La chambre de était en désordre. De nombreuses choses étaient brisées et gisaient sur le sol.
« NON ! » hurlait hystériquement.
« Sœur, calme-toi, je t'en prie. » dit .
« Comment veux-tu que je me calme ? » dit . « Sachant qu' a volé ce qui était destiné à m'appartenir ! »
« ! » Leur mère entra dans la chambre de , furieuse. « Est-ce ainsi qu'une princesse doit se comporter ? »
Les cris de se transformèrent en sanglots. « M-mais, mère. »
« Viens ici. » ouvrit les bras pour l'accueillir. s'y blottit volontiers.
« Mère, j'aurais dû être l'épouse du prince . J'aurais dû être la princesse héritière. » dit entre deux sanglots.
« Chut, . » dit . « Crois-tu que je laisserais cette bâtarde obtenir ce qui te revient de droit ? »
« Qu'est-ce que tu veux dire, mère ? » demanda .
« J'ai un plan qui fera en sorte que le prince ne veuille plus l'épouser. » dit avec un sourire vicieux.
« Qu'est-ce que c'est, mère ? » avait cessé de pleurer.
« Et si le prince apprenait qu' n'est plus vierge ? » dit avec un sourire vicieux.
« Tu veux dire... » Les yeux de s'écarquillèrent et elle écouta sa mère avec une attention soutenue.
plongea la main dans sa poche et en retira un flacon.
« Qu'est-ce que c'est, mère ? » demanda .
« C'est un aphrodisiaque très puissant. » dit . « Quelques gouttes de ce flacon et ils ressentiront un désir intense du toucher du sexe opposé. »
Le visage de s'illumina d'excitation.
« Dans trois jours, il y aura un bal royal qui annoncera les fiançailles officielles du prince et d' dans la haute société. » dit . « Là, nous mettrons en scène sa chute. »
« Oui, mère. Ce sera son paiement pour avoir essayé de voler ce qui m'appartient légitimement. » dit . « Elle deviendra la risée de la haute société et du public. »
« Je te laisse le soin de trouver la personne qui la fera tomber. » dit .
« Ne t'inquiète pas, mère. Je m'assurerai de trouver un roturier des plus vils qui la déshonorera encore davantage. » grinçait vicieusement.
« Ne vous inquiétez pas, mes filles. Je veillerai à vous donner ce qu'il y a de mieux. Je ne laisserai pas cette bâtarde obtenir ce qui vous revient de droit. » dit .
« Merci, mère. » rayonnait désormais de bonheur.
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La nouvelle des fiançailles de et d' parvint au duché des Cunningham. se trouvait dans le bureau, tenant un livre et le regardant, mais ne semblait pas se concentrer sur sa lecture.
« Mon fils. » Le appela d'un air triste.
Depuis l'arrivée de la nouvelle, restait cloîtré dans le manoir, ne voulant pas sortir.
« Oui, père ? » leva les yeux vers son père, le regard vide. Comme si sa vie même avait été aspirée hors de lui.
« Mon garçon. Je sais à quel point tu es tombé sous le charme de la princesse . » dit le . « Avant qu'elle ne soit envoyée à la campagne, tu lui rendais visite presque chaque jour dans sa cour. Je sais à quel point tu en es épris. »
« Père, je ne suis pas épris. J'étais amoureux d'elle, jusqu'à maintenant. » soupira tristement.
« Je comprends, . Nous avons fait de notre mieux. Nous avons demandé des fiançailles avant son retour. Et nous leur avons aussi offert une dot considérable. » dit le . « Comment aurions-nous pu savoir que ton rival est le prince héritier de Grandcrest, ? »
regarda par la fenêtre avec une telle tristesse. Le duc ne supportait pas de voir son fils si brisé.
« Mon fils, ce n'est pas la fin du monde. » dit le duc. « Un cœur brisé peut guérir par un nouvel amour. Pourquoi ne pas sortir et rencontrer quelques demoiselles nobles. Je suis sûr que tu pourrais être séduit par l'une de ces belles jeunes filles nobles. »
« Je suis désolé, père. Je n'ai tout simplement pas envie de sortir ou de rencontrer qui que ce soit pour l'instant. » dit .
Le soupira. « Je comprends. »
Toc, toc.
La porte du bureau s'ouvrit et le majordome des Cunningham entra.
« Maître, jeune maître. » Le majordome s'inclina.
« Qu'y a-t-il ? » demanda le .
« Une lettre est arrivée du palais, adressée au jeune maître . » répondit le majordome.
« Une lettre du palais ? » Le était intrigué. « Donnez vite la lettre à . »
« Oui. » Le majordome tendit la lettre à et quitta la pièce.
regarda l'enveloppe et, effectivement, le sceau royal y était apposé. Il l'ouvrit immédiatement et en lut le contenu.
Après avoir lu, afficha un véritable sourire.
« Qu'est-ce que c'est ? Qu'est-ce que dit la lettre ? De qui vient-elle ? » Le duc était brûlant de curiosité.
« Père, je pars immédiatement. » dit avec enthousiasme.
« Hein, qu'est-ce que tu veux dire ? Où vas-tu ? » Le duc regarda son fils, perplexe.
« À la capitale royale. Je suis convoqué au palais. » dit avec un sourire plein d'espoir.