Alors qu'ils écoutaient le récit de Trevor, ils parvinrent dans une pièce secrète au plus profond de la salle du Temple.
Elle est entièrement peinte en blanc, comme n'importe quelle infrastructure du Royaume Saint. Des chandeliers brillent à intervalles réguliers le long du mur. En y regardant de plus près, je remarquai une source peu profonde au centre de la pièce, assez grande pour y tenir une personne.
C'est un espace qui dégage une atmosphère de révérence.
« Ici... »
On peut entendre la voix des Dieux.
Vera se rappela ces mots. Il ressentit soudain quelque chose remuer en lui.
La manière dont ils communiqueraient n'est pas encore claire, mais si c'est bilatéral, il y a une question à laquelle il désire une réponse, s'il en est autorisé par les gens présents.
« Pourquoi moi ? »
Pourquoi m'avez-vous choisi ? Pourquoi m'accorder le stigmate ? Est-ce votre volonté de la ramener ? Si oui, pourquoi m'avoir fait revenir ?
Il supposait vaguement que les Dieux l'avaient fait régresser pour sauver la Sainte, mais c'était une hypothèse qui soulevait plus de questions qu'elle n'apportait de réponses.
Vera posa son regard sur la source.
Elle n'avait ni motifs ni décorations. Elle semblait plutôt être une simple poche creusée, remplie d'eau.
Pendant que Vera la fixait longuement, les paroles de Trevor continuèrent.
« Je suppose que nous sommes les premiers arrivés. »
« Il semblerait. »
« Eh bien... Ils arriveront bientôt. »
Trevor remarqua les bras croisés. L'instant d'après, il dit à Vera qu'ils venaient.
Cric.
La porte s'ouvrit.
« Je suis là. »
« Moi aussi, je suis là. »
C'étaient les jumeaux.
Les yeux de Vera et de Trevor se tournèrent vers les jumeaux qui les saluaient d'une voix forte résonnant dans toute la pièce.
Les jumeaux croisèrent le regard des deux hommes et marmonnèrent d'un ton quelque peu morne.
« Quelqu'un d'autre est arrivé en premier... »
« Nous n'étions pas les premiers... »
« ... Vous êtes là. »
Vera salua les jumeaux sur le seuil, poussa un bref soupir, puis détourna le regard.
Ses pensées... dérivèrent parce que leur façon de parler gâcha instantanément son humeur.
Au cours de la semaine écoulée, pendant qu'ils réparaient la cabane ensemble, ils s'étaient un peu rapprochés, mais leur ton n'était pas quelque chose auquel Vera pouvait s'habituer si tôt.
« Félicitations Vera pour ta Révélation. »
« Félicitations à toi aussi. »
« ... Merci. »
Vera, qui voulait que la conversation reste brève, serra les lèvres.
Peu après, il y eut le silence et une longue atmosphère gênante. Trevor, qui souriait, posa une question aux jumeaux.
« Merci d'être venus. Comment se passe votre entraînement ? »
« Je m'entraîne. J'ai fait de mon mieux. Mais il fait vraiment chaud. »
« Moi aussi, je m'entraîne. Mais je transpire beaucoup. »
« Haha, il va faire plutôt chaud. Vous devriez rester à l'ombre. »
« Ce n'est pas possible. Nous devons garder les portes. »
« J'ai décidé de travailler dur moi aussi. »
Vera aurait voulu se boucher les oreilles en entendant le bavardage qui suivit. Y a-t-il quelque chose en commun avec ces monstres ? Mais malheureusement, la conversation ne montrait aucun signe de ralentissement.
Naturellement, les sourcils de Vera se froncèrent, et au moment où il espéra que quelqu'un arrive vite, la porte s'ouvrit grand.
Quand Vera tourna son regard vers le bruit de « cric », il aperçut un homme d'âge moyen en robe blanche au bout de son champ de vision.
C'était la première fois qu'il le voyait, mais Vera sut immédiatement qui était cette personne.
C'était évident. Parmi ceux qui avaient décidé de venir ici aujourd'hui, il n'y avait qu'une seule personne dont il ne connaissait pas le visage.
« L'Apôtre de la Guidance. »
C'est probablement lui.
En posant les yeux sur lui, sa première impression est celle de la négligence. Ses cheveux blonds décolorés avaient poussé parsemés, et sa barbe n'était pas taillée et partait dans tous les sens. De plus, sa démarche titubante en bâillant le faisait ressembler à un ivrogne.
Vera l'examina et acquiesça d'un coup d'œil.
« Comme prévu, il n'est pas normal non plus. »
La réaction de Norn était à peu près ce à quoi je m'attendais, mais elle ne diffère pas de la mienne. Ma perception de lui n'était pas bonne du tout.
Il lui rappelait les clients habituels de la salle de jeu qu'il dirigeait dans sa vie précédente plutôt que quelqu'un chargé de superviser la Révélation.
« Oh mon dieu, pourquoi êtes-vous tous si assidus ? Je suis désolé pour le retard de ce vieillard. »
« Oh, tu es là ? »
« Comment vas-tu ? »
« Je vais comme d'habitude. Oh, Vera. C'est celui qui présidera la Révélation d'aujourd'hui... »
« Le nom, c'est Rohan. »
Les mots qu'il laissa échapper coupèrent Trevor en plein milieu de sa phrase. Rohan, l'Apôtre de la Guidance, dit cela et s'approcha de Vera avec un sourire.
« Ce jeune homme morne est l'Apôtre du Serment ? Oh mon dieu, quel âge as-tu ? »
« ... Quatorze ans. C'est Vera, au fait. »
« Oh ! C'est la fleur de l'âge ! Je t'aime bien. Puis-je te présenter un certain endroit ? Je n'ai pas pu y aller à ton âge. Tu pourras peut-être y aller si ce vieillard couvre pour toi. Pourquoi ne pas venir avec moi après ça ? »
Le doigt de Rohan se planta vers Vera, suivi de son pouce coincé entre l'index et le majeur de son poing comme s'il était coincé entre les deux.
Vera comprit instantanément ce que cela signifiait. Il fronça les sourcils et répondit.
« ... Non, c'est bon. »
« Hein ? Ah, c'est pas drôle. »
Sa façon de parler en grinçant était si dégoûtante. Vera sentit instinctivement ses poings se serrer et grinca des dents.
Rohan afficha un sourire sournois, puis passa aux jumeaux.
« Ou bien les jumeaux viendront à la place ? »
« J'ai honte. C'est mal. »
« J'ai envie. Je suis doué pour ça. »
« Oh mon dieu, oui ! Mon frère Krek, c'est l'esprit ! Hein ? Et toi, Craig ! Je suis l'Apôtre de la Guidance, l'Apôtre de la Guidance, je te dis ! To~utes les filles sont là-bas pour t'envoyer direct au paradis, alors quel est le problème ! ? »
En entendant leur conversation qui s'ensuivit, Vera les fixa avec dégoût.
Rohan sourit joyeusement en voyant Krek rougir et Craig faire la moue. Trevor les regarda et sourit doucement lui aussi.
Ils étaient tous des gens dangereux qui ne pensaient qu'à eux-mêmes.
Une fois de plus, la pensée que la Sainte ne devait plus jamais être près d'eux commença à monter en Vera.
N'ai-je pas raison ? Elle était une femme si bienveillante, pourtant son comportement était si bizarre. Il n'y avait pas d'autre cause que ces monstres.
Alors que Vera poursuivait ses pensées, il secoua la tête face à cette réalisation.
Ses responsabilités déjà lourdes étaient encore plus désastreuses qu'il ne le pensait.
****
Vargo arriva dans la pièce secrète alors que le discours de Rohan battait son plein.
« Le vieillard... Oh, tu es là ? »
« Eh bien, eh bien. Quand comptes-tu grandir ? »
« Heu-heu... »
Vargo cliqua de la langue à cette vue tandis que Rohan se mettait à rampner sur un ton flatteur.
Le visage des jumeaux se raidit à sa présence. Pendant ce temps, Trevor alla se cacher derrière le dos des jumeaux.
L'atmosphère changea en un instant.
Dès que Vargo apparut, Vera éclata de rire face à la soumission de ces monstres, puis s'inclina vers lui.
« Vous êtes là. »
« Eh bien, tu as dû travailler dur à te goinfrer. Ton visage est devenu si rebondi. »
Des mots qui sonnent comme du sarcasme lui furent adressés au premier abord. Avec cela, les poings de Vera se serrèrent encore plus fort.
« ... Oui, grâce à vous, je ne meurs plus de faim. »
Il y avait une légère contrariété dans sa voix, mais Vera la retint.
C'était à cause de Vargo. C'était lui qui gérait toute la nourriture et l'équipement qu'il avait.
Il n'aimait pas le vieillard, mais il devait rester sur ses gardes avec lui.
Ce serait un problème si la distribution du vieillard était soudainement réduite à néant au moment où il devait monter de catégorie de poids ?
Alors que ses pensées continuaient, Vargo, regardant Vera la tête baissée, sourit et hocha la tête.
« Mange bien et fais de ton mieux pour rembourser tes repas. »
« ... Oui. »
La tête de Vera s'inclina profondément une fois de plus.
Immédiatement après la conversation avec Vera, Vargo tourna la tête vers Rohan et parla.
« Êtes-vous prêt pour la cérémonie ? »
« Eh bien... »
Rohan fut légèrement interloqué.
« Eh bien... J'étais si content de revoir mes frères après si longtemps que j'en avais tout oublié... »
« Tch, pauvre imbécile, »
« Heu-heu... »
La flagornerie de Rohan devint encore plus désagréable.
« Bon, je m'en occupe tout de suite ! »
« Fais vite. J'ai mal au dos, et rester debout longtemps est dur. »
« Ouais ! »
... N'était-il pas prêt pour la cérémonie ?
Je me demande d'où vient ce genre de confiance ? Un léger rictus apparut sur les lèvres de Vera.
« Ouais, j'ai entendu dire que tu travaillais dur dans cette petite cabane. Comment ça va ? »
Les questions de Vargo continuèrent.
Quand Vera réalisa que sa question portait sur son entraînement aux arts martiaux divins, il le regarda droit dans les yeux et répondit.
« Oui, forme et Droiture. J'ai tout compris. »
Un sourire apparut sur les lèvres de Vera.
Bien sûr, il le fit en anticipation de la surprise sur le visage de Vargo.
« Tu as dû très bien faire. »
Ce qui revint à la place fut un éclat de rire sarcastique.
Une fois de plus, la colère monta en Vera.
« ... Je suis sûr que c'est clairement capturé. Ce n'est pas une forme d'épée, mais elle a été formée en traitant par la loi divine et en gravant le pouvoir dans l'espace. Elle contient aussi la volonté de surmonter ses propres faiblesses. J'ai élevé le niveau d'achèvement à ce qui est considéré comme pratique. »
« Quel rapport avec une épée qui protège ? Qui t'a dit de pratiquer les arts martiaux divins ? Comment as-tu réussi à tordre mes mots quand je t'ai dit de ne pas utiliser l'épée comme ça ? »
Tressaillement.
Le corps de Vera trembla face aux mots durs qui lui furent lancés. Son visage commença à montrer des signes de panique.
En repensant... à ses paroles.
Forme et Intention étaient les conseils de Vargo quand il chipotait sur son épée, ivre de haine et de violence.
La conversation utilisant la divinité...
« ... Je n'avais jamais eu besoin de l'utiliser. »
En le réalisant, le visage de Vera s'illumina de stupeur.
Ses yeux se portèrent naturellement sur Trevor avec mépris.
C'était apparent maintenant. N'était-ce pas lui qui avait expliqué cela ?
Quand Vera jeta un coup d'œil à Trevor se cachant derrière les jumeaux. Il se grattait la nuque tout en penchant la tête sur le côté.
Il était surpris, en plus, tout en ayant l'air perplexe.
Vera put réaliser plusieurs faits discernables à travers cette apparence.
Malgré son manque de familiarité avec le sujet, Trevor avait parlé comme un expert. Vera s'y était laissé prendre et avait souffert à l'entraînement jusqu'à ne plus pouvoir manger correctement de toute la semaine.
.... En conclusion, il avait appris une nouvelle façon d'utiliser la divinité. C'était effectivement une leçon précieuse.
Cependant, il ne put s'empêcher de se sentir trompé.
Vera fixa Trevor, qui avait les larmes aux yeux, et lança une malédiction dans son esprit.
« Ce salaud ! »
Était-ce un escroc faisant semblant d'être un fou ? Le cœur de Vera bouillait de rage alors que ses yeux se portaient sur Trevor.
« Tch, il n'y a pas de quoi se vanter. »
Les moqueries de Vargo continuèrent.
Crac.
Le poing de Vera se serra si fort qu'on pouvait voir les veines saillir.
****
« Je suis prêt ! »
La voix de Rohan brisa enfin l'atmosphère misérable qui régnait partout.
Vera releva la tête et observa la source derrière Rohan.
Il n'y avait ni offrandes ni autres objets placés là.
Pourtant, cela semblait différent d'avant.
« Cercle magique »
Au-dessus de la source, une divinité de couleur indigo était tracée par un sort.
C'était un cercle magique fait par les arts martiaux divins.
Peut-être que le cercle lui-même était nécessaire pour communiquer avec leur monde. Tandis que le regard de Vera y était fixé, la voix de Rohan continua.
« Dois-je commencer, alors ? »
« D'accord, commençons. »
« Très bien ! Viens par ici, petit. »
Vera acquiesça à son appel et marcha vers la source.
« Que dois-je faire ? »
« Assieds-toi simplement. Quand j'invoquerai l'incantation, la Révélation s'élèvera au-dessus de la source. Tu n'auras qu'à la lire à voix haute. »
C'est comme ça que ça marche ?
Vera réalisa que ce n'était pas une communication bilatérale, mais plutôt unilatérale, et il se sentit légèrement déçu.
Il semblait impossible de poser des questions aux Dieux comme prévu.
Alors que l'expression de Vera s'assombrissait légèrement, Rohan commença à chanter, et le cercle qui s'élevait au-dessus de la source se mit à briller.
Le cercle, qui comportait toutes sortes de motifs géométriques élaborés, changea de forme.
Des solides platoniciens qui semblaient impossibles à emboîter commencèrent à s'imbriquer en changeant de position, puis dans l'espace créé par leur chevauchement avec les formes au centre du cercle.
« ... Des lettres. »
Des lettres avaient commencé à s'inscrire.
Des lettres de couleur indigo.
Les lettres, floues comme de l'encre, se dissolvant dans l'eau, formèrent progressivement des formes distinctes et finirent par se fixer en quelque chose d'identifiable.
Les mots qui apparaîtront ici montreront l'épreuve que je dois surmonter, et détermineront ainsi le cours de mon avenir.
Vera les regarda avec nervosité.
« ... ? »
Je fronçai les sourcils face au texte achevé.
Cependant, les mots qui sortirent de ma bouche—
« ... J'ai une question. »
« Hein ? Qu'est-ce que c'est ? Dis-le. Je me fatigue. »
« Y a-t-il un moment où ça sort comme ça ? »
Vera pointa son doigt vers les lettres au-dessus de la source.
« Qu'est-ce que c'est ? »
Rohan, qui était en train de manipuler le cercle, se leva.
« ... Hein ? »
Après avoir confirmé les mots dans la source, Rohan eut une expression absurde, la bouche grande ouverte.
Rohan, incapable de garder la bouche fermée, se tourna vers Vargo et continua.
« Ça, Votre Sainteté ? »
« Qu'est-ce que c'est ? »
Les yeux de Rohan se tournèrent à nouveau vers Vera.
Puis, regardant le texte qui s'élevait au-dessus de la source, Rohan tourna à nouveau la tête vers Vargo, se grattant la nuque et prononçant les mots.
« Ça affiche un "reçu" ? »
L'expression de Vargo se figea.
En regardant la conversation qui s'ensuivit, Vera prit du plaisir à cet instant, voyant la panique apparaître sur le visage du vieillard plutôt que sa propre situation inconnue.
Le texte au-dessus montrait un mot.
Les caractères qui s'élevaient au-dessus de la source.
« Reçu »
Un seul mot.