Quelques mois s'étaient écoulés depuis qu' avait donné naissance aux jumeaux. La guerre contre Jennova avait finalement pris fin lorsque l'ancienne reine, Patricia, était morte lors de la bataille finale.
Beaucoup de choses s'étaient passées lors de cette bataille finale. Ce jour-là était le jour où avait mis au monde les jumeaux, on avait découvert que était le fils illégitime du dernier roi d'Atlantia, ce qui faisait de lui le demi-frère cadet de Son Altesse Leticia et l'oncle d'. L'Atlantia s'était également élevée depuis les profondeurs de la mer, agrandissant à nouveau le continent. L'Atlantia avait été confiée aux deux héritiers mâles au sang royal atlantien, Gladiolus et .
Je suis toujours un chevalier sous le règne du roi . Demain est le jour où l'empire sera formellement établi, l'empire d'Astley. Demain, le roi et de Grandcrest seront couronnés premier empereur et première impératrice de l'empire d'Astley.
Le palais est fort occupé par tous les préparatifs pour le grand jour de demain. Je montais la garde comme toujours auprès d' lorsque m'a fait appeler dans son bureau.
J'ai emprunté les couloirs animés en direction du bureau de Sa Majesté et j'ai frappé à la porte.
Toc, toc, toc.
« Entrez. » La voix de se fit entendre depuis l'intérieur du bureau.
J'ai ouvert la porte avec précaution et suis entré dans le bureau du roi.
« Vous m'avez fait appeler, Votre Majesté. » Je m'inclinai en signe de respect.
« Oui. Merci d'être venu, . » répondit. « , laissez-nous. J'ai des affaires privées à régler avec Sire . »
« Bien sûr, Votre Majesté. » s'inclina et referma la porte derrière lui en sortant du bureau.
se leva et me guida vers l'espace salon de son bureau.
« Venez, Sire , asseyez-vous. Je vous ai fait venir ici non pas en tant que chevalier sous mes ordres, mais en tant qu'ami, alors pas la peine d'être nerveux. » fit un geste tandis qu'il s'installait lui-même sur le confortable canapé. Il peut lire mon expression à l'instant même, quelqu'un qui est nerveux à l'idée de savoir quelle pourrait être la raison de ma convocation.
J'ai toujours pensé à ce qui arriverait une fois la paix obtenue. Je crains pour la position que j'occupe en tant que chevalier personnel de . Je suis après tout de sang noble, issu de la lignée d'un duc, et travailler comme chevalier est quelque chose qui est en dessous de mon statut social. J'ai eu de bonnes raisons par le passé d'être auprès d', mais maintenant que l'empire est en train d'être établi et que la paix a été obtenue, je crains que ma position de chevalier auprès d' ne me soit retirée.
Toc, toc, toc.
Les coups à la porte me libérèrent de la tension que je ressentais.
« Entrez. » Dit .
Le majordome de Sa Majesté, Theon, entra en poussant un chariot avec un service à thé très beau. Theon gérait le palais depuis que avait pris place sur le trône de Grandcrest, et je sais qu'il est l'une des personnes en qui Sa Majesté a confiance et qu'il respecte.
« Le thé est servi, Votre Majesté. » Dit Theon.
« Merci, Theon. » Répondit . « Veuillez le poser sur la table. »
Theon déposa élégamment le service à thé sur la table.
« Vous pouvez partir maintenant. » Dit une fois que Theon eut fini son travail.
« Je me retire, Votre Majesté. » Theon s'inclina. « N'hésitez pas à m'appeler si vous avez besoin de quoi que ce soit d'autre. »
« Veuillez prendre un peu de thé. » Dit . « Mon épouse l'a personnellement infusé elle-même. »
« M-merci, Votre Majesté. » Répondis-je. Je pris la belle théière et la versai dans la tasse devant moi.
Le thé était parfumé, et son goût était légèrement corsé, exactement à mon goût. Je souris en songeant que c'était Son Altesse qui l'avait infusé elle-même. Cela m'aida à calmer mes nerfs.
« Sire , savez-vous pourquoi je vous ai fait appeler ? » Demanda .
« Je suis désolé, Votre Majesté, mais j'en ignore la raison. » Feignis-je l'ignorance.
« Je suis sûr que vous avez une idée, Sire . » sourit.
Je tressaillis instinctivement à ses mots.
« Je ne suis vraiment pas sûr de la raison pour laquelle vous m'avez fait appeler, Votre Majesté. » Maintenais-je mon sang-froid.
« Alors laissez-moi vous demander, Sire . » Dit . « Quels sont vos projets, maintenant que nous avons obtenu la paix pour laquelle nous nous sommes battus ? La guerre est finie, et nous regardons vers un avenir radieux. »
« Sire , vous êtes le chevalier personnel de mon épouse sur ordre de mon beau-père, l'ancien . » Dit . « J'ai vu à quel point vous êtes capable et je vous ai permis de rester auprès de mon épouse en tant que chevalier personnel et protecteur en mon absence lorsque nous étions séparés. Mais maintenant que je suis toujours auprès de mon épouse, je crois qu'un chevalier personnel n'est plus nécessaire. »
Je serrai le poing en entendant les mots que venait de prononcer. Je ne suis pas en colère contre Sa Majesté lui-même, mais les mots « plus nécessaire » sont ce qui m'a frappé fort.
Mes sentiments pour étaient là depuis la première fois où j'ai posé les yeux sur elle lors de sa soirée de présentation. Je ne suis peut-être pas celui qu'elle a choisi, mais j'ai voulu être à ses côtés et lui être utile de quelque manière que ce soit. J'admets que c'est mon propre égoïsme qui m'a fait m'accrocher à elle, mais j'ai peur d'être trop profondément impliqué pour avoir le courage de lâcher prise.
« Vous êtes l'héritier légitime du duché Cunningham en Alvannia. Vous pourriez être un grand vassal sous les ordres de . Vous êtes né noble et être chevalier ne devrait pas être votre place. » Dit .
« Votre Majesté... est-ce... ce que Son Altesse souhaite également ? » Mon cœur battait la chamade dans ma poitrine de peur. Je n'ai pas eu peur même lorsque la mort était devant moi au milieu du champ de bataille, mais si voulait aussi que je parte de son côté, alors cela me terrifiait à en mourir.
« Mon épouse... elle veut ce qu'il y a de mieux pour vous. » Répondit . « Elle a dit qu'elle respecterait votre décision, quelle qu'elle soit. »
« Votre Majesté, alors si vous m'ordonnez de retourner prendre mon titre légitime de , je voudrais refuser. » J'étais sur le point de parler contre le roi et futur empereur, mais je ne crains rien. Même s'il me mettait à mort pour ne pas avoir écouté son ordre, je l'accepterais volontiers plutôt que d'être éloigné d'. « Je suis prêt à céder ce titre à mon frère cadet et je veux rester ici comme chevalier sous vos ordres et ceux de Son Altesse. »
Je me levai et m'agenouillai, baissant la tête devant le roi. Je ferais tout pour rester ici auprès d', ne serait-ce que comme simple chevalier.
« , tu n'as pas besoin de t'agenouiller devant moi. Relève-toi. » s'approcha de moi et je sentis sa main sur mon épaule. « Ce que je viens de dire était une suggestion, pas un ordre. Tu n'as pas besoin de me supplier. »
« V-Votre Majesté... » Le regardai-je et vis qu'il était sincère.
« Maintenant, asseyez-vous et continuons. » Dit .
Je repris place et regardai Sa Majesté qui me regardait avec sérieux.
« Vous m'avez été d'une grande aide, , et je vous considère comme un bon ami et un grand rival. J'ai peut-être gagné le cœur de mon épouse, mais vous vous en êtes assuré un petit morceau, quelque chose que je ne peux pas vous enlever. » Dit . « Je vous dois beaucoup, pour avoir gardé en mon absence lorsque nous étions séparés, et je vous en serai éternellement reconnaissant. Dites-moi, , votre cœur est-il toujours le même ? »
Je sais ce que signifie la question de , si j'aime toujours .
« Il est le même qu'avant, Votre Majesté. » Dis-je avec un triste sourire. « Même si je sais que je n'obtiendrai jamais son amour, mon égoïsme m'empêche de quitter son côté. Si ce que vous avez dit est vrai, Votre Majesté, alors d'autant plus je ne veux pas me séparer de Son Altesse et m'accrocher au petit morceau que j'ai dans son cœur. » soupira.
« Je suis un peu furieux, pour tout vous dire. Vous avez un grand potentiel en tant que vassal sous les ordres de , mais vous voulez encore égoïstement rester chevalier. » Répondit . « Je suis aussi assez jaloux parce que je ne peux pas vous enlever ce petit morceau. ne veut pas vous blesser parce qu'elle vous a déjà causé assez de peine en ne pouvant pas retourner vos sentiments, donc elle ne peut pas vous repousser non plus. Ha, que vais-je faire de vous, Sire . »
Je peux voir que lutte aussi avec le fait de savoir qu'un homme qui aime son épouse est auprès d'elle. Et aussi, que son épouse ne repoussera pas cette personne.
« Comme je l'ai dit, , je suis en dette envers vous et je ne vous ordonnerai pas de partir d'ici parce que mon épouse ne l'aimerait pas non plus. » soupira, vaincu. « Mais je vais vous donner une autre position plutôt que d'être le chevalier personnel de mon épouse. Je vous nomme capitaine des chevaliers royaux du palais. Vous ne quitterez pas le palais, mais du moins vous ne serez pas tout le temps autour de mon épouse. » Ses mots me donnèrent une grande joie.
« Merci, Votre Majesté. Merci beaucoup. » Baissai-je la tête avec gratitude devant Sa Majesté.
« Tu es vraiment quelque chose, d'être heureux avec cette position plutôt qu'hériter d'un titre de duc. » soupira, vaincu. « Je te souhaite tout le meilleur alors, Sire . Et j'espère que tu trouveras quelqu'un qui pourra retourner tes sentiments, quelqu'un qui pourra te donner une famille. »
« Merci pour votre préoccupation, Votre Majesté, mais j'ai abandonné cela depuis longtemps. » Répondis-je. « Mon cœur, j'ai peur, ne changera jamais. » Je sentis un triste sourire sur mon visage.
eut un regard de pitié envers moi. C'était quelque chose que je ne voulais pas voir, sachant qu'il était celui à qui j'avais perdu l'amour de ma vie.
« Je vais partir maintenant, Votre Majesté. S'il n'y a rien d'autre ? » Demandai-je d'une voix solennelle.
« C'est tout. » soupira. « Sois prêt car demain j'annoncerai aussi ta promotion. »
« Je comprends, Votre Majesté. » M'inclinai-je et marchai vers la porte et hors du bureau.