Un manoir, au fin fond des bois.
Ce soir-là, une nouvelle séance d'entraînement épouvantable se déroulait encore.
« Tu ferais mieux de renoncer, Charlotte », gloussa l'homme.
Les rideaux étaient tirés, et pas même le clair de lune ne parvenait à filtrer dans la chambre noire.
Un jeune homme se tenait dans cette pièce, une chandelle à la main.
Il avait un peu plus de vingt ans. Son visage, éclairé par la flamme, était bien dessiné, mais ses yeux étaient d'une ruse effrayante. Le sourire qu'il portait était si sinistre qu'une femme ou un enfant à l'esprit fragile aurait hurlé en le voyant.
Les deux moitiés de sa chevelure étaient mystérieusement de couleurs différentes : la droite noire, la gauche blanche. Ses yeux étaient rouge sang. Grand et mince, une robe à capuchon sur le dos, il avait le style typique du magicien.
« Non, non… une chose pareille… ne devrait pas être permise… »
Une voix tremblante s'échappa de la jeune fille assise sur une chaise.
C'était une belle jeune fille, à peine plus jeune que l'homme.
Ses cheveux d'or, longs jusqu'à la taille, ondulaient doucement dans l'air, et ses yeux étaient d'un bleu pastel limpide qui rappelait le ciel d'été.
Elle portait, sans le moindre doute, une chemise de nuit de soie de haute qualité.
Son visage de poupée et son corps bien proportionné étaient sans défaut, pleins de grâce et d'élégance.
Elle était vraiment digne de son rang de jeune demoiselle d'une famille aristocratique.
Cependant, ses beaux traits étaient déformés par la peur.
Dans cette pièce sombre, elle faisait face à une table éclairée d'une lumière éclatante.
En voyant l'objet posé sur la table, elle poussa un cri d'effroi. « Revenez sur votre décision, monsieur Allen ! Ce n'est pas bien ! »
« Hmm, et qui en a décidé ainsi ? »
L'homme appelé Allen releva un coin de sa bouche avec cynisme.
« Je suis le maître de ce manoir, et tu es sous mon autorité. Donc tu feras ce que j'ordonne, même si cela ne te plaît pas. »
« Ce n'est pas possible ! »
« Ha ha ha ! Il ne sert à rien de pleurer ni de crier ! »
Allen éclata d'un rire dément.
Il y avait une pointe de délectation dans la façon dont il raillait la jeune fille sans défense.
Cette jeune fille sans défense, Charlotte, était au bout du rouleau.
Elle ne pouvait que garder son regard terrifié rivé sur la table.
Profitant de sa résistance qui faiblissait, Allen porta le coup final.
« Allez ! Dépêche-toi de manger ces ramen pour ton souper ! »
Allen pointa un doigt sévère vers quelque chose.
C'était un bol de soupe fumante et brûlante.
Dans le bol, des nouilles jaunes et élastiques étaient immergées dans un bouillon blanc et trouble. Le bouillon de porc avait mijoté jusqu'à devenir un fond épais et richement parfumé, garni d'un œuf mollet mariné et de pousses de bambou au vinaigre.
Depuis peu, un plat venu de l'Est faisait parler toute la ville. Ce plat s'appelait le ramen.
Un arôme délicieux montait du bol contenant ce bouillon riche.
Grâce à ce parfum, l'estomac de Charlotte se mit à gargouiller d'impatience.
Charlotte refusa malgré tout obstinément de céder à la tentation. Elle secoua la tête avec détermination, le visage pâle.
« C'est presque l'heure d'aller au lit… ce n'est pas bien de prendre un souper aussi lourd ! »
« Il est encore bien trop tôt pour les remords ! »
Allen ricana en tirant à lui la desserte roulante qu'il avait préparée à l'arrière et la montra à la jeune fille.
« Comme tu le vois, j'ai acheté ces glaces en bac ! Tu pourras en prendre autant que tu voudras après le dîner ! »
« Oh ! Il y a même des garnitures dessus ! »
« Oh oh… on ne s'attendait pas à moins de Charlotte. Tu as l'œil. »
Il y avait un assortiment de fruits coupés hauts en couleur, des biscuits aux pépites de chocolat au cœur fondant semblable à du miel, et bien d'autres choses encore.
Outre le large choix de garnitures, l'atout principal des glaces était ses trois parfums : vanille, chocolat et fraise.
« Avec ça, tu pourras te composer autant de parfaits originaux que tu le souhaites. Et quand tu auras tout fini, tu joueras aux jeux de société avec moi ! Nous allons veiller tard ! »
« Si nous faisons ça, nous aurons un mal fou à nous lever demain matin ! »
« Malheureusement, le matin n'arrivera pas pour toi. »
Car…
« Avec moi… tu es condamnée à dormir jusqu'à midi ! »
« Ce n'est pas possible ! »
« Ha ha ha ! Bien, crie ! C'est exactement le cri que j'attendais ! »
Un tonnerre lointain gronda derrière la fenêtre en réponse à ce rire sonore.
L'éclair intensifia le reflet luisant du bouillon.
À la fin, la jeune fille ne tint plus, et elle adressa une excuse à Dieu en tendant la main vers la cuillère et les baguettes.
Voilà l'histoire de la façon dont le méchant magicien entraîna la pauvre demoiselle sur la mauvaise pente.