J'arrivai sur la place du village sous la conduite de Kang Woo-hyuk. Comme l'avait dit la personne disparue, il y avait pas mal de monde. Des étals de marché étaient alignés.
« Il y a beaucoup de monde. »
« Oui. C'est un marché de nuit. »
Cependant, c'est très silencieux. Il y a beaucoup de gens, mais je ne sens aucune présence humaine. D'ailleurs, ce ne sont pas des humains à la base.
Je vérifiai ma force mentale.
[Force mentale : ■■■■■■■■■□]
Elle continue de répéter le cycle : diminuer, puis se remplir à nouveau, diminuer, puis se remplir à nouveau.
Le critère de diminution semble être « chaque fois que j'entre en contact avec des fantômes ».
« Woo-hyuk. »
« Oui. »
« Y a-t-il des étals libres par hasard ? »
Je veux prendre les choses cool dans ce labyrinthe.
L'aura du monde des esprits, ou quelque chose comme ça. De telles choses sont lues par ma détection de ki sensible et mon talent de puissance magique, mais ma force mentale n'a aucun problème.
Le coup critique, c'est en fait mon genou.
Que ce soit du mana, de l'énergie spirituelle ou de l'énergie fantomatique, plus la concentration de ces choses qui ne sont ni oxygène ni azote est élevée, plus cela aggrave les blessures magiques.
Mon genou est précisément ce genre de blessure.
« Hein~ ? Un étal libre, dis-tu ? »
« J'aimerais essayer de faire du commerce moi aussi. »
« Ah~ Mais tu es un étranger… Pourras-tu supporter le comportement territorial… »
« C'est bon. »
Selon la carte, cette place du village a une grande importance. Parce qu'il faut passer par ici quoi qu'il arrive.
Même si toutes sortes d'esprits pullulent, je dois sécuriser au moins un coin.
« Si ce n'est pas possible, je planterai une tente et je ferai un sit-in. »
« Oh mon dieu… Voici qu'arrive un étranger intense. »
« Intense ? »
C'est un choix de mots inattendu.
« Normalement ce ne serait pas permis, mais suis-moi. Ce capitaine de prévention de la délinquance juvénile est aussi ému par ta passion ! Il se trouve qu'une grand-mère a dit qu'elle voulait prendre sa retraite aussi. »
« Oui. »
Je suivis Kang Woo-hyuk qui marchait.
« Mais ce village… combien y a-t-il d'habitants ? »
« Hmm. Il y en aurait plusieurs centaines. Comment t'appelles-tu ? »
« Seol Ha… woon et poney. »
C'est un test.
« Oui. Puisque des étrangers comme M. Seol Ha-woon et poney viennent fréquemment, la population flottante est assez importante. »
Il accepte même un nom comme Seol Ha-woon et poney sans la moindre suspicion.
Si c'est du jeu d'acteur, c'est un maître que même Eldia n'aurait pas pu approcher.
« En fait, c'est Seol Ha-woon. Je me suis trompé. »
« Ah~ Oui. M. Seol Ha-woon. Il m'arrive aussi d'avoir la langue fourchue. Je me demande si je vieillis… Nous voilà. »
Entretemps, nous étions arrivés à destination. C'était une librairie à ossature de bois.
« Entrez, s'il vous plaît. »
« Oui. »
Je pliai mon parapluie et entrai.
Une librairie d'occasion avec seulement quatre rayonnages, et d'autres livres d'occasion regroupés en paquets et alignés au sol. Il y avait un canapé au comptoir.
« Grand-mère~ Grand-mère~ »
Alors une personne âgée apparut de quelque part.
« …Hein ? Ce n'est pas Woo-hyuk ? »
Je regardai intensément le sommet de sa tête. Une lame de hache y était plantée.
Intéressant.
« Grand-mère. La voici. Tu as dit que tu vendrais pour un certain montant de droit d'entrée, non ? »
« J'ai dit que je vendrais pour quinze nyang. Oui. »
Quinze nyang.
Grand-mère me regarda. Je soutins son regard.
[Force mentale : ■■■■■■■■■□]
La force mentale est consommée quand on établit un contact visuel avec des esprits.
[Force mentale : ■■■■■■■■■■]
Mais elle se remplit à nouveau rapidement.
« Quinze nyang, parles-tu de yeop-jeon par hasard ? »
Je sortis cinq yeop-jeon du sac de la personne disparue.
« C'est ça. Ceux-là. »
« J'en ai cinq. Je te donnerai les dix restants demain. »
« Les donner demain ? Hé, t'es pas un arnaqueur, toi. »
Elle croit Seol Ha-woon et poney, mais pourquoi ne croit-elle pas ça ? Est-ce une différence entre fantômes ?
« Allez. Quel étranger courageux il est. »
« Je te rembourserai certainement. Si je ne peux pas rembourser dans la journée, je te rendrai non seulement ces yeop-jeon mais aussi la librairie. »
Je tendis les cinq yeop-jeon à Grand-mère. Grand-mère les tâta de ses mains ridées et hocha la tête.
« Bon, d'accord alors. Tu as bien dit demain ? »
« Oui. Mais à quoi tu sers ces yeop-jeon ? »
« Ah. C'est le prix du trajet pour le retour. »
Kang Woo-hyuk répondit à sa place. Grand-mère poussa aussi un profond soupir.
« …J'ai l'impression d'en avoir fait assez. Je veux partir. »
Le retour.
Ce n'est qu'alors que je fus certain.
La plupart des habitants d'ici sont morts.
« Bon alors. À demain. »
« Grand-mère. Je te raccompagne. »
« Oh mon dieu. »
Kang Woo-hyuk et Grand-mère se prirent par la main et essayèrent de sortir de la librairie d'occasion.
« Woo-hyuk. »
Kang Woo-hyuk se tourna vers moi.
« À l'instant précis, quelle heure est-il exactement ? »
Je pensais à imprimer une horloge interne dans ma séquence.
Kang Woo-hyuk répondit en regardant sa montre-bracelet.
« Il est 3 minutes passées minuit. »
« …3 minutes. »
Je répondis calmement.
« N'as-tu pas dit qu'il était minuit quand nous nous sommes rencontrés pour la première fois ? »
« Oui. C'est exact. Donc 3 minutes se sont écoulées. »
Il semble que le concept du temps soit sur une dimension différente de l'extérieur.
« Compris. Prends soin de toi. »
« Oui. M. Seol Ha-woon, travaille bien ton commerce aussi. »
Kang Woo-hyuk partit.
Je feuilletai les livres de la librairie d'occasion. Un article de journal collé au mur attira mon regard.
│ Affaire des disparitions en série au village de Wolryeong │ 33 personnes portées disparues… Malgré la mobilisation de tout le personnel d'enquête local, l'enquête piétine. Les chamans affirment que c'est « l'œuvre de fantômes »… Quelle absurdité fantomatique !
On dirait que Grand-mère l'avait découpé elle-même.
Je sortis de la librairie d'occasion.
Bruine bruine…
Debout sur le palier où la pluie tombait encore, j'utilisai le Contrat de Magie Terrestre.
Le rayon était de 14,44 m³ incluant cette librairie d'occasion.
Whoosh !
Un vent violent souffla et l'intérieur de la librairie se clarifia. Le brouillard épais se dissipa aussi.
Je ramassai deux planches de bois qui gisaient à proximité et installai un panneau en A. J'arrachai du ruban adhésif et collai une lanterne au mur pour la rendre bien visible.
Établissement commercial terminé.
« Hmm… »
Je reculai pour l'inspecter.
[Camp de Base des Explorateurs]
Frais d'hébergement : 1 nyang en vieilles pièces
« Parfait. »
Dans ce labyrinthe, je compte devenir le camp de base. Les autres, débrouillez-vous.
« Laissez-moi me faire porter pour une fois aussi. »
Je ne peux pas tout faire éternellement.
Au-delà d'être un hippo de contenu, je me fais insulter quotidiennement pour être un éléphant avec des choix de PD. Il y a même un dingue qui essaie de répandre des rumeurs de rencontre entre moi et Kim A-rang.
…En fait, la difficulté accrue du labyrinthe est probablement entièrement due à moi.
Bref.
Je retournai à la librairie d'occasion. L'ambiance était un peu lugubre, alors j'allumai la cheminée.
Ça ne semblait pas bien prendre.
« Pourquoi la puissance calorifique est-elle comme ça ? »
Déchirure déchirure déchirure. Je collai du ruban adhésif.
Le ruban adhésif sert aussi de « circuit » temporaire. Une cheminée avec des circuits ajoutés fonctionne naturellement mieux.
Whoosh !
« Oh, chaud. »
Je suis surpris alors que c'est moi qui l'ai fait.
Seigneur Ruban Adhésif. Tu n'es pas juste quasi omnipotent, tu évolues vers l'omnipotence complète.
« …Je te vénère. »
Marmonnant, je m'assis au comptoir.
Je serrai silencieusement mon genou gauche. Je penchai le haut du corps en avant. Serrai les dents, j'endurai la douleur un long moment.
On aurait dit que mon genou allait se déchirer.
Si c'avait été pendant une opération importante, j'aurais coupé la jambe, mais il n'y a pas besoin d'aller si loin dans un labyrinthe.
« Haah… »
Juste au moment où la douleur diminuait progressivement.
Gargouillis.
Mon estomac fit du bruit. Je regardai rapidement l'intérieur de la librairie d'occasion, mais il n'y avait aucune nourriture comestible.
J'invoquai Truck depuis le sous-espace.
Le but était la collecte de nourriture. En regardant la carte, il y avait des rizières et des champs d'orge, alors allons-y.
« Allons-y. »
J'ouvris la porte de la librairie d'occasion et connectai mes sens avec Truck.
Cliquetis cliquetis cliquetis cliquetis.
Le Truck d'élite part en mission.
* * *
Kang Hyeon, Lee Jun-ho, Im Hae-jun et Kate. Les quatre personnes se reposaient à l'intérieur d'une barrière faite de fil d'or.
« …Tout le monde. Comment va votre force mentale ? »
Demanda Lee Jun-ho.
« Je vais bien. Le teint de Hae-jun s'est amélioré aussi. »
Bien qu'il soit encore inconscient, son teint n'était plus pourpre.
« J'ai presque récupéré moi aussi. »
Kate aussi semblait s'adapter progressivement.
« Alors allons-y. »
Lee Jun-ho se leva.
« C'est dangereux de rester au même endroit. Le fantôme chef viendra chercher. »
│ Fantôme Chef │◇ Un fantôme sans tête. Si vous restez trop longtemps au même endroit, il viendra vous chercher. Quand vous établissez un contact visuel avec le fantôme chef, vous subissez de graves dégâts mentaux.◇ Niveau de Danger ★★★★★◇ Contre-mesure : Sortez de cet espace !
« …Tout le monde. Mettez les sandales de paille. »
Chacun enfila les sandales de paille soigneusement confectionnées, Kang Hyeon porta Im Hae-jun sur son dos. Kate porta sur l'épaule un sac à dos bourré d'objets qu'elle avait cultivés et achetés.
« Allons-y. »
Lee Jun-ho les mena en tenant une torche.
[Torche]■ Certains fantômes pourraient en avoir peur !
Comme ils foulèrent le sol avec leurs sandales de paille, avançant en frôlant.
« Où allez-vous~ Où allez-vous~ »
Une voix rauque s'écoulant de quelque part leur donna des frissons dans tout le corps.
« Où allez-vous~ Où allez-vous~ »
Un grand-père. Ou quelque chose qui ressemblait à un grand-père s'approchait devant eux.
« Où pourrait-ce être… »
Marmonnant, il passa à côté du groupe.
« Haah… »
« Wow… »
« Phew… »
Les trois personnes poussèrent des soupirs de soulagement.
* * *
Je me procurai des provisions avec Truck.
Citrouille, eau en bouteille, pommes de terre, patates douces, riz.
D'une terrasse de jarres rencontrée par hasard en chemin : pâte de soja, pâte de piment rouge, sauce soja.
En cambriolant une boucherie fermée découverte par hasard : porc, bœuf braisé, bœuf…
Heureusement, je remplis la soute à ras bord.
« Combien d'étages a l'extension ? »
Incroyable. Julione a fait une modification si complète que la soute s'étend non seulement sur les côtés mais aussi vers le haut.
Bref, les ingrédients eux-mêmes ne montrent aucune anomalie qu'on les voie avec les yeux de la Séquence ou par la fenêtre d'information.
Je sortis un réchaud, une marmite et une poêle et déployai mes talents culinaires.
[Stratégie ! Manuel Secret de Cuisine]
1. Riz à la marmite.
Délicieux riz à la marmite ! Ça n'a pas l'air de grand-chose, non ? Essaie !
La première page est le riz à la marmite. Alors que je fixe la recette intensément, mon corps bouge de lui-même.
Mettre le riz dans la marmite, le laver, ajouter de l'eau, chauffer, et c'est fini.
2. Ragoût de pâte de soja.
Ragoût de pâte de soja plein de cœur ! Si tu le cuisines juste comme ça, ce sera encore meilleur ?!
Le ragoût de pâte de soja est pareil – regarder la page mène naturellement à la cuisine.
Bouillonnement bouillonnement bouillonnement.
Le ragoût de pâte de soja terminé avant que je ne m'en rende compte est admirable.
« C'est du butin. »
Il semble que ce manuel de cuisine soit au format livre de maîtrise, ce qui signifie que c'est un objet assez précieux qui transfère la « maîtrise » elle-même.
Clap. Je pris une louche de ragoût de pâte de soja et en avalai une bouchée.
« Ah… »
Je fermai les yeux inconsciemment. Je glissai le livre du manuel de cuisine sous mon bras.
Ce n'est pas du butin, c'est un trésor.
« … »
Mon regard croisa celui de Truck. Il semblait un peu déçu.
« Tu vaux bien plus qu'un trésor. »
Ce n'est qu'alors qu'il parut sourire.
« …Est-ce que ce village fantôme me fait perdre la tête moi aussi. »
Je finis jusqu'au dernier grain de riz et sortis.
J'écrivis quelques lettres de plus sur le panneau extérieur.
[Camp de Base des Explorateurs]Frais d'hébergement : 1 nyang yeop-jeonUn repas : 1 nyang yeop-jeon
« Ils arriveront tous jusqu'ici d'une manière ou d'une autre. »
Je ne dois pas sous-estimer les explorateurs. Même s'ils sont encore jeunes, ce sont du genre qui trouvent toujours le chemin, qui trouvent toujours la réponse.
Je m'assis au comptoir de la librairie d'occasion.
« …Des cigarettes ? »
Les cigarettes à côté de la caisse attirèrent mon regard. Tap tap. Quand je les touchai, il en restait environ la moitié.
C'étaient celles que Grand-mère fumait.
[ Doraji ]■ Vieilles cigarettes à l'ancienne ! Elles ont l'air bonnes ! Aident à la récupération mentale et au soulagement de la douleur !
Effet soulagement de la douleur. J'en ai terriblement besoin. Mes genoux ont l'impression de vouloir lâcher de toute façon.
Je sortis une cigarette.
Puis je jetai un coup d'œil à l'article du scrapbook sur le mur.
│ Affaire des disparitions en série au village de Wolryeong │ 38 personnes portées disparues… Malgré la mobilisation de tout le personnel d'enquête local, l'enquête piétine. Les chamans affirment que c'est « l'œuvre de fantômes ».Quelle absurdité fantomatique !
« Attendez une minute. »
Je fronçai les sourcils.
Je comparai mon souvenir de tout à l'heure avec ce que je vois maintenant.
« Le nombre de personnes disparues. »
N'était-ce pas 33 personnes à l'origine.
Non, 33 personnes était correct.
Si ma mémoire peut avoir des erreurs, il n'y a pas d'erreurs dans l'information visuelle que j'ai traitée. C'est pratiquement parce que la Séquence, c'est-à-dire la puissance magique, agit en mon nom.
Je fixai intensément l'article de journal.
Plic ploc…
Dans la librairie où les gouttes de pluie tapent à la fenêtre, j'attends tranquillement.
│ Affaire des disparitions en série au village de Wolryeong │ 40 personnes portées disparues… Malgré la mobilisation de tout le personnel d'enquête local, l'enquête piétine. Les chamans affirment que c'est « l'œuvre de fantômes ».Quelle absurdité fantomatique !
« Maintenant c'est 40 personnes. »
Je mis la cigarette dans ma bouche. Je l'allumai avec le bout de mon index.
La remplissant complètement mes poumons. Grâce à ça, la douleur dans mes genoux s'apaisa.
« Phew… »
J'exhalai la fumée trouble et tordis le coin de ma bouche.
« …Bon alors. »
L'œuvre de fantômes. Affaire de disparitions en série.
Comme si cela pouvait être vrai.
Les gens les ont tous tués.
Toutes les choses terribles de ce monde sont entièrement l'œuvre des gens.
Quelqu'un qui connaît la nature humaine n'a pas peur des fantômes ou de ce genre de choses.
Les fantômes ne sont que des morts, et les vivants créent en réalité les fantômes.
│ Affaire des disparitions en série au village de Wolryeong │ 41 personnes portées disparues…
« Toi… »
Il n'y a pas de mauvais fantômes dans le monde.
« Tu n'es pas un fantôme, n'est-ce pas ? »
Il n'y a que de mauvaises personnes.
Cette personne-là rôde quelque part dans cet endroit.
Ce bâtard est le but de ce labyrinthe.
* * *
« …Qu'est-ce que c'est cens être que ça. »
Les quatre personnes arrivèrent au pont de Wolryeong. Lee Jun-ho lut les précautions en plissant les yeux.
Précautions du village de Wolryeong1. Ne jamais traverser le pont entre 23h et 5h du matin.
« Hyeon. On ne sait pas quelle heure il est maintenant, non ? »
« Ouais. »
Lee Jun-ho rouvrit Histoires de Fantômes de Wolryeong.
│ Pont de Wolryeong │◇ Le pont du village de Wolryeong. Il ensorcelle les gens. Il fouille dans les souvenirs et reflète le visage de la personne qui vous est la plus chère. Des douzaines de touristes se suicideraient sur ce pont chaque année…◇ Niveau de Danger ★★★★★◇ Contre-mesure : Ne jamais regarder en arrière ! Si vous regardez en arrière, vous serez trompés !
« Si on ne sait pas l'heure, on ne devrait probablement pas traverser. »
« Non. J'ai un objet. »
Kate sortit une petite lanterne de son sac avec un bruit de horolong.
[ Lanterne Horolong ]■ Lanterne Horolong ! Permet de traverser les ponts même pendant les nuits dangereuses ! Elle peut vous protéger des illusions, mais la lumière est trop petite donc ne soyez pas trop confiants !
« C'est une Lanterne Horolong. Approchez-vous de moi. Assurez-vous juste qu'elle ne s'éteint absolument pas. »
« Oh. Bien. Confirmé. »
« Oui. »
Les quatre personnes se serrèrent comme une seule masse.
« Allons-y. »
Kate prit la tête. Lee Jun-ho et Kang Hyeon marchèrent juste à côté d'elle comme des escortes, et Im Hae-jun était porté sur le dos de Kang Hyeon.
Les quatre personnes avancèrent à travers le brouillard épais.
Thud. Thud.
À l'entrée du pont, il n'y avait clairement que les pas de quatre personnes.
Thudthudthudthudthudthudthudthudthudthudthudthudthudthudthudthudthudthudthudthudthudthud.
À un moment donné, d'innombrables pas se mêlèrent.
Excusez-moi. Excusez-moi.
Excusez-moi. Vous ne m'entendez pas ?
Où allez-vous. Regardez-moi s'il vous plaît.
Wow. Oppa ! Unnie !
Unnie ! Vous pouvez nous voir !
Ils ignorèrent complètement toutes les voix, sans même montrer la moindre réaction.
Vous entendez ma voix ! Vous l'entendez vous l'entendez vous l'entendez vous l'entendez vous l'entendez vous l'entendez vous l'entendez !!!!!!
La main de Kate trembla légèrement. Lee Jun-ho exhala un souffle froid. Kang Hyeon leur saisit les épaules et les fit avancer.
« On ne peut pas s'arrêter. »
« …Exact. »
« Oui. »
Lorsqu'ils endurèrent même cette épreuve rouge et atteignirent le bout du pont.
« Kate. »
Les trois personnes s'arrêtèrent toutes.
Le cœur de Kate tressaillit. Les deux autres étaient pareils. Ils sentirent l'agitation de l'autre.
« Tu as bien grandi. »
Elle se souvient de cette voix. Même après des années, même après 10 ans et 20 ans, elle ne pourrait jamais l'oublier.
Son nom est Percival.
Une personne qui était plus un père que son propre père.
« Viens ici. Regarde-moi. »
La tête des trois personnes se tourna presque simultanément, comme ensorcelée par quelqu'un…
——Thoom !
Le son de la canne frappant le sol… non.
La résonance d'un obus massif bombardant la surface de la route les réveilla.
« ! »
« Ugh ! »
Les trois personnes haletèrent et fixèrent leur regard devant eux.
Un instant le brouillard sur le pont s'éclaircit, et une autre silhouette apparut de l'autre côté.
C'était un homme.
Il était… une personne qui était toujours constante.
Une personne qui ne changerait jamais et qui semblait ne jamais pouvoir être trompée par qui que ce soit.
Se tenant comme illuminant les ténèbres de ses yeux bleus──
Seol Ha-woon.
Il regarda le dos du groupe et parla.
« Ne regardez jamais en arrière. »
À cet instant, Kate devint soudain curieuse.
En ce moment, « qui » est-ce que Seol Ha-woon voit ?