Shen Qing Shu revint à l'hôpital après dix heures.
Tante Qin refaisait le lit. En la voyant, elle parut surprise.
« Mademoiselle Shen ? Je pensais que vous ne viendriez pas ce soir. »
Jiang Yue Lan se redressa dans son lit d'hôpital.
« Ashu, pourquoi es-tu venue si tard ? »
Shen Qing Shu entra et referma la porte.
« Je crois que j'ai laissé une veste ici. »
« C'est celle-ci ? » Jiang Yue Lan lui tendit la doudoune posée sur le lit. « J'ai vu dans les prévisions qu'une grosse tempête de neige s'annonce, il faut que tu fasses attention à te tenir au chaud. »
Shen Qing Shu prit la doudoune et hocha la tête.
« Je sais. »
« S'il n'y a rien d'urgent, rentre te reposer tôt », dit Jiang Yue Lan en lui touchant la main, puis elle fronça légèrement les sourcils. « Pourquoi as-tu les mains si froides ? Tu es malade ? »
Shen Qing Shu sourit faiblement.
« Non, c'est souvent comme ça en hiver. »
Jiang Yue Lan garda le silence un instant, puis dit soudain :
« Ashu, dans cinq jours, c'est le réveillon du Nouvel An. »
En l'entendant, Shen Qing Shu resta un instant interdite, puis sourit avec résignation.
« J'ai été si occupée ces derniers temps que j'ai oublié la date. »
Jiang Yue Lan lui prit la main et soupira doucement.
« Ces jours-ci, tu cours entre le travail et l'hôpital. Tu n'as sûrement rien préparé pour le Nouvel An, n'est-ce pas ? »
« Si. » Shen Qing Shu marqua une pause.
« Je trouverai du temps pour faire quelques achats ces jours-ci. »
« Maman ira avec toi. »
« Tu ne peux pas sortir de l'hôpital... »
« Demandons une permission à l'hôpital. Il faut soigner la maladie, mais il faut aussi fêter le Nouvel An ! » Jiang Yue Lan la foudroya du regard. « Tu comptes me laisser passer le réveillon du Nouvel An à l'hôpital ? »
Shen Qing Shu resta sans voix un instant.
Sa mère ignorait toujours qu'elle avait une leucémie. Qin Yan Cheng avait fait passer cela pour une anémie et quelques maladies bénignes, afin de l'hospitaliser pour la soigner.
Pour que Jiang Yue Lan ne se doute de rien, Shen Qing Shu ne pouvait que la rassurer.
« Je demanderai demain au docteur Qin si on peut obtenir une permission ? »
« D'accord », sourit Jiang Yue Lan. « Le docteur Qin est si gentil, il acceptera sûrement. »
En sortant de la chambre, Shen Qing Shu glissa aussitôt la main dans la poche de sa doudoune pour toucher les résultats du test de grossesse.
Les résultats étaient toujours là. Elle poussa un discret soupir de soulagement, jeta un coup d'œil vers la chambre, puis tourna les talons.
…
Le lendemain, Shen Qing Shu arriva tôt à l'hôpital et alla d'abord trouver Qin Yan Cheng.
Elle s'enquit directement des précautions à prendre pour l'opération de greffe.
Qin Yan Cheng avait cru qu'elle s'était déjà arrangée avec Fu Si Yan !
« L'état physique actuel de ta mère ne remplit pas les conditions pour l'opération. D'après les données du dernier examen, il lui faut encore au moins une semaine de préparation pour voir si elle atteindra les critères chirurgicaux. »
Shen Qing Shu hocha la tête.
« Alors je peux demander une permission aujourd'hui pour l'emmener faire un tour ? »
« Oui, c'est bien de la faire sortir se promener en journée, mais il faudra rentrer le soir. »
Qin Yan Cheng marqua une pause, puis recommanda :
« Bien que son état soit assez stable maintenant, il faut qu'elle se tienne au chaud quand elle sort, et quelqu'un doit l'accompagner. Ne la laisse pas se cogner, évite les endroits bondés, porte un masque et prends des précautions. »
Shen Qing Shu retint tout, hocha la tête.
« D'accord, je comprends. »
…
La voiture de Shen Qing Shu était réparée. Le concessionnaire 4S l'avait contactée et lui avait personnellement apporté le véhicule à l'hôpital.
Jiang Yue Lan était de bonne humeur en apprenant qu'elles iraient au centre commercial. Après s'être changée, elle prit la main de Shen Qing Shu, impatiente de sortir.
Shen Qing Shu lui sourit.
« Maman, ne te presse pas, le centre commercial est juste là, il ne va pas s'enfuir. Enfile d'abord ton écharpe, puis ton bonnet et ton masque. Le docteur Qin a donné des consignes précises. »
« Pourquoi tu m'emmitoufles comme un oignon pour aller au centre commercial ? »
« La grippe circule beaucoup en ce moment, et ton corps n'est pas encore complètement remis. Même une simple grippe serait embêtante, il faut être prudente ! »
« Bon, je t'écoute ! » rouspéta Jiang Yue Lan, mais elle coopéra. Une fois équipée, elle prit le bras de sa fille. « Tu peux emmener Maman faire les magasins, maintenant ? »
Shen Qing Shu sourit avec résignation.
« Allons-y. »
…
À l'approche du Nouvel An, il y avait beaucoup de monde au centre commercial.
Shen Qing Shu voulait d'abord passer au supermarché pour acheter des produits de première nécessité et des décorations du Nouvel An, mais Jiang Yue Lan dit qu'elle voulait d'abord regarder les vêtements.
Pensant que sa mère voulait s'acheter des vêtements neufs, Shen Qing Shu l'emmena au rayon chaussures et vêtements du troisième étage.
C'étaient toutes des boutiques de grandes marques, et Jiang Yue Lan l'entraîna dans un magasin de vêtements pour femmes.
Jiang Yue Lan choisit plusieurs ensembles et demanda à Shen Qing Shu de les essayer.
Shen Qing Shu comprit soudain.
« Maman, c'est pour m'acheter des vêtements que tu as insisté pour sortir ? »
Jiang Yue Lan la foudroya du regard.
« Et pour quoi d'autre ? Tu ne sais pas prendre soin de toi, mais Maman, si ! Tu ne sais que gagner de l'argent, tu ne sais pas être gentille avec toi-même ! »
Shen Qing Shu resta figée quelques secondes, puis réagit et sourit avec résignation.
« Maman, je ne me néglige pas. Je suis juste débordée par le travail ces temps-ci, je n'ai pas eu le temps d'acheter des vêtements. »
« Le travail ne sera jamais fini. Mais il faut des vêtements neufs pour le Nouvel An, chasser l'ancien pour accueillir le nouveau ; ainsi l'année qui vient sera plus douce et plus épanouie ! »
Jiang Yue Lan poussa Shen Qing Shu dans la cabine d'essayage.
« Essaie-les vite, Maman t'attend dehors. »
Shen Qing Shu avait une belle silhouette ; du moment que la taille convenait, le résultat était excellent.
Le dernier était une robe, un peu moulante.
Jiang Yue Lan s'approcha et lui toucha la taille, puis le ventre.
« Celle-ci ne serait pas un peu serrée ? »
Le dos de Shen Qing Shu se raidit.
Son ventre ne se voyait pas encore, mais ce geste de sa mère réveilla sa culpabilité.
Heureusement, Jiang Yue Lan retira vite la main, fronça les sourcils et secoua la tête.
« Elle est jolie, mais trop serrée, inconfortable à porter. On en prend une plus ample. »
De fait, elle était restauratrice, et les vêtements moulants sont peu pratiques pour le travail.
Shen Qing Shu jeta un coup d'œil à sa mère. Voyant que son expression était normale, elle poussa discrètement un soupir de soulagement.
Elle était décidément bien trop sensible.
Finalement, hormis la robe moulante, les cinq ensembles choisis par Jiang Yue Lan furent achetés.
Shen Qing Shu paya par carte, puis conduisit Jiang Yue Lan au magasin d'à côté, qui vendait des vêtements pour femmes d'âge mûr.
Elle finit par lui acheter aussi cinq ensembles neufs et deux paires de chaussures.
Au moment de régler l'addition, une mère et sa fille entrèrent par hasard. C'étaient des membres de la deuxième branche de la famille Shen : Lin Yunmei, la tante de Shen Yan Ying, et sa fille Shen Chu Xi.
Lin Yunmei et Shen Chu Xi les remarquèrent dès leur entrée. La mère et la fille échangèrent un regard et se placèrent à l'écart pour observer en cachette.
« Madame Shen, le total fait 1 578 000. »
Shen Qing Shu tendit sa carte à la caissière.
Jiang Yue Lan s'empressa de la retenir.
« C'est trop cher ! Ashu, tu es jeune et tu diriges un atelier, il est normal que tu portes des marques. Mais Maman vieillit, elle ne sort pas beaucoup ; des vêtements ordinaires me suffiront ! »
Shen Qing Shu la regarda.
« Maman, ce n'est pas ce que tu disais quand tu m'encourageais à acheter des vêtements. »
« C'était simplement parce que j'avais pitié de toi... »
« Et moi, j'ai pitié de toi ! » Shen Qing Shu tendit sa carte à la caissière. « Encaissez, et faites livrer à cette adresse. »
La caissière prit la carte de Shen Qing Shu à deux mains.
« Très bien. »
Une fois le paiement réglé, Shen Qing Shu entraîna Jiang Yue Lan, l'air navré, sans remarquer les quatre paires d'yeux fixées sur elles dans leur dos.
« Pour plus d'un million de vêtements, payés en un clin d'œil ! On dirait que Shen Qing Shu mène plutôt belle vie, ces années-ci ! Cette garce de Jiang Yue Lan a vraiment mis au monde une sacrée fille ! » Lin Yunmei regardait Jiang Yue Lan s'éloigner, la jalousie impossible à dissimuler dans ses yeux.
Shen Chu Xi ne dit rien : elle avait déjà pris des photos en cachette et les avait envoyées à Shen Yan Ying.
Shen Yan Ying haïssait tellement Shen Qing Shu que, s'il apprenait à quel point elle vivait maintenant une vie confortable et agréable, il en deviendrait fou !
…
Pendant qu'elle faisait ses achats au supermarché, Shen Qing Shu reçut un appel de Shen Yan Ying.
Elle s'écarta de Jiang Yue Lan pour répondre.
« Shen Qing Shu, tu as encore le cœur à faire des achats ! À l'autre bout du fil, Shen Yan Ying la prévint entre ses dents. Je te préviens une dernière fois : je veux te voir demain à la résidence des Shen. Sinon, je détruirai cette moelle osseuse, même s'il faut pour cela ne pas te la donner ! »
La communication fut coupée.
Shen Qing Shu écouta la tonalité, le corps entier glacé.
Comment Shen Yan Ying savait-il qu'elle était au centre commercial ?
Se pouvait-il qu'il ait envoyé quelqu'un pour la surveiller ?
Elle regarda autour d'elle, sans trouver personne de suspect.
À cet instant, le téléphone dans sa main vibra de nouveau.
C'était Fu Si Yan.
Se rappelant ce qu'elle avait entendu la veille au soir devant le salon privé, Shen Qing Shu refusa l'appel et remit le téléphone dans sa poche.
À ce stade, il lui était impossible d'aller demander de l'aide à Fu Si Yan.
…
Après le supermarché, Shen Qing Shu ramena Jiang Yue Lan à la résidence Baie-des-Dauphins.
Ce jour-là, elle décora son nouveau foyer avec sa mère, de midi jusqu'à la nuit tombée.
Contemplant leur nouveau logement paré d'une ambiance de fête, Shen Qing Shu et Jiang Yue Lan s'enlacèrent en riant.
Pour le dîner, Jiang Yue Lan proposa de faire des raviolis. Shen Qing Shu ne les réussissait pas très bien, pas plus que Jiang Yue Lan ; au final, le résultat était médiocre, en apparence comme en goût, mais la mère et la fille les mangèrent avec joie.
Après le dîner, Shen Qing Shu dit qu'elle voulait retourner à l'hôpital, mais Jiang Yue Lan insista pour rester une nuit à la maison.
Shen Qing Shu sentit que quelque chose n'allait pas. Elle regarda Jiang Yue Lan en fronçant les sourcils.
« Maman, tu es bizarre aujourd'hui. Tu me caches quelque chose ? »