Florence détourna le visage de Dion pour se tourner vers son fils ; le rouge vif brûlait encore ses deux joues quand elle parla à nouveau.
« Je voulais dire une compétence, » dit-elle. Sa voix était devenue plus faible qu'un instant plus tôt. « J'ai de l'expérience en médecine pour aider ces gens dehors qui sont malades. C'est ce que je proposais. »
Dion ne dit rien un moment, puis il rit simplement un peu en lui-même.
'Je me suis vraiment mis les pieds dans le plat.' Il fit taire sa grimace intérieure d'un faible rire avant de parler à nouveau.
« Je comprends, » dit-il. « Je suis désolé. »
Pourtant ! Qu'est-ce qui lui prenait, à sa tête et à son corps ? ! Toute cette décadence involontaire était ce qui avait plongé ses pensées dans cet abysse profond.
'Réfléchir un peu à mon Sangour m'a mis sur la bonne voie pour comprendre ce qui se passait avec ma soi-disant maturation, mais vraiment...'
Dion détourna le regard de Florence, et il remercia silencieusement son corps du fait qu'il lui était impossible d'avoir l'air de se sentir un peu honteux.
Il dut se rappeler intérieurement qu'il n'était vampire que depuis environ un jour.
Tant de choses s'étaient passées que cela semblait autrement, mais c'était la vérité.
'Patience...' Il se donna ce mantra.
Florence acquiesça faiblement, son pouce continuant de tracer de petits cercles sur l'épaule de Julian, et la rougeur resta sur elle un moment de plus, s'estompant lentement tandis qu'elle gardait les yeux fixés sur son fils plutôt que sur lui.
Julian finit la tarte dans les secondes qui suivirent, léchant la garniture sur ses doigts un par un, s'essuyant les mains sur le devant de son t-shirt avant d'attraper le sac de chips qu'il avait déjà ouvert et à moitié mangé.
Juste au moment où il le tira vers lui, le nounours assis sur ses genoux bascula du bord et avant qu'il ne touche le sol, une faible bouffée de vent passa entre eux.
« Ah... » Julian tressaillit légèrement, baissant les yeux.
Ses yeux ne s'écarquillèrent que légèrement, brillants en voyant comment Dion l'avait attrapé avant qu'Einstein ne touche le sol.
L'ours était petit et marron ; sa fourrure semblait assez propre, si ce n'était qu'il était encore humide de l'eau de pluie qui s'y était infiltrée.
L'un de ses yeux avait un fil de couleur différente pour le maintenir, manifestement recousu.
« Merci... » marmonna Julian d'une voix plutôt douce, bien loin de ce qu'avait entendu Dion quand l'ours avait risqué d'être perdu plus tôt.
Dion lui sourit faiblement : « Ne t'en fais pas... Jule — Je peux t'appeler Jules aussi ? Ou pas ? »
Alors qu'il posait l'ours sur la table, Julian le regarda avec une expression très intensément réfléchie.
Il resta silencieux quelques instants inconfortables, sa tête se tournant brièvement vers Florence, puis revenant vers Dion.
Et enfin il fit un signe de tête franc. « Tu peux m'appeler Jules. »
Dans les instants qui suivirent, Jules regarda l'ours, puis Dion, et le reprit pour le lui tendre à nouveau droit devant lui.
Dion le regarda, pas tout à fait sûr de quoi faire de cette offrande.
« ... S'il te plaît, garde Einstein pour moi, » dit Julian, et il n'y avait pas une once d'incertitude ou de timidité dedans, cette petite certitude plate qu'ont les enfants quand ils ont déjà décidé quelque chose et ne comprennent pas pourquoi l'adulte en face d'eux n'a pas encore saisi ou fait ce qu'ils voulaient.
Dion prit l'ours de sa main, et le garçon s'était déjà remis à ses chips comme si tout l'échange était réglé et terminé.
Florence observait tous les deux. La rougeur avait quitté son visage depuis, et ce qui l'avait remplacée était plus calme.
Elle regarda l'ours posé dans la main de Dion, puis son fils, et ses lèvres s'entrouvrirent légèrement.
« Il ne fait pas ça, tu sais ? Il ne laisse jamais personne l'appeler Jules si facilement, et certainement pas confier Einstein comme ça, » dit-elle, esquissant un léger sourire et un rire.
Quelques instants après ses mots, la bouche pleine et croquant ses chips sans les regarder, Jules dit : « Grand-frère Dion est spécial. Il me rappelle les lacs de chez nous. »
Dion sourit un peu plus large, et ses yeux dérivèrent du garçon vers Florence, son sourcil légèrement levé.
« Chez nous ? »
Elle acquiesça un peu. « Il veut dire à Carleone. »
Dion acquiesça un peu et laissa échapper un rire plus soulagé, faible. « Il a de bons instincts. »
Le coin de la bouche de Florence se releva en un sourire plus net, et toute la tension dans la pièce depuis son erreur se relâcha assez pour qu'elle se redresse et lui fasse face à nouveau correctement.
« J'étais infirmière pendant quelques années aux urgences de la Spedale di Santa Maria della Luce, à Carleone. Je les ai quittés il y a environ cinq ans, mais je me souviens encore de ce que j'ai appris. »
« Ah bon ? Pourquoi ne l'as-tu pas dit avant maintenant ? »
Florence lui lança un regard un peu ironique face à son sourcil levé de surprise.
« En partie parce que personne ne l'a demandé ou n'avait besoin de le savoir jusqu'ici. » Puis elle baissa les yeux vers Julian pour ajouter : « Et en partie parce que le moment où je dis à un aussi grand groupe de gens avec des familles malades que j'étais infirmière, alors que tout le monde souffre autant, je deviens la personne dont ils attendent qu'elle les sauve. »
Dion vit une mine sombre passer sur son expression.
« Je dois m'occuper de lui. Je n'ai pas la liberté de m'occuper des autres pour l'instant. »
Puis elle leva les yeux vers lui et dit : « Mais au moins pour l'instant, je peux vous donner des informations qui pourraient les aider. Tôt ou tard, ils auront besoin de médicaments de l'extérieur après tout. »
Dion acquiesça un peu, et elle continua :