Les chevaliers dorés avaient tous quitté le pays pour le Pascantin sous la conduite de Schneiser, laissant Toa, Nem et Sufilia aux soins de Leonardo en attendant Masamune.
« Il est en retard. »
Il s'était déjà écoulé près d'une heure depuis son départ pour Fishnatica, mais Masamune n'était toujours pas revenu.
« Ça va, il reviendra. »
Contrairement à Toa, Sufilia était simplement assise calmement sur une chaise. Nem était assise à côté d'elle avec un air ennuyé, balançant ses jambes d'avant en arrière.
« Maître met du temps. »
Nem l'avait déjà dit plusieurs fois, donc Leonardo ne ressentit pas le besoin de commenter et continua simplement à les surveiller comme on le lui avait dit. Mais à ce moment-là, la grande porte de la salle s'ouvrit.
« Papa ! Mon papa est là !? »
C'était le fils de Schneiser, Christophe.
« Oh, Leonardo ! Tu as vu mon papa ? Où est-il ? »
Sa voix était inutilement forte et même s'il tentait d'avoir l'air digne, la façon dont il bombait le torse ne réussissait qu'à le rendre stupide.
« Prince Christophe... »
Leonardo s'inclina, après tout Christophe était toujours le prince, cela allait de soi.
« C'est bon, où est mon papa ? »
Christophe ignora purement et simplement le respect que Leonardo lui témoignait, mais il aperçut alors Toa qui s'affalait sur une chaise.
« Oh, si ce n'est pas la belle fille d'il y a peu. Ce type agaçant qui était avec elle n'est pas là ? Hé, comment ça serait de t'amuser un peu avec moi ? Je suis un prince, tu sais, je peux te donner tout ce que tu veux. »
Il tenta de s'approcher de Toa pour la persuader.
« Pas intéressée. »
Pourtant, Toa ne manifestait aucun intérêt pour lui et se contentait d'attendre le retour de Masamune.
« Quoi ? »
Le visage de Christophe changea complètement quand il entendit la réponse de Toa.
« Tu déclines l'invitation d'un prince !? Tu n'es qu'une roturière ! »
Christophe attrapa Toa par le bras, mais Leonardo intervint immédiatement pour l'en empêcher.
« Prince Christophe ! Toa est une invitée et la compagne du grand mage Nito qui a été convié ici par le roi Schneiser ! »
« Ferme-la ! »
Mais Christophe se contenta de dévisager Leonardo et de hurler.
« Leonardo, tu sais à qui tu parles ? Je suis le prince, en tant que capitaine des chevaliers dorés, tu reçois tes ordres de moi, alors ferme-la et recule ! »
« Mais... »
Leonardo resta sans voix. La personne en face de lui était un prince, après tout, sa position était en fait supérieure à celle de Leonardo. Cependant, il s'agenouilla et continua de parler.
« Prince Christophe, je vous en prie. Cette personne n'est pas seulement une invitée, elle est la compagne du grand mage Nito avec qui nous venons de conclure une alliance. Si vous commettez un sacrilège, cela pourrait déclencher une guerre. »
« Quoi ? Une guerre !? De quoi as-tu bien pu parler !? Qui est ce Nito, je n'ai jamais entendu un nom aussi stupide ! »
Christophe ne s'intéressait même pas à ce qui se passait dans son propre pays, et encore moins dans le monde. Les seules choses qui l'importaient étaient ses propres désirs, les femmes, l'alcool et une vie de luxe. Sa routine quotidienne consistait à faire la fête avec ses amis et rien d'autre.
« Arrête, lâche-moi ! »
Toa agitait son bras pour tenter de briser sa prise.
« Lâche Toa ! »
Nem se leva de sa chaise et lança un regard menaçant à Christophe.
« Quoi !? Qui est ce gamin ? Un homme-bête croit pouvoir s'opposer à moi !? Vous n'êtes que des esclaves pour les humains, alors soyez sages et asseyez-vous ! »
« Je ne vais pas continuer à écouter ça. »
Sufilia fut mise en colère par les propos de Christophe et se leva, la Colère du saint déjà en main. Quand le prince remarqua le bâton dans sa main, il lui adressa un sourire hostile.
« Quoi ? Tu veux le faire avec moi aussi ? Vu ton physique, tu n'es pas mal non plus. Écoute, pourquoi ne pas venir avec moi et je m'amuserai avec toi aussi. Qu'en penses-tu ? Je serai gentil. »
Christophe lança un regard lubrique à Sufilia, sa main toujours sur le bras de Toa.
« Très bien... Allez, on dirait que ce sera juste toi aujourd'hui. Allons nous amuser ! »
« Lâche-moi ! »
Toa essaya d'arracher la main de Christophe, mais.
« Arrête de te débattre, salope ! »
Toa reçut une violente gifle sur la joue gauche.
Toa perdit l'équilibre et tomba. Pourquoi n'avait-elle pas riposté alors qu'elle était une démone ?
« Toa ! »
Nem appela le nom de Toa tandis que la colère montait en elle.
« Prince Christophe ! Que faites-vous ! »
Christophe remarqua que la main de Leonardo touchait la garde de l'épée pendue à sa taille.
« Qu'est-ce que tu fais, Leonardo !? Tu vas désobéir à ton prince !? Tu essaies de déclencher une rébellion !? »
Christophe hurla avant de lui adresser un rictus.
« Lève-toi ! »
Christophe alla pour attraper à nouveau Toa par le bras, mais...
« Quoi ? »
Une ombre rouge-noire apparut soudainement depuis l'anneau à la main gauche de Toa.
« Uwah ! Qu-Qu'est-ce que c'est que ça !? »
L'ombra créa un mur entre Toa et le prince. Alors que l'ombre cessait de bouger, Christophe resta planté là avec une mine stupide.
« C, Ceci... »
Leonardo fut fasciné un instant, mais tout s'arrêta quand d'innombrables bras blancs jaillirent du cercle et agrippèrent le prince.
« U, Uwaaaaa ! »
Les bras saisirent Christophe, le maintenant fermement en place jusqu'à ce que la seule chose qu'il puisse encore bouger librement soient ses doigts. Une fois tous les bras en place, un vortex noir apparut juste à côté de Toa.
« Eh... Nito ? »
Toa fixait le vortex dans un état second depuis sa position au sol. Nito était apparu là dans sa robe brune.
« ... »
Dès que Masamune apparut et vit Toa, ses yeux se mirent à briller intensément. Il lança un sort de soin sur elle ; on aurait dit qu'il comprenait ce qui s'était passé grâce à l'anneau à la main de Toa. L'anneau qui brillait maintenant d'un rouge vif, tout comme les yeux de Masamune.
« Toa, qu'est-ce qui est arrivé à ton visage ? »
Toa ne répondit pas à la question mais se contenta de regarder du côté du prince.
« ... Je vois, c'était lui, hein ? »
« Nito ! Je suis vraiment désolé ! »
Leonardo s'inclinait profondément, mais le regard de Nito ne quittait pas le prince.
« Le gamin de Schneiser, hein... »
Au moment suivant, le bras droit de Christophe explosa sans crier gare.
« Gyaaaaaaa ! »
Christophe hurla de douleur mais ne put bouger tandis que le sang commençait à couler de son épaule amputée.
« Maintenant, tu ne pourras plus jamais frapper qui que ce soit avec ce bras. »
La raison de l'acte de Masamune était simple : il avait vu la marque rouge sur la joue gauche de Toa. Le fait qu'elle soit sur la joue gauche signifiait qu'il était fort probable que Christophe l'ait frappée de son bras droit, donc il l'avait simplement arraché à l'épaule.
« C'est... de ma faute. »
Nito s'accroupit près de Toa et toucha sa joue. Ses yeux étaient toujours rouges alors qu'il plongeait son regard dans celui de Toa.
« ... Nito ? »
Toa était confuse mais le regarda en retour. Elle l'ignorait, mais il était actuellement déçu de lui-même et ressentait toutes sortes d'émotions nées du risque constant auquel Toa était exposée.
(Si ça continue... un jour Toa va mourir.)
La déception de Nito envers lui-même se transforma en peur à l'idée de perdre Toa. Chaque fois qu'il pensait à la mort de Toa et se demandait s'il pourrait la sauver, ses pensées revenaient toujours au moment où il avait accidentellement effacé le bras d'Ichijo. Mais il chassa cette idée de son esprit et tendit la main vers Toa.
« ... Ça va maintenant. »
Nito pensait qu'en tant que démone, Toa n'aurait pas dû être inférieure en force au prince, mais elle avait quand même été mise à terre. Cependant, Masamune ne pouvait pas demander pourquoi elle n'avait pas résisté. Bien que lui-même ne puisse pas non plus devenir fou et tuer Christophe.
(La vengeance, c'est reprendre ce qu'on vous a pris et faire ressentir à l'autre la même douleur, voire une douleur pire. Les faire regretter ce qu'ils vous ont fait, c'est ça la vengeance. Si je le tue juste par colère, ce ne sera pas différent de ce que j'ai fait à Aries. Je l'ai tuée par colère et je ne peux plus me venger d'elle correctement.)
Masamune regretta d'avoir tué Koizumi et ses amis pour la même raison. Bien qu'il n'ait pas vraiment bien connu Kyogoku et ne l'ait pas considéré comme une cible de vengeance au départ.
« Tu peux te lever ? »
« ... Oui. »
Toa fixait les yeux rouges de Nito ; elle ressentit un peu de pitié pour lui. Il y avait une autre partie d'elle, au plus profond, qui lui disait qu'elle était celle qui l'avait poussé plus profond vers l'abîme. D'une certaine manière, tous les deux se sentaient coupables pour des raisons que personne d'autre ne connaissait.
Masamune se tourna pour fixer Christophe, mais l'endroit où il regardait était un peu étrange, comme s'il regardait au-dessus de sa tête.
« Toi... Tu as opprimé un homme-bête ou quelque chose comme ça ? »
Il posa une étrange question.
« Quoi ? Opprimer ? »
Christophe avait précédemment discriminé Nem parce qu'elle était une femme-bête, mais il n'était pas là à ce moment-là, alors pourquoi posait-il une telle chose ?
« Je sais... Je vois ton ombre clairement. »
L'ombre dont il parlait était la même qu'il était devenu capable de voir au tournoi. La même ombre qu'il avait vue émaner de toutes les personnes présentes flottait maintenant au-dessus de la tête de Christophe.
« On dirait que tu es compatible avec ce monde. Peut-être que je devrais te prendre le bras gauche aussi, juste pour éviter tout risque lié au fait de l'avoir. »
Nito aida Toa à se relever avant de se retourner vers le prince, juste à temps pour voir son bras gauche s'envoler à son tour.
« Nito ! »
« Gyaaaaa ! »
Leonardo appela pour tenter de l'arrêter, mais les cris du prince résonnèrent encore dans la salle, couvrant la voix de Leonardo.
« Hmm ? »
Nito resta impassible et répondit à Leonardo qui appelait son nom sans jamais se retourner.
« Pardonnez-le, je vous en prie ! Je m'excuse pour ses actes, pardonnez au prince. »
Leonardo était à genoux, mais l'expression de Nito ne changea pas ; il ne se tourna même pas vers Leonardo. Il se contenta de sourire en regardant Christophe pleurer de douleur. Toute son expression montrait à quel point il était instable ; si ce n'avait été du fait que les cris de Christophe apaisaient un peu sa colère, cela aurait pu facilement se terminer par la destruction du château entier.
« Leonardo, le pays ou sa vie. Je m'en fiche, mais tu dois choisir. »
Leonardo leva la tête en entendant cela.
« Le... pays ou... le prince Christophe ? »
« La réponse est assez simple, non ? Après tout, comment la vie d'un seul type peut-elle se comparer à un pays entier ? Personnellement, je le laisserais faire, je le tuerais, mais qu'est-ce que tu veux faire ? Puisque Schneiser n'est pas là, c'est à toi de choisir : vas-tu jeter tout le pays pour la vie d'un seul idiot ? »
« Nito... S'il te plaît... Ne le tue pas. »
Leonardo voulait juste qu'il arrête. Cependant, Nito était si en colère qu'il semblait avoir oublié comment faire des expressions faciales. Quand il se retourna vers Leonardo, le chevalier fut choqué par ses yeux rouges brillants.
« Ces yeux... »
« Tu ferais mieux de t'inquiéter pour ton pays ? Je vous avais même demandé de veiller sur ces trois-là, c'était mon erreur. Hahahaahaha, qu'est-ce que tu fous ? Tu essaies de faire blesser Toa encore une fois ? »
Nito parlait maintenant tout seul comme s'il avait complètement perdu la raison.
« Nito ? Qu'est-ce qu'il y a, je suis là ? »
Toa attrapa la main de Nito avec une expression inquiète.
« Toa... »
Nito fixait Toa ; elle était la seule chose qu'il pouvait voir maintenant.
« Gaha ! »
C'est pourquoi il ne permettrait à personne de s'en tirer après l'avoir blessée. Soudain, le ventre de Christophe se creusa et devint un trou béant.
« Gofu... Gaha ! »
Christophe crachait du sang sur le sol, ayant l'impression qu'il allait mourir.
« Prince Christophe ! »
Leonardo s'inquiétait pour le prince, mais cela ne pouvait pas être évité, c'était son supérieur après tout.
« Nito... »
Toa attrapa Masamune par le bras pour essayer de lui dire d'arrêter, mais son esprit était déjà fait.
« C'est déjà décidé. La dernière fois que je t'ai écoutée, tu t'es blessée. Alors maintenant, je n'écouterai ce que personne d'autre dit. Je protégerai Toà à ma façon. »
« Nito ? De quoi tu parles ? »
Masamune ne parlait même plus à Toa, mais se parlait à lui-même à présent. Dans le passé, il avait écouté Toa et choisi de laisser le démon partir.
« Les choix sont importants. »
Nito savait que selon les choix qu'il faisait, il pourrait un jour perdre Toa. Il pensait avoir trouvé la magie, mais il pouvait se tromper, donc il était encore inquiet.
« Ce type va mourir ici aujourd'hui pour qu'il ne puisse plus blesser personne. C'est le meilleur choix, non, Leonardo ? »
« Nito... »
Cependant, la seule chose à laquelle pensait Leonardo était comment gérer le fou devant lui.
« J'aurais pu détruire tout le pays, tu sais ? Alors dis à Schneiser qu'au prix de la vie de son fils idiot, vous avez été pardonnés. »
« {La naissance du regret} »
Masamune lança encore de la magie, bien qu'à ce stade ce soit inutile. Christophe était déjà en train de mourir, mais sa bouche fut forcée de s'ouvrir jusqu'à ce que sa tête éclate et qu'à sa place apparaisse un enfant blanc.
« Je suis né ! Je suis né ! Hmm ? ... Hmm ? ... Ah ! Maître ! »
« Fuhahahahaha ! Puisque j'allais le tuer de toute façon, pourquoi ne pas l'utiliser comme source d'énergie magique ! »
Bien sûr, Masamune n'était pas réellement motivé pour créer quelque chose à partir de la vie de Christophe ; il voulait seulement le rabaisser et le narguer même dans la mort.
« Bon alors. Toa, Nem, Sufilia, on y va. »
Nem et Sufilia coururent vers lui malgré leur confusion face à toute la situation.
« Nettoie ça pour moi, Leonardo ? Ah, et dis à Schneiser que s'il envoie quelqu'un après moi, je considérerai ça comme une violation de l'alliance. Je suis sûr qu'il ne veut pas d'une guerre, non ? »
Masamune partit en tenant la main de Toa. Leonardo aurait dû être le seul resté dans la pièce avec le cadavre, mais il n'était pas seul.
« Même moi on m'a dit de rester ici... que je fais ? »
L'enfant regardait autour de lui ; apparemment, il était resté là selon la volonté de Masamune.
« Quoi ? »
Leonardo se méfia de l'enfant et eut peur d'être le suivant sur la liste à mourir. Mais au bout d'un moment, l'un des bras de l'enfant commença à fondre comme s'il était fait de cire.
« C'est trop ennuyeux ! J'aurais dû naître ! Je n'aurais pas dû naître ! Je... n'aurais pas dû... »
L'enfant fondit lentement en une flaque et disparut.
« Qu... qu'était-ce que ça ? »
Leonardo resta assis un moment sans rien comprendre à ce qui venait de se passer. Il tenait sa tête dans ses mains alors qu'il essayait de donner un sens à ce qu'il avait vu.