Taesan restait assis tranquillement à côté de la statue, patientant.
Les fidèles, craignant qu'il ne détruise la statue, l'observaient avec méfiance, mais Taesan n'avait aucune intention de la sorte.
Au bout d'un moment, tout le monde s'était rassemblé.
« Il y en a tant. »
Des centaines de personnes s'entassaient sous ses yeux.
« Comme vous l'avez dit, je les ai tous amenés. »
Le Saint mordit sa lèvre. Ces centaines étaient tous les fidèles qui avaient descendu sur le champ de bataille.
« … Ne le regrettez pas ! Tout le monde ! Alignez-vous ! »
Au cri du Saint, tous répondirent par une brève acclamation.
Les fidèles formèrent rapidement des rangs autour de Taesan. Leur mouvement cessa, et le Saint serra son bouclier écrasé.
« Ô Dieu ! Nous sommes réunis ici ! Veuillez reconnaître notre valeur et vous manifester en ce monde ! »
Au cri du Saint, une énergie massive se fit sentir depuis la statue derrière Taesan.
L'énergie se propagea aux fidèles. Ils frappèrent leurs boucliers au sol. Une puissance semblable à une barrière se fit sentir, et sa cible était Taesan.
Koooong !
Une force massive oppressa Taesan. On aurait dit un géant qui s'abattait sur lui.
Ces fidèles croyaient en le Dieu de la Preuve de Soi.
Les fidèles, avec l'assistance du dieu, firent matérialiser leur valeur prouvée par eux-mêmes. Individuellement, ils étaient insignifiants, mais c'était une tout autre histoire quand des centaines se réunissaient.
Se faisant écho les uns aux autres, ils créèrent une barrière massive et formèrent une sorte de sceau avec l'assistance du dieu.
La puissance oppressant Taesan était leur valeur.
Son unicité rendait impossible de s'en échapper par la force physique. Ni la magie ni les compétences n'agissaient contre elle.
[Je te l'ai dit, non ? Même s'ils sont faibles, ils peuvent amplement t'oppresser avec l'assistance d'un dieu. Pourquoi leur as-tu donné cette chance ?]
Le Fantôme restait perplexe.
L'opportunité dont parlait Taesan était simple.
Il attendrait ici à côté de la statue.
Alors, va chercher les fidèles de leur dieu.
Et ensuite essaie de le piétiner avec la puissance du dieu en qui ils croient.
En substance, il les avait préparés à se battre à plein régime. C'était une approche complètement différente de ce que Taesan faisait jusqu'ici, aussi le Fantôme était-il déconcerté.
« Je te l'ai dit. Je vais prendre tout ce que je peux. »
Taesan leva les yeux vers la puissance qui l'oppressait.
Ce n'était pas juste une simple énergie ou la puissance d'un dieu. C'était la volonté de centaines de fidèles individuels. Leur puissance.
L'accumulation de ce qu'ils avaient prouvé pesait sur Taesan.
« C'est nous ! La puissance du dieu en qui nous croyons ! »
Avec Taesan immobilisé, le Saint, certain de la victoire, cria.
« Orgullieux ! Meurs sous notre puissance ! »
« Les dieux du labyrinthe récompensent selon les accomplissements. »
Taesan ignora les paroles du Saint et s'adressa au Fantôme.
« Alors, quel serait le plus grand accomplissement qui les pousserait à donner la plus grande récompense ? »
Le Fantôme fit une pause, puis répondit après un moment de réflexion.
[Briser la confiance des dieux extérieurs.]
« Exact. »
La foi des dieux extérieurs. La croyance qu'il n'y avait pas de différence significative entre eux et les dieux du labyrinthe. La croyance que le labyrinthe n'était rien.
Briser cette croyance.
« C'est pour ça que j'ai pensé à cette méthode. »
Taesan leva la main. Il toucha la statue et se redressa lentement. À mesure que sa silhouette résistante apparaissait, le Saint paniqua et cria.
« Tout le monde, donnez tout votre pouvoir ! Nous devons vaincre cet incroyant ! »
Au commandement du Saint, les fidèles déployèrent encore plus de puissance. Une force plus forte qu'auparavant oppressa Taesan.
« Il y a aussi un Dieu de la Lumière dans le labyrinthe. »
En interrogeant le Fantôme, il avait dit qu'il résidait dans les profondeurs.
Harmon était aussi un Dieu de la Lumière. Le Dieu né des cieux, que Taesan venait de vaincre, était aussi un Dieu de la Lumière.
Le Dieu de la Preuve de Soi en qui ils croyaient ressemblait à Pabrasha, le Dieu de la Preuve.
De nombreux dieux détenaient des rangs similaires.
« C'est pour ça qu'ils apprécieront probablement ça le plus. »
Taesan serra le poing.
[Vous avez activé Preuve de Soi.]
Taesan se leva. La pression qu'il ressentait diminua notablement.
Il se tourna pour regarder les fidèles du Dieu de la Preuve de Soi.
Ils étaient secoués.
« Ceci, ceci ! »
« Qu'est-ce que c'est que ça ! »
« Ne paniquez pas, tout le monde ! »
Le Saint cria urgemment, mais il ne put cacher le trouble dans ses yeux.
'Qu'est-ce que c'est !'
Une aura différente d'avant émanait de Taesan. Le Saint, croyant du Dieu de la Preuve de Soi, la reconnut immédiatement.
C'était tout ce qu'il avait accumulé.
Ce que Taesan avait fait, ce qu'il avait accompli, se matérialisait en énergie.
'Mais ceci est…'
Le problème était l'ampleur pure et simple.
L'énergie s'écoulant sans fin de Taesan détenait une magnitude que le Saint n'aurait pu imaginer.
Une puissance inaccessible au guerrier le plus parfait, au Saint le plus dévot, ou au mage le plus élevé.
L'énergie se diffusant subtilement commença à fissurer leur barrière.
« Tout le monde ! Raffermissez-vous ! Croyez en notre dieu ! »
Le Saint éleva désespérément la voix. Les fidèles secoués reprirent à peine contenance et pressèrent Taesan plus fort.
« C'est inutile. »
Taesan découvrit ses dents. Il fit un pas en avant. La barrière de preuve créée par les fidèles commença à céder sous l'énergie de Taesan.
« Vous n'êtes rien. »
Les centaines de croyants du Dieu de la Preuve de Soi, même combinés, ne purent arrêter la preuve individuelle de Taesan.
« Ce que vous avez bâti n'est rien. Tout est trivial. »
Taesan fredonna et avança à nouveau.
Des fissures commencèrent à apparaître dans la barrière.
[…Ah. Donc, c'était ça ?]
Le Fantôme comprit.
Qu'est-ce que les dieux du labyrinthe aimeraient ?
Comme l'a dit Taesan, briser l'orgueil des dieux extérieurs.
Ainsi, Taesan le prouvait. Que ce qu'ils avaient bâti n'était rien. Des centaines de preuves étaient piétinées par ses seuls accomplissements dans le labyrinthe.
Et il disait aussi au Dieu de la Preuve de Soi. Ton domaine n'est rien. Le statut du Dieu de la Preuve dans le labyrinthe était bien plus élevé.
Thud.
Taesan avança à nouveau.
« Toux ! »
« Étouffe ! »
La force oppressant Taesan était équivalente à leur propre valeur.
Alors que leur valeur était impitoyablement piétinée et écrasée, cela affecta directement leur force mentale.
Certains ne purent le supporter et vomirent du sang, s'effondrant.
« Cela ne peut pas arriver ! »
Le Saint cria avec véhémence.
« C'est impossible ! »
Tous ceux qui étaient venus ici avaient été reconnus par le Dieu de la Preuve de Soi. C'étaient des élites, vénérées dans leurs mondes d'origine.
Mais être dominés par une seule personne ? Leur valeur combinée était inférieure à celle d'un seul individu ?
« C'est impossible ! »
Sa vie entière, tout ce qu'il avait bâti dans la foi, était nié.
« Prouver sa valeur n'est-ce pas toujours ainsi ? Toi non plus, tu n'es pas venu ici de la même façon ? »
Prouver sa valeur signifiait souvent éclipser les autres. Le Saint avait dû passer par un processus similaire, marchant sur ses pairs et jetant les autres dans l'ombre pour devenir un saint de son dieu.
« Peu importe, cela dit. En venant ici, vous étiez préparés, non ? »
C'était le Champ de Bataille des Dieux.
La condition de victoire était l'anéantissement des fidèles des autres dieux.
Thud.
Taesan marcha. À chaque pas, des dizaines de fidèles de plus crachèrent du sang et tombèrent.
« Alors, acceptez-le. »
Taesan s'approcha du Saint et tapota son front.
Le corps du Saint s'effondra comme une marionnette dont on a coupé les fils.
Taesan regarda autour de lui.
Personne n'était en son bon sens. Tous avaient de la mousse à la bouche, s'effondraient, se tordaient au sol.
« C'est fini. »
Taesan leva le poing. Devant les fidèles de leur propre dieu, la statue du Dieu de la Preuve de Soi se brisa.
[Vous avez détruit la statue du Dieu de la Preuve de Soi. Le Dieu de la Preuve de Soi a été expulsé du Champ de Bataille des Dieux.] [Les dieux du labyrinthe sont satisfaits.] [Le Dieu de la Preuve est extrêmement ravi. Il est immensément satisfait de vos actions.]
Une fenêtre système apparut, indiquant la satisfaction du Dieu de la Preuve. Cette notification n'était pas apparue quand il avait traité les fidèles des trois dieux précédents.
'Comme prévu.'
C'était la bonne réponse. La manière qu'ils préféraient, assurant la plus grande récompense.
« Ah, ahhh… »
Le Saint, avec une expression de monde qui s'effondre, fixa la statue brisée.
Une force massive commença à s'échapper par la faille du ciel.
« Ah, aaaaaah ! »
Le Saint hurla. Quelque chose de translucide quittait son corps.
La même chose arrivait aux fidèles effondrés.
« Âme ? »
[On dirait.]
Les entités translucides suivirent le Dieu de la Preuve de Soi à travers la faille du ciel.
« Leurs âmes appartenaient à leur dieu. »
D'une certaine façon, c'était évident.
Les fidèles qui avaient descendu au Champ de Bataille des Dieux avaient sans doute offert leurs âmes au dieu.
Qu'adviendrait-il des âmes entraînées par le dieu vaincu ? Le dieu déverserait-il sa colère sur ses fidèles ? Ou, en tant qu'être transcendant, ferait-il preuve de miséricorde ?
Pour Taesan, c'était une histoire qui l'intéressait peu.
« Finissons-en vite. »
Taesan se déplaça immédiatement pour rencontrer les fidèles du dieu suivant.
Il y avait aussi un manoir similaire à celui du Dieu de la Preuve de Soi. Taesan claqua des doigts, brisant la porte.
« Intrus ! »
« Tout le monde, rassemblez-vous ! »
Taesan les battit. Il renversa les ennemis qui obstruaient le passage et se tint devant la statue.
« Montrez-moi. Montrez-moi ce que vous avez bâti. La valeur de ce en quoi vous croyez. »
Et comme avant, il attendit qu'ils soient pleinement prêts.
« Vous le regretterez ! »
« Je l'ai déjà entendu. »
Cette fois, le dieu était un de Mystère qui avait grimpé depuis le bas. Alors qu'il maltraitait les fidèles, il les vit utiliser une sorte de chose magique.
La salve d'attaques fut accueillie par le comportement froid de Taesan.
« Juste de la magie ? Je pensais que ce serait quelque chose de plus, vu que ça s'appelle Mystère. »
Il repoussa l'assaut de flammes et de glace. De ses poings, il fit éclater des rafales de vent et supprima la terre tremblante en marchant dessus.
Aucune flamboyance ni technique complexe, juste des mouvements simples. Cela seul bloquant tout signifiait que Taesan était sur un tout autre niveau qu'eux.
Cependant, le Saint, pensant que Taesan était sans défense et ne faisait que bloquer, éclata de rire.
« Regardez ! C'est la magie octroyée par notre dieu ! »
Chachachak !
Une pluie de glace s'abattit.
C'était un spectacle assez saisissant, alors Taesan se contenta de regarder.
Au milieu, une flèche magique vola vers lui.
Taesan agita paresseusement son épée, la déportant.
« Hahaha ! Tu ne peux rien faire. Hérétique ! »
Le Saint était très satisfait.
Ayant reçu un oracle du dieu, le Saint savait que les fidèles du Dieu de la Preuve de Soi avaient été anéantis par l'homme devant lui.
Un dieu satisfait leur octroierait des pouvoirs encore plus puissants.
Pendant que le Saint s'adonnait à ses heureuses fantaisies, Taesan serra le poing.
« Bas de gamme. »
La magie elle-même était de niveau débutant, car elle était donnée directement par le dieu.
Cependant, les manieurs étaient si faibles qu'ils ne purent même pas en extraire la moindre essence.
« Pas grand-chose à gagner ici. »
Taesan prit sa décision. Simplement les anéantir.
Il roula du pied.
[Vous avez activé Séisme.]
Séisme. Une magie de peu de valeur dans le labyrinthe, pas particulièrement impressionnante.
Mais ici, c'était différent.
Le sol se mit à trembler. Ceux qui étaient confiants dans leur victoire et leur attaque furent terrifiés et s'effondrèrent.
Kururung !
La terre gronda. Leur bâtiment fit des bruits instables, commençant à perdre ses ornements.