fut la première à détourner le regard, fixant la vieille dame en disant :
« Vous vous méprenez, il n'est pas mon mari. »
« Ah? »
La vieille dame resta stupéfaite. Sa longue expérience de la vente venait de subir son premier revers. Il lui fallut un long moment pour réussir à lâcher :
« Oh, je vois… »
ne s'attarda pas sur cet incident mineur. Elle prit une boîte de traversins de porc magnifiquement emballés au rayon des produits frais et se dirigea vers le rayon des fruits et légumes.
observa sa silhouette, le regard froid.
…
Ils rentrèrent à la résidence Nanxi à midi, à douze heures précises.
se rendit directement en cuisine pour cuisiner.
s'amusait avec ses nouveaux jouets dans le salon.
venait tout juste d'enfiler son tablier quand la porte vitrée de la cuisine s'ouvrit.
Elle se retourna et vit entrer.
« Tu veux quelque chose? »
jeta un coup d'œil aux ingrédients sur le plan de travail et demanda doucement :
« Je peux t'aider? »
« Non. »
tourna la tête et se remit à ses occupations.
resta là à l'observer.
Après un instant, il fit demi-tour et sortit.
ouvrit le robinet et sortit les légumes pour les laver…
Peu après, revint.
« Porte ceci. »
interrompit son lavage, regardant les gants en plastique qu'on lui tendait, le sourcil légèrement froncé.
« Tes brûlures sont tout juste guéries, il vaut mieux porter des gants. »
En entendant cela, jeta un regard à la petite zone de peau sur le dos de sa main, qui était encore légèrement rouge.
La nouvelle peau était effectivement encore très tendre.
Elle tendit la main pour prendre les gants, la voix froide :
« Merci, tu peux sortir. »
ne resta pas davantage et quitta la cuisine.
voulait beaucoup de plats ; , tenant compte de sa récente pneumonie, choisit des mets légers et nutritifs.
Au fil des ans, elle avait étudié de nombreuses recettes pour , toutes adaptées aux enfants ayant la rate et l'estomac fragiles.
Cuisiner est un travail exigeant, mais avec cinq ans d'expérience, elle était devenue très habile.
Environ une demi-heure plus tard, cinq plats et une soupe furent soigneusement servis sur la table.
« , le dîner est prêt, lave-toi les mains et viens manger. »
« Ouais! »
lâcha immédiatement ses jouets, courut se laver les mains, puis trottina jusqu'à la table pour s'asseoir.
lui servit d'abord un bol de soupe de riz aux patates douces et aux traversins de porc :
« C'est encore un peu chaud, souffle dessus avant de boire. »
« D'accord! »
regarda les plats délicieux sur la table, salivant presque. Il dit avec un petit rire :
« Merci, Maman! »
serra les lèvres et esquissa un léger sourire :
« Mange. »
tira une chaise et s'assit.
retira son tablier, le remit à sa place dans la cuisine, puis marqua une pause en se retournant. Elle tendit la main, reprit le tablier et le jeta négligemment dans la poubelle à proximité.
Lorsqu'elle revint, elle tenait deux bols de riz.
Elle s'assit aux côtés de , lui donnant un bol et gardant le second pour elle.
s'assit en face d'eux, l'observant.
servit quelques plats à , puis baissa la tête, concentrée sur son repas.
:...
Par le passé, au moins l'un de ces deux bols de riz lui aurait été destiné.
observait manger avec une attention soutenue, les sourcils légèrement froncés.
Après un instant, il se leva et se rendit en cuisine.
« Maman, pourquoi tu n'as pas servi de riz à Papa aujourd'hui? »
interrompit ses gestes :
« Ton père est un homme adulte, il peut se servir tout seul. »
« Mais pourquoi tu lui servais du riz avant? » demanda d'un air innocent : « Maman, tu t'es disputée avec Papa? »
« On ne s'est pas disputés. »
prononça ces mots au moment même où sortait de la cuisine.
En entendant les paroles de , son expression sombre s'améliora visiblement.
Une fois assis, il saisit ses baguettes et un morceau de bœuf, le mâchant lentement et méthodiquement, son regard intense fixé sur .
L'homme mangeait avec élégance. Bien que son expression reste indifférente, un examen plus attentif révélait que son humeur était bien meilleure qu'auparavant.
Malheureusement, ne lui prêtait aucune attention.
Son appétit n'était pas très bon ces derniers jours. Elle ne mangeait que peu de riz, mais buvait presque deux petits bols de soupe.
« Maman! Je veux dormir avec toi ce soir! » s'exclama tout en rongeant un traversin de porc : « Ne sors pas ce soir, reste à la maison avec moi, d'accord? »
En entendant cela, posa ses baguettes.
Elle savait qu'il était temps de mettre les choses au clair.
En regardant avaler sa nourriture, prit la parole.
« , Maman a quelque chose à te dire. »
s'arrêta. Bien qu'il ne soit qu'un enfant, il ressentit soudain, pour une raison inconnue, un étrange sentiment de malaise.
, en face d'elle, perçut lui aussi quelque chose. Il posa son bol et ses baguettes, le regard lourd, en fixant .
cligna des yeux innocemment :
« Maman, qu'est-ce que tu veux dire? »
« , ton père et moi, nous avons divorcé. »
regarda , le ton sérieux :
« Ton père et moi ne formons plus une famille, et ceci n'est plus ma maison, je ne reviendrai donc plus ici. »
« . » la fixa, le regard colérique : « N'oublie pas ce que tu m'as promis. »
« J'ai changé d'avis. » Le regard de se posa sur lui : « Ne t'inquiète pas, je te rendrai les cent millions. »
fut stupéfait, les sourcils froncés, comme si les paroles de étaient totalement déraisonnables ; son visage s'assombrit.
« , tu crois que je me soucie de ces cent millions? »
« Je me moque de ce que tu penses. »
regarda à nouveau :
« , écoute-moi bien, ton père et moi sommes séparés. Si je te manque plus tard, tu pourras m'appeler, et si je ne suis pas trop occupée par mon travail, tu pourras aussi venir me trouver. Mais je ne reviendrai vraiment plus ici. »
était totalement dévasté.
Il sentait que son père et sa mère étaient tous les deux de très mauvaise humeur.
« Maman, est-ce que j'ai fait quelque chose de mal? » demanda prudemment .
lui caressa la tête :
« Ce n'est pas de ta faute, , c'est une décision qui appartient aux adultes. »
Les yeux de s'embuèrent :
« Alors pourquoi tu t'es séparée de Papa? Pourquoi tu ne veux plus de cette famille? Est-ce que c'est à cause de ton nouvel amoureux? »
fronça les sourcils.
Elle ignorait qui avait dit cela à .
observa l'enfant qu'elle avait si soigneusement protégé pendant cinq ans, le cœur lourd d'émotions mêlées.
Elle éprouvait aussi une grande reluctance à quitter , et savait que ces paroles allaient le blesser.
Mais si elle n'apportait pas de clarté aujourd'hui, continuerait d'utiliser pour la contrôler et la manipuler, comme il le faisait à cet instant.
Elle ne voulait pas chercher à deviner pourquoi agissait ainsi.
Pour elle, l'essentiel était de sortir le plus vite possible de ce mariage rempli de mensonges et de calculs.
Après une brève réflexion, dit doucement à :
« , que j'aie un nouvel amoureux ou non, ton père et moi ne pouvons plus vivre ensemble, alors… »
« Tu mens! » s'écria soudain : « Tu pars parce que tu as un nouvel amoureux! Tu ne veux plus de cette famille! Tu ne veux plus de moi! Parce que tu vas bientôt avoir un nouveau bébé avec ton nouvel amoureux! Tu auras un nouvel enfant et tu ne voudras plus de moi! »
fut stupéfaite.
Elle n'avait jamais imaginé que lui dirait de telles choses.
« , qui t'a dit ça? »
« Personne ne me l'a dit! » descendit de sa chaise, se précipita dans le salon, s'empara de ses jouets et les jeta tous par terre…
« Je t'ai vue entrer dans un hôtel avec cet homme! Tu m'as menti en disant que tu étais en voyage d'affaires pour être avec lui! »
le suivit ; en voyant les jouets éparpillés sur le sol, elle n'en revenait pas.
Était-ce toujours le sage et obéissant qu'elle connaissait?
« , tu as conscience de ce que tu dis? » fronça les sourcils, le ton grave : « Dis-moi, qui t'a appris à dire de telles choses? Qu'est-ce que tu veux dire par "tu auras un nouvel enfant et tu ne voudras plus de moi"? Qui t'a appris à dire ça? »
« Pourquoi tu es si méchante! Tu n'es pas ma vraie maman! Pourquoi tu me cries dessus!! »
hurlait de manière incontrôlable, saisissant un jouet pour le lancer de toutes ses forces vers …
fut surprise et protégea instinctivement son ventre de sa main.
« Fais attention! »
fit un pas en avant et prit dans ses bras.
Le jouet heurta le dos ferme de , puis tomba au sol en se brisant.
reprit ses esprits et repoussa .
Elle recula de quelques pas, mettant de la distance entre elle et lui.
Le regard de parcourut la main de sa femme, toujours sur son ventre, puis se posa sur son visage choqué.
L'homme avait une expression froide, ses yeux étroits étaient légèrement plissés…