Ainsi, sans leur laisser le temps de protester, tous deux furent emmenés dans un bâtiment du zoo.
La soigneuse ignora un panneau indiquant « Personnel autorisé seulement » et s'enfonça résolument à l'intérieur. En la suivant... ils finirent par arriver dans une pièce spacieuse.
« Nous avons amené les invités de la loge des magiciens ! »
« Oh, bien joué ! »
Le gardien du zoo éleva la voix, et des acclamations retentirent de toutes parts.
Cela semblait être une sorte d'installation de recherche. Des outils pour mélanger des potions et des bottes de foin étaient alignés, et de nombreux soigneurs vêtus comme la femme qui avait amené Allen et les autres s'affairaient.
Au milieu d'eux, un homme âgé en blouse blanche s'approcha timidement d'Allen.
« Mais... vous avez l'air encore bien jeune. Êtes-vous vraiment... hum ? »
Il fronça les sourcils et fixa intensément le visage d'Allen.
« Serait-ce... le jeune maître de la famille Crawford ? »
« ...En effet, c'est moi. Nous sommes-nous déjà rencontrés quelque part ? »
« J'ai aperçu votre silhouette une fois lors d'une conférence publique à l'Académie de Magie Athena. Je comprends. Si quelqu'un de la famille Crawford est venu, c'est incroyablement rassurant ! »
L'expression tendue de l'homme se détendit en un sourire tandis qu'il tendait la main pour la serrer.
« Je suis le directeur de ce zoo de bêtes magiques. J'aimerais vous demander votre aide. »
« Cela ne me dérange pas, mais... qu'est-il bien pu se passer ? »
« ... Ce sera plus rapide si vous regardez par vous-même. »
D'un air grave, le directeur guida Allen et les autres plus loin dans l'installation de recherche.
Au-delà des groupes de gens et des objets encombrants se dressait une immense cage.
« Wha... ! »
Allen resta sans voix.
Dans la cage se tenait un loup géant. Sa fourrure blanc-argenté brillait, et ses yeux cramoisis irradiaient une forte volonté.
Une espèce de monstre super rare... Fenrir.
Un Fenrir adulte peut atteindre la taille d'une maison, mais celui-ci n'était pas beaucoup plus grand qu'un humain. De plus, sa fourrure était tachée de crasse rouge-noire, et le grognement sourd qu'il émettait ne dénotait aucune vraie force.
Charlotte haleta et demanda d'une voix tremblante.
« Oui... Il semble avoir été séparé de son parent et attaqué par des braconniers. »
Le directeur secoua la tête avec une expression douloureuse.
Les Fenrirs étaient une espèce en voie de disparition, et à moins de circonstances exceptionnelles, il était interdit de les chasser. Cependant, leur fourrure et leurs os font d'excellents outils magiques, et le braconnage reste donc un problème sérieux.
Les zoos de bêtes magiques comme celui-ci visent souvent à protéger de telles bêtes rares, tentant de les faire se reproduire pour éventuellement les remettre en liberté.
« C'est la première fois que nous prenons soin d'un Fenrir, et aucun de notre personnel n'a pu communiquer avec lui. Par conséquent, nous n'avons même pas pu soigner ses blessures. »
« Oui... c'est définitivement un problème. »
Allen fronça les sourcils et s'approcha lentement de la cage.
Tout comme il avait parlé aux Lapins Vorpal plus tôt, il essaya d'utiliser le langage des bêtes magiques.
{Écoutez-moi. Nous ne sommes pas vos en...}
« Grrrrroarr !! »
Le Fenrir n'avait aucune intention d'écouter. Il dévisagea Allen avec une hostilité pure et lâcha un grognement féroce.
En général, les bêtes magiques de haut rang prêtent rarement attention à la parole humaine.
De leur point de vue, les humains ne valent guère mieux que des slimes, insignifiants. Pour communiquer correctement, il faut soit un Maîtriseur de bêtes habile, soit construire un lien de confiance profond avec le temps.
Dans l'état actuel des choses, il serait difficile de s'approcher assez près pour utiliser de la magie de guérison. Et s'ils le provoquaient, les blessures pourraient se rouvrir.
« Tch... Je suppose que c'est impossible pour l'instant. »
Allen claqua la langue de frustration et recula lentement.
Voyant cela, le directeur soupira.
« Cet enfant ne mange même pas. Même si nous attendons qu'il s'habitue à nous, je ne suis pas sûr qu'il survivra si longtemps... »
« Hum... Vous n'avez pas de maîtrisier de bêtes dans votre personnel ? »
« Malheureusement, aucun de notre personnel n'a un niveau assez élevé pour gérer un Fenrir... Nous avons essayé de contacter d'autres installations, mais... »
Tandis que le directeur et Allen discutaient de la situation...
Charlotte se tenait les mains jointes sur la poitrine, fixant intensément la cage depuis une certaine distance.
« Fenrir-san... »
Voir la bête magique dans cet état ne fit qu'accroître son désir d'aider. Ce devait être le destin. Allen se tourna à nouveau vers le directeur et commença à parler.
« Eh bien, nous aiderons autant que nous le pourrons— »
« Urgence ! »
Soudain, des pas frénétiques résonnèrent fort.
Un soigneur entra en courant, hors d'haleine, et hurla de toutes ses forces.
« Un Fenrir... que l'on pense être la mère se dirige vers cette installation !! »
« Quoi... !? »
Bonjour à tous, nous avons peut-être un peu de retard mais nous avons redémarré ce roman, et avec cela nous avons des objectifs de défi pour des chapitres bonus.
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