Ses yeux grands ouverts, le brun de leurs iris miroitant des dernières parcelles de cette merveilleuse fraîcheur qu'ils avaient conservée et qui miroitait maintenant de peur, gravèrent en lui l'image du ciel sombre et meurtri au-dessus d'eux. La vue du mobilier, des effets personnels et des autres gens la macula, filant devant lui, puis il fut avalé par la mer glaciale.
Dion avait eu de la chance, une chance terrible, d'avoir appris à nager. Après tout, la rencontre avec la personne qui lui avait enseigné était quelqu'un qu'il avait lui-même recherché, quelques années plus tôt.
Les cours de natation n'existaient pas dans son école, et partout ailleurs où il y avait une piscine, il fallait de l'argent pour y entrer. C'était plutôt son entêtement, quelques années plus tôt, qui lui avait permis de survivre.
Peut-être y avait-il eu une vague qui l'avait frappé juste au-dessus de lui quelques instants après qu'il se fut immergé, toussant accidentellement l'air de ses poumons une fois sous l'eau, mais il n'avait pas pu se hisser vers le surface immédiatement.
Heureusement, grâce au froid vif, il avait retrouvé assez de présence d'esprit pour s'empêcher d'essayer de respirer à nouveau après avoir toussé.
Son épaule heurta quelque chose derrière lui — un objet appartenant à quelqu'un qui était tombé à l'eau en même temps que lui — et quand il parvint à se propulser vers le haut, ses poumons brûlaient.
Même s'il avait réussi à garder la bouche fermée sans aspirer beaucoup d'eau, il en avait tout de même avalé un peu lors de la première quinte de toux.
C'est ainsi qu'il perça la surface en s'étouffant. À travers une vision trouble et floue, il happa l'air et vit des gens éparpillés dans la mer tandis que des bagages et le mobilier du navire dérivaient entre eux. Le vaisseau tanguait toujours violemment dans l'eau, bien qu'il ne puisse plus avancer.
« Maman ! »
Son cri fut brutalement noyé par une vague qui le frappa dans le dos, l'entraînant de nouveau sous l'eau. Une autre vague enterra sa voix.
« Papa ! » Dion avait hurlé dès qu'il eut refait surface.
Quelque chose effleura son bras alors, et il ne fit qu'y jeter un bref coup d'œil en voyant qu'il s'agissait d'un panneau brisé provenant du dessus d'une valise, qui flottait. Dion s'était tourné pour l'attraper, et il avait commencé à se hisser, ne serait-ce qu'un peu, hors de l'eau.
Puis, il aperçut une tête d'enfant disparaître sous l'eau devant lui.
Ses yeux s'écarquillèrent de force, et lui, sans s'arrêter pour réfléchir, se rejeta sous l'eau. À un moment, il parvint à saisir l'enfant sous les bras et faillit couler quand de petites mains s'agrippèrent à sa gorge tandis qu'ils perçaient la surface.
« Arrête de bouger ! »
Dion se força derrière le garçon plus jeune et le poussa vers un canot de secours retourné, les gens qui s'y accrochaient tirant l'enfant vers eux.
Au même moment, quelqu'un depuis le pont, s'accrochant désespérément au navire qui tanguait durement, lança une bouée. Elle passa par-dessus l'épaule de Dion, atterrit juste à côté de lui et manqua la femme à qui elle était destinée.
« Donnez-la-lui ! »
Tous les deux, Dion et la femme, l'avaient attrapée en même temps ; cependant, au bout de quelques instants, elle poussa un cri et fut tirée sous l'eau par quelque chose.
À ce stade, il n'avait plus le temps de réfléchir ; il ne faisait que réagir à ce qui se passait devant lui, et ainsi, il plongea la tête sous l'eau à cet instant pour voir une corde attachée à un garde-corps arraché et enroulée autour.
Non seulement elle avait été tirée sous l'eau par celle-ci, mais un autre homme s'était retrouvé pris dedans pendant que les vagues l'entraînaient vers le fond. Dion ne l'avait pas vu parmi les autres, pas qu'il pût voir grand-chose de toute façon, mais cela n'avait pas d'importance.
Par quelque grâce légère, l'homme était en train de se libérer. Dion nagea donc plus profond pour aider à gratter l'enchevêtrement autour de la cheville de la femme. Au moment où il libéra la femme, l'homme s'était libéré lui aussi, et la femme avait nagé vers le haut sans lui.
L'homme et la femme nagèrent vers la bouée, tandis que quelqu'un d'autre était venu s'y agripper pendant qu'ils étaient immergés.
Dion, remontant avec la lumière qui éclairait à peine la scène assez pour qu'il la voie, comprit que la bouée ne pourrait pas supporter tous les quatre.
Il changea donc immédiatement de direction, les yeux plissés alors que le tambourinement de son cœur résonnait contre ses tympans, ses poumons brûlant d'air tandis qu'il tendait la main vers le canot de secours.
Cependant, brutalement, son attention distraite, quelqu'un d'autre tomba du pont du navire.
Son corps s'écrasa dans l'eau, et il réagit à l'impact, tournant soudainement son corps vers lui. Dion dut se préparer alors que le dos de l'homme le heurtait, les forçant tous deux plus profond. Les veines de son cou se gonflèrent, et de bien plus belle, il dut battre des jambes, jetant toute sa désespoir en force ; une vive pointe de douleur lui transperça la cheville.
Grâce à l'amorti qu'il lui avait offert, l'homme put reprendre ses sens assez vite. Il commença à nager vers la surface, et Dion, serrant les dents contre la douleur, se remit à se hisser vers le haut également.
Cependant, c'était trop difficile pour lui de le faire assez vite alors qu'il manquait déjà d'oxygène. Ses mouvements ralentirent et son attention vacilla entre l'obscurité et la capacité à peine de voir quoi que ce soit.
Puis, une main l'attrapa par le col, et il fut tiré par-dessus le canot retourné et s'effondra contre sa surface mouillée, toussant l'eau jusqu'à en avoir la poitrine fendue.
« Assez ! Tu vas mourir si tu y retournes ! » Il ne put dire qui avait parlé, mais ce n'avait pas été la personne qui l'avait hissé, du moins cela il put le déduire de la proximité de la voix.
Dion tremblait si violemment que ses dents claquaiennt, ses oreilles bouchées et son cerveau lui semblant si serré et douloureux, ses pensées embrouillées.
« Mes parents... » marmonna-t-il pour lui-même entre deux grandes goulées d'air.
Il y avait encore le tumulte des vagues qui s'écrasaient, les gens qui criaient, et la surface de la mer qui était brisée par des choses qui y tombaient ou des gens qui en jaillissaient. Cependant, Dion n'entendait plus rien de tout cela à ce stade.
Sa tête s'était relevée, et il aperçut un côté d'une chevelure ; c'était une femme vêtue de vert, son bras tendant à travers la mer tandis qu'elle se débattait dans l'eau.
Ses bras avaient vacillé pour l'aider à se relever et il s'abaissait de nouveau dans l'eau aussi vite qu'il le pouvait ; cependant, une main avait saisi son épaule. Dion avait jeté un bref coup d'œil pour voir que c'était l'homme qui venait de tomber sur lui.
« N'y va pas, je ne serai pas là pour te sortir une seconde fois ! »
Dion ne l'avait fait que brièvement avant que son attention ne claque de nouveau vers la femme. Son autre main se mit à battre l'air alors qu'elle s'enfonçait progressivement.
« Mes parents ne savent pas nager ! »
Dion s'arracha, et la mer l'engloutit une fois de plus. Il l'atteignit quand l'épave avait presque coulé, lui passa les bras sur un siège flottant, et le poussa vers les autres. Des mains tendues vers elle. Dion essaya de suivre. Il avait vraiment, vraiment essayé, et même avec sa cheville, il avait bravé la douleur pour aider tous les deux à s'en sortir.
Mais quand il eut enfin percé la surface de l'eau pour la pousser vers les autres sur le canot retourné, une vague s'abattit sur eux tous.
Les poumons de Dion étaient épuisés, son corps drainé de tout dans leur recherche, et ayant encaissé l'impact d'une vague de plein fouet, l'eau s'était engouffrée en lui.
Il sombra dans les ténèbres, incapable de nager vers le haut, subissant l'asphyxie, sa vision pulsant entre le néant et la lumière qui s'amenuisait. Il ne sut pas quand il perdit conscience, mais finalement, tout fut simplement consumé par la mer.