Les petits poings fermés de sa fille s’abattirent sur son torse à la manière de la pluie ; cela ne faisait aucune douleur.
Pourtant, Fu Si Yan eut l’impression qu’ils frappaient directement contre son cœur.
Il fixa sa fille en lâchant lentement la main de Shen Qing Shu.
Son allure hautaine et intimidante avait complètement disparu.
Shen Qing Shu retira sa main, s’accroupit et souleva sa fille.
« Xiao Anning, ne t’en fais pas, maman va bien », murmura-t-elle en gardant l’enfant dans ses bras.
Xiao Anning se colla au cou de Shen Qing Shu, le visage délicieusement renfrogné, et lança un regard noir à Fu Si Yan. « Un homme ne se moque jamais des femmes, quel dommage ! »
Fu Si Yan regarda sa fille, sa pomme d’Adam montant difficilement.
Il voulut trouver quelques mots pour la consoler, mais elle avait déjà enfoui son petit visage courroucé dans le cou de Shen Qing Shu.
« Je n’aime pas cet homme ! »
La voix de l’enfant laissait transparaître une colère évidente, mêlée à une pointe de sanglot.
Le cœur serré, Shen Qing Shu sentit son propre chagrin monter.
Belle et bien que Xiao Anning fût optimiste et joyeuse, elle n’était encore qu’une enfant de quatre ans.
Voir ses parents se disputer et même en arriver aux mains…
Ce spectacle avait dû la bouleverser.
Elle s’en voulait légèrement, se reprochant son impulsivité qui avait terrifié son enfant.
D’une seule main, elle caressa doucement le dos de sa fille, leva les yeux vers Fu Si Yan et rétorqua froidement : « Tu devrais partir et ne plus revenir à Nuages-de-Retour. »
Fu Si Yan serra les lèvres, son regard sombre fixant Shen Qing Shu.
Au bout d’un instant, il répondit sur un ton doux : « D’accord. »
Shen Qing Shu serra sa fille contre elle et se détourna pour rentrer dans la chambre.
Xiao Nian An restait figé sur le seuil.
Elle s’approcha et lui adressa une voix douce : « Xiao Nian An, il se fait tard ; nous devons monter prendre un bain. »
Xiao Nian An hocha la tête, jeta un coup d’œil à Fu Si Yan puis tourna enfin les talons pour suivre Shen Qing Shu.
Fu Si Yan observa pendant un long moment le petit dos de Xiao Nian An, les mains crispées le long du corps.
Ce soir-là, Xiao Nian An dormit avec Shen Qing Shu et Xiao Anning.
Comme à son habitude, Shen Qing Shu était allongée au milieu, tenant un enfant de chaque côté.
Cette fois-ci, elle leur lut un album illustré.
Les deux enfants écoutèrent avec attention.
Une fois l’histoire terminée, elle éteignit la lumière.
« Très bien, fermez les yeux et endormez-vous. »
« Maman, je vais chanter une berceuse ce soir ! » Xiao Anning avait déjà oublié les événements désagréables.
Les enfants sont ainsi faits ; ils oublient vite.
Elle pensait désormais à jouer le rôle de grande sœur en chantant pour son frère.
Shen Qing Shu sourit. « C’est entendu, notre Xiao Anning chantera une berceuse pour son petit frère ce soir. »
Xiao Nian An battit des mains avec joie.
Shen Qing Shu resserra légèrement ses bras autour de Xiao Nian An.
Xiao Nian An était devenu beaucoup plus interactif depuis cette rencontre ; ses progrès étaient flagrants et c’était une bonne chose.
Dans la pièce faiblement éclairée, la voix enfantine de Xiao Anning résonna.
Après seulement quelques versets de la berceuse, Xiao Anning s’endormit elle-même.
C’était la procédure habituelle ; Shen Qing Shu s’y était habituée.
Mais Xiao Nian An, lui, restait éveillé.
Il n’y avait pas d’autre choix ; Shen Qing Shu dut continuer à lui chanter une berceuse.
Xiao Nian An ferma les paupières et s’évapora lentement dans ses rêves au rythme des douces chansons de Shen Qing Shu.
Dans ses songes, il crut apercevoir sa mère.
Sa mère le tenait dans ses bras en fredonnant doucement une berceuse.
Il fut très heureux et appela sa mère en souriant.
« Maman… »
Un faible murmure enfantin surgit soudainement dans la chambre silencieuse.
Shen Qing Shu sursauta, puis réalisa qu’il s’agissait de Xiao Nian An appelant sa mère.
Elle baissa la tête et, profitant de la clarté lunaire qui filtrait par la fenêtre, parvint à distinguer le visage dormant de Xiao Nian An.
Xiao Nian An dormait profondément ; il devait rêver quelque chose de beau, car ses lèvres s’incurvaient légèrement vers le haut en un sourire.
Shen Qing Shu le contempla, le cœur fondant tendrement.
Tel enfant adorable et sage avait pourtant perdu sa mère dès la naissance…
Impossible de ne pas penser alors à son propre fils.
En repensant à sa fragilité et à sa petitesse, à la façon dont il était parti sans jamais connaître les bras de sa mère.
La respiration haletante, elle se pencha et déposa un baiser sur le front de Xiao Nian An, murmurant : « Dors, petit, dors paisiblement. »
Zhou Yu Chu avait pris des cours d’erhu auprès de Bai Jianwen pendant trois jours et finissait par parvenait enfin à en tirer quelques notes.
Bai Jianwen estima qu’elle manquait cruellement de talent et qu’il était totalement impossible d’apprendre un morceau en une semaine.
Voyant cela, Yang Heng n’insista pas et se contenta de lui demander d’apprendre les positions de base des mains ainsi que certaines notions fondamentales sur l’instrument.
Bai Jianwen consacra une journée supplémentaire à expliquer à Zhou Yu Chu l’histoire de l’erhu et les rudiments du Nanpa.
Pour les deux jours restants, Yang Heng demanda à Zhou Yu Chu de retravailler le scénario chez elle.
Zhou Yu Chu acquiesça de vive voix, mais sitôt rentrée au manoir Yao Yue, elle monta immédiatement prendre un bain.
Vêtue d’une robe en satin après sa douche, fraîche et dispos, elle gagna la salle audiovisuelle en sous-sol.
Elle choisit un film, déboucha une bouteille de vin rouge, s’allongea sur son lit massant intelligent, qui coûtait plusieurs centaines de milliers de dollars, et se détendit en visionnant la bande tout en savourant son verre.
La situation était vraiment confortable et agréable.
Zhou Yu Chu relégua entièrement au second plan la tâche de retravailler le scénario.
Puisque le grand dirigeant de l’entreprise était disposé à la promouvoir, pourquoi se fatiguer autant ?
Étudier et assister aux cours n’étaient finalement qu’un jeu de comédie.
Ses doigts fins entouraient le verre à pied, son poignet tournant doucement pour faire onduler le liquide à l’intérieur.
Xiao Zhang poussa la porte et pénétra dans la pièce.
« Sœur Xiao Chu, tante Lin est encore là. »
À ces mots, Zhou Yu Chu marqua une pause, puis déclara posément : « Dis-lui que je ne suis pas là. »
« Je le lui ai dit, mais elle ne m'a pas cru », expliqua Xiao Zhang avec résignation, « et elle m'a alertée : si tu ne veux pas la voir aujourd'hui, elle cédera ton secret d'il y a dix-sept ans aux comptes marketing. »
Zhou Yu Chu sursauta et se redressa aussitôt.
Fronçant les sourcils vers Xiao Zhang, elle ordonna : « Fais-la entrer tout de suite ! »
Loin de la détente et de l’oisiveté d’un instant plus tôt, elle se raidit maintenant, sa main tenant le verre à vin tremblotant.
Bien que Xiao Zhang ignorât ce qui s’était produit, la réaction immédiate de Zhou Yu Chu ne laissait aucun doute : Lin Lanyi détenait une emprise absolue sur elle !
Un secret vieux de dix-sept ans ?
Xiao Zhang se retourna et marcha vers la porte.
Sortant de la salle audiovisuelle, Xiao Zhang marmonna en marchant : « Quel pourrait bien être le secret de dix-sept ans de la sœur Xiao Chu ? »