourir. En plus, le 51e étage était assez particulier. Je l'ai franchi en risquant ma vie. Ah, mais c'était bien. Y avait une salle cachée au 51e étage, assez unique, où j'ai obtenu un truc pas mal. »
Ce qu'on pouvait obtenir dans le futur et ce qui l'attendait.
Il emmagasina tout ça dans son esprit.
La conversation banale continua. Lee Taeyeon souriait comme si elle trouvait ça miraculeux.
« On a l'air de bien se comprendre. C'était jamais comme ça avant. Étrange. »
Taesan, lui aussi, était entré en Mode Solo comme elle, mais elle ne le savait pas. Taesan se contenta de sourire.
Ils discutèrent un moment.
Et puis ce fut fini.
« C'est presque l'heure… »
Lee Taeyeon serra le poing. Son corps tremblait légèrement.
Taesan la regarda puis'ouvrit la bouche.
Pourquoi n'es-tu pas revenue dans le passé ?
Pourquoi es-tu morte en t'accrochant à ça ?
Il voulait demander, mais Taesan secoua la tête.
« Survivons et on verra. »
Ce n'était pas le moment de demander. Tout devait se terminer avant de demander.
« Ouais. »
Lee Taeyeon sourit faiblement.
« Vraiment. »
Junggeun scruta la barrière d'un air inquiet.
« Je savais que ce jour viendrait, mais c'est vraiment horrible. »
La destruction était pratiquement certaine. À l'intérieur de la ville, toutes sortes de cris et d'hurlements résonnaient.
Il vit Lee Changchun.
Son visage était pâle, mais il serrait son arme d'une expression résolue.
« T'as l'air étonnamment bien. Ça serait pas étrange que tu sois un cadavre à l'heure qu'il est. Soupir. Moi aussi je dois l'accepter. Vu que tout le monde crève, j'ai vécu assez longtemps. C'est une belle mort. Une belle mort. »
« Qu'est-ce qu'il y a de bien à crever ? »
Il attendit, retenant les mots qu'il avait avalés alors.
Et puis les cris des monstres se firent entendre.
C'était le début de la Vague.
« Putain. C'est dingue. C'est quoi qu'on doit affronter, déjà ? »
« Deux rang S. »
« … À plus dans l'au-delà. On dirait que tu vas y passer en premier. Attends-moi. »
« T'inquiète pas. »
Taesan agita la main et tendit ses jambes.
« J'ai pas l'intention d'y aller. »
Whoosh !
Son corps accéléra.
Contrairement à sa vie précédente, sans Grand Bond et Reconnaissance Totale, il ne pouvait pas localiser leurs positions exactes. Mais ça n'avait pas d'importance. Il se souvenait encore exactement où se trouvaient les monstres.
Finalement, il rencontra les monstres.
[Monstre 5 est apparu.] [Monstre 7 est apparu.]
« Bonjour. »
On voyait un monstre ressemblant à une méduse de la taille d'une maison et un autre flottant dans les airs, agitant ses tentacules comme une pieuvre.
« C'est bizarre. Vraiment. »
Il rencontrait les monstres contre lesquels il s'était battu pour sa vie autrefois.
Les monstres tournèrent leur regard vers Taesan.
[Le monstre 5 est hostile envers vous.] [Le monstre 7 est hostile envers vous.] [Vous avez rencontré des choses terribles.] [Le jugement commence.] [Jugement de Folie Mentale en cours…] [Jugement de Confusion en cours…] [Jugement de Peur en cours…] [Jugement de Mort Instantanée en cours…] [. . .] [Tous les jugements ont réussi !] [Vous avez activé la reconnaissance.] [Monstre 7] [Santé : 325 842/325 842] [Monstre 5] [Santé : 105 212/105 212]
Les yeux de Taesan s'assombrirent.
Les monstres étaient bien plus faibles que dans sa vie précédente.
La raison n'était pas difficile à deviner. Le Dieu du Désespoir avait été pris au dépourvu en lui imposant une épreuve renforcée. Comme s'il y avait des choses entièrement hors de ses prévisions.
Peut-être qu'un Grand Dieu avait interféré dans le désespoir de Taesan.
Les monstres étaient des êtres nés du pouvoir des grands dieux. Il y avait de fortes chances qu'ils ne soient pas pleinement manifestés avec le pouvoir du Dieu du Désespoir.
« Bien. »
Les lèvres de Taesan s'étirèrent. La force des monstres maintenant était aussi affaiblie que Taesan. Cela rendait les choses claires. Les différences entre sa vie passée et l'actuelle.
Les tentacules du monstre bougèrent. Taesan frappa du pied tandis qu'une lumière verte était tirée.
Kuuguuguugung…
La lumière fit fondre l'horizon.
Taesan évalua la situation avec une précision glaciale.
'Je peux l'esquiver.'
Même sans Accélération Physique du Temps, il évita sans effort l'attaque du monstre.
Taesan chargea le monstre, ses tentacules bougeant tandis que des rayons verts étaient tirés vers lui.
Voyant les lumières arriver, Taesan frappa du pied.
Kiiiing !
Les lumières frôlèrent Taesan de justesse en sifflant.
Dans sa vie précédente, esquiver les rayons rien qu'en les voyant était impossible. Il devait les éviter en avance, guidé par la prémonition.
Maintenant, cependant, il pouvait bouger en voyant les rayons tirés et les esquiver quand même, grâce à ses caractéristiques augmentées.
Thud.
Taesan arriva juste devant le monstre.
Il n'avait même pas utilisé Annulation de Première Attaque.
Kuuuung !
Devant Taesan, le Monstre 7 de type Défense protégea son corps. Taesan leva son épée vers le Monstre 5.
[Vous avez initié un Duel Forcé. Pendant 12 secondes, personne sauf le Monstre 5 ne peut vous infliger de dégâts.]
Ignorant le monstre de type Défense, il attaqua d'abord le monstre de type Attaque.
Dans sa vie précédente, il manquait même de mana pour utiliser Duel Forcé et devait en éliminer un immédiatement dès sa première utilisation.
Mais pas maintenant. Il pouvait utiliser Duel Forcé des dizaines de fois sans aucun problème de mana, donc pas besoin de prioriser le type Défense.
Kiiiing !
Il esquiva les rayons et plongea son épée.
[Le Monstre 5 subit 3 043 dégâts.]
Pas de Multiplication. Pas de Copie. Pas de Réinitialisation de Compétence Désignée.
Mais il avait une puissance d'attaque de base augmentée. Entamer des dizaines de milliers de points de santé n'était pas difficile.
[Vous avez activé le Bouclier Runique Blanc.]
De petits boucliers runiques flottèrent autour de Taesan. Des rayons de tentacules frappèrent les boucliers et furent bloqués. Ils se brisèrent bientôt mais donnèrent à Taesan assez de temps pour esquiver.
Taesan ne put s'empêcher de rire.
Il savait que beaucoup de choses avaient changé, mais affronter les monstres qu'il avait rencontrés dans sa vie précédente le rendait encore plus clair.
Dans sa vie précédente, le combat consistait à s'approcher avec Annulation de Première Attaque, activer Multiplication et Copie, et gagner en abattant l'ennemi en un seul coup.
S'il échouait à les abattre, ça devenait un combat de funambule interminablement désavantageux.
En contraste, c'était maintenant bien plus stable.
Avec des caractéristiques augmentées, il esquivait facilement les attaques ennemies, les usant lentement mais sûrement.
[Vous avez activé Flèches de Givre.]
Les flèches transpercèrent le monstre.
Il utilisait les compétences librement sans se soucier du mana.
Kiiing !
Ignorant les rayons avec Annulation de Première Attaque, il plongea continuellement son épée. Puis, toutes les Annulations d'Attaque furent utilisées.
[Vous subissez 18 543 dégâts.]
Des dégâts de plus de dix mille.
Mais Endurance ne s'activa pas. La santé de Taesan était à plus de vingt mille. Il lui restait encore des milliers de points.
Taesan repoussa vite le monstre et but une potion de santé. Il récupéra toute sa santé et chargea à nouveau.
Il n'était pas aussi fort qu'alors.
Le lui de sa vie précédente était probablement encore plus fort que lui maintenant.
Mais il avait gagné des forces dans des directions entièrement différentes.
Et s'il arrivait à obtenir les forces de sa vie passée ici, il deviendrait vraiment parfait.
Taesan pressa le monstre agressivement.