Je regardai autour de moi. Le sol tremblait si violemment qu'on aurait cru à un séisme. Le vent qui nous entourait soufflait avec une telle force qu'on se serait crus au cœur d'une tempête.
« Ahhhhh ! » cria Alicia.
Mon cœur battait la chamade. Je la cherchais au milieu de ce chaos.
« Alicia ! » hurlai-je, tentant de la localiser.
Puis je la vis, au centre de tout ce tumulte. Son corps brillait désormais d'une lumière jaune. Elle hurlait comme si elle souffrait. Mon cœur se serra de douleur en la voyant ainsi.
Alors le jaillit du sol, comme des piliers rouges. Je jetai un coup d'œil autour pour voir si Dimitri allait bien.
« Dimitri ?! » appelai-je.
« Votre Altesse ! » Dimitri se tenait à la lisière de ce chaos.
'Bon, il va bien.' pensai-je.
« Je dois que tu sois prêt. » ordonnai-je. « Appelle les autres gardes de l'ombre et fais-les poster aux alentours. »
« Ils arrivent, Votre Altesse ! » cria Dimitri. « Que faites-vous ?! »
J'essayais de m'approcher d'Alicia. Je devais l'arrêter, sinon son corps ne supporterait pas une telle puissance.
« Votre Altesse, ne le faites pas ! » dit Dimitri. « Laissez-moi m'en charger ! »
« Reste à ta place ! » lui ordonnai-je. « Tu ne peux pas entrer dans son vortex. Ce serait ta fin. »
« Mais Votre Altesse. » La peur pour mon bien-être se lisait sur le visage de Dimitri.
« Ne t'inquiète pas. Je sortirai vivant de là, avec ma future épouse. » dis-je avec résolution. Je souris à Dimitri avec assurance.
J'érigeai un mur de feu autour de moi, rien que pour m'assurer qu'aucun débris ne gênerait ma progression.
« Alicia ! » lui criai-je.
« Alicia, c'est moi. C'est Leon ! » tentai-je de l'appeler.
Chaque pas que je faisais était lourd. Le vent me repoussait, m'empêchant d'avancer.
« Alicia, m'entends-tu ?! » lui hurlai-je à nouveau.
J'approchais d'elle. Je la vis à genoux par terre, en larmes.
« Leon, ne me quitte pas. » pleura Alicia.
« Je ne te quitterai pas. Je suis là. Écoute-moi, je t'en prie. » lui criai-je. « Je te promets que je ne te quitterai jamais. »
On aurait dit qu'elle ne m'entendait pas. J'essayai de m'en rapprocher davantage, mais le vent était encore plus violent autour d'elle. Mon mur de feu s'effritait, des débris commençaient à fuser droit sur moi.
Je sentis les débris me heurter le corps, m'éraflant à chaque impact. Je sentis mon corps se couvrir de blessures et d'égratignures, mais je continuai d'avancer.
Chaque pas devenait plus lourd. Mais je voyais Alicia à quelques mètres à peine. Elle était à portée de main.
« S'il te plaît, ne me quitte pas. Ne meurs pas, je t'en prie. » J'entendis ses sanglots.
Alicia était à portée de bras. Je l'attrapai, tentant de la ramener à elle.
« Alicia, c'est moi. C'est Leon. M'entends-tu ? » Je plongeai mon regard dans le sien et fus saisi de stupeur.
Ses yeux étaient entièrement blancs, ses pupilles avaient disparu. Ses larmes coulaient sans s'arrêter.
« Leon, ne meurs pas. Ne me quitte pas. Je ne t'ai même pas dit ce que je ressentais. » Alicia tenait un monologue.
« Alicia, écoute-moi, je t'en prie. Je suis juste là. » fis de mon mieux pour l'atteindre. « Ne me vois-tu pas ? Ne m'entends-tu pas ? »
Mon cœur se serra de douleur. Je ne supportais pas de la voir ainsi.
« Leon, je ne t'ai pas... je ne t'ai même pas dit... que je t'aime. » dit Alicia entre deux sanglots.
Ces mots apportèrent une chaleur à mon cœur meurtri. La jeune fille devant moi m'aime. Je n'avais jamais entendu ces mots venir d'autrui. Je ne les avais entendus que de ma mère, quand j'étais petit et qu'elle était encore en vie. Les entendre de la bouche d'Alicia remplit mon cœur de joie et de chaleur.
Au début, je n'ai vu en Alicia qu'une belle princesse, digne d'être mon épouse officielle. C'était une atlantienne que je savais pouvoir utiliser comme pion dans ma quête de suprématie. Mais maintenant, après les jours passés auprès de cette jeune princesse, je suis devenu son chevalier, son précepteur, son mentor. Et je sais en moi-même que je veux devenir son mari à l'avenir. Je veux qu'elle soit toujours à mes côtés. Je veux la protéger de toute ma puissance et lui donner tout ce que son cœur désire.
« Je t'aime aussi. » lui répondis-je à sa déclaration. Même si elle ne peut pas m'entendre maintenant, je veux exprimer ce que je ressens en cet instant.
Je pris son visage entre mes mains et l'embrassai sur les lèvres. Ses lèvres tremblèrent contre les miennes. Je savourai sa bouche sucrée, m'emparant de chaque parcelle.
Je sentis le chaos autour de nous s'apaiser lentement. Le vent qui soufflait violemment s'était calmé. Le sol autour de nous cessa de trembler. Et les piliers de feu cessèrent d'exister.
Je ne quittai pas les lèvres d'Alicia. Je savourai leur douceur, voulant les dévorer. Je léchai ses lèvres et y insérai ma langue, explorant sa bouche et m'emparant de chaque recoin.
Je ne voulais pas mettre fin à ce baiser, mais je voulais voir le visage d'Alicia. Alors je séparai mes lèvres des siennes.
Quand je la regardai, son visage était rouge. Ses pupilles étaient revenues. Elle me regarda avec des yeux pleins d'affection et aussi de curiosité.
« Tu es en vie ? » me demanda-t-elle, incrédule.
« Oui, je le suis. » lui souris-je. Je pris sa main gauche et y déposai un baiser. Je levai sa main et la posai sur ma poitrine. « Peux-tu le sentir ? Mon cœur bat encore. Et il bat pour toi. »
Le visage d'Alicia rougit encore davantage. Cela m'amusa encore plus.
« Je ne te quitterai jamais, je te le promets. Je serai à tes côtés pour toujours. » lui promis-je. « Je t'aime. »
« Et moi, je t'aime. » me répondit Alicia, avant de s'évanouir dans mes bras.
« Votre Altesse. » Dimitri était déjà à nos côtés. Il adopta une posture défensive.
« Elle vient de s'évanouir. » lui dis-je.
Puis je regardai devant nous et les frères et sœurs atlantien s'y trouvaient, se préparant à bouger.
« Pensez-vous qu'il soit sage de continuer à avancer alors que vous êtes en position de désavantage ? » leur demandai-je.
Alors mes gardes de l'ombre descendirent en vol et nous encerclèrent.
« Vous êtes en infériorité numérique. Je vous suggère de vous rendre. » leur dis-je d'un ton glacial.
« Frère, nous ne pouvons rien faire. » dit la jeune femme.
« Mais la princesse ? » Le jeune homme insista encore.
« Nous sommes en infériorité numérique et tu es empoisonné. Mieux vaut survivre pour combattre un autre jour. Notre priorité maintenant est de sortir d'ici vivants et de rendre compte au prince. » dit la jeune femme.
« Je comprends. » dit le jeune homme, vaincu.
La jeune femme passa le bras du jeune homme sur son épaule et le soutint. Elle tenait quelque chose.
« Arrêtez-les ! » hurla Dimitri.
Mais il était trop tard. La jeune femme lança l'objet qu'elle tenait au sol. Il y eut un grand fracas et nous fûmes aveuglés un instant. Puis de la fumée noire jaillit et recouvrit la zone.
Je toussais, comme les autres autour de moi. Quand la fumée se dissipa, les frères et sœurs avaient disparu.
« Merdum ! » jura Dimitri, exaspéré.
« Retrouvez-les immédiatement. Ils n'ont pas pu aller bien loin. » ordonnai-je.
« Oui ! » mes gardes de l'ombre répondirent en chœur et disparurent.
« Votre Altesse, allez-vous bien ? » demanda Dimitri.
Maintenant que l'adrénaline retombait, je sentis mon corps douloureux de partout.
« Ne t'inquiète pas pour moi. » dis-je. « Ce qui m'inquiète, c'est Alicia. »
Je regardai la jeune fille dans mes bras. Elle ressemblait à une belle au bois dormant. Son visage était si serein et calme. Ses cils étaient longs et beaux. Ses joues portaient une rougeur et ses lèvres étaient roses après le baiser que nous avions échangé.
Je caressai son beau visage. La regarder fit battre mon cœur à tout rompre. J'aime vraiment cette fille dans mes bras.
« Plus jamais personne ne te fera de mal, je te le promets. » En regardant son visage endormi, je souris.