« Pas eux. »
Koizumi coupa la parole à Saori.
« Pourquoi ? Mais Saeki, je veux dire, je sais bien que... »
« Ce n'est pas ce genre de type. »
Les autres élèves étaient tous perplexes.
« Qu'est-ce que ça veut dire ? »
demanda Iida.
« Il ne croit pas avoir quoi que ce voir avec ce qui est arrivé à Hidaka. »
Tous les autres élèves étaient dans le public à ce moment-là et n'avaient pas pu l'entendre. Saeki était fourbe dans sa manière de faire ; il l'avait dit assez fort pour que Koizumi seul l'entende. Son calcul était que personne ne croirait Koizumi, même s'il le racontait.
« Sur le terrain, il m'a dit qu'il ne ressentait aucune culpabilité, qu'il détestait les faibles. »
Un silence total s'abattit sur la pièce.
« Sérieux ? »
« C'était calculé. Il s'est dit que personne ne me croirait de toute façon. »
Saori fut décontenancée.
« Si vous invitez Saeki, je pars. Je ne veux pas finir mort moi aussi, il est différent de nous. »
« Différent, qu'est-ce que tu veux dire ? »
« On n'a encore tué personne directement, non ? Je ne suis pas sûr d'en être capable. Mais je pense que Saeki pourrait le faire facilement. En fait, je crois qu'il attend le jour où il pourra tuer quelqu'un. Il appellera probablement ça de la croissance. »
« Il a dit ça ? »
« Non, c'est juste l'impression qu'il me donne. On le voit rien qu'en le regardant. »
Koizumi était très ému, c'était probablement le plus sensible du groupe.
« Et Kida alors ? Je suis sûr que Kida doit plaindre Hidaka. »
« Tu ferais mieux d'oublier lui aussi. »
Nouveau silence. Koizumi scruta les visages des autres.
« Vous pouvez voir ça comme moi qui me protège, si vous voulez. »
« Non, juste... je veux connaître la raison. »
Saori semblait calme.
« Saeki est malveillant, mais au début Kida n'avait aucune méchanceté. »
« Aucune méchanceté ? »
« Je ne pense pas qu'il ait conscience de ce qu'il faisait. »
Tout le monde avait l'air confus.
« Je veux dire, il avait l'habitude de faire faire des trucs à Hidaka avec Saeki. Mais je ne pense pas qu'il ait réalisé qu'il le brimait. Parce qu'à part l'utiliser pour apporter des boissons et de la nourriture et tout ça, il ne lui a rien fait d'autre. »
« Mais Hidaka détestait ça, non ? C'est pour ça qu'il s'est suicidé. »
« Il ne s'en est pas rendu compte, tu sais, ces types dans les infos qui ne comprennent pas les sentiments des autres ? Ils ne comprennent pas qu'ils sont des violeurs ou des harceleurs. »
Koizumi semblait frustré.
« En d'autres termes, Kida n'y a jamais pensé ? »
« C'est ce qu'il me semble. À mon avis, il n'y a rien de pire qu'un type qui ne se rend même pas compte de ce qu'il a fait. »
Tout le monde se tut. Ils étaient tous mal à l'aise, comme si Koizumi avait mis des mots sur ce qu'ils pensaient tous.
« Bon, pour l'instant on laisse Saeki et Kida de côté. »
« D'accord, je laisse le reste entre vos mains. »
La conversation continua encore un moment après ça.
Ensuite, le tournoi commença et Saeki continua de gagner. Il s'entraînait tous les jours avec Joanna, qui continuait aussi de gagner. Bien que Joanna soit la favorite, personne ne fut vraiment surpris.
Et puis vint le match entre Saeki et Joanna.
« Le jour est enfin arrivé, hein, Saeki. »
« Je ferai de mon mieux, sensei. »
Joanna sourit au début du match et Saeki dégaina son épée.
« Vitesse de feu. »
Saeki s'accéléra avec la magie de feu et fonça sur Joanna, l'épée en avant.
Saeki perdit.
Peu importe à quel point Saeki avait grandi, Joanna restait meilleure. Pourtant, après ça, Saeki réussit quand même à décrocher la troisième place dans l'équipe.
Pendant ce temps, Joanna affronta un certain Ted Lloyd. Mais Ted Lloyd était dans une tout autre ligue et elle fut battue.
Saeki, Joanna et Tim, ces trois-là formaient l'équipe pour la compétition contre Halekuwait.
« Étudiants, j'espère que vous prendrez tout ça comme une expérience, que vous gagniez ou perdiez. Maintenant, pour nos vainqueurs, le combat contre Halekuwait vous attend. »
Et ainsi la sélection de l'équipe prit fin.
Saeki croisa quelqu'un qu'il n'avait pas vu depuis un moment en partant.
« Kyogoku ? »
« Oh, si ce n'est pas Saeki. »
Kyogoku Shinya, ce qu'on pourrait appeler un maudit, c'était un décrocheur scolaire qui s'était retrouvé mêlé à l'invocation des héros par pure coïncidence.
« Tu étais où ? »
Même à Greyberg, il n'avait eu affaire à personne. Il était quelque part dans le bâtiment de l'école, mais Saeki ne l'avait jamais vu parce qu'il ne se montrait jamais.
« Où ? Heu, le toit, je crois ? »
« Le toit ? »
« Ouais, j'aime bien faire la sieste au sommet de la tour. »
Saeki était perplexe. La tour était la plus haute du campus. Pourtant, la porte était toujours verrouillée magiquement. Comment ce type avait-il fait pour passer ?
« Du coup, pourquoi t'as pas participé à ça ? »
« Hum, ah, la compétition de l'école ? J'ai participé. »
« Ah ? Je t'ai pas vu, t'es allé jusqu'où ? »
« Ben, tout le monde était trop faible, alors j'ai un peu commencé à me foutre de leur gueule. Personne dans cette école n'est de taille face à moi. »
« Dis pas ça. »
« Bon, ça n'a rien à voir avec moi. J'espère que t'es content d'avoir participé. Moi, je m'en fiche. »
Kyogoku partit, laissant un Saeki frustré derrière lui. Saeki ne l'avait jamais vu utiliser la magie. Malgré ça, il n'osa rien lui dire ; au lieu de le trouver faible, il eut l'étrange impression que Kyogoku était incroyablement fort. Il ne pouvait pas l'expliquer, mais pour une raison quelconque, il avait peur.