Dion releva à nouveau le sourcil, expliquant avec une solennité et une franchise dans le ton : « Alors quelle est la vraie raison ? Parce que je ne peux pas emmener quelqu'un qui n'a pas ses propres motivations.
Survivre, se battre pour continuer à vivre, rien de tout cela n'a rien à voir avec le suivant quand on en a la capacité. Tout tourne autour de vous.
Si vous n'avez aucune raison personnelle de continuer, même si je vous emmène, comment allez-vous vous tenir sur vos deux jambes ? »
Paris resta silencieux un moment. Ses yeux baissèrent vers le sol avant de se relever.
« Je... ne veux pas être de ceux qui restent ici. Je veux être fort... » commença-t-il un peu hésitant, « Et le meilleur moyen pour ça, c'est de suivre quelqu'un qui l'est déjà, et je ne pense pas que je tomberai sur quelqu'un de plus fort que toi que je puisse aussi respecter en tant que personne. »
Sa voix se raffermit en disant cela. « Tu as beaucoup parlé d'hésitation... et je crois que tu as raison sur tout, et que tu as bien réfléchi à comment, même après ce combat difficile qu'on t'a vu mener, et malgré tout ce qui arrive au monde, tu es prêt à te forcer à ne pas hésiter et à continuer à te battre malgré le risque, donc ce n'est pas comme si tu faisais le dur pour les apparences. Tu... n'hésites juste pas quand tu crois en quelque chose et que tu vois ce qu'il faut faire, et tu le fais, et je pense que c'est... »
Il marqua une pause, cherchant le mot, les lèvres légèrement pincées, puis renonça à trouver une façon plus élégante de dire ce qu'il voulait, laissant simplement jaillir ce qu'il ressentait.
« Et je pense que c'est la chose la plus cool que j'aie jamais vu quelqu'un faire. »
Dion l'écouta avec une attention captivée, meurtri d'entendre ce qu'il disait, sa mâchoire se tendant imperceptiblement.
Soudain, avant qu'il ne puisse répondre, des pas retentirent dans le couloir.
Dion jeta un œil par-dessus l'épaule de Paris et aperçut Madeline et Anton, et Basil, ainsi que Yara, sans aucune trace d'Irvin.
Ils se dirigeaient vers lui, et dès leur arrivée, Anton prit la parole pour eux.
« On en a discuté », dit Anton, sa voix plutôt fatiguée mais stable. « Tu as raison. Il faut qu'on parte, surtout avec les gens qui tombent malades à cause de la pluie. Il faut qu'on aille à une pharmacie et qu'on revienne ici pour qu'ils puissent récupérer. »
« Ça ne peut pas être juste la pharmacie, cependant », dit Dion en secouant légèrement la tête. Même sans ce que Florence lui avait dit, il savait que le gars devait aller à l'hôpital. Même si c'était l'apocalypse, l'hôpital aurait lui-même les moyens pour eux de, du mieux possible, stériliser un endroit pour lui une fois qu'il serait sécurisé. Ils ne pouvaient pas faire ça ici. « Tu sais que Marcus a besoin de Novamed. Son bras va s'infecter dans ces conditions s'il ne l'est pas déjà. »
L'expression d'Anton se durcit légèrement, tout comme celle des autres. Au fond, ils le savaient tous, espérant peut-être en silence qu'ils trouveraient quelque chose dans une pharmacie proche pour l'aider à la place.
» Je comprends l'hésitation, en y réfléchissant rationnellement. Cela revient essentiellement à savoir s'ils sont prêts à risquer de sacrifier la vie de tout le monde pour essayer de s'assurer que Marcus puisse guérir correctement. Après tout, personne ne sait comment le corps d'un éveillé réagira à quelle que soit l'infection qu'il attraperait.
« Si on va à l'hôpital », continua Dion, « alors il faut qu'on emmène tout le monde. C'est trop loin pour y aller et revenir. Mais... »
« C'est exactement le problème », dit Yara. Elle était arrivée derrière Basil, son poids sur sa bonne jambe tandis qu'elle s'appuyait contre le mur. « Il n'y a que six d'entre nous d'éveillés, et cinq capables de se battre correctement. Même alors, sans avoir personne à protéger à part nous quatre, on a failli y laisser notre vie. Si on force cette marche, des gens vont mourir. Beaucoup. »
« Marcus est éveillé », dit Anton, « Et avec sa tendance au Renforcement, si on lui donne un jour ou deux, son corps pourrait récupérer assez bien pour qu'il puisse bouger seul. S'il peut bouger, ça aidera bien plus que si on doit le déplacer inconscient. Alors on ira à l'hôpital au lieu de tout trainer dehors pendant qu'on est à court d'un homme. »
Le couloir resta silencieux pendant plusieurs instants, accompagné du bruit fort de la pluie et du vent.
Puis ils entendirent le soupir de Dion, et il secoua la tête.
« Alors c'est là qu'on se sépare. » Il leva les yeux, et immédiatement son regard tomba sur la crispation réticente sur les visages de Basil et Madeline. « Je ne peux plus attendre. La pluie m'a déjà bloqué bien trop longtemps, et je ne vais pas perdre un autre jour ou deux à espérer que le corps de Marcus fasse ce dont vous avez besoin. » Dion reporta son regard sur Anton et dit enfin : « Si vous ne partez pas dans l'heure qui vient, je pars seul, et c'est merci et au revoir. »
« Tu es sérieux », dit Madeline. Elle le regarda, et l'incrédulité sur son visage laissait déjà place à quelque chose de plus dur. « Tu vas abandonner soixante personnes. »
« Je ne les ai pas pris en charge », dit Dion. « Vous les avez rassemblés et leur avez fait croire que vous les garderiez en sécurité. J'ai rejoint le groupe parce que nos objectifs étaient alignés, et maintenant ils ne le sont plus. Je ne vais pas compromettre ce que je dois faire pour souffrir au nom de gens avec qui je n'ai rien à voir quant aux engagements pris. Je vous l'ai dit dans cette pièce de ne pas placer d'attentes sur moi. Ce n'est pas parce que j'ai essayé de vous faire tous venir avec moi que je mentais. »
Personne ne parla par la suite pendant plusieurs instants, bien qu'il entendît Paris tripoter ses mains dans ses poches à côté de lui. La mâchoire d'Anton était serrée et son regard un peu lointain. Les bras de Madeline étaient croisés sur sa poitrine, se serrant elle-même sous sa poitrine, tandis que Yara poussait un lourd soupir à côté d'elle.
« Est-ce que tu as jamais vraiment prévu de rester ? »
Les regards dérivèrent vers Basil, qui venait de parler.