Dion grimace faiblement tout au long du processus d'invocation d'Anastasia. Sa silhouette, manifestée et formée à partir des ténèbres qui s'accumulent depuis le cercle d'invocation, est différente de tout ce qu'il a pu voir auparavant.
Et dans l'état où se trouve son corps, si exacerbé et redevenu quelque peu fougueux après avoir bu du sang pour se reconstituer, il ressent la seule chaleur naturelle de l'appréciation lui traverser l'être.
« Pas étonnant que je n'ai même pas pu faire tenir le cercle d'invocation plus tôt. »
Avec sa nouvelle compréhension, Dion peut désormais comparer : quand il s'est réveillé plus tôt dans la journée, au mieux il lui restait entre quinze et zéro pour cent de mana en lui.
Dans un tel état, il lui semble maintenant surprenant qu'il ait pu ne serait-ce que faire apparaître le cercle d'invocation, et lui donner une forme à peu près correcte.
Anastasia est une grande femme élégante, mesurant 182 cm, d'une apparence mature et noble. Elle a de longs cheveux blancs qui lui tombent au-delà de la taille, la partie supérieure soigneusement arrangée tandis que le reste flotte librement dans son dos.
Elle porte une longue robe élégante dont le tissu remonte pour épouser étroitement son cou, ornée de broderies subtiles argent et blanc. La robe a un design à épaules découvertes laissant une partie de son épaule exposée, ainsi qu'une partie de son dos.
Assis sur la chaise de la table à manger qu'il a tournée vers l'espace vide du salon, Dion observe la femme, d'une beauté si élégante, s'agenouiller devant lui, l'une de ses mains, aux ongles anormalement noirs, posée sur son cœur.
« C'est un honneur d'être la première à vous féliciter pour votre renaissance. »
« Renaissance ? » se demande Dion en silence, avant qu'un frisson de réalisation ne le traverse. Il repense à ses derniers instants de jeu. « Elle m'a vraiment entendu... »
La dernière chose à laquelle il s'attendait, c'était qu'elle possède réellement la capacité de se souvenir de ce qu'il avait tapé dans la synthèse vocale de son personnage.
N'est-ce pas pousser le caractère miraculeux de tout cela à des degrés encore plus élevés ? Il n'avait parlé de la revoir dans une autre vie que pour faire edgy et impérial !
Cela dit, une part de lui restait distraite malgré ces pensées.
L'euphonie de sa voix est incroyable, et à travers elle, elle lui semble... ravie. Il y a comme un soulagement chez elle, et une excitation.
« Inutile de t'agenouiller, Anastasia. Nous ne sommes pas des étrangers », finit-il par dire.
Pendant quelques instants, elle reste là où elle est, puis elle se relève. La plus infime brise, si facile à manquer, semble effleurer le léger sourire qui orne son visage.
« Merci », murmure-t-elle.
« Comment te sens-tu ? La dernière fois que je t'ai vue... je n'étais pas en état de te poser la moindre question. L'invocation t'a-t-elle affectée négativement d'une quelconque façon ? »
« Pas du tout. » Elle secoue faiblement la tête, ses mains se levant brièvement pour désigner sa silhouette. Puis, tandis qu'elle se calme légèrement, il la voit marquer une pause pendant ces quelques instants avant de continuer : « Je devrais plutôt, une fois encore, vous offrir ma profonde gratitude, Mon Seigneur. »
Cette fois, elle ne s'agenouille pas ; cependant, Anastasia s'incline avec une telle grâce, brièvement, et elle apaise : « C'est par votre grâce que m'a été offerte l'opportunité de renaître. »
Dion garde le silence un instant, ses sourcils se froncant légèrement en lui, tout en maintenant son expression immobile à l'extérieur.
« Renaissance ? Mais qu'est-ce que ce putain de bug du système des Annales Akashiques a bien pu faire, en plus des Jardins Suspendus de Babylone ? »
Autant elle est sa vassale, elle reste une entité étrangère, quelqu'un qui n'aurait dû être qu'un PNJ pour son personnage d'Empereur. Il ne peut pas laisser quelqu'un comme elle voir ses doutes, de peur qu'elle ne lui pose des questions auxquelles il n'a pas de réponses.
Cette pensée ne fait que passer brièvement car il sait qu'il n'obtiendra pas de réponses immédiates à de tels mystères.
Avec cela, tandis qu'Anastasia redresse le buste, il ne fait qu'hummer faiblement, hochant légèrement la tête.
Il ne peut qu'être prétentieux et feindre sa compréhension et son calme pour l'instant ! Il doit faire semblant jusqu'à ce que ce devienne vrai !
« Dis-moi quelque chose, Anastasia. Je t'ai invoquée pour te poser une question très importante pour moi. »
Dion commence, et la posture de la femme fait retomber toute la légèreté qu'il lui avait vue, l'importance de sa question prenant le pas sur tout le reste.
« Qu'est-il arrivé la nuit où tu as été invoquée ? Mon état était trop mauvais pour que ma conscience me permette de me souvenir de tout ce qui s'est passé après ce que je t'ai fait. »
Pendant plusieurs secondes, la femme ne dit rien, et il a l'impression qu'elle a été surprise sur l'instant.
Elle a été si surprise qu'elle a hésité à parler immédiatement, ses lèvres s'entrouvrant, et sa peau pâle trahit la plus légère rougeur sur son cou.
Sa poitrine se soulève un peu plus qu'elle ne l'avait fait jusque-là, puis elle commence.
« Vous m'aviez indiqué l'emplacement de votre résidence actuelle, et donné la clé. Je vous ai ramené chez vous, et à mon arrivée je vous ai lavé et installé sur votre lit. Compte tenu de l'état dans lequel ce monde avait été réduit, j'ai décidé de rester à vos côtés pendant votre sommeil aussi longtemps que possible, pendant que vous traversiez votre renaissance. Ce n'est que lorsque j'ai senti que votre mana était tombé à un niveau dangereusement bas que j'ai cédé et dissipé mon invocation. »
Dion réfléchit en silence pendant plusieurs secondes après cela, car il y a quelques points importants qu'elle a mentionnés.
Immédiatement, il enterre la gêne qu'il ressent en entendant qu'elle l'a lavé, sous la confirmation que l'énergie qu'il utilise est bien du mana et qu'il n'y a pas d'autre terme étrange pour la désigner, laissant la mention du mana dans le système signifier quelque chose d'entièrement différent par lui-même.
Ensuite, il y a les idées de sa renaissance et le fait qu'elle mentionne avoir dissipé sa propre invocation plutôt que lui n'ait complètement manqué de mana et que l'autorité ne se soit dissipée d'elle-même.
« Est-ce que cela signifie qu'elle pourrait aussi avoir une certaine marge de manœuvre dans le choix de répondre ou non à mon invocation ? De plus, cela voudrait dire qu'elle se serait désinvoquée bien plus près du moment où je me suis réveillé que je ne le pensais au départ. »
Absorbé par ces pensées, Dion n'a pas tout à fait réussi à contrôler son expression faciale, et ses sourcils se froncent légèrement, tandis que son regard reste vague.
En ces instants, à la vue de son expression apparemment frustrée, les mains d'Anastasia, largement cachées derrière sa robe, se crispent faiblement, de même que sa mâchoire.
Au même moment, les pensées de Dion se poursuivent : « Cela devrait aussi signifier que maintenir sa présence coûte moins de mana que je ne le pensais. Mais cela n'a pas de sens car... »
Se sondant intérieurement, au rythme où le maintien de sa présence draine son mana, il ne pourra guère la garder ici plus d'une ou deux heures au mieux, et c'est dans le cas où il n'utilise pas de mana lui-même.
Son attention se recentre sur elle, et à ce stade, la femme est revenue à un calme complet.
Mais tout cela vole en éclats, ses yeux s'écarquillant, alors qu'elle voit son expression s'assombrir.
Ses mots ont rejoué dans son esprit de multiples fois, et à chaque relecture, un frisson lui parcourt la tête, ses propres ravissements se flétrissant à chaque mot.
Le brouillard du détail important qu'il avait l'impression d'avoir oublié tout ce temps est tiré des profondeurs de son inconscient.
Et ainsi, d'une voix basse, presque grognante, il exige de savoir :
« Anastasia, pourquoi n'as-tu pas fait ce que je t'ai demandé ? »