avait acheté un appartement en début d'année dans la résidence Baie-des-Dauphins, juste à côté de son atelier.
Cent quarante mètres carrés, trois chambres ; une pour elle, une pour sa mère, et elle avait transformé la plus petite en bureau.
Le logement était livré fini. Elle avait fait appel à une entreprise de rénovation pour repenser l'aménagement et la décoration ; les travaux étaient achevés depuis trois mois, il n'y avait plus qu'à poser ses valises.
déposa ses bagages dans son nouveau chez-elle, puis partit à l'atelier.
Elle travailla à la restauration jusqu'à l'aube, jusqu'à la limite de ses forces, avant de traîner son corps épuisé jusqu'à la pièce de repos.
Après s'être lavée, elle s'allongea sur le lit et sombra dans un sommeil profond.
Elle dormit pourtant mal cette nuit-là. Elle fit quantité de rêves, dont elle ne se rappela plus rien au réveil.
En se massant la tête, lourde et enflée, passa à la salle de bains pour faire sa toilette.
Quand elle en ressortit, son téléphone vibrait sur la table de chevet.
C'était .
ne décrocha pas.
Elle devinait sans peine qu'il s'agissait de .
Maintenant qu'elle avait décidé de divorcer, autant couper les ponts pour de bon.
Après tout, était l'enfant biologique de . se disait qu'avec le temps passé ensemble, reporterait peu à peu son attachement sur .
Une fois changée, glissa son téléphone dans son sac et partit à l'hôpital.
—
Service de gynécologie-obstétrique de l'hôpital, cabinet privé de .
« D'après tes dernières règles et les résultats de l'échographie, tu es enceinte d'environ cinq semaines et quatre jours. »
tendit le compte rendu à .
Celle-ci le prit, regarda l'image en noir et blanc, et son cœur se serra.
« Et ça… » désigna le petit sac gestationnel. « On dirait bien des jumeaux. »
À ces mots, tressaillit.
Elle releva les yeux vers . « Tu en es sûre ? »
« Il n'y a qu'un peu plus de cinq semaines, on ne voit encore que deux sacs gestationnels. »
expliqua : « Si vers sept semaines on détecte deux activités cardiaques dans les sacs, alors ce sera confirmé. Et ce type de grossesse bi-sac correspond en général à des faux jumeaux — peut-être même un garçon et une fille ! »
serrait le compte rendu, les lèvres pâles et pincées, incapable de parler pendant un long moment.
comprit que était en train de flancher.
Après tout, c'était sa chair et son sang, et peut-être même des jumeaux ; personne n'y renoncerait de gaieté de cœur.
Et puis, c'étaient les enfants de et de .
savait très exactement ce que éprouvait pour .
Elle se disait même qu'il n'existait sans doute personne d'autre au monde comme : cinq années pleines à aimer, sans plainte ni regret, un homme susceptible de demander le divorce à tout instant — et cela pour payer une dette de reconnaissance.
Dans ce mariage, avait aimé humblement, et sans se mentir.
Quant à … il n'avait jamais semblé vraiment s'y engager.
« Je vais réfléchir. »
Au bout d'un long silence, releva les paupières vers . « Je te dirai quand j'aurai décidé. »
Ses yeux légèrement rougis étaient pleins de larmes, et son regard, plein de confusion.
en eut le cœur serré. « Tu as jusqu'à douze semaines pour décider. »
« D'accord. » rangea le compte rendu dans son sac. « Ne parle de ma grossesse à personne. »
« Je sais. »
avait encore ses consultations, aussi ne la retint pas.
En quittant le service de gynécologie-obstétrique, prit l'ascenseur pour descendre.
Arrivée au rez-de-chaussée, elle sortit de la cabine et vit franchir l'entrée principale de l'hôpital, dans les bras.
avait un patch antifièvre sur le front.
tressaillit.
En la voyant, le petit visage fiévreux de s'éclaira aussitôt d'un sourire : « Maman ! »
s'arrêta et tourna la tête vers elle.
« Maman ! »
l'appelait à pleine voix.
s'avança jusqu'à , l'enfant dans les bras.
aimait sincèrement . Elle lui toucha la joue ; il était encore bien chaud.
Elle demanda : « Pourquoi cette fièvre, tout d'un coup ? »
répondit calmement : « Il a mangé de la glace hier soir. »
En entendant cela, se mit nerveusement à triturer ses doigts.
En réalité, c'était parce que Maman lui avait acheté de la glace pour la première fois et qu'il n'avait pas voulu en gâcher : il avait mangé le pot entier.
Mais n'osait pas dire la vérité. Si apprenait qu'il avait avalé tout un pot de glace, elle en voudrait forcément à Maman !
Maman est si douce et l'aime tellement ; comment pourrait-il la laisser se faire gronder par !
Craignant que ne pousse plus loin ses questions, tendit les bras : « Maman, tu me prends ? »
tendit les bras d'instinct, puis se souvint de sa grossesse et suspendit son geste.
Elle lui ébouriffa les cheveux. « Je ne me sens pas très bien ; demande à papa. »
À ces mots, fit la moue, contrarié.
C'était la première fois que refusait de le prendre dans ses bras.
Même si c'était parce qu'il était malade, se rappelait qu'auparavant, malade aussi, le prenait quand même.
Serait-elle fâchée ?
observa attentivement .
Voyant qu'elle avait effectivement mauvaise mine, il commença à s'inquiéter.
« Maman, tu es fâchée contre moi ? » la regarda d'un air pitoyable. « Pardon, je n'aurais pas dû manger de la glace en cachette, je n'en mangerai plus jamais. »
n'avait jamais laissé manger de glace : il souffrait d'asthme congénital et, depuis tout petit, sa rate et son estomac étaient très fragiles. Le médecin traditionnel avait formellement proscrit le sucré et le froid.
Elle allait le lui expliquer quand la devança : « Ta mère ne t'en veut pas. »
Le ton était catégorique ; il ne lui venait pas à l'esprit que pût le contredire.
Les cils de frémirent ; elle pinça les lèvres en silence.
regarda . « Maman, c'est vrai que tu n'es pas fâchée ? »
lui adressa un léger sourire. « Bien sûr que maman n'est pas fâchée. »
« Alors tu restes avec moi aujourd'hui ? » avait les yeux rouges et le ton plus plaintif encore : « Je me sens mal ; je voudrais de ta soupe de riz. »
hésita une seconde et hocha la tête. « D'accord. »
—
fut ausculté ; il avait la gorge enflammée. Le médecin prescrivit quelques remèdes et recommanda une alimentation légère, beaucoup d'eau et du repos à la maison.
De retour à la résidence Nanxi, monta coucher .
passa à la cuisine préparer la soupe de riz.
Une demi-heure plus tard, elle monta avec le bol prêt.
La porte de la chambre d'enfant était entrebâillée, et la voix de en sortait —
« Maman, ne t'inquiète pas, le docteur a dit que ça irait mieux avec les médicaments… ce n'est pas ta faute, Maman ; si tu ne m'avais pas acheté de la glace, je n'aurais jamais su que c'était aussi bon… et les biscuits, les chips et les sucettes aussi, c'est délicieux ! Je n'avais jamais mangé autant de bonbons ! »
suspendit le geste par lequel elle allait pousser la porte.
La voix de continuait :
« Maman ne sera pas fâchée ; elle me plaint seulement quand je suis malade. Elle est en bas en train de me faire de la soupe de riz ! Maman, tu ne te sens pas bien ; je ne viendrai pas te voir ces prochains jours parce que j'ai peur de te refiler mon rhume… ne t'en fais pas pour moi, Maman s'occupera très bien de moi ! »
resta derrière la porte, la main serrée sur le plateau.
avait donc donné à toute cette nourriture industrielle !
Et plus inattendu encore : en quelques jours à peine, et étaient déjà si proches…
savait qu'elle n'avait aucun droit d'y trouver à redire, mais entendre l'enfant qu'elle avait élevé de tout son cœur appeler « Maman », encore et encore, lui pinçait le cœur malgré elle.
Le sang est plus épais que l'eau ; quel que soit le dévouement qu'on y mette, jamais on ne passe avant les liens du sang.
Depuis le début, elle n'avait jamais été qu'une étrangère.
—
Ce n'est qu'après avoir appelé que repensa à .
Il appela « Maman » depuis sa chambre, mais ne répondit pas.
Alors descendit lui-même à la cuisine.
Il n'y avait personne.
ressortit de la cuisine et vit un bol de soupe de riz posé sur la table de la salle à manger.