Une pluie printanière s'était poursuivie par intermittence jusqu'à la fin avril. Début mai, la Cité du Nord accueillait un été précoce. L'humidité s'était dissipée, et le vent portait le parfum des inflorescences. Le jour de la pleine lune de Xiao Niannian, Shen Qing Shu et Han Mingyu l'emmenèrent à l'hôpital pour un contrôle. Zhang Yun avait attrapé un mauvais rhume ces deux derniers jours, aussi Shen Qing Shu lui accorda-t-elle quelques jours de congé. Han Mingyu savait qu'elle emmenait Xiao Niannian pour un contrôle aujourd'hui, il l'attendait donc dès l'aube devant la villa de la rivière Li. Il dit qu'il se trouvait libre par hasard, et Shen Qing Shu, pressée de partir, ne refusa pas. Le médecin déclara que Xiao Niannian était très bien soignée, et que tous ses indicateurs étaient conformes aux normes. Shen Qing Shu en fut grandement soulagée. Après l'examen, Shen Qing Shu tenant Xiao Niannian, sortit de l'hôpital avec Han Mingyu. Inopinément, ils croisèrent Fu Si Yan nez à nez à l'entrée de l'hôpital. Face à face, les deux parties s'immobilisèrent. Leurs regards se croisèrent, et pendant un instant, ce fut le silence. Cela faisait un moment qu'ils ne s'étaient pas vus. Un garçon, sept ou huit ans, beau, se tenait auprès de Fu Si Yan. Shen Qing Shu put deviner qu'il s'agissait du fils de Qi Mingxuan, Qi Yue.
« Tu amènes l'enfant pour un contrôle ? » Fu Si Yan prit la parole le premier.
Shen Qing Shu acquiesça légèrement. Le regard de Fu Si Yan s'attarda sur elle. Elle avait bien meilleure mine qu'avant, le teint rosé, et semblait avoir pris du poids. Han Mingyu jeta un coup d'œil à Qi Yue. Il avait entendu parler de l'identité de cet enfant. Quelque temps plus tôt, la famille Qi avait organisé une fête d'anniversaire pour Qi Yue, invitant les grandes figures de la haute société de la Cité du Nord, avec beaucoup de tapage. Ce jour-là, Fu Si Yan y avait assisté en tant que père biologique de Qi Yue. Han Mingyu y avait aussi été convié. Fu Si Yan, Qi Mingxuan et Qi Yue — le tableau d'une famille de trois était assez piquant. Han Mingyu regarda Qi Yue et lança une remarque déplacée :
« Monsieur Fu, votre enfant est malade ? »
À ces mots, Fu Si Yan fronça les sourcils, regarda Han Mingyu, son regard s'assombrit.
« Merci, Oncle, pour votre souci, » dit Qi Yue, « j'ai un petit rhume, et mon père m'a amené voir un médecin. »
« Ah, » sourit Han Mingyu, « Alors ton père t'aime vraiment bien. »
Fu Si Yan : « ... »
Il baissa instinctivement les yeux sur Shen Qing Shu. Shen Qing Shu avait déjà détourné le regard et dit à Han Mingyu :
« Rentrons. »
« D'accord, rentrons à la maison. »
Han Mingyu suivit Shen Qing Shu. En passant près de Fu Si Yan, il lui tapa sur l'épaule :
« Monsieur Fu a une sacrée chance, votre fils est si sensé à un si jeune âge. »
Les lèvres minces de Fu Si Yan restèrent serrées. Après leur départ, Fu Si Yan se retourna. L'assistant de Han Mingyu les attendait à la porte principale de l'hôpital. Fu Si Yan resta là, observant Han Mingyu ouvrir la portière arrière pour Shen Qing Shu, une main posée doucement sur sa tête. Shen Qing Shu monta en voiture, Han Mingyu aussi. La portière se referma, et la Rolls-Royce noire s'éloigna.
« C'est la femme que tu aimes ? »
Fu Si Yan retira son regard, baissant les yeux sur le garçon à ses côtés. Bien qu'il n'ait que huit ans, il avait l'esprit sérieux, réprimait toujours ses émotions, et n'aimait pas sourire. En le regardant, Fu Si Yan revit son propre enfance. Qi Mingxuan était très stricte avec Qi Yue car Qi Yue était le prochain héritier de Ronghou, et sa vie avait déjà été planifiée par une équipe d'entraînement professionnelle. Peut-être parce qu'il voyait son ombre en Qi Yue, Fu Si Yan faisait preuve de plus de patience avec lui. Cependant, il estimait devoir clarifier certaines choses à l'avance avec Qi Yue.
« Qi Yue, elle est la mère de mes deux enfants, et c'est la personne que je protégerai toute ma vie, » dit Fu Si Yan gravement, « La prochaine fois que tu la verras, sois poli, ne l'appelle pas "femme". »
Qi Yue leva les yeux vers lui :
« Tu la protèges tant, tu n'as pas peur que ma mère se fâche ? »
Fu Si Yan s'en moqua éperdument :
« Tu sais très bien que ma mère et moi ne sommes que des partenaires d'affaires. »
« Ennuyeux. » Qi Yue fronça les sourcils, marmonna : « Vous les adultes, vous êtes tous tordus, ma mère est malade, et toi aussi tu l'es ! »
Fu Si Yan fronça les sourcils :
« Parle correctement. »
« Je dis la vérité, ma mère est dingue, Oncle Fu, si elle s'accroche à toi, tu auras de gros ennuis. » Qi Yue dit cela et s'éloigna directement.
Fu Si Yan fixa le dos de Qi Yue, leva la main et se pinça l'arcade sourcilière.
...
Depuis leur retour à la villa de la rivière Li, Shen Qing Shu confia Xiao Niannian à Tante Yun. Elle et Han Mingyu durent filer à Rongcheng. Le dernier film dans lequel ils avaient investi, avec la vedette populaire de Huanxing, avait été accidentellement blessé pendant le tournage d'une scène de combat. Elle était maintenant à l'hôpital, et la gravité de ses blessures restait incertaine. Ce film était une grosse production, principalement financée par Huanxing, et l'actrice principale était leur vedette. Le tournage touchait à sa fin. Un tel événement survenant soudainement constituait un imprévu majeur pour Huanxing. S'il n'était pas géré promptement, les pertes seraient énormes. La Cité du Nord et Rongcheng sont séparées de plusieurs centaines de kilomètres, aussi Han Mingyu demanda-t-il directement à son assistant de les y conduire.
...
Trois heures plus tard, ils arrivèrent à l'hôpital local de Rongcheng. L'assistant de la vedette avait déjà appelé, disant qu'elle avait une fracture à la jambe et ne pourrait pas tourner pendant un moment. Heureusement, hors la fracture, il n'y avait pas d'autre blessure irréversible. La pression retombait maintenant sur Huanxing et les quelques producteurs investisseurs. Le coût d'un changement d'actrice était trop élevé, et même en changeant maintenant, trouver une actrice convenable temporairement posait problème. Shen Qing Shu et Han Mingyu discutèrent de tenir une réunion en ligne. À ce moment, l'assistant vint faire son rapport :
« PDG Shen, PDG Han, Sœur Xiaoyue souhaite vous voir. »
Shen Qing Shu et Han Mingyu se regardèrent.
...
Dans la chambre VIP de l'hôpital. Shen Qing Shu et Han Mingyu poussèrent la porte et entrèrent. L'apporta deux chaises pour eux. Shen Qing Shu et Han Mingyu ne s'assirent pas. Lin Xiaoyue les vit et se hâta d'essayer de se redresser. Shen Qing Shu l'en empêcha :
« Ne bouge pas, parle comme ça. »
Lin Xiaoyue regarda Shen Qing Shu, les yeux rouges :
« PDG Shen, je suis désolée, je suis inutile, j'ai tout gâché. »
« C'est un accident, ce n'est pas de ta faute. » Shen Qing Shu avait une bonne impression de cette fille de vingt-cinq ans. Son jeu était excellent, et elle était aussi discrète et travailleuse. Pour ce film, Lin Xiaoyue avait fait beaucoup de préparation avant de rejoindre l'équipe. Maintenant que cela arrivait, Shen Qing Shu le trouva aussi regrettable. Mais il faut cent jours pour guérir d'une fracture osseuse. Si elles s'arrêtaient et attendaient le rétablissement de Lin Xiaoyue avant de reprendre, le coût serait trop élevé, et les emplois du temps des autres acteurs ne pourraient pas attendre. Voyant Lin Xiaoyue pleurer en disant qu'elle ne voulait pas abandonner, le cœur de Shen Qing Shu vacilla. Elle semblait revoir Jiang Ruomi d'autrefois.
« Mademoiselle Lin, nous comprenons vos sentiments, mais un film implique de nombreuses parties, ce n'est pas quelque chose que vous pouvez contrôler simplement en disant que vous ne voulez pas abandonner. » Han Mingyu dit sérieusement, avec un air impartial. Puis il se leva et tapota doucement l'épaule de Shen Qing Shu :
« Ashu, la réunion en ligne va commencer, allons-y. »
Shen Qing Shu acquiesça, se leva, et regarda Lin Xiaoyue :
« Soigne ta blessure d'abord, quant au film, on en reparlera après la réunion. »
Lin Xiaoyue acquiesça. Après le départ de Han Mingyu et Shen Qing Shu de la chambre, l'air lésé dans les yeux de Lin Xiaoyue se glaça progressivement. Han Mingyu ne l'avait donc pas reconnue ? Elle avait tant travaillé pour en arriver là, pourquoi ne pouvait-il pas la voir ? Non, il n'est pas aveugle, il ne voit que Shen Qing Shu !