Le sorcier Seo Ji-woo arriva dans la salle d'attente.
Un espace vide où seules quelques chaises étaient disposées. Lorsqu'elle déchira la Carte de Fuite, c'est là qu'elle se retrouva, mais personne d'autre n'y était.
« Numéro 131, Sorcier Seo Ji-woo. Veuillez prendre place. »
La directrice adjointe Kim A-rang parla depuis l'avant.
Cela signifiait qu'elle était la sorcière classée 1ère.
Seo Ji-woo s'assit sur la chaise du premier rang avec un large sourire. Elle attendit en bâillant : « Haaaam~ »
Environ 5 minutes plus tard, la 2ème place apparut.
« Numéro 130, Sorcier Ryu Yeon-hwa. Veuillez prendre place. »
Ryu Yeon-hwa. On aurait dit qu'il s'était teint les cheveux en blanc, mais étonnamment, c'était sa couleur naturelle.
Puisqu'ils étaient de la même agence, elle s'y était un peu attendue.
« Ooh. Tu es arrivée vite ? »
Quand Seo Ji-woo sourit en coin, l'expression de Ryu Yeon-hwa se durcit.
Il s'assit à une chaise de distance de Seo Ji-woo.
Ensuite, la troisième place, donc 3ème, fut Ji Woon-yul. Un sorcier prometteur de Termion.
« Oh ! Ji-woo ! Comme prévu, t'as eu la 1ère place~ »
Ce mec fait toujours le familier, c'est pénible.
« Ouais. »
« Comme prévu. Je pensais que t'étais introuvable- »
« Ouais. »
« Même pas 30 minutes- »
« Ouais. »
La 4ème place fut Ryu Wei, la 5ème Ichiko, la 6ème Yoon Hwa-rim… Ça continua comme ça, jusqu'à la 10ème place.
Cette tête en balai mal coiffée apparut.
Le type à moitié fou qui avait dit que je n'avais qu'à moitié raison.
Thud. Thud.
Seol Ha-woon s'avança en s'appuyant sur sa Canne de Marche et s'assit sur une chaise.
« Hmph ! »
Seo Ji-woo croisa les bras. Elle le regarda d'un air mécontent, mais il n'y avait pas lieu de lui accorder de l'attention.
Non, lui accorder de l'attention serait perdre. Je suis une sorcière au futur prometteur, et lui n'est qu'un stagiaire individuel inconnu.
« …D'accord. Temps écoulé. »
Exactement trois heures plus tard, la directrice adjointe Kim A-rang battit des mains.
Il ne restait qu'une cinquantaine de sorciers dans la salle d'attente. Les autres seraient naturellement éliminés.
« Bon, on passe au lieu suivant~ »
La directrice adjointe Kim A-rang fit un geste.
Les sorciers la suivirent et arrivèrent quelque part. C'était un espace long comme une Piste.
La largeur faisait environ 50 m, et la longueur environ 1 km. On distinguait à peine le bout.
« C'est quoi cet endroit ? »
Il y avait plein d'éléments de terrain sur la Piste. Des mannequins humains, des mannequins de monstres, des véhicules éparpillés, des décors imitant des bâtiments sur le point de s'effondrer, des cibles de tir à l'arc, et j'en passe.
« Comme vous voyez, c'est assez chaotique, non ? C'est un set qui condense toutes les situations où vous pouvez exceller en tant que sorciers. Vous pouvez utiliser n'importe quelle Formule pour démontrer vos capacités. Le point de départ est ici. »
Kim A-rang appuya fermement sur une Ligne au sol.
« Vous ne pouvez pas franchir cette Ligne. »
C'est comme ça que les sorciers opèrent fondamentalement à longue portée. Ils ont une couverture plus large que n'importe quelle autre profession.
Le rôle des sorciers purs est d'observer le Champ de bataille depuis la distance et d'interférer avec les adversaires ou de soutenir les alliés.
« Alors, y a-t-il quelqu'un qui veut passer en premier ? »
« Moi~ »
Seo Ji-woo leva la main la première et se tint au point de départ.
« Oui. Numéro 131, Sorcier Seo Ji-woo. »
« J'y vais direct. »
Elle claqua immédiatement des doigts. Snap. En synchronisation avec le son, un long fil apparut. Il atteignit un mannequin d'enfant attaqué par un monstre sur la Piste.
La distance était exactement de 300 m.
« Hop ! »
Seo Ji-woo tira le fil. Le mannequin d'enfant fut ramené dans ses bras en un clin d'œil.
« C'est Line. Comment c'est ? »
Seo Ji-woo regarda la directrice adjointe Kim A-rang. Kim A-rang haussa les sourcils.
« Très bien. Suivant. »
« Moi je le fais. »
Une veste en cuir apparut juste à côté de Seo Ji-woo.
Ryu Yeon-hwa.
Il fixa le loin avec des yeux lourds.
Sssshhhh… La Puissance Magique se tordit sous le sol de la Piste, puis CRASH ! Le sol gonfla et engloutit complètement le mannequin de monstre.
La distance était d'environ 100 m.
« Sorcier offensif. Bien, suivant. »
« Cette fois c'est moi ! »
Ensuite vinrent Ji Woon-yul, Ryu Wei, et ainsi de suite dans l'ordre,
Pendant que les sorciers démontraient chacun leurs Formules.
« Tu y vas pas ? »
Soudain Ryu Yeon-hwa demanda à Seo Ji-woo. Seo Ji-woo avait fini la première mais était encore debout, bras croisés.
Elle pencha la tête et demanda en retour.
« Ça te regarde ? »
« T'es passée première parce que tu voulais partir tôt… laisse tomber. Fais ce que tu veux. Moi j'y vais. »
« C'est toi qui m'as parlé en premier. Tu fais pas d'analyse de capacités ? »
Aux mots de Seo Ji-woo, Ryu Yeon-hwa tordit légèrement le coin de la bouche.
« À mon niveau, y a plus de sorciers qui nécessitent une analyse. »
C'était une évaluation plutôt juste, mais Seo Ji-woo avait encore quelqu'un à observer.
« Ouais. Vas-y. Salut. Dégage. »
Elle agita la main avec dédain comme pour chasser une mouche.
« … »
Mais là, Ryu Yeon-hwa resta sur place. Il croisa même les bras comme s'il ne partirait pas.
Seo Ji-woo laissa échapper un rire creux.
Ce mec drôle essaie toujours de vérifier et copier tout ce que je fais. Malgré son air normal, je suppose que tout ce que je fais lui plaît.
« Suivant. S'il vous plaît, avancez. »
C'est à ce moment que ça arriva.
« Je le fais. »
Le type aux cheveux balai sortit.
Celui que j'attendais… bon, pas vraiment, juste. Une personne dont j'étais curieuse de voir comment il s'en sortirait.
Son nom était Seol Ha-woon, non ? Il se tint au point de départ et ferma les yeux.
« Whoo… »
Faire le mystérieux en prenant une grande respiration.
« C'est quoi cette façon d'échauffer la Puissance Magique ? »
Seo Ji-woo marmonna comme si c'était ridicule, et Ryu Yeon-hwa ricana aussi, mais Seol Ha-woon monta sa Puissance Magique sérieusement.
Il prépara sa propre Visualisation Mentale.
« La forme de la Puissance Magique. »
Il y avait réfléchi au début.
Quelle capacité démontrer et comment, quelle apparence montrer et comment.
Soudain, les mots du Propriétaire de la Librairie Magique David lui revinrent en tête comme une réponse.
──La forme de la puissance magique dépend de à quel point tu y penses spécifiquement. Ce sera plus facile si tu penses principalement à des objets qui te sont familiers.
Donc, le paysage que le « moi » actuel peut imaginer le plus spécifiquement est.
L'image mentale qui remplit l'existence appelée « moi » est.
Champ de bataille.
« …. »
J'ouvris les yeux calmement. Soudain, j'eus l'illusion que l'endroit avait changé. La surface de la piste se teinta d'un noir d'encre, et l'odeur de sang, de poudre et de puissance magique remonta.
Un Désert Jaune vide.
Une seule cible visible au loin.
Il tend la main vers l'avant.
Majeur, annulaire, auriculaire. Il replie trois doigts.
Il vise avec l'index et lève le pouce.
Puis, comme un percuteur, il ramène son pouce en arrière.
Click.
Le son de l'authentique puissance magique générée dans sa poigne.
« …Aim. »
Un murmure qui était probablement une incantation.
« Fire. »
En un instant, la formule se compléta au bout de son index.
Bang── !
Une puissance mágique en forme de balle jaillit. Le projectile tiré avec des éclats bleus dispersés frappa la cible tout au bout, à 1 km de là.
Un parfait 10 points.
X-dix.
« Hmm ? »
Les yeux de Ryu Yeon-hwa s'élargirent légèrement.
Seo Ji-woo fixa bêtement puis laissa échapper un rire creux.
« …Huh. Un pistolet. Donc c'était vraiment un soldat. »
« Soldat ? Y avait un soldat ici aussi ? »
Ryu Yeon-hwa semblait complètement l'ignorer, mais Seo Ji-woo avait pas mal analysé les participants.
C'est pour ça qu'elle avait approché Seol Ha-woon au début. Le simple fait qu'il soit soldat avait piqué sa curiosité.
« Bien. Suivant. »
Kim A-rang regarda Seol Ha-woon avec un étrange sourire. Seo Ji-woo le suivit aussi tandis qu'il s'éloignait en boitant.
« Si 24 personnes passent à partir d'ici… Il passera. Ce mec. »
Dans « Exploration du Labyrinthe NaN », exactement 24 personnes sont sélectionnées pour chacune des quatre classes.
Alors les guerriers et archers ignorants râlent que les mages ont plus facile, mais s'ils sont si jaloux, qu'ils deviennent mages.
« Tu t'inquiètes ? »
Ryu Yeon-hwa demanda.
« Un peu. Moins que toi pour moi quand même. »
« …Je m'inquiète pas pour toi, je- »
« Ouais. »
« D'accord. Ceux qui ont fini peuvent partir. L'entretien approfondi c'est demain. »
Kim A-rang jeta un coup d'œil aux deux. Elle voulait probablement dire qu'ils faisaient du bruit.
« Peu importe~ »
Seol Ha-woon avait aussi disparu à un moment, et les mages restants étaient maintenant vraiment juste des mecs banals.
« Je pars. »
Seo Ji-woo fit demi-tour et quitta la scène du set.
« Fais ce que tu veux. »
Pendant ce temps, Ryu Yeon-hwa resta jusqu'à ce que tous les autres mages aient fini.
Grâce au conseil de Seo Ji-woo de « faire de l'analyse de puissance. »
* * *
L'entretien approfondi du lendemain était simple.
Détecteur de mensonges.
« Veuillez entrer ici. »
Un médecin en blouse blanche désigna une sorte de capsule.
« Oui. »
Je m'assis à l'intérieur. Des tampons ventouses comme des pieuvres se fixèrent sur ma tête, mes artères et mon cœur.
« C'est simple. Je vais vous poser quelques questions. Répondez juste honnêtement. »
Dit le médecin. Derrière lui, au-delà de la vitre, la productrice Kim A-rang et un scénariste étaient assis.
« Votre nom est Seol Ha-woon ? »
« Oui. »
« Vous avez 27 ans ? »
« Oui. »
Des questions simples continuèrent comme ça, puis,
« Avez-vous déjà frappé quelqu'un par le passé ? »
« Oui. »
« …Oui ? »
Le médecin leva les yeux, confus. J'expliquai vite.
« J'étais soldat. »
« Ah. »
Le médecin tourna son regard pour vérifier la réaction de la productrice Kim A-rang. Kim A-rang lui fit juste signe de continuer.
« …Avez-vous déjà intentionnellement fait du mal à quelqu'un de votre propre volonté par le passé ? »
« Oui. »
« …. »
Il marqua une pause puis regarda le détecteur de mensonges. C'était probablement tout vrai.
Le médecin continua avec un air perplexe.
« Alors, avez-vous déjà causé de graves dégâts matériels ou corporels à autrui par le passé ? »
« Oui. »
« …Excusez-moi, là-bas ? Les questions pour cette personne devraient probablement être posées différemment- »
* * *
« Pendant vos années scolaires, primaire, collège et lycée inclus, avez-vous déjà harcelé ou ostracisé quelqu'un ? »
« Non. »
Les questions devinrent plus précises.
« Avez-vous déjà commis des crimes illégaux allant à l'encontre de vos devoirs de soldat ? »
« Non. »
Un détecteur de mensonges pour éviter les potentielles controverses.
Mais ce détecteur est assez inutile en pratique.
« Avez-vous rempli vos responsabilités envers vos devoirs et votre vocation ? »
« Oui. »
Les vrais méchants. Par exemple, les psychopathes aux réactions émotionnelles faibles y sont presque immunisés. Y en a sûrement parmi les participants de cette saison.
« Oui. Ça suffit. »
« Oui. »
J'enlevai les tampons de mon corps.
─Monsieur Seol Ha-woon. Bon travail. Les résultats de la 3ème préliminaire seront annoncés plus tard.
« …Oui. Je comprends. »
Et ainsi, la 3ème préliminaire se termina.
* * *
Je retournai à la Librairie Magique au lieu de chez moi.
Je pense avoir bien réussi la préliminaire, mais le propriétaire de la librairie était la seule personne à qui je pouvais m'en vanter.
« Donc t'es quasi sûr de passer ? »
Demanda le Propriétaire de la Librairie Magique David.
« Probablement. »
« Ooh~ »
Ses grosses lèvres et ses muscles tressaillirent.
« T'es sûr ? »
« J'en suis pas certain à 100%, mais- »
[ Niveau de Reconnaissance Augmenté ! ]
[ Grade de Reconnaissance : 4 ]
[ 30 jours supplémentaires de version d'essai accordés. ]
[ Karma : Cadeau de montée de grade offert ! ]
[ Set de Soins Mystérieux ]
Le système fit juste pop. C'était une alerte confirmant mon admission.
Je souri.
« …J'en suis certain. J'ai passé. »
« Quoi ? Regarde ce mec. Donc, t'as passé avec quoi ? »
« Hand Gun. »
Je me suis juste souvenu soudain de vieux films que j'avais vus, j'ai pensé à des bandes dessinées, et surtout, j'ai agi sur l'impulsion grâce aux souvenirs de mes jours militaires.
Ça a marché bien mieux que prévu.
« Hand Gun ? »
« Ouais. J'ai touché une cible à 1 km de distance. »
« Vraiment ? Alors montre-moi. »
Le Propriétaire de la Librairie Magique David grina. Je clignai des yeux.
« Me montrer ? Ici ? »
« Ouais. »
« Y a pas de cible. »
« Tire sur moi. »
« …Hein ? »
C'était un truc assez choquant à dire.
« T'es fou ? »
« Ha, regarde ce gamin. Tu crois qu'une formule utilisée par un bleu comme toi pourrait seulement égratigner mon corps ? »
« Ben, je suppose… Je pourrais essayer. »
Mon Hand Gun suffirait probablement à assommer facilement une personne normale. Si je touche un point vital avec précision, je pourrais peut-être même la tuer.
« Alors fais-le, gamin. Juste ici. »
Le Propriétaire de la Librairie Magique David pointa son abdomen. Ça avait clairement l'air d'être une sorte de plaque d'acier.
« …Je tire vraiment ? »
« Ouais. Vas-y. »
Je levai mon Hand Gun et tirai.
Bang── !
La puissance magique toucha définitivement son ventre. Mais elle se dissipa vite, et le vieux ne broncha pas du tout.
« Quoi l'… »
« Hmm. Pas mal. »
Le vieux marmonna en touchant son ventre.
« Vous étiez de type Auto-Renforcement, Monsieur ? »
« Ouais. »
Le type Auto-Renforcement est, pour faire simple, quelqu'un qui a fait de l'« Entraînement au Mana ».
Une personne qui n'utilise pas la puissance magique par Visualisation Mentale ou formules complexes, mais l'accepte sous forme pure pour renforcer son corps et ses capacités physiques.
En d'autres termes, tandis que les mages suivent le processus de raffinage Puissance Magique→Visualisation Mentale→Formule, eux poursuivent Puissance Magique→Incarnation Physique.
D'habitude, les « guerriers » et « artistes martiaux » entrent dans cette catégorie.
« Ouais. Mais c'est vraiment bien. Combien de coups tu peux tirer ? »
« Ben. Environ 7 coups ? »
« Hmm. La capacité du chargeur est trop faible. Et c'est trop bruyant. Essaie de réduire le bruit d'abord. »
« Oui. Je devrais faire ça. »
« Bien. Maintenant dégage d'ici pour l'instant. »
« …Quoi ? Beurk- »
Le Propriétaire de la Librairie Magique David me chopa par le cou et me posa à la porte arrière de la librairie.
« C'était bruyant, gamin. Le coup de feu sonnait comme un vrai. Je crois que quelqu'un a appelé la police. »
Wii-ouu-wii-ouu- Wii-ouu-wii-ouu-
Des sons de sirène dérivent faiblement.
« Ah. Oui. Bon, je vais y aller alors. »
« Ouais. Prends soin de toi. »
Je sortis par la porte arrière.